Capítulo Cinquenta e Nove: Aclamado Pela Crítica!

À medida que a reputação foi se espalhando, o número de espectadores pagantes de “Rapaz Maduro” também começou a aumentar gradualmente; até a meia-noite, surpreendentemente, mais de cem mil usuários haviam pago para assistir. Isso já era impressionante, mas ainda mais assustador era o número de visualizações: em menos de quatro horas, ultrapassou os três milhões.

O destaque da página inicial da Vila das Nuvens contribuiu enormemente para esse sucesso. “Rapaz Maduro” já era uma música muito popular ali, com direito a uma comunidade própria, então o direcionamento preciso do público teve um efeito notável. Não podemos deixar de mencionar também o poder do destaque na página inicial do Vídeo Pinguim; com o passar do tempo, a discussão sobre “Rapaz Maduro” na internet tornou-se uma verdadeira tendência.

Parecia que quem não tivesse assistido “Rapaz Maduro” e não tivesse cantado a música estava fora de moda, desconectado da época; durante uma conversa com as amigas, bastava um olhar de desprezo para sentir-se compelido a pagar para assistir e não ficar de fora.

Era o efeito bola de neve: muitos, sem ter visto antes, ouviam falar bem e, quando assistiam, já estavam sob influência de uma expectativa positiva; ao terminar, confirmavam: “É realmente maravilhoso!”

Em apenas uma semana, o microfilme “Rapaz Maduro” ultrapassou cento e cinquenta milhões de visualizações, com mais de dez milhões de pagantes, gerando uma receita publicitária que encheu os cofres do Vídeo Pinguim — sem contar o lucro oculto de muitos usuários que se tornaram membros para evitar anúncios.

Com isso, o “Estúdio Muzi” viu sua classificação interna junto ao Pinguim Pai subir para o nível C: parceiro potencial! Esse nível já era assustador; considerando o porte do Pinguim Pai, parceiros dessa categoria eram grandes empresas reconhecidas no setor.

...

— Senhora Yang, o presidente pediu que a senhora vá até ele! — murmurou a assistente, cautelosa.

O coração de Yang Yingying gelou; afinal, o inevitável havia chegado. Sua tentativa de barrar Li Mu não só causou à empresa um prejuízo de milhões, como também permitiu que Li Mu revertesse a situação, deixando-a em maus lençóis. Com a falta de outras notícias, o caso tornou-se assunto de conversa nos bastidores do setor.

A Estrela Marinha Entretenimento foi marcada pela vergonha, e alguém teria de arcar com as consequências. Após tantos anos ali, Yang Yingying conhecia bem o tipo de empresa que era: nada de sentimentalismo, só regras frias — apenas Sun Ying, aquela tola, ainda acreditava em algum idealismo!

Carregando seus pertences, Yang Yingying saiu da sede da Estrela Marinha Entretenimento, despedida sem cerimônia. Colegas e subordinados, antes respeitosos, agora apontavam e comentavam despreocupadamente, sem o menor temor.

Era como um cão sem dono; Yang Yingying sentiu uma tristeza profunda.

Ela estava errada? Não, de maneira alguma. Esse meio era assim, e ela só seguira o costume ao tentar suprimir Li Mu.

Mas por que as coisas chegaram a esse ponto? Se Li Mu estivesse diante dela, certamente ela avançaria, furiosa, para exigir explicações!

Por que ele conseguia virar o jogo tantas vezes? De repente, Yang Yingying lançou sua caixa com força.

— Não vou deixar por isso mesmo! Vamos ver quem vence no final!

Academia de Cinema da Capital.

...

O grupo de Xia Yu estava em plena ascensão. Após a festa de encerramento, Li Mu deu a cada um um envelope com cinco mil; com o sucesso explosivo de “Rapaz Maduro”, não só ganharam fama na academia, como também conquistaram oportunidades antes impensáveis.

