Capítulo 163: Grande Sabedoria.

Nas gravações seguintes do programa, Huang Zilan e as outras concorrentes mais populares tornaram-se o foco natural das atenções, exatamente como Chen Xuang anos antes. Quanto maior a popularidade, maiores eram as oportunidades de aparição na tela e, consequentemente, a probabilidade de figurar perante os espectadores! No fundo, tratava-se de um processo de bola de neve.

Não havia tal coisa como injustiça; aquelas cento e uma raparigas já tinham exibido o seu melhor lado ao público, e quem decidia o seu destino final eram, na verdade, os espectadores. Nesta era devota do entretenimento, os programas de variedades transmitem apenas aquilo que o público gosta de ver.

Apesar de acompanharem cada episódio e sentirem vagamente que se tinham tornado famosas, Huang Zilan e as suas companheiras desconheciam a verdadeira dimensão da sua popularidade.

Shi Ran telefonou a Li Mu para o informar de que inúmeros parceiros comerciais já tinham entrado em contacto, exigindo a participação delas em diversos eventos promocionais.

Chegaram mesmo a oferecer preços exorbitantes e irrecusáveis, o que demonstrava que o mercado estava em ebulição, quase a perder a sanidade.

Tal era a prova da imensa popularidade de que desfrutavam.

Terminada a gravação de três meses, as três jovens colheram popularidade e amadureceram consideravelmente, figurando inevitavelmente na lista final do grupo de onze membros.

Apesar de Shi Ran ter feito inúmeras chamadas a instar o regresso, Li Mu ainda passou dois dias a divertir-se intensamente com as três raparigas em Qingdao. Talvez devido à alegada intuição feminina, na última noite, as três jovens abraçaram-se a chorar, conferindo àquela jornada um desfecho agridoce.

De regresso a Xangai, Li Mu despediu-se em definitivo da sua breve carreira como agente. Faltava cerca de um mês para a conclusão da licenciatura e ele ainda nem sequer tinha começado a redigir a tese.

Lançou-se então numa investigação apressada, reunindo dados e esforçando-se ao máximo para conseguir submeter o trabalho a tempo.

Passeando pelo campus, Li Mu sentiu uma inevitável sensação de vazio. Dos quatro anos universitários, passara cerca de metade ocupado com mil afazeres; agora, ao deter-se, apercebeu-se de que havia recantos belíssimos na universidade que lhe tinham escapado!

— Colega Li Mu, há quanto tempo!

Uma voz feminina e fresca ecoou por trás. Li Mu voltou-se e deteve-se, surpreendido.

— Wang Ziwen?

A rapariga continuava com o cabelo curto, franja leve, uma t-shirt branca e calças corsário, irradiando uma aura de jovialidade e frescura.

— Quê? Já não me reconheces? — Wang Ziwen sorriu levemente, com um brilho de travessura no olhar.

Li Mu também esboçou um sorriso: — É que nem ouso reconhecer-te! A miúda de antigamente transformou-se numa bela mulher!

— Credo, falas como se fosses um ancião! Tiozão, essa cantiga já é antiquada! — protestou Wang Ziwen entre risos.

Li Mu encolheu os ombros com resignação: — Talvez eu seja mesmo uma pessoa antiquada. A propósito, o que fazes por aqui?

Wang Ziwen ergueu com altivez o bloco de esboços que trazia na mão: — Ora essa, vi alguém a vaguear pelo mundo dos espíritos e decidi desenhar-lhe um retrato de imortal errante!

Li Mu pegou no bloco e surpreendeu-se genuinamente. Tratava-se de um esboço que revelava apenas um perfil, onde os seus traços sobressaíam vagamente, mas trajando vestes brancas esvoaçantes e com uma espada longa às costas, ostentando o porte típico de um espadachim imortal da antiguidade.

— Nada mau, colega Wang Ziwen, anos sem nos ver e o teu talento artístico melhorou notavelmente! — elogiou Li Mu.

Sem esconder a vaidade, Wang Ziwen ergueu-se na ponta dos pés, com os olhos em forma de lua crescente, e deu até uma voltinha no lugar: — E então? Não diz o ditado que após três dias de ausência devemos olhar para alguém com novos olhos?

— É verdade, essa tua vaidade tem muito do meu estilo de antigamente!

Diante da provocação, Wang Ziwen retorquiu sem hesitar: — Deixa-te disso! Acho que agora estás ainda mais vaidoso do que antes!

Li Mu coçou o queixo, ligeiramente embaraçado. Aquela rapariga não só se tornara mais independente e confiante, como também afiava a língua com facilidade!

— Diz-me, se tiveres tempo, podes ilustrar alguns dos meus trabalhos? — soltou Li Mu por impulso.

Ao ouvir isto, a expressão de Wang Ziwen transformou-se, oscilando entre a alegria e um ligeiro descontentamento. Hesitou por momentos antes de recuperar o sorriso: — Bem, nesse caso, exigirei a tabela de preços mais alta!

