Capítulo Noventa e Cinco: O Pesadelo Ataca! Espada Quebradora de Estrelas do Rei das Formigas! Extermínio Instantâneo do Comandante! (Peço votos mensais)

Diz-se que aquilo era um verdadeiro truque, pois, diante do olhar de Lu Yu, surgiram duas “ratinhas” em versão reduzida. Na aparência, eram idênticas à Rato de Mil Faces, sem qualquer diferença, até pareciam mais honestas, sem aquele olhar astuto de costume; manifestavam um ar de retidão.

Uma delas estava ocupada praticando o controle da energia das sombras, moldando-a em dardos, lâminas e outros projéteis que eram lançados com velocidade e precisão contra troncos distantes, perfurando-os instantaneamente.

A outra permanecia sentada em posição de lótus sobre uma nuvem de almas, liberando um campo especial que restringia espíritos, enquanto suas múltiplas patas se entrelaçavam e deformavam, desferindo socos no vazio para treinar a destreza.

Perto dali, a verdadeira ratinha repousava numa espreguiçadeira negra formada por sombras, ao lado de um grande guarda-sol. Com as patinhas cruzadas e cantarolando, parecia completamente à vontade.

Para quem soubesse, era óbvio que estavam num treino onírico; para os desavisados, aquilo mais parecia um passeio de férias.

Enquanto observava as duas pequenas ratinhas, balançando as pernas, a ratinha exclamava:

— Rato Número Um, sua conjuração da energia das sombras está muito lenta! Precisa acelerar, ser mais certeira! Se fosse na natureza, já teria sido abatida dezenas de vezes! E lembre-se de treinar a habilidade de salto nas sombras, é fundamental para sobrevivência, ratinha vai precisar disso no futuro, senão vou cobrar de você!

— E você, Rato Número Dois, seus tentáculos de mil faces estão quase todos emaranhados! Se continuar assim, logo vai acabar se atacando! Como pode ser tão tola, é uma vergonha pra família dos ratos... Chame seu responsável... ah, sou eu mesma, deixe pra lá, continue praticando.

— Às ordens, Senhora Rato!

Rato Número Um e Número Dois saudaram em posição de sentido e voltaram ao treino com seriedade e dedicação, sem mostrar qualquer sinal de insatisfação.

Diante daquela cena, Lu Yu não pôde deixar de se surpreender. Aquilo era... uma técnica de divisão da alma?

Jamais imaginaria que, apenas por preguiça, a ratinha inventaria um método de treinar habilidades utilizando avatares de sua própria alma.

Afinal, o Olho da Verdade era transmitido por vínculo de alma à ratinha, e os avatares eram partes da própria essência, não prejudicando a ligação.

Embora os avatares fossem fracos, aprimorar habilidades não dependia de poder ofensivo, mas sim do refinamento e domínio das técnicas — algo que os avatares, sob o efeito do Olho da Verdade, podiam executar perfeitamente.

Assim, sem esforço, a ratinha absorvia todo o progresso conquistado pelos avatares incansáveis.

Era como um projeto terceirizado em múltiplos níveis, no qual a ratinha, como intermediária, lucrava ao máximo.

Velha capitalista... devia ser pendurada num poste!

Lu Yu criticou mentalmente, mas tinha de reconhecer o potencial assustador daquela habilidade para aprendizado e treinamento.

No momento, havia apenas dois avatares treinando, dobrando a velocidade de evolução. Mas, quando a alma da ratinha se tornasse mais forte e fosse capaz de criar centenas ou milhares de avatares, seria uma visão aterradora. Não seria exagero chamá-la de Senhora de Mil Almas.

Bastaria designar previamente o aspecto a ser estudado por cada avatar, e em pouco tempo todas as habilidades poderiam atingir o nível máximo.

Não só dominaria todas as técnicas, como até o nível de Perfeição Suprema ou Transcendência seria facilmente alcançado (os níveis são: Iniciante, Treinado, Mestre, Perfeito, Perfeição Suprema, Transcendente).

Transformaria-se numa máquina impiedosa de aprimorar habilidades!

E, de quebra, ainda evoluía o domínio da habilidade “Nuvem de Almas”, permitindo à ratinha relaxar — três resultados com uma só ação.

E tudo isso começou apenas porque a ratinha queria ser preguiçosa.

De fato, quando um preguiçoso se vê encurralado, é capaz de tudo... menos se esforçar.

— Muito bem, vejo que é possível ensinar-lhe! — a ratinha assentiu, satisfeita, pronta para continuar seus comentários, mas de repente sentiu uma presença atrás de si. Ao virar-se, viu Lu Yu a observando e se assustou.

— Humano, eu não estava roubando...

