Capítulo Setenta e Quatro: O Senhor da Verdade!

Lu Yu ainda não sabia o tamanho do trauma psicológico que causara em Huang Tiantian ao ajudá-la, de boa vontade, a ganhar uma comissão extra. No entanto, mesmo que soubesse, não se importaria. Mulheres esforçadas em ganhar dinheiro como ela têm personalidade forte e não se deixam abalar por pequenas coisas. Provavelmente logo voltaria ao trabalho, e da próxima vez que se vissem, quem sabe já teria se tornado a campeã de vendas.

Huang Tiantian se escondeu em casa por dois dias, até se certificar de que o outro só a tinha ajudado por acaso. Aliviada, voltou ao trabalho e se dedicou ainda mais, deixando os colegas para trás com facilidade.

Enquanto isso, após se separar de Sun Jie, Lu Yu sabia que ele o respeitava demais para tentar segui-lo. Mas, por precaução, mandou o Ratinho saltar pelas sombras várias vezes seguidas, certificando-se de que não havia ninguém por perto antes de trocar de túnica e entrar na cidade, retornando finalmente à sua casa.

O motivo de não partir imediatamente era simples: embora o Sítio Secreto do Formigueiro Selvagem não ficasse longe, ainda exigia duas a três horas de viagem de carro. Ir a pé seria muito ineficiente; melhor seria voltar para buscar um meio de transporte e, de quebra, testar as habilidades do Cadinho da Voracidade.

— Estou morrendo… — Assim que chegaram em casa, o Ratinho espiou para fora do bolso, parecendo exausto, e ao rolar para o chão, decidiu simplesmente deitar e fingir-se de morto. Mexendo as patinhas, murmurou desanimado: — Mestre, não acha que está sendo cauteloso demais? Na terceira sombra já estávamos longe o suficiente, por que teve que saltar cinco vezes? Quase… quase virei rato-seco!

Lu Yu lançou-lhe um olhar e respondeu: — É melhor ser cauteloso do que cometer um erro.

— Eu… — O Ratinho ficou sem palavras, reconhecendo sua culpa. Por fim, balbuciou: — É que senti uma estranha maldade me observando, tremi e errei… Desta vez aprendi a lição, serei mais cuidadoso da próxima. Além disso, se eu não tivesse errado, como poderia ressaltar a sabedoria e o poder… digo, a inteligência do meu mestre?

Dizendo isso, o Ratinho se pôs de pé, arregalando ao máximo os olhos redondos e brilhantes, colocando as duas patinhas na cabeça em forma de coração, numa tentativa de passar por fofo.

No entanto, Lu Yu não caiu na armadilha e decretou: — Não haverá próxima vez. Preparei uma série de treinamentos para você, que começaremos assim que voltarmos, e dessa vez vamos erradicar esse seu comportamento traiçoeiro. Se não cumprir, perderá todos os petiscos!

Uma série de treinamentos… e ainda por cima, sem batatas fritas! Só de pensar nisso, o Ratinho sentiu um calafrio na espinha e, assustado, comeu mais algumas batatas.

Perto dali, a pequena Aranha cutucou-lhe a bochecha inflada com o dedo.

— Hum… deixa pra lá, eu estava errado mesmo, não precisa me consolar, chefona… — O Ratinho mal teve tempo de se emocionar quando ouviu a aranha exclamar:

— Iiiih!

Quer conhecer o grandioso Salvador — o Deus do Painel de Proficiências?

Você está muito preguiçoso, precisa de reforma, aprender a encontrar alegria no treinamento! Cobrindo os olhos com uma faixa, a aranha falava com seriedade, sem qualquer tom de brincadeira. Após se acostumar ao painel de proficiência, ficar um dia sem se aprimorar era como sentir formigas andando pelo corpo.

O Ratinho ficou completamente petrificado, sentindo que tinha embarcado em um barco furado. O mestre era cauteloso demais, a chefona obcecada pelo progresso, e sua sonhada vida de tranquilidade parecia ter acabado antes mesmo de começar.

Pensando nisso, comeu mais duas batatas, enchendo as bochechas, transformando tristeza em motivação.

Lu Yu não tinha tempo para o Ratinho deprimido. Antes de partir, queria testar o efeito do recém-adquirido Cadinho da Voracidade e garantir alguns benefícios extras.

