Capítulo cento e trinta e quatro: Crônicas dos Imortais e Demônios de Shushan!

Diante de Li Mu havia ainda um problema difícil: os direitos de A Noite Eterna pertenciam a ele, portanto a Rede Origem não receberia sequer um centavo. Esperar que a plataforma ajudasse na divulgação era, basicamente, impossível.

Desde o fim de A Noite Eterna, ele havia deixado de lado o pseudônimo Muzi. Afinal, naquela época havia coisas demais para resolver e ele não conseguira encontrar tempo para escrever. Fazendo as contas, já fazia quase um ano que não atualizava a obra.

Li Mu abriu primeiro o aplicativo da Rede Origem e acessou a lista de vendas das últimas vinte e quatro horas. Entre as obras de fantasia, A Noite Eterna estava na trigésima segunda posição. Para um escritor comum, talvez fosse um resultado digno de ser apenas admirado de longe, mas, quando se tratava de uma adaptação para outra mídia, aquela popularidade ainda estava aquém do necessário.

Dos cinco grupos do QQ, cada um lotado com duas mil pessoas, muitos leitores haviam saído aos poucos. Como era de se esperar, leitores eram todos uns ingratos — resmungou baixinho.

Os que restavam já nem tinham vontade de cobrar atualizações diárias. Em vez disso, haviam criado um “aviso de pessoa desaparecida” e o espalhado por sites e fóruns.

O pior era que aqueles sujeitos não tinham limite para as brincadeiras. Se era para procurar uma pessoa, bastava procurar uma pessoa. Por que haviam colocado a foto de um cachorro no aviso?

Então, depois de dois anos escrevendo para eles, ainda não sabiam dizer se o autor era gente ou cachorro?

Li Mu refletiu. Na verdade, o grupo de leitores de A Noite Eterna continuava ali; apenas estava pouco ativo por causa do longo período sem atualizações. Naquele momento, parecia não haver maneira melhor de fazer os antigos leitores retornarem do que lançar um novo livro.

A tarefa de adaptar A Noite Eterna para a televisão já havia sido entregue por Li Mu à equipe de roteiristas da empresa. Ele só precisava cuidar da direção geral. Afinal, se fosse fazer tudo pessoalmente, para que manteria tanta gente trabalhando para ele?

Anteriormente, Li Mu havia organizado o vasto repertório da cultura xianxia chinesa e o dividido, de modo geral, em três períodos: o Caos Primordial, as Lendas da Antiguidade e o Xianxia Medieval. Entre eles, o período medieval era o mais fácil de adaptar.

Para que o Caos Primordial e as Lendas da Antiguidade pudessem proporcionar uma experiência verdadeiramente imersiva, seria necessário contar com uma enorme equipe de efeitos especiais. Por enquanto, esses projetos só podiam ser deixados de lado.

Quando se falava em cultura xianxia, havia uma obra absolutamente inigualável: A Lenda dos Espadachins de Shushan, de Mestre Torre das Pérolas.

A obra apresentava mais de uma centena de tipos de tesouros mágicos, dezenas de técnicas taoistas e métodos de cultivo, além de incontáveis personagens clássicos pertencentes tanto às forças justas quanto às malignas. Pode-se dizer que ela lançou uma base sólida para a disseminação da cultura xianxia nas gerações posteriores.

Infelizmente, naquele mundo não existia A Lenda dos Espadachins de Shushan. Como consequência direta, a literatura xianxia ainda se encontrava em uma fase de exploração. Havia muitos autores consagrados e obras famosas, mas nenhum sistema unificado. Em um livro, as regras eram de um jeito; em outro, pertenciam a um sistema completamente diferente. Isso dificultava a vida dos leitores e tornava a escrita ainda mais complicada para os autores.

É claro que copiar diretamente Shushan estava fora de questão. A versão original era uma obra do século passado e, segundo os hábitos de leitura modernos, se fosse publicada na internet, estaria fadada ao fracasso.

O que Li Mu precisava fazer era tomar Shushan como referência, aproveitar sua estrutura e redefinir todo o panorama da literatura xianxia.

“A Crônica dos Imortais e Demônios de Shushan.”

Ele digitou aquelas palavras enormes em um documento do WPS.

Naturalmente, aquilo era apenas um título. Antes de começar a escrever, Li Mu ainda precisava elaborar um esboço.

Um esboço não precisava listar cada detalhe em ordem. Bastava estabelecer uma linha principal; todo o resto poderia ser preenchido aos poucos.

Era como uma xícara de chá: para despejar água dentro dela, primeiro era preciso garantir que houvesse espaço. Afinal, a criação artística muitas vezes dependia de um lampejo repentino de inspiração.

Com escritores de literatura online, isso era ainda mais verdadeiro. Uma ideia que parecia excelente no dia anterior podia parecer um lixo completo quando fosse relida na manhã seguinte.

Quanto à linha principal, havia duas palavras que sempre atravessavam a cultura xianxia chinesa: “provação do destino”.

