Capítulo Noventa e Oito: Pesadelo Evolutivo da Pequena Aranha! Paraíso Celestial das Chamas Prateadas!

No instante em que Lu Yu concentrou seus pensamentos, correntes infinitas de energia caótica irromperam, engolindo o mundo diante de si e levando-o novamente ao espaço do caos, onde assumiu a forma do Deus Demônio de Mil Mãos.

Sob sua vontade, as correntes caóticas condensaram-se em uma forja, na qual ardeu o Fogo Primordial. O poder da origem queimava intensamente em seu interior, concedendo milagres a todas as coisas.

Com olhar sereno, Lu Yu retirou do depósito de materiais o enorme Coração do Demônio Baleia do Mar do Pesadelo, ainda coberto de gordura, e o lançou na forja como ingrediente principal.

Em um piscar de olhos, o poderoso coração foi consumido pelas chamas, transformando-se em uma poça escura e sombria onde ardiam chamas negras. Do ponto de vista de Lu Yu, parecia apenas uma pequena poça, mas, na verdade, o poder contido naquele coração era suficiente para expandir-se até o tamanho de um vasto lago, capaz de despertar os pesadelos mais terríveis no íntimo de qualquer criatura que se aproximasse, levando-a a afogar-se naquelas águas sombrias.

Na verdade... nem chegava a ser considerado um pequeno charco.

Lu Yu, controlando o Deus Demônio de Mil Mãos, continuou a refinar a energia do Mar Sombrio ali contida, queimando-a até restar apenas metade de sua pureza essencial, e então acrescentou a pele da Água-viva do Sonho Flutuante, um monstro de nível intermediário.

Esta criatura singular habitava as zonas oníricas, semelhante ao plâncton, sem agressividade e, talvez, nem mesmo possuísse inteligência completa. Moviam-se em bandos, espalhando ilusões e absorvendo a energia do sonho emanada pelos seres vivos durante o sono — fossem pesadelos ou sonhos agradáveis, ambos lhes serviam. Porém, se em grande número, eram capazes de esgotar todos os sonhos de suas vítimas, causando desde apatia até um estado vegetativo.

Eram criaturas perigosíssimas, embora sem noção de bem ou mal, raramente avistadas em cidades humanas.

Quando a pele translúcida da criatura, semelhante a uma medusa, foi lançada na forja, expandiu-se imediatamente sob o Fogo Primordial, envolvendo pouco a pouco todo o poder do Mar Sombrio.

Por fim, foi adicionado o Coração do Pássaro de Alma Ligada, um monstro extraordinário de nível elite. Esta espécie de ave transcendente vivia em simbiose com seu parceiro, compartilhando consciência e dores — se um se ferisse, o outro também sofria a mesma lesão.

Poderiam ter se tornado símbolo de amor entre os domadores de bestas, até mascote da Aliança, levando uma vida tranquila. Mas, infelizmente, tinham por instinto devorar corações humanos, sem nunca abandonarem esse hábito. Diversos institutos tentaram cultivá-las, mas todos falharam, concluindo que extraíam algum nutriente especial do coração humano.

Sendo assim, tornaram-se uma ameaça a ser eliminada pela Aliança, frequentemente caçadas e abundantes em estoque — dois corações custavam apenas um milhão.

Após derreter o coração vermelho e eliminar suas impurezas, Lu Yu incorporou dois terços do material à iguaria secreta ainda em formação. Os três ingredientes entrelaçaram-se, dando origem a um chocolate em forma de coração, vermelho-escuro, cujas informações surgiram diante dele.

"Fio do Pesadelo: Uma iguaria secreta feita principalmente do Coração do Demônio Baleia do Mar do Pesadelo, com 170g de pele da Água-viva do Sonho Flutuante e 250g de essência do Coração do Pássaro de Alma Ligada. Ao ser consumida, concede a habilidade de nível superior — Fio do Pesadelo."

Consumindo-a, era possível obter uma habilidade de nível superior!