Preparava-se para se justificar, mas parou, surpresa: “Espera, não fiz nada de errado! Por que fui logo me desculpando? Estou apenas treinando avatares, devia receber elogios!”

Tranquilizada, balançou as patinhas e anunciou:

— Humano, veja meu progresso! Rato Número Um, Número Dois, venham cumprimentar seu... chefe.

Os dois avatares interromperam os exercícios e saudaram com vigor:

— Saudações, Chefe!

Lu Yu acenou, sem saber o que dizer, apenas murmurando: — Continuem, então.

Os avatares logo retomaram o árduo treino, e Lu Yu não conseguia entender como uma ratinha tão preguiçosa conseguia gerar avatares tão dedicados. Seria uma mutação... genética da alma?

— Humano, seu olhar é muito desrespeitoso! Está duvidando do esforço da ratinha!

A ratinha, sentindo-se insultada pelo olhar do humano, virou-se de costas e começou a tremer, sua voz tomada pelo desalento:

— Eu entendo, na sua visão jamais serei tão boa quanto os outros mascotes. Sou apenas uma ratinha gulosa, dorminhoca, preguiçosa, e você só me vê brincando... Mal sabe que suporto dores dilacerantes, mesmo que sejam os avatares se esforçando, ainda sou eu... Só queria te dar uma surpresa, mas sua atitude... buá, buá...

As duas pequenas ratinhas vieram ao lado, entoando uma trilha sonora triste, tornando a cena ainda mais comovente.

Lu Yu já não aguentava mais aquele teatro, passou a mão pela testa e disse:

— Chega, não se faça de vítima. Por tanto esforço, sua recompensa será dobrada. Depois, quando sairmos, vou comprar.

Recompensa prometida deve ser cumprida, para não desmotivar a criança.

— Combinado! — A ratinha virou-se, estendeu a patinha para selar o trato.

Lu Yu revirou os olhos, mas não resistiu e fez o gesto de compromisso.

No início, ainda se preocupava que a preguiça da ratinha atrasasse o progresso, mas, visto que ela tinha seu próprio modo de treinar, resolveu não interferir, apenas sugerindo:

— Tente absorver um dos avatares, pode ser que tenha uma surpresa.

— Surpresa?

A ratinha, intrigada, tentou absorver o Rato Número Um. No instante em que reintegrou a alma, absorveu uma enorme quantidade de experiência, e a maestria na habilidade de controle das sombras saltou três pontos, chegando a 17%.

Nesse ritmo, em poucos dias atingiria o nível de Mestre, e em uma semana poderia alcançar a Perfeição. Até a Perfeição Suprema e a Transcendência estariam ao alcance!

Ratinha, você é incrível!

Mas a alegria durou pouco. Subitamente, uma onda avassaladora de fadiga explodiu no fundo da alma da ratinha, uma sensação amarga e indescritível que quase a fez explodir.

Estou... quebrando...

O corpo da ratinha ficou rígido por um momento e caiu, mas antes de tocar o chão, Lu Yu a pegou e colocou na palma da mão.

A ratinha ficou atônita... Que tipo de surpresa era aquela?

Lu Yu percebeu sua dúvida e explicou:

— Embora seus avatares sejam incrivelmente esforçados, ainda são parte de você. Durante horas de treinamento intenso, esgotam toda a energia, e o cansaço mental se acumula profundamente na alma. No treino normal, você dispersa esse fardo ao longo do tempo, mas, ao reintegrar o avatar, toda a fadiga acumulada explode de uma só vez. Descobrir isso agora te impedirá de desmaiar por sobrecarga. Não é uma boa surpresa?

O capitalista pode até sugar o suor alheio, mas também corre o risco de ser pendurado no poste.

— Faz sentido... — A ratinha assentiu, agora preocupada, percebendo a gravidade do problema.

Afinal, era só um avatar e já sentia um desconforto considerável. Dois ainda eram suportáveis, mas se absorvesse dezenas ou centenas de uma vez, o cansaço seria inimaginável.

E essa sobrecarga não era um dano à alma, mas um esgotamento que nem mesmo uma alma imortal poderia reverter rapidamente — só restava repousar e recuperar-se aos poucos. Com o tempo, acumulavam-se emoções negativas e, mesmo com ajuda do humano, sua personalidade mudaria.

Mas desistir dessa habilidade era algo que a ratinha não aceitava.

Afinal, preferia sofrer um pouco e receber toda a experiência pronta, ao invés de treinar duro o dia inteiro.

É a realidade dos jovens ratinhos: se podem ganhar dinheiro, preferem sofrer algumas horas do que trabalhar duro o dia inteiro — ao menos o resto do tempo é livre!