Pegou do refrigerador um peixe-preto que comprara antes. A pequena Aranha, empunhando a faca, limpou as escamas e removeu as vísceras com rapidez, deixando para Lu Yu cortar, temperar e, após adicionar uma porção de temperos, colocar no micro-ondas por vinte minutos.

Assim que abriu, o aroma tomou conta do ambiente.

— Mestre, não toque! Comida recém-saída do forno queima a boca, deixa que eu provo primeiro… — O Ratinho, mais por gula do que por fome, esticou a patinha, mas logo foi rebatido.

— Espere, ainda falta uma etapa! — disse Lu Yu, ao notar pelo Olho da Verdade o rótulo de qualidade "Comum". Seu rosto se contraiu levemente.

De fato, alcançar a qualidade "Boa" não era tão simples; já envolvia forças sobrenaturais.

Lu Yu então pegou o Cadinho da Voracidade, abriu a tampa e olhou para dentro. Não havia fundo, apenas uma espessa névoa negra, que se contorcia e expandia, como se ligasse ao estômago extradimensional de um monstro desconhecido.

Por mais bizarro que fosse, Lu Yu já estava acostumado às estranhezas deste mundo e nem estranhou tanto. Pelo menos, nunca mais teria problemas com pratos grandes demais.

Assim, sob o olhar atônito do Ratinho, lançou o peixe assado para dentro do cadinho. A tampa se fechou sozinha, runas negras começaram a fluir, e a boca esculpida no cadinho se abriu, emitindo uma voz rouca e profunda:

— Sob o testemunho do grande Rio Materno, seguindo as antigas regras da Balança do Destino, a troca está feita. Como pagamento, tomarei uma parte do seu corpo. Agora, quero sua cabeça…

Lu Yu franziu o cenho. Não era um lancinante, por que logo a cabeça, uma parte tão importante, logo na primeira tentativa? Seria mais uma artimanha do Selo Proibido?

Parecia que teria que descumprir o acordo.

Porém, antes que pudesse agir, a voz do Cadinho da Voracidade se tornou estranha, como se um canal de televisão estivesse com interferência, emitindo sons convulsivos e demoníacos:

— Cabeça… cabeça… um fio de cabelo!?

O tom ficou agudo e trágico; com inteligência limitada, o cadinho não conseguia entender o que se passava.

— Parece que o efeito colateral do Senhor das Portas reduziu tudo para um por cento do efeito original, transformando "cabeça" num simples fio de cabelo. Esse poder é ainda mais assustador do que imaginei. Talvez seja uma boa ideia coletar mais rituais com efeitos colaterais pesados… — Lu Yu pensou, surpreso. Se esse fosse o preço, não havia motivo para descumprir o acordo, pois acúmulos de poluição mental poderiam fortalecer o Selo Proibido.

Assim, arrancou um fio de cabelo e o ofereceu. O Cadinho da Voracidade, parecendo uma jovem inocente prestes a ser desonrada, recuava desesperado, gritando:

— Eu não concordo, aaaaaah!

Por mais que tentasse resistir, como tesouro regido por regras, diante das leis do Senhor das Portas, de nível proibido, foi forçado a aceitar a alteração.

Como exemplo: se o Cadinho da Voracidade fosse uma jovem pura que só quisesse viver com seu amigo de infância e ter um casamento honesto, de repente, um tal Lu "Cabelo Amarelo" Yu passava e ampliava arbitrariamente o caminho. As regras não mudavam, mas agora qualquer um tinha a chave para abrir a porta a qualquer momento, sem dote, sem compromisso, simplesmente indo embora depois, enquanto a vítima precisava cumprir todas as condições.

O Deus Minotauro aprovava.

Depois de sacrificar um fio de cabelo, a tampa se abriu, e o peixe assado emergiu da névoa negra.

Por fora, nada mudara, mas o aroma havia se multiplicado várias vezes, fazendo qualquer um salivar só de sentir o cheiro.

O Ratinho, de olhos esbugalhados, não resistiu a esfregar os olhos — parecia até que a comida brilhava.

Oh! Uma lenda dourada!

— Esta é a qualidade "Boa" da culinária… — Lu Yu engoliu em seco, ativou o Olho da Verdade para conferir o efeito do prato, e exclamou surpreso:

— Se eu tivesse esse poder antes, já teria me tornado invencível!