— Afinal, estás a tratar-me como a um rico proprietário rural?

— Não digas isso, és muito mais rico do que qualquer proprietário! — replicou Wang Ziwen, revirando os olhos e desatando a rir.

Muito bem, Li Mu percebeu que precisava de redescobrir aquela rapariga: — Manténs o mesmo número de telemóvel?

Com um olhar de censura misturado com ressentimento, Wang Ziwen assentiu.

— Eu também! — concluiu Li Mu, descolando o esboço do cavallete e agitando-o no ar. — Vou levar o meu retrato. Lembra-te de não voltar a desenhar-me às escondidas, os meus direitos de imagem são caríssimos!

Furiosa, Wang Ziwen deu um pisador no chão: — Seu insolente! Deixa de ser vaidoso, quem é que quer saber?

Contudo, ao ver a figura de Li Mu afastar-se gradualmente, Wang Ziwen sentiu as faces ruborizarem-se. Pegou no telemóvel, abriu o registo de chamadas com aquele número que há tanto tempo não discava, e ficou a contemplá-lo, absorta.

De volta ao quarto, a colega de quarto e melhor amiga Lin Xiaoxiao cumprimentou-a ao vê-la entrar. Como obteve silêncio prolongado, ergueu o olhar por instinto.

— O que se passa? Com essares de alma perdida... Não tinhas ido pintar ao ar livre? Onde está o desenho? Porque é que só tens papéis em branco?

Wang Ziwen murmurou atarantada: — Voltei a encontrá-lo!

— Ele? — Lin Xiaoxiao sobressaltou-se, quase caindo da cama. — Quem é ele? O Li Mu?

Wang Ziwen assentiu.

— Meu Deus do céu, já no fim do curso e ainda se cruzam? Não me digas que ele é a tua estrela maldita predestinada! — exclamou Lin Xiaoxiao, sacudindo os ombros da amiga num sobressalto de entusiasmo.

Wang Ziwen limitou-se a um sorriso irónico e silencioso. Pois é, outrora imaginara que os caminhos de ambos divergiriam como carris de comboio, mas naquele dia, enfeitiçada por sabe-se lá que força, não só fizera um esboço dele como ainda tivera o impulso de o abordar!

— E então, o que é que lhe disseste? — inquiriu Lin Xiaoxiao, consumida pela curiosidade coscuvilheira.

Wang Ziwen lançou-lhe um olhar reprovador: — O que havia de dizer? Conversámos um pouco e depois ele convidou-me para ilustrar alguns dos seus trabalhos!

— Ora essa, a desculpa clássica! Com os contactos que ele tem hoje em dia, será difícil arranjar um ilustrador? Para mim, ele só quer conquistar-te! — escarneceu Lin Xiaoxiao.

Wang Ziwen corou instantaneamente: — Que tolices estás para aí a dizer? Ele não é esse tipo de pessoa!

— Olha, olha para essa tua postura de quem recusa mas consente! Que falta de fibra! Deixo-te o aviso: ele já não é o teu colega do secundário; agora é uma grande estrela e possui uma fortuna colossal. Com gente assim, não podes brincar! Ouve o conselho desta tua amiga, mais vale um desgosto curto do que uma dor longa... — aconselhou Lin Xiaoxiao com gravidade.

O rosto de Wang Ziwen palideceu. Esse era precisamente o seu maior receio: desde que Li Mu alcançara a fama, ela evitava-o instintivamente e recusava-se a ler notícias sobre ele.

No entanto, aquele encontro... deixara cair uma gota de magma incandescentes no lago outrora congelado do seu coração...

Na Universidade Sun Yat-sen, a cerimónia de graduação era tratada com enorme seriedade. Os preparativos tinham começado logo em abril, coincidindo desta vez com as celebrações do aniversário da instituição, o que significava que todos os alunos estariam presentes.

Para tal, zonas específicas do campo de desporto foram delimitadas e os palcos começaram a ser erguidos bem cedo.

— Ora veja, se não é a nossa grande estrela a chegar! — saudou um dirigente universitário com um sorriso afável.

Com a participação recente no programa de talentos, a popularidade de Li Mu disparara novamente, sobretudo após vir a público a peripécia em torno de como a canção "Caracol" transitara de tema secundário para faixa principal.

Mesmo aqueles que antes o criticavam viam-se obrigados a elogiar o seu carácter, elevando ainda mais a sua imagem pública — um feito que nem o próprio Li Mu antecipara.

Sem qualquer pretensão de arrogância, Li Mu cumprimentou cortesmente os dirigentes e dirigiu-se de imediato aos ensaios.

— Colega Li Mu, estes são os membros do coro da nossa universidade, que farão os coros nesta atuação — apresentou uma jovem.