Lu Yu entendeu o raciocínio e não impediu, até se sentiu satisfeito. Se a ratinha era capaz de desenvolver potencial por preguiça, melhor era guiá-la nesse caminho, deixando que ela mesma buscasse soluções para a limitação da habilidade. Caso tivesse sucesso, a “Divisão da Alma” poderia evoluir para uma habilidade de categoria superior.

Assim, a ratinha teria seis habilidades de nível supremo, quase chegando ao topo entre os maiores reis.

Após refletir, a ratinha logo encontrou uma solução... Nuvem Demoníaca Devora-Almas!

Essa criatura monstruosa dominava o poder de se dividir e multiplicar, conseguindo dispersar efeitos negativos de maneira muito mais eficiente. Se conseguisse torná-la um de seus avatares, pendurando-a na Árvore das Mil Faces, o problema estaria resolvido.

Porém, além da dificuldade de encontrar a criatura na imensa cidade abandonada, havia o abismo de diferença de poder entre ela e a Nuvem Demoníaca Devora-Almas. Aproximar-se significaria ser dilacerada instantaneamente.

— Deixa pra lá, melhor não buscar a morte...

Decidiu não correr riscos, afinal, sua própria “Nuvem de Almas” era uma versão aprimorada da Nuvem Demoníaca, com a força original das Mil Faces. Se estudasse com afinco, poderia encontrar uma solução.

Assim, absorveu o Rato Número Dois: a maestria em “Tentáculos de Mil Faces” subiu dois pontos, chegando a 72% do nível iniciante, e a “Nuvem de Almas” aumentou quatro pontos, chegando a 54%.

Como foi feito em duas etapas, a ratinha mostrou um rosto quase “quebrado”, mas estava melhor do que na primeira vez.

Então, subiu ao ombro de Lu Yu, começando a estudar como combinar a “Nuvem de Almas” com a “Divisão da Alma”.

O objetivo era convencer seus “funcionários” a trabalhar de graça para a empresa, dedicando-se de corpo e alma, ainda pagando do próprio bolso para ajudar a companhia.

Até o maior capitalista se emocionaria com ela.

Lu Yu planejava oferecer sugestões, mas do outro lado, a pequena Aranha chamou sua atenção.

Vestida com um vestido negro de estilo lolita, a pequena Aranha estava num terreno aberto, seus longos cabelos prateados esvoaçando ao vento. Utilizando o poder do sonho, conjurou uma serpente gigantesca como uma montanha.

A força daquele sonho era palpável ali — no mundo real, seria ilusão, mas naquele domínio do sonho, era real. Um ser do nível de elite.

Esse era o limite da criação da Aranha.

— Ssssiii...

A serpente rugiu para o céu, atacando a pequena Aranha.

No instante seguinte, um brilho gélido reluziu!

Fios de seda brancos e puros envolveram a serpente, imobilizando-a. A serpente tentou se livrar, mas logo em seguida, arcos elétricos percorreram a seda!

Estalos ecoaram!

Correntes elétricas explodiram, a serpente de sonho se contorceu violentamente, paralisada pela eletricidade.

Antes que pudesse reagir, os fios de seda começaram a vibrar como trovões abafados, entrando em modo de vibração, transformando-se em lâminas de corte.

Rasgaram as escamas da serpente e, em seguida, a seda se retraiu, despedaçando-a em inúmeros pedaços.

Técnica dos Fios — Linha de Estrangulamento!

Não houve, entretanto, o espetáculo sangrento que se poderia esperar: a carne da serpente se desfez no ar em névoa onírica, retornando ao sonho.

— Corrente elétrica... a proficiência da Aranha em “Padrão Elétrico” não é alta, deve ter sido amplificada pelo sonho. E a vibração... vem da habilidade “Som do Trovão”.

Lu Yu concluiu, surpreso.

Era evidente que a técnica da seda atingira o nível de perfeição.

Desta vez, os novos fios de seda não só tinham força equivalente a fios de metal especial, capazes de erguer dezenas de toneladas, como também apresentavam alta resistência — suportavam correntes elétricas e vibrações sem se romper, dez vezes mais resistentes do que antes.

De matéria-prima comum, tornaram-se material extraordinário.

No nível perfeito, eram assustadoras!

Em especial, a técnica do trovão, voltada para o fortalecimento do corpo, agora também gerava ataques vibratórios — era possível, em teoria, criar armas de alta frequência com a seda.

Como, por exemplo, uma lâmina vibratória capaz de cortar qualquer coisa!

Se fosse moldada em forma de espada, para uma Aranha mestra em esgrima, seria como colocar asas em um tigre.

No entanto, por enquanto, era apenas uma simulação dentro do sonho — para funcionar no mundo real, seria preciso elevar mais a maestria.

Competição! Se esforçar no sonho, se esforçar na realidade!

