Capítulo Cento e Quarenta e Seis: Estreia!

A estreia de "Noite Eterna" estava marcada para junho, quase três meses à frente. Claro que isso não significava que Li Mu pudesse ficar ocioso nesse período; para a equipe principal da produção, esses meses seriam bastante intensos.

Como detentora dos direitos exclusivos de exibição, a TV Manga investiria pesado na divulgação. No dia 20 de março, a equipe de "Noite Eterna" desembarcou no QG da emissora.

Dessa vez, Li Mu seguiu por duas frentes: uma com o diretor Yang e um grupo de atores veteranos e estrelas populares participando de programas de entrevista; a outra, ele próprio acompanhado por Liu Ying, Li Miaomiao e Jiang Yinyue, participando de programas de reality show mais desgastantes fisicamente.

He Luo tinha uma boa impressão de Li Mu: inteligente, descontraído, sem a frescura típica das grandes estrelas.

Por isso, na hora de criar o roteiro, ele favoreceu Li Mu, o que é típico em programas de variedades. Afinal, entre os quatro, Li Miaomiao e Liu Ying eram novatas e pouco conhecidas, enquanto Jiang Yinyue, apesar de ter algumas obras, sempre foi coadjuvante sem destaque. Li Mu, sem dúvidas, era o nome principal.

"Professor He, será que podemos ajustar um pouco o roteiro?" Li Mu sugeriu.

He Luo tinha suas reservas: "As três não têm muita desenvoltura para programas de variedades. Forçá-las a ter mais destaque pode ser contraproducente."

Li Mu percebeu que era verdade. As garotas eram animadas nos bastidores, mas na frente das câmeras se continham, afinal, meninas bonitas sempre carregam um pouco do peso da ‘deusa’.

Mas isso contrariava o objetivo dele. Conseguir o apoio da TV Manga era uma grande oportunidade; se fosse apenas para divulgar a série, seria um desperdício.

Falando de forma direta, "Noite Eterna" já havia sido vendido; era ‘filho de outro’. Se pudesse aproveitar a popularidade da série para promover seus próprios artistas, Li Mu não queria deixar escapar.

O desafio era como fazê-las se soltarem.

"Que tal deixá-las me zoar?" A sugestão de Li Mu deixou He Luo e as três completamente surpresos.

He Luo olhou para ele com outro olhar e brincou: "Se todas as estrelas fossem como você, os jornalistas de entretenimento estariam desempregados!"

Li Mu piscou para He Luo: "Ainda faltam três meses de divulgação. Não posso ser o único na linha de frente enquanto elas ficam de bobeira, certo?"

"Asah, é assim que você pensa? Quase fiquei comovida!", as três riram e o provocaram.

He Luo percebeu que a ideia era interessante e rapidamente pediu à equipe de roteiristas para modificar o roteiro.

Assim, naquela edição do programa, virou uma sessão aberta de zoação contra Li Mu.

Até as brincadeiras que ele fazia com Jiang Yinyue no avião foram trazidas à tona, para o prazer dos espectadores.

Li Mu protestou: "Ei, e o que ela me mordeu, ninguém fala?"

Risos tomaram conta do ambiente.

Desde a exibição, as três ganharam muitos fãs, cada uma com sua personalidade. A beleza delas ajudou: Jiang Yinyue e Li Miaomiao já alcançavam o patamar de estrelas secundárias, enquanto Liu Ying ainda oscilava entre o terceiro escalão, precisando do sucesso de "Noite Eterna" para alavancar sua carreira.

Depois disso, Li Mu teve menos preocupações ao participar dos diversos programas promocionais.

Finalmente, em meados de junho, a TV Manga fez a estreia exclusiva de "Noite Eterna". O diretor Yang abriu a sala de exibição e encontrou Li Mu já dentro.

Yang riu: "Te vi tão tranquilo que pensei que você não ligasse para a audiência."

"Como não!", respondeu Li Mu emocionado. Era uma etapa crucial do seu plano de IP, não podia ser indiferente.

Logo entraram Xia Yu, Liu Ying, Li Miaomiao e Jiang Yinyue, que já tinham se tornado um grupo unido, quase como melhores amigas.

À medida que mais pessoas chegaram, o espaço ficou apertado, e tiveram que retirar cadeiras grandes para acomodar todos em banquinhos plásticos.

Xia Yu foi até a loja de conveniência para comprar cerveja e sementes de melão, e logo o ambiente ficou cheio do som de gente descascando sementes.

"Hora do início, vamos lá!" A voz de Xia Yu quebrou o silêncio, mas logo o ambiente mergulhou em profundo silêncio, até o som das sementes parou.

Até Li Mu olhava ansiosamente para a tela.

Não eram apenas eles; quase todos os atores que participaram da produção estavam diante da TV. Cada trabalho é vital para um ator: se sua imagem aparece muito, mas o público não consegue se lembrar do personagem, é sinal de que sua carreira está em declínio.

Na sala de controle da TV Manga, a tensão era palpável. "Noite Eterna" foi a produção mais cara do ano, e se não tivesse boa audiência, muitos empregos estariam em risco.

