Capítulo Cento e Quarenta e Oito: Se não puder ser uma estrela, terei de voltar para herdar uma fortuna de bilhões!

O que Li Mu não esperava era que He Chunxiang realmente levasse o assunto a sério, começando a sondar o terreno de maneira indireta já durante o café da manhã.

— Filho, seja sincero com a mamãe, você tem namorada ou não? É verdade o que estão dizendo na internet sobre aquela estrela de cinema chamada Ye Hongyu...

Li Mu revirou os olhos:
— Pára tudo, mãe. Não tem nada disso, nós só fizemos aquilo para promover o filme, é tudo mentira.

— Ah, entendi. Mas me diga, trabalhando com tantas atrizes bonitas o tempo todo, nunca se afeiçoou a nenhuma? A mamãe não é uma pessoa tão antiquada...

Li Ping tentou intervir várias vezes, mas foi repreendido pelo olhar severo de He Chunxiang.

Ora, ela mesma acreditaria em tal afirmação? Se não fosse antiquada, por que faria esse tipo de pergunta? Ficava claro que o receio era de que ele se corrompesse no meio daquele antigo covil de vaidades que era a indústria do entretenimento.

— Mãe, realmente não há ninguém. Pode ficar tranquila, se eu arrumar uma namorada, serei o primeiro a trazê-la para a senhora conhecer...

He Chunxiang disfarçou:
— Olha como fala, meu filho! A namorada tem que ser do seu agrado... Mas também não faz mal a mamãe dar uma olhada e aprovar.

Vejam só, as mulheres neste mundo costumam dizer o oposto do que pensam, mesmo quando essa mulher é a sua própria mãe!

O plano inicial de Li Mu era passar um bom período de descanso em casa, ficando até a época do início das aulas. Infelizmente, com a presença daquela garota, Chen Jiajia, era certo que teria sossego zero, por isso acabou partindo após apenas uma semana.

Era a primeira vez que a filha saía de casa, e naturalmente o pai e a mãe de Chen não conseguiam ficar totalmente tranquilos, decidindo acompanhá-la até Xangai.

Chen Jiajia demonstrava total desgosto:
— Ai, eu não sou mais criança! Vocês vindo junto é a mesma coisa que levar uma criança para o primeiro dia de aula. O que os outros vão pensar de mim?

O pai e a mãe de Chen afagaram a cabeça dela com carinho, em silêncio, trocando um sorriso irônico e resignado. Os filhos sempre anseiam por crescer, esperando o dia em que poderão se livrar das amarras dos pais e voar alto, mas quem poderia imaginar que os pais continuam ali, no mesmo lugar, morrendo de medo de que você se canse de voar e não encontre o caminho de volta para casa?

A bordo do avião, Li Mu afivelou o cinto de segurança da garota e, ainda preocupado, recomendou:
— Quando chegar lá, lembre-se de ser educada e conviver bem com os seus colegas!

— Hein? Eu tenho colegas? — Os olhos de Chen Jiajia brilharam de curiosidade.

Li Mu assentiu. Pensando bem, se não fosse por Chen Jiajia, ele próprio quase teria se esquecido de que o estúdio ainda abrigava três trainees em treinamento contínuo.

— E então, quantos anos eles têm? São homens ou mulheres? São bonitos?

Uma única frase de Li Mu destruiu as fantasias dela, ao mesmo tempo em que tranquilizou os pais de Chen:
— São mulheres, e são cerca de quatro anos mais velhas do que você!

...

— Nossa, o seu espaço aqui é muito bom! — elogiou o senhor Chen ao parar na entrada do estúdio.

Após sucessivas ampliações, o estúdio agora ocupava do primeiro ao quinto andar inteiros, tendo deixado para trás a aparência de uma produção improvisada de início de carreira.

A propósito, o novo filme de Liang Hongfei já havia saído de cartaz. Com um investimento de setenta milhões, arrecadou duzentas e trinta milhões bilheteria final; embora não tenha alcançado o estrondoso sucesso de *Crazy Stone*, ainda assim representava um resultado satisfatório, gerando um pequeno lucro para a Huayi.

O diretor Yang também havia aceitado assinar contrato com o estúdio e, recentemente, preparava uma nova série de televisão. Assim, nenhum recurso humano era desperdiçado; embora chamado de estúdio, sua escala já se equiparava à de uma pequena empresa comum.

— Diretor Li.

— Bom dia, Diretor Li.