Ao receber aprovação do mestre, a Aranha ficou muito feliz e logo iniciou o aprimoramento de outra habilidade.

“Espada Mental de Domínio Espiritual.”

Essa, por ser de nível superior, demorou duas horas para atingir a perfeição.

O efeito, porém, foi elevar a esgrima da Aranha a um novo patamar — em um mundo pequeno, poderia ser chamada de Mestra da Espada, com direito a fundar seu próprio estilo.

Além disso, sobre a Espada Mental, podia ser adicionado outros atributos, mas, por ser uma arma espiritual, não tolerava elementos como eletricidade ou vibração, sob risco de enfraquecer seu poder.

Mas havia uma alternativa ainda melhor: usar os vermes sangrentos do Ninho do Vazio.

Podia extrair suas frágeis almas e fundi-las à Espada Mental, concedendo a habilidade “Corrosão Vital”.

A cada golpe, devorava a energia vital do inimigo e restaurava a Aranha. Uma habilidade divina, tornando-a cada vez mais forte!

Com isso, chamar sua energia de “Aura Sombria” já não fazia sentido; devia chamar-se “Aura Corrosiva”.

E isso tudo só no nível perfeito — após atingir a Perfeição Suprema ou Transcendência, surgiriam efeitos especiais ainda mais aterradores.

Lu Yu ficou impressionado, olhou para a Aranha e disse:

— É hora!

A ratinha em seu ombro ficou tensa e semicerrando os olhos, a pequena Aranha, por sua vez, não respondeu ao mestre. Com delicadeza, condensou uma longa espada de seda tingida de sangue, e num movimento instantâneo, cravou-a no solo!

Tremores ecoaram!

A lâmina penetrou a terra, inúmeros fios de seda se expandiram como dragões subterrâneos, cortando rochedos, devastando o subsolo, fazendo a terra tremer e erguer blocos de pedra.

A Aranha, impassível, continuou a destruir tudo ao redor sem remorso.

Em pouco tempo, do meio das fendas rochosas, começou a jorrar sangue, sendo devorado pela seda.

A terra... sangrava!

Lu Yu assistia a tudo com serenidade, ordenando à Aranha que continuasse.

Subitamente, o estrondo de seda se rompendo ecoou do subsolo, como uma saraivada de estalos, e o solo se agitou. Olhos negros começaram a emergir, sem pupilas, apenas escuridão profunda, exalando maldade e cercando Lu Yu.

Naquele instante, ele não estava sobre a terra, mas sobre o corpo de uma criatura monstruosa de dezenas de olhos negros. Junto com ela, chegou um chamado ancestral e etéreo.

— Rrooo...

Como o soar de um sino, ressoou no mundo dos sonhos. Num instante, o solo ao redor de Lu Yu tornou-se sombra líquida, rasgando-se numa colossal boca abissal.

Num só movimento, engoliu os três.

O pesadelo já havia chegado!

Tremores sacudiram o mundo dos sonhos. Após engolir os três, a terra onírica se fragmentou, e uma figura colossal de trinta metros surgiu, flutuando no ar.

Tinha corpo arredondado, formato de barril aerodinâmico, membros em forma de nadadeiras, flutuando no sonho — era uma baleia!

Mas, diferente das baleias comuns, seu corpo era vermelho-sangue, coberto de dezenas de olhos negros que se moviam, queimando com chamas de pesadelo alimentadas pelo medo, exalando uma pressão aterradora.

Olhar em seus olhos seria, para os fracos, uma sentença de morte por puro terror!

Fechando a boca abissal desdentada, prestes a ir embora, percebeu algo estranho.

Ao engolir os três, o mundo dos sonhos não se rompeu. Pelo contrário, a prisão de sonhos tornou-se ainda mais brilhante, tecida por fios oníricos.

Inteligente, logo percebeu que o que engolira não eram almas, mas três bolas de seda entrelaçadas, que explodiram de imediato!

Estalos!

Espinhos surgiram nas bolas, girando e lançando-se como chuva cortante, devastando tudo de dentro para fora.

Técnica dos Fios — Espinhos de Cacto!

A dor interna fez a baleia se contorcer e uivar de dor:

— Rrooo...

Mas a prisão dos sonhos não teve piedade. Fios multicoloridos se entrelaçaram, formando uma força invisível que pesou sobre o monstro como uma montanha.

A prisão dos sonhos, para criaturas externas, é uma muralha quase intransponível; mas, uma vez dentro, torna-se uma jaula de desespero eterno.

Um golpe invisível esmagou a baleia, que caiu com estrondo, provocando um terremoto e espalhando poeira.

A poeira logo se dissipou graças ao poder onírico, restando apenas o gemido da baleia ferida.

