Capítulo Oitenta e Nove: O Rato das Mil Faces

【Iguaria Secreta da Evolução: Pudim Arbóreo das Mil Faces】
【Descrição: Baseada no núcleo cardíaco do Grande Demônio das Mil Faces, com a fusão dos tentáculos da Nuvem Devoradora de Almas, gerando a Nuvem de Alma das Mil Faces, e então semeada com a semente da Árvore das Almas Renascida das Cinzas, que enraíza e absorve nutrientes para criar este misterioso pudim em forma de árvore.
Iguaria secreta de base metamórfica e espiritual, recomendada para seres de atributos similares.】
【Efeito especial: pode aprimorar qualquer habilidade de nível superior ou inferior para o grau lendário】
【Avaliação: quatro estrelas, perfeito】
“A força de uma iguaria secreta não reside apenas na combinação de ingredientes, mas nas infinitas possibilidades da imaginação.”
Essa frase sempre esteve gravada no coração de Lu Yu, e foi assim que ele sempre agiu.

Ratinho pertencia às categorias espiritual e sombria, atributos que não conflitavam com a Pequena Aranha; pelo contrário, encaixavam-se perfeitamente, permitindo compor um mosaico espiritual adequado, além de servir como arma ceifadora de almas.

No entanto, Ratinho era um indivíduo independente, não devia tornar-se apêndice de ninguém. Ele tinha seu próprio caminho a trilhar. Só que esse caminho era um pouco árduo.

Apesar de ter devorado o sangue do Seguidor do Deus Maligno e evoluído, adquirindo assim uma alma imortal, capaz de se esconder de qualquer sondagem ou adivinhação sob a Estrela da Manhã, além de saltar entre sombras e outras habilidades poderosas que muitas vezes salvaram Lu Yu,
nada disso apagava o maior defeito do Ratinho:
Ele era, por natureza, fraco e possuía baixa capacidade de combate.

A simulação de sombra, além de pouco treinada, mesmo no nível máximo não passava de uma ilusão falsa, e a Pequena Aranha, que já dominava ilusões, não precisava mais de um mascote com tal poder.

Com o aumento de poder, essa habilidade do Ratinho seria cada vez menos útil, acabando ultrapassada pelo grupo e relegada à mera decoração.

Lu Yu não queria ver esse futuro, por isso decidiu explorar a fundo a característica da alma imortal do Ratinho e transformar o conceito de mimetismo ilusório, guiando-o para a evolução metamórfica.

No início, Lu Yu só queria criar um Ratinho druídico, capaz de se transformar em outras criaturas extraordinárias.

Porém, ao estudar detalhadamente os materiais da Nuvem Devoradora de Almas, teve um surto de inspiração: construir uma obra-prima trina de carne, alma e sombra.

Esta é a essência da vida: ao usurpar esses elementos, não seria mais mera imitação, mas uma perfeita replicação.

Com o aparecimento do Núcleo Cardíaco do Grande Demônio das Mil Faces, um material supremo de metamorfose, a ideia foi além.

Ratinho agora possuía possibilidades evolutivas infinitas!

Apesar da dificuldade em reunir os materiais, o resultado final foi excelente.

Após equilibrar perfeitamente dois materiais de cinco estrelas e um de quatro estrelas, Lu Yu criou sua primeira iguaria secreta de qualidade perfeita.

Por atingir a perfeição, ainda obteve um efeito especial:
Ratinho poderia adquirir uma habilidade de grau lendário!

Mesmo a mais simples entre as lendárias já transcendia o comum, tocando o limiar do mítico.
Com treinamento dedicado, seria possível alcançar o patamar acima da Estrela da Manhã e tornar-se um dos grandes.

Acima do grau lendário, suspeitava-se haver outro nível, mas esse era território dos mais poderosos, inalcançável para ele no momento.

“Que pena...”

Lu Yu suspirou, pois a Árvore das Almas não fora restaurada, e o nível da Nuvem Devoradora de Almas era baixo demais, limitando o potencial. Se ela se oferecesse voluntariamente ou cedesse parte de si, talvez fosse possível criar uma iguaria de cinco estrelas e um efeito especial ainda mais poderoso.

Mas era só um devaneio.

Se a Nuvem realmente aparecesse, não se saberia quem devoraria quem...

Esses pensamentos logo passaram, e Lu Yu, com a iguaria secreta em mãos, saiu do modo Criador, vendo o mundo caótico ao redor dissipar-se, retornando à realidade.