Especialmente Yu Peipei: sua interpretação da musa escolar em “Rapaz Maduro” capturou perfeitamente tanto a juventude quanto o charme amadurecido, tornando-a famosa da noite para o dia. Agora, os convites para atuar eram tantos que mal conseguia acompanhar.

— Ei, o que será que Liang Hongfei anda fazendo ultimamente? — perguntou Xia Yu de repente.

Todos balançaram a cabeça, confusos. Onde estaria Liang Hongfei? Não era o momento de ele brilhar?

De fato, Liang Hongfei teve alguns dias de glória. O sucesso de “Rapaz Maduro” transformou o rapaz, antes ignorado, em uma sensação na Academia de Cinema.

No início, Liang Hongfei sentiu-se ótimo; aqueles que antes o menosprezavam agora o cumprimentavam cordialmente, alguns até buscavam aproximação.

Mas, passado o entusiasmo inicial, Liang Hongfei percebeu que aquilo não lhe satisfazia. Seu objetivo sempre fora fazer um filme para provar seu talento, mostrar que ingressara no curso de direção não apenas por ser filho do chefe de departamento.

Só que, após alcançar tudo isso, percebeu que não tinha mais um objetivo! Isso o deixou angustiado.

Sentiu-se até um pouco ridículo: como pôde ser tão superficial?

Sentado no pequeno pátio de casa, Liang Hongfei mergulhou em lembranças. Quando começou a querer ser diretor? No primário? No ginásio? Provavelmente no início do ensino médio.

Naquela época, sua mãe, preocupada com o pai, pedia que ele levasse almoço ao pai, que ficava até tarde preparando aulas na academia. Havia um projetor lá, e o pai, quando tinha tempo, exibia filmes para o filho.

Ele achava aquilo fascinante, como se uma porta para um novo mundo se abrisse; a impressão foi tão profunda que mudou completamente sua visão de mundo, ainda em formação. Desde então, decidiu ser diretor.

— Não, não há motivo para confusão! Eu sou um diretor!

...

Li Mu foi interceptado pelo professor Ding, ou melhor, foi encurralado na sala de aula.

— Você pode fugir, mas não pode evitar o templo; venha aqui! — ordenou o professor Ding.

No escritório, Li Mu sorriu sem graça. — Professor Ding, não estou tentando evitar você; é que faltei a muitas aulas e preciso recuperar.

— Nada disso! Preparou o relatório que pedi? — perguntou o professor, entre risos e broncas.

— Posso dizer que não preparei?

— Você ainda quer que eu te ajude a pedir dispensa no futuro?

Li Mu cedeu imediatamente, garantindo que já estava pronto!

— Ótimo, amanhã prepare-se para apresentar na aula aberta!

— O quê? — Li Mu ficou atônito. — Tão rápido assim?

— Não foi você quem disse que estava pronto?

De volta ao dormitório, Li Mu rapidamente pegou o relatório de Shi Ran e começou a preparar o discurso para a aula aberta.

Jiang Tao e os outros voltaram do basquete, curiosos, espiaram e ficaram perplexos.

— Espera aí, Li, você sumiu por mais de um mês e estava no set de “Rapaz Maduro” esse tempo todo?

Li Mu, concentrado, resgatou o relatório sem paciência. — Não atrapalhem, tenho que falar na aula aberta amanhã! Só fiz trabalhos menores, nada de atuar.

— Aula aberta? Vai falar sobre o processo de filmagem de “Rapaz Maduro”? Preciso assistir! — Shi Jialiang, largando o jogo, animou-se e se aproximou.

— É só um microfilme, vocês não precisam exagerar — Li Mu sorriu, resignado.

— Como não? Você não imagina o sucesso de “Rapaz Maduro” agora; a turma do Clube de Violão vive exibindo no campus, e nas barracas do mercado noturno, nove de cada dez mesas cantam essa música bêbados!

— Ei, você trabalhou no set, deve ter conhecido Yu Peipei, né? Ela é tão bonita quanto no filme?

— Ela tem namorado?

— Você tem o telefone dela?

Li Mu não sabia se ria ou chorava diante de tantas perguntas absurdas.