O que alguém cultivava ao trilhar o caminho da imortalidade? Liberdade e longevidade. Contudo, todas as coisas do céu e da terra obedeciam a leis próprias. Nascimento, envelhecimento, doença e morte tinham seus limites predeterminados. Buscar a vida eterna era, por natureza, desafiar a vontade do céu.

Nesse aspecto, havia uma semelhança profunda com a ideia expressa em A Noite Eterna. A chamada “Noite Eterna” nada mais era do que uma grande provação do destino. A única diferença era que Haotian adotara uma solução muito mais radical: simplesmente destruiria o mundo inteiro.

Os cultivadores imortais evitavam envolver-se com causas e efeitos, mantinham o coração sereno e nada forçavam, usando esse caminho para escapar das provações. Os cultivadores demoníacos, por outro lado, escolhiam uma via diferente: roubavam a criação do céu e da terra e enfrentavam a provação com o próprio corpo.

Aquele era o maior conflito possível. Desde que se agarrasse a esse ponto e não se afastasse da linha principal, seria praticamente impossível a história desmoronar.

Depois de definir o esboço, Li Mu voltou à sua sofrida rotina de escrever. Felizmente, sua velocidade de digitação continuava intacta. Afinal, ele não era solteiro havia vinte anos à toa.

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— Caramba, o que foi que eu descobri? Muzi realmente lançou um livro novo!

— Ha, novato, não é? Essa piada deixou de ter graça um ano atrás!

— Não, é sério! Por que vocês não acreditam? Vou mandar o link.

— Isso não será um vírus?

— ............ Parece que esse sujeito realmente lançou um livro novo!

Naquela mesma noite, um romance recém-adicionado ao catálogo ultrapassou diretamente dez mil favoritos e entrou na lista de novos livros da página inicial.

— Pegaram um grande trapaceiro! Menos de dez mil palavras e já tem dez mil favoritos. Ha, não existe mais nem um pouco de vergonha? Vamos denunciá-lo!

— Cof, cof... amigo, você acabou de entrar no ramo?

— Como sabe?

— Por favor, olhe o identificador da conta dele.

— Ele é apenas um autor de nível cinco. Nem os grandes autores de platina têm resultados assim, não é?

— Ha! Um autor de platina pode ser comparado a Muzi?

Na verdade, a Rede Origem já havia descoberto a identidade de Li Mu depois que ele participara do programa de cantores. A princípio, a plataforma imaginara que ele apenas pretendia ganhar algum dinheiro e partir, pois os rendimentos da literatura online certamente já não eram dignos de sua atenção.

Quem poderia imaginar que, depois de desaparecer do meio por um ano, Li Mu voltaria?

O editor-chefe procurou Li Mu diretamente pelo QQ:

— Diretor Li, este novo livro...

— A adaptação de A Noite Eterna para a televisão está prestes a começar. Estou apenas fazendo uma divulgação antecipada — respondeu Li Mu sem esconder nada.

A verdade estava enfim esclarecida. O editor-chefe pensou por um momento e perguntou:

— Diretor Li, gostaria de considerar um contrato de autor de platina? Os direitos continuam sendo seus!

Desde que sua identidade fora revelada, Li Mu já sabia que aquele pequeno templo chamado Rede Origem não conseguiria abrigar uma divindade como ele.

— Tudo bem! Seria possível divulgar um pouco a adaptação de A Noite Eterna? Dinheiro não é problema.

Li Mu também não recusou a boa vontade da Rede Origem.

Os dois lados chegaram a um acordo imediatamente. Li Mu não se importava com aquela pequena despesa de publicidade, enquanto a Rede Origem precisava aproveitar a oportunidade para dissipar os rumores — embora os rumores sobre os direitos autorais fossem verdadeiros.

Como esperado, assim que os anúncios da Rede Origem foram divulgados, os rumores semelhantes desapareceram sem deixar vestígios. A adaptação televisiva de A Noite Eterna e o novo livro de Li Mu tornaram-se os assuntos mais comentados nos fóruns e grupos do QQ.

A Rede Origem conhecia as informações sobre Li Mu, mas o público externo não. Isso levou inúmeros curiosos a especular sobre o que Muzi havia feito durante aquele ano.

A hipótese mais comum era: “Ele ganhou dinheiro suficiente e foi viajar pelo mundo!”

A história fez com que muitos amigos escritores de Li Mu fossem perguntar diretamente a ele.

A situação era tão absurda que só podia provocar risos e lágrimas.

— Falando nisso, sou o único que acha o novo livro de Muzi melhor do que A Noite Eterna?

— Concordo! Eu queria dizer isso há muito tempo. Embora só tenha pouco mais de trinta mil palavras, a construção do mundo é ainda melhor do que em A Noite Eterna.

— Exato. Neste livro, a escrita de Muzi deu outro salto qualitativo. Uma aura imortal praticamente salta das páginas.

— Posso fazer uma pergunta humilde? Sou o único que acha que o protagonista ainda terá uma história com sua bela mestra?