Observou Ratinho, que continuava a resmungar, e o interrompeu:

“Tenho um presente para você!”

“Ah?!”

Ratinho, que aconselhava Lu Yu, ficou estupefato ao ouvir isso, surpreendido e inundado de alegria.

O que esse cultivador estava dizendo!?

Ainda estavam no meio do deserto, cercados de formigas de fogo vermelhas, sem sequer terem resgatado o “Cavalo Rubro”; como assim um presente?

Será que ele finalmente percebeu a importância do Ratinho? Sabia que era o Ratinho que mantinha a ordem daquele lar!

Mas, se ganhar um presente, será que a Chefe não ficaria com ciúmes?

Seria desagradável...

Ela não é como eu; só sente pena do geigei!

Após ponderar, o Ratinho, que assistira muitos dramas de intriga palaciana, soube se conter: mesmo ambicionando o posto de Chefe, sabia bem que era preciso juntar forças antes de reivindicar o trono.

Quantas concubinas favorecidas desde o início, mas imprudentes, sobreviveram até o fim?

Comer sozinha nunca traz boa sorte.

Além disso, sua ambição era, ao ficar mais forte, derrotar dignamente a Pequena Aranha!

Ratinho acenou a patinha, mas a alegria era impossível de esconder. Recusou polidamente:

“Talvez... cof, cof, cof...”

Mas nem teve tempo de terminar; Lu Yu tapou-lhe a boca com o pudim, fazendo suas bochechas inflarem, quase entalando.

Isso era presente?
Parecia uma tentativa de assassinato!

Eu sabia, ele cansou de mim, achou outros mascotes melhores...

Mastigando, sentiu-se injustiçado, mas logo percebeu que o sabor daquele pudim era diferente dos normais, com uma textura elástica e viciante.

Então não era maldade, era mesmo um presente!

Cultivador atencioso, fez o pudim que Ratinho mais gostava.

Croque, croque!

Ratinho logo devorou o Pudim Arbóreo das Mil Faces inteiro, acariciando a barriga e murmurando:

“Nem acredito que hoje o cultivador me deixou de barriga cheia...”

Antes que pudesse abrir o modo brincalhão, foi interrompido por um peteleco de Lu Yu na testa, fazendo-o rolar várias vezes, como uma bolinha.

“Cultivador, isso não é justo...”

Ratinho ia protestar, mas de repente um brilho azul-escuro envolveu seu corpo, que começou a transformar-se, tornando-se um pequeno sol azul, repleto de luzes espirituais e envolto em correntes de energia negra e vermelha, como um monstro aterrador nascendo.

“Nhé!”

Sem que Lu Yu precisasse avisar, Pequena Aranha agarrou o mestre e Ratinho, saltando pelo vazio, teceu um escudo de seda para ocultar Ratinho e só parou quando estavam a uma distância segura.

A metamorfose de Ratinho continuava: a misteriosa força evolutiva atraía uma torrente de energia espiritual, formando um pequeno funil acima de sua cabeça, que despejava incessantemente poder dentro do escudo, promovendo uma transformação desconhecida.

Felizmente, devido à recente batalha, todos os domadores de feras já tinham se retirado; caso contrário, pensariam que um tesouro surgia ali, causando alvoroço.

Mas, com a ausência dos humanos, muitos monstros pareceram sentir algo, erguendo a cabeça instintivamente.

No centro da depressão, a Rainha das Formigas de Fogo também percebeu a onda espiritual tentadora, levantou-se desajeitadamente, matando algumas formigas sob seus pés, de onde brotou chamas vermelhas.

Sem se importar com esses detalhes, a hesitação humana brilhou em seu olhar, mas acabou sentando-se de novo, acelerando a fusão do metal e o nascimento da Lótus da Mãe Terra.

Diante de uma onda espiritual misteriosa, preferiu o tesouro ao alcance.

Afinal, a primeira poderia ser uma armadilha.

Do outro lado, Pequena Aranha brandia sua espada de seda.

Com um só golpe, cortou ao meio uma águia de seis garras que atacava, espalhando sangue fervente e penas pelo chão árido, onde se acumulavam cadáveres de monstros.

Desde que Ratinho começou a evoluir, um estranho magnetismo atraía criaturas cada vez mais próximas.

No início, eram só répteis e minhocas sem inteligência, depois vieram animais pequenos — lebres e lagartos do deserto, enlouquecidos, avançando sobre os cadáveres sem medo.