Numa árvore ao longe, Lu Yu e a ratinha apenas observavam, enquanto a Aranha manipulava fios de seda, fazendo-os cair como chuva mortal, perfurando o corpo gigantesco da baleia, de onde jorrava sangue negro, tingindo tudo.

“Aproveite a fraqueza, termine o serviço!”

A filosofia da Aranha era: até transformar o inimigo em pó, não se pode relaxar!

— Eu sabia que a marca proibida estava tramando algo... então era aquela criatura que já rondava por perto...

Lu Yu murmurou. Já desconfiava do silêncio excessivo da marca proibida, e, ao entrar no mundo dos sonhos, percebeu que a marca do pesadelo havia se expandido várias vezes.

A muralha que protegia a prisão dos sonhos estava frouxa, como se tivesse sido pressionada por algo.

Era apenas uma suspeita, mas quando ativou o Olho da Verdade, quase teve uma parada cardíaca.

Sua energia espiritual condensou-se numa tela de informações visível apenas para ele.

“Baleia Demoníaca do Mar dos Pesadelos”

“Potencial Racial: Dominante Médio”

“Força: Comandante Médio (essência esgotada)”

“Habilidades: Submersão Abissal, Olhar do Medo, Chicote do Pesadelo, Rugido da Baleia dos Sonhos...”

Lu Yu olhou ao redor e viu etiquetas da “Baleia Demoníaca do Mar dos Pesadelos” por todos os lados, tão numerosas quanto um enxame de fantasmas macabros surgindo após um filme de terror — um calafrio lhe percorreu a espinha.

O terror era palpável.

Ao examinar o céu, percebeu que apenas acima não havia etiquetas — ou seja...

Estava pisando sobre a própria criatura.

Aparentemente, ela usara a habilidade de “Submersão Abissal” para infiltrar-se silenciosamente nos sonhos, chegando até eles, pronta para devorá-los a qualquer momento.

A morte estava a um passo!

Lu Yu ficou gelado de medo, com vontade de abandonar o sonho imediatamente, mas logo se acalmou.

O adversário ainda não atacara — se fugisse, poderia provocar um ataque imediato. Assim, permaneceu imóvel, controlando as emoções para não aumentar o medo e atrair a atenção da baleia demoníaca.

O motivo de a criatura não atacar era simples...

— Proteção do Destino!

Lu Yu murmurou. Embora a baleia tivesse chegado antes, a Proteção do Destino — uma habilidade lendária — ocultara a marca do pesadelo e também o próprio Lu Yu, tornando-o insondável aos olhos do inimigo, que o julgava um ser misterioso e poderoso.

Nesse mundo, não faltavam caçadores de abismos disfarçados; por exemplo, havia um famoso Pescador do Abismo na Aliança, que adorava enganar demônios, levando-os a crer que humanos eram presas fáceis — apenas para transformá-los em cobaias ou ração.

Depois disso, até publicou livros de pesca, esvaziando um plano inteiro do Abismo, até que alguém pescou um grande demônio e quase causou uma catástrofe — após isso, a pesca foi proibida nas cidades.

Moral: quer morrer, vá para o mato!

A baleia, tendo devorado muitos sonhos, devia conhecer esses caçadores. Com a marca do pesadelo drenando sua essência, restando-lhe apenas o nível de comandante médio, tornou-se especialmente cautelosa.

Mas, diante da oportunidade de um banquete, não quis desistir.

Escondeu-se para observar, esperando o momento em que Lu Yu baixasse a guarda para devorá-lo.

Durante esse tempo, Lu Yu até poderia fugir, mas sua alma ficaria presa à prisão dos sonhos — se saísse, seria massacrado e perseguido.

— Fugir seria apenas uma morte lenta!

Pensou rapidamente e decidiu: arriscar tudo!

Já que o inimigo se infiltrou sem destruir o sonho, permanecendo na prisão dos sonhos, estava em seu terreno, e seus mascotes haviam evoluído muito.

Era hora de reverter a situação!

Assim, transmitiu por telepatia à Aranha para reforçar a prisão, aprimorar duas habilidades ao nível perfeito e, então, atacar de surpresa!

Enquanto o inimigo esperava a oportunidade, ele aguardava a elevação das habilidades!

O ataque súbito da Aranha feriu gravemente a baleia, que foi reprimida pela prisão reforçada, perdendo um terço de sua energia, e ainda estava ferida, afetando sua força.

Vendo a baleia caída, Lu Yu ordenou rapidamente:

— Aranha, use a rede elétrica!

— Sim!

A Aranha traçou o ar com os dedos, centenas de fios de seda surgiram, rodeando a baleia demoníaca.

Porém, devido ao tamanho colossal, os fios apenas conseguiram envolvê-la superficialmente.

Estalos!