Ao longo do caminho, vários funcionários cumprimentavam o grupo de Li Mu, especulando em segredo sobre quem seriam aqueles três visitantes acompanhados pessoalmente pelo patrão.

— Senhor Chen, este é o quarto andar, onde as trainees têm aulas todos os dias. Antigamente, metade deste pavimento funcionava como área administrativa, mas com o aumento do pessoal, mudamos os escritórios para o piso inferior, transformando este andar inteiramente em salas de ensaio. Ali fica a academia, e mais ao fundo, a copa...

O pai e a mãe de Chen balançavam a cabeça em sinal de aprovação; a decoração não ostentava luxo exagerado, mas exibia um padrão bastante elevado.

Chen Jiajia sentiu-se ainda mais encantada. Aquele seria seu pequeno refúgio durante o próximo mês e meio, e ela zanzava de um lado para o outro com a curiosidade de uma abelha operária.

Assim que recebeu a ligação de Li Mu, Sun Ying saiu de uma das salas de ensaio.

— É esta a irmãzinha de quem você falou? Nossa, que gracinha! — Sun Ying cumprimentou os pais de Chen e, em seguida, puxou Chen Jiajia para dar uma volta pelo local.

Ao saberem que Sun Ying exercia o cargo de gerente do departamento de trainees, o pai e a mãe de Chen apressaram-se em demonstrar simpatia e cortesia.

Sun Ying lançou a Li Mu um olhar meio magoado e comentou com autodepressão:
— Ah, com este punhado de gatos pingados que eu tenho aqui, que gerente sou eu...

Li Mu coçou a ponta do nariz com um leve incômodo. Na fase de fundação do estúdio, faltavam artistas, e as três garotas contratadas foram trazidas com a intenção de receber foco total no desenvolvimento.

Contudo, os planos mudaram rapidamente. Mais tarde, o estúdio passou a priorizar produções audiovisuais, deixando Li Mu sem tempo para acompanhar o trio. Coube a Sun Ying dedicar-se integralmente à tutoria delas por mais de dois anos, quase sem perceber o tempo passar.

Terminada a visita guiada, Li Mu pretendia levá-los para conhecer as acomodações, mas Chen Jiajia sugeriu ir cumprimentar as "colegas" primeiro.

Dessa forma, Sun Ying conduziu o grupo até uma sala de ensaio.

— Venham, parem um instante, por favor. Quero apresentar-lhes uma nova irmãzinha.

As três garotas que praticavam dança interromperam os movimentos e olharam curiosas para Chen Jiajia, embora a atenção delas logo se voltasse para Li Mu, que vinha logo atrás.

— Uau, as moças são lindas! — Chen Jiajia não tinha muitos predicados, mas possuía lábia doce e facilidade para agradar, cobrindo o trio de elogios.

Ao perceberem que ela era simpática, carismática e, para completar, trazida pelo próprio grande chefe, as três garotas responderam com cordialidade, puxando conversa.

O semblante apreensivo do pai e da mãe de Chen foi se suavizando aos poucos.

Ao observar o trio, Li Mu não pôde deixar de se surpreender. Era inegável que, após mais de dois anos de treinamento, a postura e a elegância delas haviam mudado drasticamente; bastava olhar para a maneira como se mantinham em pé para perceber o enorme esforço investido por Sun Ying.

Após as apresentações, Li Mu retirou-se com o grupo da sala de ensaio, dirigindo-se a um condomínio residencial nas proximidades.

— Senhor Chen, comprei esta casa isolada há dois anos para servir de alojamento e ajudar as três garotas a desenvolverem entrosamento. Há bastante quartos livres, e a senhora da limpeza já organizou tudo a pedido da irmã Ying.

O pai de Chen soltou um assobio mental:
— Você não economiza mesmo, hein rapaz? Uma casa dessas não deve ser barata.

— Até que não foi tanto. Fica na zona suburbana, o preço não era absurdo na época, custou cerca de quarenta milhões. Mas agora o valor dobrou. Dizem por aí que o mercado imobiliário está em queda, mas continuo achando que o setor mais lucrativo na China ainda é a construção civil! — comentou Li Mu.

O pai de Chen riu e repreendeu:
— Deixe de conversa fiada! Para mim, o ramo do entretenimento é que dá mais dinheiro; com um único filme você faturou centenas de milhões! Quantas casas seria preciso vender para conseguir isso?

— Uau, que lugar lindo! — Sem paciência para ouvir a discussão deles, Chen Jiajia empurrou o portão e entrou correndo.