Agora, até águias de seis patas de nível intermediário surgiam.

Cada adversário mais forte que o anterior!

“Virou carne de monge? Se continuar assim, não vai demorar para vir um monstro comandante!”

Lu Yu também se espantou: comparado à transformação da Pequena Aranha antes de nascer, Ratinho estava causando muito mais alarde.

Se um monstro comandante realmente aparecesse, só restaria fugir com Ratinho.

Tremeu o chão!

Enquanto aguardava, o solo sob seus pés rompeu-se de repente, e um tubarão amarelo-terra, coberto de espinhos de pedra, saltou da areia, abrindo um imenso bocão repleto de presas afiadas para atacar o braço direito de Lu Yu.

Diante do ataque repentino, Lu Yu olhou e reconheceu: era um Tubarão Escavador, criatura semelhante a tubarões, mas que vivia no deserto, temendo água, com olhos atrofiados pela vida subterrânea, mas ouvidos superdesenvolvidos e capacidade de escavação.

Não caçavam mordendo imediatamente, mas arrastando a presa para o subsolo, esmagando-a com pedras e areia até sufocá-la, depois dilacerando a carne aos poucos. Normalmente eram de nível de elite, mas existiam reis tubarões de grau comandante.

Desta vez, queria matá-lo e tomar Ratinho.

Lu Yu manteve a calma, esperando Pequena Aranha agir, mas de repente, sombras líquidas se espalharam no solo, formando uma mão gigante que agarrou o Tubarão Escavador, suspendendo-o no ar.

Como se um antigo demônio sombrio despertasse!

A mão apertou, perfurando o monstro e extraindo um globo azul, dentro do qual se via um pequeno Tubarão Escavador — sua alma.

Ao arrancar a alma, o corpo do monstro paralisou-se, perdeu a vida e foi jogado de lado.

Lu Yu assentiu, elogiando:

“Muito bem!”

Pequena Aranha bateu palmas:

“Nhé nhé!”

Louvores para a santa dos elogios!

“É claro, você sempre pode confiar em Ratinho!”

Soou a resposta empática, o escudo de seda dissolveu-se em flocos brancos, de onde emergiram tentáculos negros imponentes.

Entrelaçados, envolviam uma figura central.

Ao vê-la, Lu Yu se surpreendeu.

Ratinho havia mudado radicalmente.

Antes, parecia um hamster comum, com pelagem dourada clara, redondo, lembrando um pudim de manga, fofo e adorável.

Agora, embora mantivesse a forma de hamster, pelagem e corpo estavam refinados, ainda mais encantadores e sedosos, todos os defeitos corrigidos, rumo à perfeição.

Suas patas sumiram, substituídas por uma nuvem negra e vermelha, como se estivesse sentado sobre ela, conferindo-lhe um ar misterioso.

Na cabeça, um par de chifres ramificados como veados, parecendo esculturas de cristal vermelho à distância, e oito fitas douradas flutuantes entrelaçavam-se nas costas em uma coroa de espinhos envolta em brilho negro e vermelho, como um halo sangrento.

A luz projetava sua sombra alongada, onde crescia uma pequena árvore azul-celeste cristalina, enraizada na profundeza da sombra.

Entrelaçada por sombras e almas, embora ainda uma muda, transmitia uma sensação abissal. Nos poucos ramos, pendia um fruto de névoa branca, como se brotasse da nuvem, misterioso e fascinante.

A luz da alma extraída do Tubarão Escavador foi absorvida pela muda, fazendo brotar uma nova folha.

Mais almas seriam necessárias para florescer e frutificar.

Enquanto isso, Ratinho, sobre a nuvem, abriu lentamente os olhos, nos quais, em meio ao breu, brilharam selos místicos escarlates — visíveis apenas para olhos atentos.

Fitando Lu Yu, disse calmamente:

“Cultivador, já que vês Ratinho, por que não te ajoelhas?”

Com a pose sobre a nuvem e a aura refletida ao fundo, realmente parecia contemplar o mundo do alto.

Seria...
O Deus Rato?

Lu Yu, chocado, estendeu a mão como um devoto tentando tocar seu deus.

Ratinho, feliz, semicerrava os olhos, sorrindo ao ver Lu Yu impressionado.

Agora Ratinho podia... não, voava.

Decolagem em espiral!

Era a chance perfeita de impor um tratado desigual: proibir restrições a suas batatas e refrigerante, veto a maus-tratos, massagens diárias, e, acima de tudo, tornar-se a Chefe...