Não só a TV Manga, mas as outras emissoras de primeira linha observavam atentamente. Se a audiência disparasse, iriam se esquivar para não concorrer, mas se fosse mediana, iriam lançar fortes produções para tirar parte do público da TV Manga.

As emissoras secundárias que adquiriram os direitos de retransmissão também esperavam nervosas. Embora o valor fosse mais baixo, ainda era uma grande quantia para elas.

Os fãs do livro original estavam mais nervosos ainda. A onda de adaptações para televisão dominava o entretenimento há mais de uma década, mas poucas adaptações eram realmente boas. Ver obras clássicas deturpadas os deixava frustrados e impotentes.

Muitos chegaram a boicotar adaptações, mas sempre acabavam caindo nas armadilhas novamente, sofrendo as consequências.

"Espero que dessa vez seja pelo menos aceitável."

Exatamente, os fãs do livro não exigiam uma fidelidade absoluta, apenas uma adaptação decente.

"Começou!"

Durante os créditos iniciais, a transmissão foi acompanhada por uma enxurrada de comentários na tela, que só foram desativados para que fosse possível ver as imagens.

"Que Haotian nos proteja. Se o episódio principal for pelo menos metade tão bom quanto a abertura, já fico satisfeito!"

"Eu aposto que vai ser só 30% disso."

"Vocês não têm um pouco de fé no Li Mu? Parece que o investimento nessa série foi de 300 milhões!"

"Ah, eu queria ter fé. Teve aquele outro que dizia que investiu 500 milhões, e o que saiu? Um desastre."

"Parece que esses investimentos são só de fachada. Dizem bilhões, mas metade nem vai para a produção."

"Silêncio, começou! Vamos desligar os comentários e assistir."

A cena mudou para uma galáxia estrelada, e pela primeira vez os espectadores tiveram um pouco de esperança na qualidade dos efeitos visuais.

"Esses efeitos são bons, bem melhores que os de quinta categoria!"

"Concordo, pelo menos dez vezes melhores!"

"Dez vezes? Acho que é mais, pelo menos cem vezes!"

Logo em seguida, apareceu o deserto sob o sol escaldante, com Li Mu matando um grupo de ladrões a cavalo, e o público começou a esperar cenas de ação de qualidade.

"Os movimentos de Ning Que são muito fluidos."

"Sim, e o mais importante, são práticos, fortes, sem firulas. Artes marciais não são dança, não suporto aquelas cenas em que os lutadores voam e giram no ar, é tudo falso."

"Li Mu está mandando bem! Quando ele falou ‘inútil’, aquela expressão de desprezo foi perfeita!"

"Sim, parece que a personalidade de Li Mu e Ning Que se confundem um pouco."

A expectativa do público crescia aos poucos. Logo depois, Lyu Qingchen apareceu e, com uma técnica de controle de espada, eliminou um grupo de assassinos em menos de dez segundos, deixando uma impressão marcante.

Na verdade, Lyu Qingchen não era apenas um personagem, mas um símbolo do poder dos cultivadores, preparando o terreno para a ambição de Ning Que em se tornar um deles.

"Caramba, essa cena da espada foi incrível!"

"Sim, ele nem mostra o rosto, mas dá aquela sensação de poder misterioso!"

"Por que estou começando a gostar dessa série? Eu nem deveria, sou meio que um crítico negativo."

"Essa série tem potencial. Se não piorar demais, vou acompanhar."

A quantidade de comentários online aumentava, especialmente dos fãs do livro, que aproveitavam para mostrar seu entusiasmo e também para dar uma aula rápida para quem não conhecia a obra original.

Isso deixou muitos espectadores em dúvida se deveriam desligar os comentários ou não.

Na sala de controle da TV Manga, o diretor Hong estava extremamente tenso. Ele foi o principal responsável pela aquisição da série e investiu 320 milhões. Se a audiência não subisse, seu cargo poderia estar em risco.

"A audiência em tempo real dos primeiros vinte minutos... está..."

"Quanto?"

"4,7%!"

"O quê? Tão alta assim? Não é brincadeira?"

Hong finalmente suspirou aliviado, mas do outro lado, as outras emissoras ficaram desconfortáveis.

Embora não tivessem acesso aos dados precisos da TV Manga, monitoravam sua própria audiência e notaram uma queda geral de 0,3% no mesmo horário, um número assustador considerando que a média de muitos programas era pouco acima de 1%.

O público televisivo na China é bastante estável, não é comum cair drasticamente; quando uma emissora perde audiência, outra ganha.

"Ah, erro de cálculo. Deveríamos ter apostado 330 milhões... Agora é tarde demais."

Enquanto isso, na sala de exibição, com a entrada do personagem Sang Sang, os comentários elogiaram muito Liu Ying, dizendo que sua interpretação estava ainda mais fiel ao livro que a de Li Mu.

"Parabéns!" Li Miaomiao e Jiang Yinyue expressaram sua admiração, pois seus personagens ainda demorariam a aparecer.

Liu Ying só conseguia sorrir timidamente.