Correntes elétricas explodiram, mas, apesar do barulho, não conseguiram penetrar a espessa camada de gordura da baleia, apenas deixando marcas superficiais.

Aquela criatura era, de fato, uma verdadeira muralha de carne!

Se houvesse uma barra de vida, seria desesperadoramente longa.

Mesmo entre comandantes, era um inimigo formidável, típica de um campeão veterano.

Não fosse a drenagem da essência pela marca do pesadelo e o ataque surpresa de Lu Yu com habilidades perfeitas, enfrentá-la de frente seria suicídio.

— Que couraça... — Lu Yu comentou, sem surpresa. A maestria da Aranha em “Padrão Elétrico” era baixa, confiando no poder do sonho para simular um efeito superior.

Mas, para um pesadelo, natural inimigo dos sonhos, havia resistência inata, além de um corpo robusto.

Observando a baleia tentando se erguer, Lu Yu manteve a calma. Se não fosse sua habilidade estratégica, não teria sido o melhor da teoria.

Seu objetivo era...

— Agora!

Sem necessidade de palavras, a Aranha, em perfeita sintonia, fez os fios de seda subirem até os olhos da baleia, que eram protegidos por uma membrana translúcida.

A baleia não se importou, planejando devorar seu alvo.

Mas, de repente, os fios emitiram um clarão intenso, como dezenas de granadas de luz explodindo ao mesmo tempo!

Trovões retumbaram!

Os olhos da baleia foram cegados, entrando em estado de atordoamento profundo, cambaleando e caindo novamente, mente entorpecida.

A estratégia de Lu Yu era digna de um jogador ardiloso: usando habilidades para restringir e enfraquecer o chefe, desgastando-o aos poucos até a vitória.

Era o uso inteligente de todos os fatores para reverter uma batalha, vencendo o forte com o fraco!

Um forasteiro astuto!

A Aranha continuou, tentando reescrever o sonho — transformando o solo sob a baleia em espinhos — mas as chamas do pesadelo logo restauraram o cenário.

Lu Yu lamentou: “Uma pena”.

O sonho é um domínio idealista — dentro dele, pode-se ser um deus, mas a maioria não consegue controlar, e, sendo ilusório, não causa dano real.

Mascotes do tipo sonho podem solidificar o domínio, tornando-o quase real — não onipotentes, mas capazes de influenciar mente e alma.

Assim, ao atrair o oponente para seu domínio, podem multiplicar seu poder. Mas, para pesadelos, isso pouco afeta.

No fundo, ambos são do tipo sonho, mas um constrói, o outro destrói.

As chamas dos pesadelos neutralizam quase toda a força ilusória do sonho, restando apenas o dano real.

Por isso, criaturas de pesadelo dominam sobre a maioria dos mascotes oníricos, mas, em contrapartida, não podem crescer com construção de sonhos — só através de batalhas mortais.

Entretanto, diz-se que alguns mascotes supremos conseguem tecer domínios oníricos tão reais quanto mundos, abrigando consciências como se fossem vivas.

Através das emoções dos habitantes, geram energia dos sonhos em fluxo constante.

Para pesadelos, esses domínios são inalcançáveis — não conseguem destruí-los, mesmo queimando até a morte.

A Aranha tem potencial para tal, e com a ajuda do banquete proibido, talvez alcance poderes de criador, objeto de desejo da seita dos devoradores de sonhos...

Criação do Vazio!

Mesmo sem conseguir reescrever o sonho, a Aranha não parou. Com um gesto, condensou dezenas de tridentes vibrantes, lançando-os como arpões de baleeiro.

— Rrooo...

Ao som do canto etéreo da baleia, ondas sonoras romperam os tridentes de seda, desintegrando-os em flocos brancos.

Habilidade sonora — Rugido da Baleia dos Sonhos!

A baleia recuperou-se do caos, nadando pelo sonho como se fosse um oceano, flutuando no ar, corpo mutilado, vários olhos cegos.

Mesmo assim, sua sombra cobria o céu, e os olhos restantes, cheios de maldade e ganância, encaravam Lu Yu, tentando despertar seu medo.

Em vão — um homem que já enfrentou o Sol Proibido e a “Fera”, ou um jovem monarca, não se intimida facilmente.

— Depois de tanto, ainda não está à beira da morte! Que criatura resistente! — Lu Yu admirou-se. Se tivesse esse corpo no mundo real, seria o melhor tanque do grupo.

Infelizmente, criaturas de pesadelo só são supremas no sonho; no mundo real, perdem um terço do poder.

— Rrooo...

Ao falhar em intimidar, a baleia urrou, condensando chicotes de pesadelo e lançando-os contra Lu Yu.

Ele e a Aranha se esquivaram com rapidez, enquanto a ratinha sumiu de vista.