Alguém capaz de alcançar tal cargo no grémio de estudantes revelava destreza social; a rapariga tratava-o por colega sénior, evitando o bajulamento excessivo enquanto encurtava as distâncias.

Após saudar todos cordialmente, Li Mu iniciou os ensaios!

Conhecia a canção na perfeição, tendo apenas adaptado a letra, pelo que bastaram algumas repetições para recuperar o ritmo.

Enquanto Li Mu vestia a beca no dormitório, Jiang Tao e os restantes colegas ainda fizeram algazarra por breves instantes, mas o silêncio acabou por se instalar, concentrados cada um no seu traje académico.

— Ai, estes quatro anos de faculdade passaram a voar... — lamentou-se Jiang Tao de repente.

D desta vez ninguém o apoiou, mergulhando o ambiente numa quietude pesada.

— Vamos, está quase na hora! — Li Mu bateu-lhe no ombro.

O primeiro ponto do programa comemorativo foi o discurso de despedida do reitor. Um homem idoso de cabelos grisalhos subiu ao centro do palco e proferiu palavras profundamente emocionadas:

— Queridos alunos! A vossa partida hoje é como um filho que parte numa longa viagem ou uma filha que se casa; o corpo e a alma hão de caminhar sempre, e o vosso "horizonte" será também uma jornada de cultivo interior.

— Talvez um dia vacileis perante o utilitarismo e o culto do dinheiro. Nesta época em que avançamos tão depressa que corremos o risco de perder a alma, não vos limiteis a caminhar apressadamente, perdendo a vossa essência nas adaptações quotidianas. Por favor, acarinhai com cuidado a vossa consciência e a vossa bondade. Não permitais que o cinismo vos corrompa ou domine. Mantém firmes os vossos princípios e limites, sem vos deixardes seduzir pelo brilho fútil ou instrumentalizar pelo lucro. Não temais que os espertos vos considerem imaturos, nem vos importeis que os astutos vos julguem pouco prudentes. Evitáis penalizar o estafeta de entregas que se atrasou uns minutos; a vida é verdadeiramente árdua, e ser clemente para com os outros é também iluminar o próprio caminho.

— "Amplo saber, minuciosa investigação, aturado pensar, distinta análise, sincera prática!" — a plateia inteira levantou-se para recitar o lema da universidade, e grande parte dos estudantes comoveu-se até às lágrimas.

Profundamente tocado, Li Mu juntou-se a todos, aplaudindo com tanto fervor que ignorou o ardor nas palmas das mãos.

— Convidamos agora o finalista Li Mu a interpretar para todos o novo hino da universidade — "A Grande Sabedoria"!

Quando Li Mu emergiu do meio de milhares de estudantes em direção ao palco, eclodiu uma salva de palmas estrondosa. Naquela universidade, o seu nome transformara-se num símbolo; desde o momento em que entravam no campus, os calouros ouviam os veteranos enaltecer as façanhas daquele aluno lendário.

Chegado ao centro do palco, Li Mu inclinou-se ligeiramente enquanto os acordes iniciais começavam a soar suavemente.

No entanto, aquela introdução parecia vagamente familiar...

— Esta música não é... "Anos Gloriosos"?

— Pois é, então como é que virou "A Grande Sabedoria"? E ainda por cima hino da faculdade?

— Xiu... escutem!

【Sabes o que significa a vastidão do céu e da terra?

É preciso explorar também o firmamento interior.

Sabes o que é uma miragem?

Cumpre também aprimorar as vivências no mar humano.

O conhecimento flui perene com o mundo,

E a sabedoria ilumina o cosmos através do pensamento.】

Gradualmente, ergueu-se um coro uníssono por todo o recinto. Todos conheciam demasiado bem aquela melodia e, guiados pela letra no ecrã gigante, acabavam por entoar um ou outro verso.

【Sabemos que a aprendizagem não tem fim,

Aprender primeiro a agir e só depois a honrar a ética humana.

Compreendemos a razão de estudar:

Absorver para contribuir, perpetuando o legado das gerações.】

A canção prolongou-se por mais de dez minutos sem que ninguém quisesse que terminasse. Com as gargantas roucas, as faces banhadas em lágrimas, até os professores com décadas de casa cantavam a plenos pulmões. Aquela letra consagrava-se como o lema com que educavam gerações, dia após dia, ao longo de décadas!

Diante da crescente precarização do emprego para recém-licenciados nos últimos anos, proliferavam na sociedade teorias sobre a suposta inutilidade da universidade. Seria isso verdade? A universidade constitui apenas um processo de aprendizagem, não o destino final.

E aquela canção funcionaria como um farol, recordando nos anos vindouros a cada estudante o verdadeiro sentido da academia, da aprendizagem e da própria vida!

— Esta canção não perderá a atualidade nem daqui a cem anos! — recordou subitamente um dirigente as palavras proferidas por Li Mu antes de a apresentar.