Capítulo cento e vinte e sete: A vida que tanto almejo!

Li Mu também não esperava que Lu Cheng concordasse facilmente, mostrando uma expressão de dificuldade: “Parece que a Huayi não tem muita confiança na bilheteria do nosso filme!”

Lu Cheng balançou as mãos repetidamente: “É exatamente o contrário, temos grandes expectativas para isso.”

“Então, qual é a estimativa final da Huayi para a bilheteria? Cem milhões? Duzentos milhões?”

“Isso...” Lu Cheng lançou um olhar para o colega ao lado, um pouco confuso quanto ao motivo de Li Mu mencionar isso.

Li Mu não se importou e mudou de assunto: “Que tal assinarmos o contrato de divisão com base na bilheteria final? Se for abaixo de quinhentos milhões, seguimos o que o diretor Lu disse, vocês ficam com 70%.”

“Entre quinhentos milhões e oitocentos milhões, dividimos os custos de distribuição e a renda da distribuição igualmente, que tal?”

Houve um burburinho na sala de reuniões. Não só a equipe da Huayi ficou surpresa com a proposta de Li Mu, como Shi Ran e Liang Hongfei também ficaram boquiabertos; isso não parecia ser o plano previamente acordado. E o mais importante: quinhentos milhões! Nem cem milhões, nem duzentos milhões; mesmo confiantes, eles não achavam que a bilheteria ultrapassaria quinhentos milhões!

É preciso lembrar que, embora cada vez mais filmes ultrapassem a marca de cem milhões, aqueles que chegam a mais de quinhentos milhões no ano não passam de vinte títulos. Desses vinte, o investimento mínimo ultrapassa trinta milhões, enquanto “Pedra Louca” tem um investimento total muito menor. Isso é brincadeira?

“De verdade?” Lu Cheng cochichou com os colegas, sentindo uma alegria secreta. Na verdade, eles estavam oferecendo um acordo mais vantajoso para si mesmos, deixando margem para negociação. Nunca imaginaram que Li Mu faria uma proposta assim.

Quinhentos milhões? Que piada! Com um investimento tão pequeno, querer essa bilheteria? Acham que o mercado de cinema é um saco de dinheiro?

Li Mu bateu levemente na mesa: “Espere, ainda não terminei. Se a bilheteria ultrapassar oitocentos milhões, vocês ficam apenas com 40% da receita dos cinemas, assumimos todos os custos de distribuição, e a renda da distribuição fica conosco. Que tal?”

“Isso...” Embora achassem impossível ultrapassar oitocentos milhões, ninguém na sala se atreveu a aceitar imediatamente. Afinal, envolvia centenas de milhões, e mesmo que a chance fosse mínima, não poderiam decidir sozinhos.

“Certo, jovem, você tem coragem. Vou te dar uma chance!” Uma voz autoritária ecoou repentinamente pelo sistema de som da sala.

Li Mu se assustou e virou-se para a câmera na parede da sala.

Lu Cheng, um pouco constrangido, disse a Li Mu: “Esse é o presidente Zhao, o presidente da Huayi.”

Quando o chefe falou, Lu Cheng e sua equipe agiram rápido, discutindo alguns detalhes por um longo tempo até que o acordo fosse assinado.

Após a saída de Li Mu e sua equipe, Lu Cheng foi até o escritório do presidente.

“Já chegou, sente-se!” Um homem de rosto quadrado, cerca de cinquenta anos, virou-se da cadeira do chefe enquanto fumava um cachimbo.

Lu Cheng sorriu amargamente: “Presidente Zhao, essa última cláusula... realmente não está de acordo com as regras!”

“Por que você acha que aquela pequena comédia de baixo orçamento pode alcançar oitocentos milhões na bilheteria?” Zhao respondeu.

“Naturalmente, é impossível. Mas, e se por acaso...” Lu Cheng olhou timidamente para Zhao.

