Capítulo Trinta e Sete: O Lar dos Domadores de Bestas (Peço Recomendações e Votos Mensais)

Ao sair da zona das mansões, Lúcio Pluma inicialmente planejava terminar de gravar o labirinto e voltar para descansar, preparando-se para enfrentar o pesadelo iminente. Contudo, não esperava que Lilith, uma súcubo de sangue puro, lhe restaurasse a energia mágica; agora sentia-se como alguém que saiu curado de uma clínica de saúde masculina—cheio de vigor e vitalidade.

— Hum? — ouviu um som curioso.

Treinar ao voltar para casa? A pequena aranha trabalhadora apresentou um pedido para horas extras.

Lúcio recordou, com um arrepio, o terror de ter sido drenado pela pequena aranha, sentindo-se exausto o dia inteiro. Se voltasse, certamente passaria por isso novamente. Porém, não tinha dinheiro para comprar poções mágicas revigorantes...

Sem coragem para admitir, Lúcio respondeu com seriedade: — Já que estamos na rua, não podemos apenas pensar em voltar para casa e sonhar. A vida não se resume ao presente medíocre; há poesia e horizontes distantes. Vamos apreciar a paisagem e, de quebra, aceitar algumas tarefas para ganhar dinheiro extra e aprimorar sua habilidade de ninho do vazio!

A pequena aranha assentiu, um pouco desapontada—treinar a experiência realmente vicia—mas ainda assim ergueu a pata com energia, mostrando vontade de trabalhar para sustentar a família.

— Que gracinha — murmurou Lúcio, sentindo uma ponta de culpa. Parecia que ser uma criatura de estimação era muito mais produtivo do que ser humano. Uhlala, não quero mais ser gente...

Brincadeira. Ainda é preciso ser humano e viver a vida!

A prioridade era ganhar dinheiro; afinal, existia uma meta de tarefas para trocar pela medalha de ouro, então seria melhor concluir tudo junto.

Primeiro passo: pegou o celular.

Segundo passo: abriu um aplicativo chamado “Casa dos Domadores”.

Como a cidade de Abismo ficava na fronteira, a Liga e a Associação dos Domadores estavam ambas na Torre das Feras Estelares, compartilhando o mesmo prédio e sistema integrado. Quando Lúcio Pluma registrou a medalha de ouro, tornou-se automaticamente um domador de nível bronze na associação, com o ID “Corvo do Crepúsculo”.

Antigamente, era preciso ir ao balcão para aceitar tarefas, um processo burocrático e demorado. Com o avanço tecnológico e o incentivo do presidente da Liga, criou-se um “centro de proteção ao alcance dos dedos”, focado nos cidadãos e baseado em crédito, oferecendo serviços administrativos, públicos e convenientes, tudo online. Bastava a verificação facial para aceitar tarefas via aplicativo; por enquanto, disponíveis apenas as de nível prata e bronze, mas já era um grande progresso e se espalhava por toda a Liga.

Perfeito para alguém como Lúcio, que detestava processos burocráticos.

Como era novo, após localizar-se em Abismo, só apareciam tarefas de uma estrela no nível bronze; era necessário completar várias para subir de patente, com um sistema de avaliação incluso.

As tarefas incluíam:

★ Ajude os agricultores, as plantações estão em perigo: Um grupo de vermes devoradores de terra invadiu o vilarejo Folha Nova a oeste da cidade e está destruindo nosso solo fértil. Por favor, eliminem-nos rápido. Recompensa: quinze mil reais.

★ Quero fazer um caldo: Capture um espírito de broto de bambu no bosque escuro. Dizem que é delicioso para um prato especial, é meu sonho de vida... Recompensa: dez mil reais.

★ O médico desapareceu: No terceiro hospital da Liga no distrito do Veado Branco, os médicos sanguessugas morreram de excesso de sangue coagulado. Por favor, capture uma sanguessuga para completar a terapia sanguínea. Recompensa: vinte mil reais.