Trovões!

O ataque devastou árvores, deixando sulcos de dezenas de metros.

A Aranha continuou esquivando-se, disparando raios do Olho do Vazio, corroendo e cristalizando o corpo da baleia, minando sua essência.

Apesar de ser um monstro de nível comandante, mesmo enfraquecido, não deveria ser superado por mascotes de elite.

Mas a Aranha, meio humana meio aracnídea, com fios perfeitos, conseguia perfurar até a pele mais dura, e, com saltos espaciais, era impossível capturá-la.

A baleia sentia-se impotente, servindo apenas de alvo, sendo espancada até a morte.

Uma mascote de elite, desafiando e vencendo um comandante!

Que tipo de monstro era aquele!?

— Rrooo!

A baleia rugiu de raiva, cogitando bater em retirada. Já perceberam que o humano não era tão misterioso, apenas estranho.

Planejava se libertar da prisão, queimar as muralhas com fogo de pesadelo e, então, devorar o mundo dos sonhos e a alma de Lu Yu.

Decidida, reuniu as chamas, queimando os fios de seda. Embora a prisão dos sonhos logo apagasse o fogo, ganhou tempo.

Rodeada por águas negras, a baleia parecia uma visão do Abismo.

Habilidade racial — Submersão Abissal!

Usando o poder do abismo para suavizar a prisão dos sonhos e atravessar sonhos alheios, devorando mentes e esperando que a presa caísse em sua boca.

Era a técnica de emboscada perfeita, mas caiu numa armadilha.

Ainda assim, podia tentar sair!

A energia abissal suavizou uma camada da prisão, mas a Aranha atravessou uma fenda, lançando fios como lâminas. Chicotes de pesadelo bloquearam o ataque, faíscas voaram, e a baleia sentiu o sangue agitar-se.

Como podia um “mago” ser tão forte!?

Mesmo conhecendo bem os humanos, a baleia se apavorava — aquele humano e sua aranha guardavam um segredo terrível!

Precisava devorá-los!

A cobiça cresceu, a urgência aumentou.

Lu Yu, de pé numa árvore, enfrentou a maldade com firmeza, a roupa esvoaçando ao vento. Ao ver a baleia tentar fugir, lembrou-se do tormento de três meses nas garras do pesadelo, mas manteve-se sereno e disse calmamente:

— Está na hora de acabar.

Palavras repletas de confiança.

— Humano insignificante...

A baleia zombou, olhos restantes cheios de desdém. Não fosse a prisão dos sonhos, já teria devorado sua alma.

Lu Yu não respondeu; ergueu a mão direita, onde surgiu a marca da súcubo, desenhando no céu um círculo mágico vermelho de cem metros, exalando um desejo intenso, como uma rosa venenosa em plena floração.

Lu Yu sabia que, mesmo com a Aranha e a ratinha, só conseguiriam expulsar a baleia.

Se quisesse materiais de pesadelo,

teria de usar sua carta mais poderosa!

Essa era o ritual dourado que recebera de Lilith, a súcubo do grande armário: “Oração do Pecado da Luxúria”!

Não era uma técnica do tipo sonho, mas sim do abismo, com um efeito fortíssimo:

“Após o uso, recebe a bênção da Luxúria, elevando a alma de um mascote ao nível comandante por vinte minutos.”

Segundo Lilith, o melhor ataque é a defesa. Em vez de se proteger passivamente, era melhor atacar e expulsar o inimigo de uma vez. Usando o poder da Aranha, vinte minutos bastariam para repelir qualquer pesadelo dourado.

E, se não fosse suficiente, poderia criar uma rede de defesa e fugir pelo Vazio, pedindo ajuda a ela. Em consideração à evolução futura, ela ajudaria de graça, ganhando pontos de simpatia. Lilith planejou tudo para Lu Yu.

Mulher experiente, cheia de truques.

Garotos precisam se proteger lá fora!

Lu Yu não sabia das outras intenções de Lilith. Segundo o Olho da Verdade, o ritual causaria exaustão da alma por três meses e amplificaria o desejo correspondente.

Mas Lilith, achando que já lucrava demais com o ritual de evolução, aprimorou o feitiço, reduzindo ao máximo os efeitos colaterais — para apenas três dias.

A complexidade desse ritual rivalizava com um mago estelar.

— O que é isso!?

Vendo o círculo vermelho, a baleia sentiu um perigo iminente, acelerando a corrosão do abismo.

Uma camada...

Duas camadas...

Quase lá!

Quando pensou que atravessaria, após as duas camadas da prisão, encontrou uma barreira de sombras.

O abismo só podia corroer sonhos, não aquela pura energia de sombra!