Zhao balançou a cabeça: “Você ainda é muito jovem. Esqueceu por que mandei suspender ‘Sem Relevância’? A empresa Guangying Media passou três anos preparando ‘O Caso Antigo da Cidade Sombria’ para desafiar a gente. ‘Sem Relevância’ não poderia competir, e o novo filme do diretor Feng ainda está em produção... Se esse jovem conseguir alcançar oitocentos milhões, e ainda levar a divisão da distribuição, que mal há? Esse dinheiro a gente recupera no mercado de ações. Mas o mais importante: o filme principal da Guangying ser derrotado por um filme de baixo orçamento! Entendeu?” Ele bateu na mesa e varreu a cinza do cachimbo para a lixeira ao lado.

“E se ele não conseguir...”

“Só terá direito de negociar com a Huayi se ultrapassar quinhentos milhões. Se passar dos oitocentos milhões, traga-o para me conhecer!”

Lu Cheng saiu do escritório, sentindo as costas molhadas de suor. Estava claro que a pressão da Guangying Media sobre o presidente Zhao era enorme.

Ele estava dividido: queria que “Pedra Louca” derrotasse “O Caso Antigo da Cidade Sombria” e contivesse a reação da Guangying Media, mas temia que “Pedra Louca” realmente ultrapassasse os oitocentos milhões, caso em que ele se tornaria um exemplo negativo da indústria.

“Seria ideal que ambos os filmes ficassem abaixo de oitocentos milhões, e que ‘Pedra Louca’ saísse vencedor!”

***

A data de lançamento foi marcada para 10 de junho, um período que antecede as estreias do verão. Não havia muitos lançamentos fortes nesse período, e coincidia com o fim do vestibular; no geral, era um bom momento.

Caso contrário, Huayi e Guangying Media não estariam mirando esse período.

A promoção duraria apenas um mês. Graças à vitória no Festival de Cinema Universitário, “Pedra Louca” ganhou grande atenção entre os estudantes, mas isso sozinho não seria suficiente para ultrapassar os oitocentos milhões.

Mas Li Mu já havia feito uma grande promessa, então a divulgação teria que ser intensa!

Em apenas duas semanas, Li Mu, Guo Tao, Liang Hongfei e Liu Hua se dividiram e visitaram as cidades com maior potencial de bilheteria. Às vezes, gravavam programas em duas ou três cidades por dia, e voltaram exaustos.

Li Mu lembrou que, no ano anterior, no aeroporto, tinha pensado em desacelerar o ritmo este ano, mas a velha máxima se confirmou: no meio artístico, ninguém controla seu próprio destino; às vezes, é preciso ser empurrado.

“Ah, a Mango TV me convidou para participar do programa ‘Vida dos Sonhos’, chamando especificamente o diretor Li. O que acha?” Shi Ran perguntou, com um sorriso malicioso.

Liang Hongfei riu com satisfação: “Claro, vocês são amigos da Mango TV, né?”

Li Mu perguntou: “É o programa do professor Heluo, certo?”

“Sim, é um programa bastante popular. Já estão na segunda temporada, e a audiência está alta. Se participar agora, pode ser exibido no final de junho, o que ajudaria bastante na divulgação,” Shi Ran explicou.

“Você já disse isso, o que mais posso fazer? Só me jogar de cabeça!” Li Mu respondeu, jogando as mãos para o alto, com cara de quem não tem mais esperança.

Shi Ran riu e provocou: “Para de bancar o herói, foi você que prometeu os oitocentos milhões, não tem medo de enlouquecer?”

“Sem sonhos, somos apenas peixes salgados.”

“Que jeito!”

***

Logo Li Mu entrou em contato com a equipe do programa, que informou que as gravações daquela temporada seriam em uma pequena vila na região de Xiangxi, e só era possível chegar de carro.

Assim, Li Mu e Guo Tao embarcaram no “navio pirata” da produção e, durante a viagem, lhes disseram que tinham direito a escolher o menu.

“Ah, então é assim que o programa funciona. Entendi!” Li Mu ligou para a cabana Cogumelo.

“Alô, cabana Cogumelo? Sim, somos os convidados de hoje. Quantas pessoas? São muitas. Preparem uma mesa farta com pratos caseiros simples: cabeça de peixe com pimenta, carne de porco ao molho escuro, miúdos de frango com pimenta... isso basta, não adianta pedir mais que vocês não têm,” disse Li Mu.

