Capítulo Quarenta e Um: A Rede Escarlate (Peço que acompanhem e votem com seu apoio)

— Estamos em apuros, fomos descobertos!

Ao ver o bando de hienas aterrador avançando, o semblante de Chen Chi mudou subitamente, alertando rapidamente:

— Essas criaturas, embora tenham apenas o nível superior de servo, já possuem corpos corrompidos, com seus pontos vitais deslocados. Mesmo se destruirmos seus crânios, ainda sobreviverão por alguns instantes. É preciso destruir o coração para matá-las.

— Entendido! — respondeu Zhao Bin prontamente.

— Sem problemas! — completou Song Yue, enquanto ao seu lado se formavam rapidamente complexos círculos de invocação, de onde surgiram suas bestas de estimação.

O animal de Zhao Bin era um Touro de Fogo Explosivo, de nível servo no auge, medindo dois metros de altura, de porte robusto, pelagem vermelha viva e que, a cada respiração, expelia faíscas. Sua habilidade racial era a Armadura de Chamas, capaz de formar uma couraça flamejante ao redor de seu corpo.

Já a criatura de Song Yue era uma Água-Viva Azul de Cura, envolta num fluxo constante de água, cuja habilidade era a Cura Aquática, emitindo correntes restauradoras para tratar os ferimentos dos aliados.

Quanto a Chen Chi, sua companheira era uma Lagartixa Cauda de Folha Fantasmagórica, medindo meio metro, de coloração prateada, capaz de ocultar-se nas sombras; sua habilidade, Passo Sombrio, podia paralisar temporariamente qualquer criatura que tocasse sua sombra.

Naquele instante, o bando de hienas ensandecidas já avançava, abrindo suas bocas ensanguentadas, tentáculos se contorcendo em excitação, prontas para um festim.

Chen Chi ajustou os óculos e bradou:

— Zhao Bin, segure a linha de frente!

— Isso é fichinha! — zombou Zhao Bin, ordenando que o Touro de Fogo Explosivo investisse. Como um pequeno caminhão, a fera arremeteu contra o grupo de hienas.

Um estalo seco irrompeu: uma das hienas foi arremessada para longe, costelas partidas, caindo e uivando em agonia. Mas o touro não se deteve; diante de outra hiena próxima, ergueu as patas dianteiras como um rochedo de execução, esmagando-a com violência.

Com o impacto, a terra tremeu, pedras saltaram e, sob as patas do touro, o solo rachou em padrões de teia; a hiena ali jazida estava irreconhecível, o coração esmagado, exsudando um líquido viscoso — morte definitiva.

Vendo aquilo, Zhao Bin zombou:

— Hahaha, fácil demais!

As demais hienas, ao presenciarem o destino dos companheiros, hesitaram, emitindo rosnados inseguros, tomadas pelo medo.

Mas então, seus corações passaram a pulsar com força descomunal, banhando-se no sangue enlouquecido. Os olhos de todas tingiram-se de vermelho, mergulhando num frenesi assassino e atirando-se sobre o touro de fogo sem medo da morte.

Seus tentáculos chicoteavam furiosamente o touro, deixando marcas rubras e sangrando sua pele. Comportavam-se como verdadeiras hienas, sem qualquer honra, optando pelo ataque em grupo.

Não agiam irracionalmente: parte atacava de frente, outros distraíam pelas laterais, enquanto alguns visavam áreas vulneráveis como o ânus. Os demais aguardavam a oportunidade, caçando como predadores pacientes diante de uma presa colossal.

Criaturas de grande porte, cercadas por todos os lados, cedo ou tarde sucumbiriam ao cansaço e seriam despedaçadas.

Mas o trio já esperava por isso e tinha um plano. Zhao Bin bradou:

— Touro de Fogo Explosivo, use a Armadura de Chamas!

— Muuuu!

A fera rugiu aos céus, faíscas alastrando-se por sua pelagem até condensar em uma armadura flamejante, o calor distorcendo o próprio ar ao redor. Duas hienas que o atacavam foram imediatamente incendiadas, rolando pelo chão em agonia, enquanto o touro aproveitava para esmagar-lhes os corações.

As demais tentaram fugir, mas então uma silhueta prateada os surpreendeu, pisando sobre suas sombras.

A Lagartixa Fantasmagórica havia se esgueirado para trás do grupo e, com suas patas, prendeu as sombras de quatro hienas, paralisando-as no solo.

O touro aproveitou a brecha para aniquilá-las. As hienas restantes resistiram com desespero, raízes sangrentas disparando como flechas, buscando ferir o touro a qualquer custo, mesmo sob as chamas.

Contudo, as águas curativas da Água-Viva Azul tratavam rapidamente os ferimentos, que não passavam de arranhões.