Mas, antes de sonhar com o futuro glorioso, foi agarrado pela nuca do destino, patinhas agitadas de pânico.

“Cultivador! Sabes o que fazes? Isso é blasfêmia...!”

Tentou protestar, mas Lu Yu o balançou, sério:

“Meu Ratinho jamais falaria assim; confesse, de onde veio, impostor?”

“Eu sou o verdadeiro...”

Ratinho, diante do olhar sério de Lu Yu, entrou em pânico, tentando explicar, mas Lu Yu foi mais rápido, balançando-o como uma garrafinha; Ratinho sentiu a visão turva, a alma quase sendo arremessada, a mente se embaralhando...

Ah~
Ratinho viu o paraíso!
Mas por que o cultivador não estava lá?

“Ué, isso não era só encaixado?”

Depois de balançar, Lu Yu percebeu que a nuvem não se soltava; teria ela substituído os pés de vez, transformando Ratinho em um rato-cumulus?
Mas era pequena demais!
Como poderia carregá-lo? Será que deveria pisar sobre ela?

Examinou o restante, segurou-lhe o queixo e começou a inspeção.

“Cultivador, o que está fazendo? Pare! Não mexa assim, eu sou mesmo o Ratinho, não um impostor! Sua massagem ainda é tão boa... Não, isso é profano... Ratinho vai ficar bravo... Bem, só mais um pouco...”

Ainda contando estrelas, Ratinho mal reagiu, a mente embotada, quase desmaiando, sem forças para resistir, tornando-se um Ratatouille.

“Com esse jeito, ainda quer ser Imperador dos Ratos...”

Lu Yu revirou os olhos para o Ratinho, que só sabia brincar. Não era por diversão, mas porque Ratinho não tinha vínculo de pacto, então precisava ser examinado de perto com o Olho da Verdade.

E, de quebra, educar o Ratinho.

Sim, Lu Yu, o Grande Benfeitor, jamais se vingaria só porque Ratinho é travesso.

Mas era especialista em curar coceira travessa!

A Pequena Aranha, vendo a cena “calorosa”, sorria, os dedos ágeis criando, por entre ilusões, um novo boneco do Ratinho, registrando cada fase de crescimento da família.

Lu Yu não percebeu o gesto da Pequena Aranha, pois já lia as informações completas à sua frente.

【Rato das Mil Almas】
【Descrição: Mascote que evoluiu ao consumir a Iguaria Secreta da Evolução – Pudim Arbóreo das Mil Faces. A Árvore das Almas das Mil Faces enraizou-se na fronteira entre alma e sombra, evoluindo junto ao mascote, que digeriu perfeitamente o sangue do Seguidor do Deus Maligno, adquirindo a tríade carne, sombra e alma.
O Rato das Mil Almas domina o poder das sombras, pode viajar livremente pelo mundo das sombras, e sua alma é imortal; salvo destruição de dois terços dela em um instante, pode se regenerar.
Graças à tríade, possui poder de mil metamorfoses: ao devorar parte da carne, sombra ou alma de um alvo, assume sua forma e simula sua frequência espiritual, camuflando-se perfeitamente.
Se devorar um dos três por completo, pode, através de um fruto especial gerado pela Árvore das Almas – o “Mil Faces da Alma” –, transformá-lo em um dos seus Avatares, pendurando-o na árvore.
O avatar pode crescer junto ao original, e as habilidades não se perdem ao alternar formas.
Cada fruto exige a absorção de uma poderosa relíquia espiritual. Os tentáculos das mil faces podem costurar toda carne, com potencial para evoluir em vida perfeita.】
【Força: Elite Inicial】
【Potencial da raça: Monarca Inferior】
【Habilidades:
Morador da Escuridão (Superior: habilidade obtida após devorar sangue do Seguidor do Deus Maligno; tornou-se favorecido das trevas, fixada na evolução e aprimorada pelo triplo aspecto, podendo bloquear toda sondagem de grau Estrela da Manhã ou inferior)
Mil Faces da Alma (Superior: poder de mil metamorfoses, podendo, via máscaras especiais, transformar-se em avatares e crescer através do treino)
Controle das Sombras (Superior: síntese de todas as habilidades sombrias, permite manipular livremente a escuridão, receber seu favor e saltar por entre sombras)
Tentáculos das Mil Faces (Superior: tentáculos em forma de fitas sanguíneas, portando poder tríplice, cortam sombras, atacam almas, açoitam carne e podem costurar corpos de criaturas extraordinárias; se não transformados em avatares, a carne costurada apodrece e perde poder mágico)
Nuvem de Almas (Avançado: gera campo espiritual sob a Nuvem das Mil Faces, aprisionando almas; quanto mais almas, maior o poder)
Divisão da Alma (Avançado: permite criar subentidades a partir da alma, com parte das habilidades, absolutamente leais; quanto mais divisões, mais fraco o original, limite atual: 2)
Árvore das Mil Almas (Superior: árvore companheira enraizada na sombra, cresce ao devorar almas e gera frutos etéreos especiais; fortalece a alma ao serem consumidos. Com relíquias espirituais, gera Fruto das Mil Faces, usado como avatar ou para evitar a morte uma vez)】