Li Mu sorriu ao ver a cena. A sala de estar parecia limpa e organizada, e a decoração exibia tons quentes com um toque jovial, combinando perfeitamente com o gosto das três moradoras.

— Jiajia, escolha o quarto que estiver vazio e que mais gostar, veja o que está faltando e depois iremos comprar — disse Li Mu, olhando com carinho para a garota que corria animada por todo lado.

O pai e a mãe de Chen planejavam ajudar a filha a arrumar o quarto, mas acabaram sendo expulsos por ela própria.

— A partir de agora vou viver de forma independente, ninguém mexe em nada!

Sem conseguir vencer a teimosia da filha, o casal acompanhou Li Mu de volta ao hotel para descansar.

...

Ao retornar do hotel, Li Mu foi interceptado por Sun Ying.

— Como você pretende lidar com essas três garotas? — perguntou ela com expressão séria.

Li Mu refletiu por um instante antes de responder:
— Já que as contratamos, devemos assumir a responsabilidade pelo futuro delas. Pode ficar tranquila, irmã Ying, a promessa que fiz no início continua de pé!

Sun Ying respirou aliviada. Li Mu aproveitou para perguntar:
— Elas já atingiram o padrão necessário para estrear?

— Para debutar, o nível delas já é suficiente. No entanto, prefiro dedicar mais meio ano para consolidar a formação. A propósito, quais são os planos para a sua irmãzinha? — mudou ela de assunto repentinamente.

Li Mu sorriu com ironia:
— Essa menina não tem base nenhuma, é daquelas que empolgam rápido e desistem logo. Coloque-a em treinamentos básicos, como canto e dança, só para ver se amadurece o gênio um pouco!

— Entendido. Amanhã mesmo começo a programar as atividades dela. Se a garota vier chorando para o seu lado, não venha me culpar! — brincou Sun Ying.

Li Mu balançou a cabeça veementemente:
— Ela tem uma autoestima ferrenha. Se realmente vier chorar para cima de mim, eu é que terei de lhe agradecer!

Na verdade, Li Mu não acreditava muito na possibilidade de Chen Jiajia vingar naquela carreira. O mundo do entretenimento parecia dar a ilusão de facilidade, como se qualquer um pudesse se tornar celebridade.

No entanto, tratava-se de um equívoco de quem estava de fora; mesmo aqueles ídolos populares da atualidade haviam passado anos como trainees na Coreia do Sul antes de estrearem e conquistarem fama.

Até mesmo certa artista conhecida por participar de variedades já havia trabalhado como dançarina de apoio para Jay Chou. O mito mais ilusório do meio artístico era o sucesso da noite para o dia, pois ninguém contava sobre os incontáveis esforços despendidos antes que essa fama repentina acontecesse.

O pai e a mãe de Chen permaneceram alguns dias em Xangai antes de partirem. Antes de embarcarem, recomendaram exaustivamente a Li Mu que cuidasse bem da filha, refletindo o amor inextinguível de qualquer pai ou mãe.

De fato, os dias recentes não vinham sendo fáceis para Chen Jiajia. Sendo uma leiga sem qualquer base, precisava aprender tudo do zero, desde o controle da respiração até o alongamento muscular, tarefas extremamente monótonas e dolorosas.

Para piorar, Chen Jiajia não estava sozinha; na mesma sala de ensaio conviviam três garotas mais velhas. A comparação era inevitável, e o nível daquelas três superava o dela em absolutamente todos os quesitos.

Para piorar a situação, segundo as próprias colegas, o nível atual delas ainda nem era suficiente para justificar uma estreia! Aquilo era um golpe duro demais para a autoestima de alguém.

Após alguns dias de convivência, Chen Jiajia teve a nítida sensação de que as habilidades daquelas três colegas já superavam as de muitas celebridades consagradas.

No fim das contas, após ponderar sobre tudo, ela concluiu que seu sonho de se tornar estrela estava prestes a desmoronar.

O que ela mal sabia era que as três garotas, por sua vez, sentiam uma enorme inveja dela: o irmão era uma celebridade famosa, o pai um grande incorporador imobiliário e, para completar, havia Li Mu, um protetor com laços de irmão mais velho — uma herdeira rica autêntica.

Aquela situação gerava um certo inconformismo. As três trabalhavam exaustivamente apenas para conseguir garantir o sustento básico por meio da estreia, enquanto a outra? Se não conseguisse virar estrela, teria de voltar para casa e herdar uma fortuna multibilionária! Como não sentir raiva diante de algo assim?