Mas simplesmente ganhar uma nova habilidade não justificaria tanto esforço de Lu Yu. Ele pegou a iguaria recém-criada e retornou ao mundo real, chamando imediatamente a pequena aranha, que ainda limpava cada canto do quarto.

"Que fofo!"

A pequena aranha, vestida como uma empregada, olhou para a iguaria de habilidades e, já acostumada a isso, engoliu-a de uma só vez, visto que a quantidade era pequena.

Durante todo o processo, Lu Yu observou o painel de informações da pequena aranha com o Olho da Verdade, constatando satisfeito que nenhuma habilidade chamada "Fio do Pesadelo" havia surgido.

Sucesso!

Ele olhou para a aranha, ainda preocupada por não ter limpado tudo, e disse:

"Leve-me para o mundo dos sonhos."

"Que fofo!"

A aranha acenou com a cabeça e, com um feitiço de sono, fez o mestre adormecer profundamente, acomodando-o na cama antes de adentrar o sonho.

"Uf... ainda bem que o mestre humano não me percebeu..."

O ratinho, escondido sob a almofada do sofá, espiou a sala aliviado. Tinha conseguido evitar ser levado para aquele mundo de agitação e poderia continuar sua vida preguiçosa.

Deitado de lado no sofá, assistia à TV e, ao coçar as costas, seu movimento congelou — de repente percebeu algo.

O mestre... na verdade, nem o procurara. Todo seu esforço para se esconder fora inútil, como se dançasse para um cego.

Completamente ignorado!

Isso era ainda mais triste do que ser forçado a treinar, um ultraje! O que será que o mestre e a irmã aranha tramam em segredo? Será alguma diversão proibida para mim?

Uma festa?

Ao pensar nisso, o ratinho sentiu uma coceira na cabeça e, num lampejo de genialidade, pensou...

Está na hora de usar a cabeça!

Dominado pela curiosidade, aproximou-se do mestre adormecido, pulou ao lado do travesseiro e preparou-se para entrar em seu sonho.

Logo percebeu, porém, que não possuía habilidades oníricas e, sem a ajuda da irmã aranha, não conseguiria entrar. Só se usasse poderes de alma para forçar a entrada — o que certamente destruiria a prisão dos sonhos recém-reparada, levando o mestre zangado a cortar todos os seus petiscos e impor-lhe treinamento infernal.

"Por que isso está acontecendo..."

Ao pensar nisso, o ratinho caiu de joelhos no chão, tal qual um apaixonado vendo a porta da amada trancada por um rival. O que se passava lá dentro, ele nem ousava imaginar.

"Oh, não..."

Atônito, permaneceu ali por muito tempo, até finalmente voltar ao sofá, cabisbaixo, afogando sua frustração em comida, devorando tudo à sua volta.

"Hoje vou comer até explodir aqui, só para te fazer perder o seu ratinho favorito, buá buá buá..."

Lu Yu, alheio ao desespero do ratinho, não o chamara porque...

Levá-lo não adiantaria nada!

Assim que entrou no mundo dos sonhos, deparou-se imediatamente com um lago negro como tinta, flutuando no céu e cobrindo um terço de todo o reino onírico.

Aquela água misteriosa, negra como a noite, assumia constantemente formas aterradoras, extraindo o poder do medo dos sonhos de Lu Yu e expandindo-se até tornar-se um lago sinistro.

Aquilo era o núcleo refinado do Mar Sombrio, levado ao extremo por Lu Yu em modo de Criador — muito além do que havia dominado ao controlar o Demônio Baleia do Mar do Pesadelo, agora enriquecido com o poder do pesadelo, das águas-vivas flutuantes dos sonhos e muito mais.

Já não era mais um mar sombrio, e sim o Lago dos Pesadelos.

Se fosse liberado, contaminaria toda uma cidade, mergulhando milhares em pesadelos infindáveis, afogando dezenas de milhares em seu seio.

Seria um desastre capaz de abalar a Aliança!