Lu Yu ficou atônito diante da lista de habilidades.

Comparada aos dez poderes da Pequena Aranha, Ratinho tinha apenas sete!

Parecia pouco, mas cada um era descomunal: cinco habilidades de grau superior, abrangendo alma, sombra e metamorfose, elevando o potencial racial para Monarca Inferior.

Monarca corresponde ao grau Lua Radiante entre os domadores de feras, acima da Estrela da Manhã.

Se a Estrela da Manhã representa as constelações brilhando na noite, a Lua Radiante é quem ilumina a noite.

Nesse patamar, mesmo dentro da Aliança, seria considerado uma figura importante; bastaria uma palavra para atrair incontáveis seguidores, como um verdadeiro monarca, detentor de autoridade aterradora.

Mesmo solitário, poderia formar um exército de um só, capaz de destruir um ninho de monstros de grande porte, enquanto o covil das Hienas Sanguinárias erradicado por Lu Yu era micro em comparação.

Se fosse um domador de feras de grau Lua Radiante, poderia provocar uma pequena maré bestial, devorando tudo à vista.

Por isso, são chamados de catástrofes ambulantes!

E potencial de raça Monarca significa que, com recursos, Ratinho certamente avançará ao grau Monarca — futuro Rei dos Ratos!

Além do potencial assustador, as habilidades do Ratinho eram formidáveis.

Morador da Escuridão já o ajudara a evitar incontáveis sondagens, sendo crucial na invasão recente, garantindo tempo para capturar o material do Grande Demônio das Mil Faces.

Mil Faces da Alma, resultado da tríade, permitia metamorfose infinita e camuflagem perfeita, ideal para infiltração ou fuga.

Seu outro poder: ao devorar completamente carne, sombra ou alma, cria um avatar pendente na árvore, podendo transformar-se em várias criaturas, mantendo o progresso das habilidades, diferente do Grande Demônio, que regredia ao original e perdia o treino.

O efeito é permanente e cumulativo.

Verdadeira multiplicidade corporal!

Era o sonho do líder dos Demônios das Extremidades, mas, sem o poder milagroso das iguarias de Lu Yu, só podia recorrer a rituais de sacrifício, renascendo como Formiga Selvagem e crescendo por enxertos.

Na prática, costurar partes de diferentes monstros misturava magias diversas, aumentando o risco de mutação.

O resultado final provavelmente não seria evolução para um deus-demoníaco, mas transformar-se em Seguidor de Deus Maligno.

A imortalidade seria conseguida, mas restaria consciência?

Comparada à habilidade inofensiva e de potencial ilimitado de Ratinho, era muito inferior.

Especialmente Divisão da Alma, apesar de ser de grau avançado, tinha potencial imenso, podendo combinar-se com Mil Faces da Alma, concedendo a múltiplos avatares fragmentos de alma, criando um exército de bestas heroicas, todas com habilidades completas.

Essa evolução lembrava o conceito de anéis de alma e artefatos espirituais do mundo anterior de Lu Yu, só que muito mais potente.

Uau, seria como um Ratinho com anéis de alma... não, uma árvore de almas!

Já trilha o caminho da perdição!

Depois de derrotar o inimigo, ainda o penduraria na árvore — uma execução moral!

Se atingir o auge, a Árvore das Mil Almas poderia fincar raízes no rio da história, absorver incontáveis heróis, convertendo-os em bilhões de avatares, tornando-se um Valhala.

Ratinho viraria...
Rei dos Heróis?
Odin dos Ratos?

Agradecimentos ao leitor Xiao Zu Guo He Ke Ri Tian pela doação de 600 moedas, e mais um sacrifício de um livro de amigo.

(Fim do capítulo)