— Você é muito pervertido... Mas gostei!

— Acabei de ler a atualização de hoje. Ha, estou morrendo de rir! Antes eu pensava que o boneco de ginseng que cultivara por quinhentos anos seria uma espécie de velho sábio ligado ao protagonista. Quem diria que ele seria apenas um fracote inútil, incapaz de fazer qualquer coisa!

— Entendi. Então esse é um personagem criado para atrair o ódio dos leitores para o protagonista.

— Caramba, atualizaram? Estou indo!

— Vocês realmente tiveram coragem de fazer isso? Com apenas algumas dezenas de milhares de palavras, já começaram a matar personagens?

— Bem, falando honestamente, nos livros de Muzi tanto faz começar a ler com dez mil palavras ou com centenas de milhares. A sensação de que não há o bastante é sempre a mesma. E esse sujeito tem o péssimo hábito de interromper os capítulos nos momentos mais críticos... Ah, só de falar já me vêm lágrimas aos olhos!

Em suma, A Crônica dos Imortais e Demônios de Shushan havia se tornado um sucesso. Com isso, a atenção dada a A Noite Eterna também aumentara consideravelmente. Mais importante ainda, as informações divulgadas pela Rede Origem revelavam que o investimento na adaptação televisiva de A Noite Eterna chegava a duzentos milhões!

Duzentos milhões! Não vinte milhões.

Assim, além de celebrar, os fãs de A Noite Eterna ganharam capital para se gabar e começaram a divulgar a obra espontaneamente por todos os meios possíveis.

Os leitores de alguns grandes autores de platina ficaram morrendo de inveja. Mas não havia nada a fazer diante de um investimento de duzentos milhões. Só podiam resmungar, azedos:

— Quem sabe se essa informação é verdadeira?

A adaptação televisiva de A Noite Eterna também causou grande comoção no meio audiovisual. Uma produção com investimento de duzentos milhões já podia ser considerada de nível superior. Quantas produções assim surgiam em um intervalo de vários anos?

Por isso, o Estúdio Muzi recebeu inúmeros currículos enviados pelo sindicato dos atores e por intérpretes de empresas de entretenimento de todos os tamanhos. Naturalmente, tratava-se de profissionais pouco conhecidos. As verdadeiras grandes estrelas jamais fariam algo tão humilhante.

Recentemente, Li Mu também vinha estudando a escolha do elenco de A Noite Eterna. Na versão original, apenas alguns atores haviam sido realmente alçados à fama pela obra.

Chen Feiyu, que interpretara Ning Que; Song Yiren, que vivera Sang Sang; e Meng Ziyi, no papel de Ye Hongyu. Quanto aos demais, eram veteranos respeitados, que no máximo serviam para acrescentar brilho à produção.

O papel de Sang Sang naturalmente pertenceria a Liu Ying. Segundo o relatório de Sun Ying, a garota era muito esforçada e tinha grande compreensão. Até os professores que vinham dar aulas a ela não poupavam elogios. Ao que tudo indicava, ela não decepcionara a confiança de Li Mu.

Quanto ao papel de Ning Que, ele certamente seria entregue a alguém de sua confiança. A atuação de Chen Xuan até que era aceitável, mas lhe faltava aquela ferocidade própria de Ning Que. Era semelhante à impressão transmitida pelo Ning Que da versão original, interpretado por Chen Feiyu. E era preciso lembrar que Chen Feiyu era filho de Chen Kaige, um legítimo herdeiro de uma família de celebridades no meio artístico. Sua experiência de vida não era suficiente para sustentar um personagem como aquele.

Depois de fazer as contas, parecia que só restava uma opção: ele mesmo interpretaria o papel.

Li Mu sorriu amargamente. Pelo visto, acabara prendendo a si próprio mais uma vez.

Quanto a Ye Hongyu, ela era, sem dúvida, a rosa mais deslumbrante entre todas as personagens femininas de A Noite Eterna. Vestida de vermelho, com uma espada veloz como um arco-íris assustado, ela exigia uma escolha perfeita. Se o papel não fosse bem escalado, o nível de toda a produção cairia drasticamente.

Li Mu examinou uma enorme pilha de currículos, mas não encontrou a Ye Hongyu que tinha em mente.

— Irmã Ran, divulgue a notícia ao público. Acrescente o papel de Ye Hongyu à seleção.

Shi Ran assentiu e deixou a sala de reuniões.

Embora o roteiro de A Noite Eterna ainda não estivesse pronto, isso não impedia as grandes empresas de entretenimento de estudar o romance original. Nos últimos anos, as adaptações de obras online para a televisão haviam se tornado uma verdadeira tendência.

Depois de uma análise cuidadosa, era fácil identificar quais personagens se destacavam.

Quanto à notícia de que os protagonistas ainda não haviam sido escolhidos, isso também era perfeitamente compreensível. Afinal, com um investimento colossal de duzentos milhões, seria impossível que a produção estivesse disposta a promover os atores de outra empresa, não é?