Mas Lu Yu não desperdiçaria algo tão precioso dessa maneira.

O pesadelo é a materialização do medo, a essência dos sonhos terríveis, uma das grandes categorias do mundo onírico. Quanto mais medo inspira, mais forte se torna, perpetuando um ciclo de devoração da razão — mas, ao encarar o medo de frente, o poder do pesadelo diminui drasticamente.

Neste aspecto, é muito menos estável do que as feras do sonho, que constroem espaços oníricos semirreais, mantendo-os mesmo quando se sabe que são sonhos.

A Prisão dos Sonhos da pequena aranha evoluíra de sua habilidade de tecer sonhos, capaz de criar prisões oníricas, solidificando o sonho de uma criatura e absorvendo sua energia para crescer.

O verdadeiro objetivo de Lu Yu era justamente esse: ao obter a habilidade superior do pesadelo, permitir que a habilidade racial Prisão dos Sonhos da pequena aranha evoluísse ainda mais — uma evolução de pesadelo!

Tudo tem seu oposto: vida e morte, sonhos agradáveis e pesadelos. A força milagrosa da iguaria secreta permitiria fundi-los.

Se tivesse sucesso, a Prisão dos Sonhos evoluiria rumo a um domínio ou talvez a um mundo completo.

"Falta só o último passo..."

Lu Yu murmurou, olhando para a pequena aranha ao lado, percebendo o desejo estampado em seu rosto e sorrindo:

"Vá em frente!"

"Que fofo!"

A aranha assentiu solenemente, teleportando-se para a margem do Lago dos Pesadelos, sentindo um desejo ardente pelo lago sombrio diante de si.

Glu glu!

No instante em que apareceu, o lago entrou em ebulição, levantando ondas aterradoras que investiram contra ela. Se atingida, seria arrastada para o abismo do pesadelo eterno, perdendo-se para sempre.

"Que fofo!"

Com um sussurro etéreo, sua voz ecoou e, como se as palavras tivessem poder, todo o mundo dos sonhos tremeu.

A Prisão dos Sonhos desfez-se de repente, soltando-se das muralhas do sonho, mas em vez de desaparecer, transformou-se em incontáveis fios oníricos, caindo sobre o Lago dos Pesadelos e disputando seu controle.

O pesadelo negro e o sonho multicolorido colidiram, entrelaçando-se em uma dança de destruição e criação.

Aproveitando a brecha, a pequena aranha estendeu seus dedos delicados e, usando o vazio como tear, tomou o lago como matéria-prima, tecendo fios em chamas multicoloridas e negras, formando véus etéreos como vestes de fadas.

Rapidamente, os véus entrelaçaram-se ao seu redor, formando um grande casulo incendiado com as chamas negras da destruição dos sonhos e o poder criativo do arco-íris onírico.

As duas forças extremas fundiram-se até cair em silêncio, transformando-se em um casulo prateado.

Como a última etapa do casulo que se tornaria borboleta: se falhasse, seria um túmulo autodestrutivo; se vencesse, voaria livre pelos céus.

Crac crac!

Ninguém sabe quanto tempo passou até que o casulo começou a rachar, desmoronando de súbito e liberando fios em chamas prateadas, que se espalharam até as muralhas do sonho.

Desta vez, não apenas cobriram, mas fundiram-se completamente, expandindo o mundo dos sonhos em mais de três vezes e transformando suas muralhas em fios flamejantes, selando até os antigos buracos com chamas prateadas eternas.

Da perspectiva do mundo onírico, qualquer criatura pensaria estar diante do "Reino Celestial da Chama Prateada"!

Por dentro, o Lago dos Pesadelos não desapareceu, mas tornou-se um fosso ao redor das muralhas. Mesmo que alguém superasse as chamas prateadas, deparar-se-ia com a ameaça do lago, podendo ser sugado para um pesadelo eterno.