— Desculpe, aqui está a ratinha, passagem proibida, por favor volte! — soou a voz da ratinha, aparecendo na beira da prisão com pose arrogante, batendo na parede e acenando como um bom samaritano, aconselhando o pesadelo a retornar...

Ao inferno.

A barreira de sombras, claro, fora preparada sob orientação de Lu Yu.

Duas camadas, separando as prisões, tornando inútil a Submersão Abissal.

— Impossível!?

A baleia reconheceu a ratinha como mascote de Lu Yu e ficou perplexa.

Aquele humano não só a descobriu e a feriu, mas, com apenas uma mascote de elite, enfrentou-a de igual para igual, controlando cada passo da luta, prevendo até sua tentativa de fuga!

Que tipo de monstro era aquele!?

Seria um prodígio secreto entre os humanos?

A baleia não compreendia, nem teve tempo. A morte se aproximava, lançou chicotes de pesadelo contra a ratinha, que saltou pelas sombras, escapando de sulcos abertos no chão.

Trovões!

Sem poder usar a Submersão Abissal, a baleia atacou as muralhas da prisão com fúria, rachando a barreira de sombras, fazendo o mundo dos sonhos tremer, tentando escapar à força!

— Chegou a hora! — murmurou Lu Yu, completando o ritual. Um feixe de luz vermelha rasgou o céu.

Capacidade de fortalecimento!

Jamais podia permitir que a baleia a obtivesse!

A criatura, experiente, logo percebeu o perigo, atacando a Aranha para impedir seu fortalecimento.

Se já era difícil agora, após o ritual seria impossível.

A Aranha, diante do ataque desesperado de um comandante, só pôde se esquivar, quase sendo capturada várias vezes, escapando graças à habilidade “Etérea”, enquanto o mundo dos sonhos era devastado.

Com isso, a baleia conseguiu bloquear o caminho da Aranha, queimando com fogo de pesadelo, pronta para impedir a aproximação do feixe vermelho.

Mas, quando parecia ter vencido, o feixe passou direto, penetrando na ratinha!

— Desculpe, caiu de novo! — Lu Yu sorriu para a baleia perplexa, pois desde o início sabia que ela atacaria a Aranha. O alvo nunca foi a Aranha.

O fortalecimento da alma pertencia ao mascote do tipo alma!

E também queria testar outra habilidade perfeita.

Explosão!

A ratinha absorveu o poder de transformação da alma, sua aura subiu ao nível de comandante, mas ela não atacou — saltou pelas sombras até a Aranha, tomando a forma da alma da formiga de força negra.

A Aranha estendeu a mão, fundindo-a à alma da ratinha. Raios negros e vermelhos explodiram, e uma força pura varreu tudo.

Ventos uivaram!

Os cabelos prateados esvoaçaram, e o rosto delicado sob a venda ficou austero e silencioso.

Diante dela, surgiu uma espada gigantesca, negra e vermelha, de aspecto mecânico e orgânico.

Estalos!

O próprio espaço do sonho gemeu sob o peso dessa arma, prestes a ruir.

Ao empunhá-la, uma sombra negra e vermelha pareceu refletir-se às suas costas, tingindo o mundo de sangue, como a visão de uma formiga gigante cercada por cem aros de força, capaz de, com um rugido, despedaçar as estrelas do céu!

Era força pura,

a violência absoluta que esmaga tudo!

Espada Mental de Domínio Espiritual — a segunda lâmina foi desembainhada.

Força Suprema — Espada do Rei das Formigas Destruidora de Estrelas!

— Rrooo...

A baleia sentiu aquela força sufocante e enlouqueceu de vez, rugindo com chamas de pesadelo, avançando como um navio de guerra em chamas para esmagar a Aranha!

Mas, diante daquela figura colossal, a Aranha não usou qualquer técnica, nem esgrima — apenas ergueu a espada e desferiu um golpe!

A energia negra e vermelha varreu tudo, dominando o campo visual.

Estalo!

A baleia foi cortada ao meio, sangue e carne voando.

Explosão!

A onda de choque destruiu a terra e rasgou a prisão dos sonhos.

Como um desastre varrendo o mundo, tingiu tudo de negro e vermelho até finalmente a normalidade retornar.

Com um só golpe,

aniquilou um monstro de comandante médio!

Capítulo de doze mil palavras — peço votos, acompanhem, o pesadelo chegou ao fim e o protagonista terá tempos ainda mais gloriosos, voltando à linha do tempo normal. Também ajustei os detalhes temporais do pesadelo, estendendo um pouco para adequar a cronologia, sem afetar os próximos capítulos. Em breve, a Aranha passará por uma evolução e iniciaremos uma nova trama. Obrigado pelo apoio generoso de seiscentas moedas!

(Fim do capítulo)