Com essa tática — tanque, controle e cura alternados —, o trio exterminou onze hienas ensandecidas, e as restantes fugiram, percebendo a derrota.

— Hahaha, bando de covardes! Hoje, com os dentes de vocês, vou comprar minha casa nova! — Zhao Bin, tomado pela adrenalina, montou o touro e saiu em perseguição, impetuoso.

Song Yue, ruborizada, sorria: — Essa missão de uma estrela e meia não é nada demais!

— Hahaha, é sinal de que nossa sintonia está perfeita! — celebrou Chen Chi, eufórico com a vitória. Assim que coletaram os dentes das hienas, correram atrás de Zhao Bin.

Logo atravessaram um beco estreito e chegaram a um lixão abandonado, onde montanhas de lixo cobertas de ferrugem formavam verdadeiras minas de metal.

— Auuuu! — duas hienas caçadoras os fitavam fixamente sob uma dessas montanhas, tentáculos se agitando, e rosnados baixos ecoando, tentando afugentá-los.

— Cachorrinhos, desistam; estão cercadas por nós... Como é possível!?

Antes que Zhao Bin desse mais um passo, seu sorriso sumiu abruptamente.

Pois, atrás das pilhas de lixo, começaram a surgir hienas ensandecidas, uma após outra, como peças de dominó caindo. No total, setenta ou oitenta delas, todas salivando e fixando o olhar faminto no grupo.

— Como pode haver tantas dessas criaturas!? — Chen Chi empalideceu, surpreso com a astúcia das duas hienas, que os haviam atraído para o covil das feras.

Zhao Bin, apesar do medo, forçou um sorriso:

— Sem problemas, são só mais hienas. Se mantivermos a estratégia, vamos sair daqui...

Mas não terminou a frase. A mais alta das montanhas de ferro, com quatro ou cinco metros, tremeu, despejando lixo enferrujado e levantando uma nuvem de poeira avermelhada.

Dentre os detritos, uma figura colossal surgiu. Assemelhava-se a uma hiena, mas tinha três metros de altura, presas enormes e um coração gigantesco, inchado como um tumor, de onde brotavam raízes sanguinolentas que envolviam todo o corpo, formando uma armadura carmesim.

Olhos rubros fitavam os três, irradiando uma aura de brutalidade que parecia querer tingir o mundo de vermelho.

— É... uma hiena ensandecida evoluída após superar a loucura! Uma Hiena de Sangue Selvagem, intermediária de elite! Caímos numa armadilha!

Os dentes de Chen Chi batiam; o medo logo deu lugar ao desespero. Sem hesitar, gritou para os outros dois, que estavam em choque:

— Fujam, depressa!

Ao dizer isso, sua lagartixa fantasmagórica surgiu e pisou sobre a sombra da fera, tentando paralisá-la para dar tempo aos companheiros.

Mas a Hiena de Sangue Selvagem, desprezando o gesto, chicoteou a lagartixa com um dos seus tentáculos, lançando-a como um projétil contra a montanha de lixo, levantando uma nuvem de poeira ferruginosa.

— Lagartixa Fantasma! — Chen Chi arregalou os olhos, tomado pelo desespero. Sabia da diferença de poder, mas não imaginava que nem um segundo de distração conseguiria impor.

Zhao Bin, tremendo, forçou-se a agir, rugindo:

— Maldita, vou lutar até o fim! Touro de Fogo Explosivo, armadura de fogo e ataque!

— Muuuu!

O touro avançou em chamas, como um carro de guerra, mas a hiena apenas estendeu a garra, detendo o animal com um toque na cabeça.

Em seguida, sob o olhar aterrorizado do touro, pressionou sua cabeça contra o chão.

Com um estrondo, pedras voaram, as chamas se apagaram, e o touro desabou, desacordado. Tudo aconteceu com uma facilidade assustadora, como se esmagasse uma mosca.

Diante da cena, o trio mergulhou no desespero. Restava apenas a Água-Viva de Cura, frágil para o combate, e a retaguarda estava bloqueada pelas hienas — não havia saída.

— A culpa é toda minha! — Chen Chi se lamentava. Se não fosse por sua arrogância, não teriam acabado no covil das feras.

— Droga... — Zhao Bin rosnava para o bando de hienas.

Mas, quando se é fraco, até as ameaças soam como piadas aos olhos dos fortes.

— Auuuu! — A Hiena de Sangue Selvagem ergueu a garra; duas hienas caçadoras uivaram, juntando-se a outras, e uma dezena saltou ao ataque, prontas para destroçar os humanos e devorá-los em vingança.

— É o fim... — Song Yue desabou no chão, olhando para as bocas fétidas que se aproximavam, o corpo tomado pelo medo.

No instante em que aguardava, desesperançada, pela própria morte, uma voz calma ressoou, cortando a festa de sangue:

— Pequenas hienas, vocês estão ultrapassando os limites.