A metamorfose do mundo dos sonhos estava completa e a pequena aranha emergiu do casulo. Sua aparência pouco mudou, mas o vestido agora era um gótico preto e vermelho, com laços feitos de fios de pesadelo em seu longo cabelo prateado, conferindo-lhe um ar misterioso e asas de chamas prateadas.

A aura sagrada mesclava-se agora a uma sensação etérea e ancestral, como uma anja do lendário mundo dos sonhos.

Lu Yu ativou o Olho da Verdade e viu o painel de informações infinitas da aranha:

"Aranha Devora-Sonhos do Vazio"
"Potencial Racial: Monarca Inferior"
"Força: Elite Inicial — Pico"
"Habilidades: Prisão do Pesadelo, Ilusão, Bênção do Vazio, Raio do Vazio..."

Por tratar-se de uma evolução menor, apenas integrando o núcleo do pesadelo, o nome da espécie não mudou, nem ganhou novas habilidades.

Mas a habilidade racial "Prisão dos Sonhos" evoluiu diretamente para "Prisão do Pesadelo" ou "Prisão da Chama Prateada" — ambas referindo-se ao fogo dos pesadelos.

"Prisão do Pesadelo: Nível Superior — Permite fundir sonhos e pesadelos, tecendo fios oníricos especiais que, ao envolver o inimigo, despertam e amplificam seus maiores medos, afetando seu espírito. Os de vontade fraca são arrastados à força para o pesadelo. Pode-se construir muralhas de teia flamejante para defender o reino onírico. Quem entra é queimado e tem a alma suprimida, podendo a prisão devorar sonhos, pesadelos e medo para crescer sem limites. Ferimentos no sonho refletem parcialmente no corpo real, e quanto mais forte, maior o reflexo. Pode invadir e corromper sonhos alheios por meio do Mar dos Pesadelos, e, ao ser suficientemente poderosa, projetar uma área do mundo real sob domínio do pesadelo, oprimindo adversários."

Embora ainda fosse uma habilidade de nível superior, agora estava no topo desse grau, e sua defesa multiplicara-se por dez, de fios oníricos simples para muralhas de chamas e um lago ameaçador.

O ataque agora contava com o poder do pesadelo e do fogo devorador de sonhos, letal até para criaturas do tipo onírico.

Neste momento, a aranha somava perfeitamente as virtudes das criaturas do sonho e do pesadelo: podia devorar e destruir, mas também construir seu próprio domínio onírico, até mesmo invadir o mundo real.

Se a Prisão do Pesadelo fosse forte o bastante, poderia projetar uma área de pesadelo no real — não seria, portanto, um domínio?

Além disso, ferimentos nos sonhos refletirem no real significa, em treino, que o progresso também seria transferido ao corpo físico.

No início, só uma fração, mas com o crescimento da prisão, um dia poderia ser cem por cento, ou até mais.

Seria, então, um campo de treinamento acelerado: não só aprimoraria habilidades, mas também fortaleceria o corpo.

Parece pouco, mas para habilidades perigosas de autolesão, isso reduziria os danos reais.

"Se conseguir encontrar uma habilidade poderosa de conversão entre sonho e realidade, então terei completado a tríade da pequena aranha — alcançando o feito tão almejado pela Ordem dos Devoradores de Sonhos..."

Lu Yu murmurou, recordando o lema da Ordem:

"Que o Reino Eterno dos Sonhos desça à Terra, substitua a realidade, e que tudo retorne ao sono, alcançando a outra margem da eternidade!"

Nessa hora, não seria exagero chamar a pequena aranha de Rainha do Sonho Eterno.

Um ótimo apelido, a partir de agora será meu!

"Fofo fofo!"

A aranha também sentiu as profundas mudanças em seu corpo e sorriu radiante.

Quanto mais forte se tornasse, melhor poderia proteger o mestre.

Lu Yu suspirou aliviado. Embora não tivesse atingido a evolução perfeita, ao menos ampliara enormemente o potencial da aranha, elevando-a ao nível de monarca inicial.

Monarca — um passo acima de soberano, uma diferença abissal de poder.