★☆ Hienas à solta: Recentemente houve tumultos na cidade abandonada; hienas sanguinárias estão atacando as margens da cidade, ameaçando o bairro Esmeralda. Os moradores se uniram e oferecem recompensa. Tarefa: ao menos dez hienas sanguinárias na fronteira oeste e na zona abandonada. Recompensa básica: quarenta mil reais. Cada par de presas de hiena extra vale dez mil reais. (ps: As hienas andam em bandos, perigo de uma estrela e meia; recomenda-se grupo de três a quatro pessoas, há três inscritos, resta uma vaga. Como só atacam ao entardecer, o encontro está marcado para as cinco da tarde.)

[...]

Uma série de tarefas bronze, algumas oficiais, outras privadas, o que exigia discernimento—algumas eram armadilhas para iniciantes.

Por exemplo, capturar o espírito de broto de bambu parecia fácil, mas era uma cilada. Essas criaturas, de potencial intermediário e pouco combativas, são extremamente tímidas, desaparecendo ao menor sinal de perigo, escondendo-se no bambuzal ou até no subsolo. Difíceis de capturar e saborosas, são iguarias disputadas pela elite—chegam a valer cinquenta mil no mercado negro, enquanto o contratante oferece apenas dez mil, uma fraude.

Esses anúncios servem para enganar domadores iniciantes, que sofrem para capturar a criatura achando que estão ajudando, mas o contratante vende a iguaria, lucrando quarenta mil e ainda zombando da ingenuidade dos novatos.

Situações assim são comuns, e a Liga só combate crimes que ameaçam vidas, sem proibir totalmente esses golpes—ou simplesmente não consegue controlar tudo.

Lúcio supôs que a Liga permitia que os novatos aprendessem com perdas, ganhando experiência social rapidamente sem riscos graves.

Os favores podem ser esquecidos, mas quando você passa por uma barraca de churrasco e percebe que o vendedor cobrou cinco reais a mais e faltou um espeto de arroz, isso pode ficar na memória para sempre.

Lúcio, de coração bondoso, não tolerava a desfaçatez dos atravessadores. Então, denunciou o anúncio, viu que foi restringido, e criou sua própria tarefa de busca pelo espírito de broto de bambu, copiando o texto dos atravessadores, mas oferecendo quinze mil de recompensa.

Os atravessadores só queriam enganar, mas ele queria ajudar os domadores da nova geração a se aprimorar, contribuindo para a sociedade.

O domador do povo.

Emocionante!

Além disso, percebeu que as tarefas bronze pagavam pouco. A de sanguessuga era razoável, mas ficava no pântano dos vampiros, exigindo um dia de viagem e cavar na lama, correndo risco de ser sugado—trabalho árduo. E após ter tentado essa terapia quando feriu os olhos, Lúcio tinha trauma e não queria ver sanguessugas novamente.

A melhor tarefa era a caça às hienas sanguinárias: se encontrasse muitas, poderia ganhar dezenas de milhares facilmente. Mas só restava uma vaga...

Lúcio coçou o queixo, imaginando que a eficiência de ganhar dinheiro era baixa. Cada tarefa rende um ou dois mil, mas exige aprovação, e novas tarefas levam tempo; tudo somado, só dá para concluir algumas antes do anoitecer.

Seria melhor abater mais hienas sanguinárias.

Refletindo, Lúcio preparava-se para aceitar a tarefa das hienas, quando reparou no selo dourado de medalha ao lado de seu avatar, com dois privilégios especiais:

Num mesmo dia, o limite de tarefas simultâneas era cinco; o total de tarefas diárias, vinte.

De repente, teve uma ideia brilhante:

— Achei uma solução!

...

Do outro lado, na Torre das Feras Estelares, era o primeiro dia de trabalho de Paula Xu, que, com seus óculos de aro dourado e uniforme de escritório, registrava o ponto cheia de energia, sentando-se com seu volumoso cabelo.

Após um treinamento motivador pela manhã, ela tinha grandes expectativas para o futuro, contrastando com os colegas sonolentos ao lado.

— Desde que vesti este uniforme, tornei-me um parafuso da sociedade; daqui para frente, além da minha aparência, não serei mais tratada como uma criança! — pensou Paula feliz, abrindo o computador para processar as tarefas da tarde.

Ao acessar o painel administrativo, um ID chamado “Corvo do Crepúsculo” chamou sua atenção.

Ela olhou de relance, depois ficou imóvel e, por fim, arregalou os olhos, assustada:

— Isso... isso... o sistema está com defeito?