Guo Tao quase não aguentava de rir. Parecia que iam fazer uma festa digna de bandidos. Com tantos pratos, não queria nem imaginar se o professor Heluo os expulsaria.

“Ok, venham logo, aqui tem tudo que quiserem,” respondeu a voz do outro lado.

Li Mu ficou surpreso com a voz, não era a de Heluo.

“Sinto um mau pressentimento,” comentou Guo Tao, observando a câmera. Pensou que aquele garoto tinha mais jeito para a televisão que ele.

“Olha, que lugar agradável, parece minha cidade natal,” disse Li Mu, puxando as malas ao descer do carro.

“Você não cresceu na cidade?” Guo Tao zombou.

“Eu vim para a cidade só no terceiro ano do ensino fundamental. Na infância, cresci no campo. Eu era o líder da turma, sempre rodeado por uma turma de camaradas, era muito respeitado!” Li Mu respondeu orgulhoso.

“O que há de tão especial nisso? Você, naquela idade, era só um menino irritante que apanhava e obedecia. Hoje em dia, seria chamado de criança problemática!”

“Ha ha ha!”

Enquanto conversavam e riam, seguiram a orientação do cinegrafista até o pátio de uma casa de dois andares no centro da vila.

“Professor He, vocês levam uma vida boa aqui!” Li Mu brincou.

He Luo também riu: “Ah, é você! Quem mais seria tão sem cerimônia a ponto de fazer a gente preparar uma mesa inteira?”

Será que ainda ia dar para conversar?

“Ah, irmão Guo Tao, que surpresa! Quanto tempo, hein!” O professor Huang cumprimentou-o com um abraço caloroso.

Dois crianças, um menino e uma menina, pareciam um pouco tímidas.

Parece que esses dois se conhecem?

“Deixe-me apresentá-los. Este é Peng Peng, um ator. E essa adorável garotinha é Zi Feng, que já interpretou a filha do professor Huang, agora divide seu tempo entre estudar e atuar,” explicou o professor He como anfitrião.

“Este aqui é Li Mu, que também estuda e atua. ‘Pedra Louca’ ganhou recentemente os prêmios de melhor diretor e melhor roteiro no Festival de Cinema Universitário, certo?”

Peng Peng parecia confuso, mas Zi Feng cobriu a boca e exclamou: “Então você é Li Mu?”

Li Mu deu de ombros: “Senão, quem mais seria?”

Zi Feng, sentindo os olhares sobre ela, ficou tímida: “Minha mãe sempre usa você como exemplo para me educar, dizendo que você é muito talentoso, que só estudou três meses para passar na Universidade Central, e ainda fez uma redação perfeita no vestibular!”

He Luo brincou: “Li Mu, você é o único que Zi Feng admira tanto em ‘Vida dos Sonhos’!”

Li Mu zombou: “Ah, me poupe! Eu sou só aquele garoto que os pais usam para educar os filhos, aposto que a Zi Feng já quis me matar várias vezes!”

“Ha ha ha!”

Depois da diversão, Peng Peng levou Li Mu e Guo Tao para subir ao segundo andar e deixar as malas.

Quando desceram, Li Mu sentiu um calafrio; He Luo e o professor Huang estavam no pátio com um sorriso típico de quem tramava alguma coisa.

“Já que vieram e pediram tantos pratos, não aproveitar a vida no campo seria um desperdício, não acha?”

Li Mu sorriu sem jeito: “Na verdade, eu como de tudo. Se faltar algo, tenho uns pacotes de miojo na bolsa!”

“Ha ha ha!”

He Luo ria enquanto, por dentro, admirava Li Mu. Mesmo sendo ator, alguns têm talento para atuar, mas desaparecem completamente em programas de variedades, como se fossem invisíveis. A verdade é que programas de variedades exigem um estado relaxado, diferente do teatro, onde o ator interpreta um personagem. No programa, você é você mesmo, e isso testa sua capacidade de improvisação.