Agora, com o poder do pesadelo, a força da aranha tinha dado um salto qualitativo. Pena não haver fragmentos de sonho suficientes para continuar evoluindo a Prisão do Pesadelo, então, após revisar as habilidades com ela, Lu Yu guardou as asas flamejantes e retornou ao mundo real.

O ratinho, que ainda se empanturrava, viu Lu Yu e a aranha acordarem e exclamou:

"Mestre, tão rápido?"

"..."

Lu Yu cerrou os punhos. O que será que há dentro da cabeça dessa criatura, além de migalhas espalhadas por todo lado? Uma rebelião!

"Bem... na verdade... eu posso explicar..."

O ratinho percebeu que o mestre só tinha ido tratar de algo no mundo dos sonhos, e que tudo fora imaginação sua, mas agora já era tarde...

Explicar o quê! Fugir!

Num salto, tentou escapar, mas foi tarde demais — as novas teias reforçadas prenderam suas perninhas, e, enquanto protestava, foi enrolado, levado a algumas palmadas e pendurado no ar como punição, assistindo os outros comerem petiscos.

"Mestre! Monstro! Vocês vão brincar escondido e ainda me maltratam! Não comam meus petiscos favoritos de tomate, pepino e churrasco! Nãooo... socorro, estão torturando um pobre ratinho..."

No meio do protesto, até a boca foi tapada, e só podia se contorcer, suplicando com os olhos à aranha.

A pequena aranha, de braços abertos, só pôde expressar sua impotência.

Lu Yu, por sua vez, aproveitou para relaxar, balançando o ratinho como um amuleto de bom tempo.

Amanhã...

Deverá estar ensolarado, não? Se não, o ratinho que pague o preço!

Depois de comer, Lu Yu preparou-se para escovar os dentes, acompanhado da pequena aranha com seu copo e escova de teia, além de um ratinho amontoado.

Enquanto isso, do outro lado, no conserto de sapatos.

An Hai enxugou o suor da testa, finalmente terminando o reparo do sapato. Em mais de dez anos de profissão, nunca havia encontrado um couro tão estranho, impossível de identificar, mas de textura confortável e material excelente — realmente um sapato de altíssimo padrão.

Demorou para encontrar o material adequado e gastou muito tempo. No meio do processo, deu vinte yuan a An Mo para que comesse um macarrão e fosse descansar.

An Mo, já acostumado, sabia que filhos de comerciantes quase sempre comiam fora em dias de movimento. Mas ele não gastou tudo: comprou um pão recheado por oito yuan e guardou o resto.

"Senhor, seu sapato está pronto!"

An Hai pegou o sapato e se virou — mas o homem de máscara de três olhos e fraque, de aspecto nobre, já não estava lá. Sobre o banco, havia um maço de notas de cem da Aliança, cerca de sete a oito mil yuan.

"Será que precisou sair? Mas isso é dinheiro demais — havíamos combinado só dois mil..."

Murmurando, An Hai decidiu guardar o dinheiro. Como sempre ficava ali, devolveria ao cliente na próxima visita.

"Mas... o que é isso..."

Ao abaixar-se para guardar o sapato, ficou imóvel. O luxuoso sapato em sua mão transformara-se, sem que percebesse, em um antigo livro de couro pálido, com a capa repleta de inscrições caóticas — não humanas — misteriosas e ancestrais.

"Que dor de cabeça..."

Uma pontada aguda atravessou-lhe a mente, obrigando-o a massagear as têmporas. Subitamente, percebeu aquelas inscrições estranhas se moverem como vermes, reorganizando-se rapidamente até formarem palavras compreensíveis, que ele leu sem querer:

"Escondido... Cadáver... Imperador..."

Agradecimentos a Ferida sem Luz pela doação de 100 moedas, a Pli Pli Pa pela doação de 200 moedas, a Luo Hailing por 4500 moedas, e a Qyue Lone Star por 200 moedas!

(Fim do capítulo)