Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: A Arma Secreta!

Após as brincadeiras e as risadas, Li Mu assumiu uma expressão séria e disse:
— Na verdade, há exatamente um mês, a produção do programa me enviou o material de vocês, dizendo que cada uma de vocês foi escolhida a dedo entre milhares.

Dizendo isso, Li Mu fez uma pausa, passou os olhos por todas e continuou:
— Não sei se os outros mentores leram, mas eu definitivamente não li. Porque eu não acredito em coisas no papel. Será que uma simples folha de A4 pode definir a vida de vocês?

— Não! Eu só acredito no que meus olhos veem. Portanto, por favor, mostrem a sua atitude. Nesses próximos três meses, façam-me ver o esforço de vocês e não se arrependam! — disse Li Mu, pausando cada palavra.

Na sala de controle, o co-diretor suspirou com emoção:
— Esses quarenta milhões não foram gastos à toa. Só com este discurso de abertura, o nível do programa inteiro já subiu, e essas garotas estão todas pilhadas como se tivessem tomado adrenalina!

O diretor assentiu. A decisão de substituir o apresentador original desta temporada logo no início não havia sido tomada exatamente por causa da atuação dele como apresentador entre os cantores?

Enquanto recebiam os uniformes do acampamento de criação, as jovens ainda comentavam sobre o discurso de abertura de Li Mu.
— O mentor Li Mu estava tão gato agorinha pouco! Minhas mãos ainda estão suando!
— É verdade, no começo eu achei que ele fosse só um artista de variedades, mas quem diria que ele é tão apaixonado!
Huang Zilan trocou olhares com Shen Meng e Liu Qinmei e revirou os olhos mentalmente. Se não estivessem enganadas, Li Mu provavelmente só teve preguiça de ler os dossiês.
Conseguir disfarçar a preguicinha com um discurso tão pomposo e solene... Em todo o mundo do entretenimento, provavelmente só existia um Li Mu capaz disso!

— Este uniforme acadêmico é bem bonitinho, irmã Shen Meng, olhe só — disse Huang Zilan, exibindo vaidosamente a roupa nova na frente do corpo.
Shen Meng pegou o seu próprio uniforme e comparou. Estava bom, servia perfeitamente e o estilo era legal, passando uma vibe de estudante da época da República. A blusa era azul-celeste, a saia preta plissada, acompanhadas por um par de sapatos de tecido pretos.

Guiadas pelos ícones, as três chegaram ao dormitório e de repente ouviram gritos de surpresa vindos de lá de dentro.
Ao entrarem, ficaram pasmas: o dormitório era exatamente o mesmo do acampamento de criação anterior, aquele dormitório para cem pessoas onde Li Mu e Chen Xuan haviam ficado juntos.
Um funcionário explicou:
— É só temporário! Amanhã, quando forem divididas em turmas, os dormitórios serão reatribuídos de acordo com cada classe!

Ouvindo isso, as garotas finalmente soltaram um suspiro de alívio.
Vendo que as três ainda estavam paradas na porta sem saber o que fazer, Li Mu não pôde deixar de se arrepender por não ter lido a cartilha de como disputar uma boa cama com antecedência.
Ele até pensou em ligar para elas, mas logo pensou que passar por um pouco de dificuldade seria bom, então deu de ombros e seguiu as orientações da produção para ir jantar à vontade.

Do outro lado, o refeitório do acampamento de criação também recebia sua primeira leva de convidados. Huang Zilan puxou as duas irmãs correndo tanto que seus sapatos quase saíram dos pés. Ela não tinha experiência em disputar camas, mas sabia muito bem que, se chegasse tarde ao refeitório, não sobraria comida boa!

Liu Qinmei sempre comia pouco e, após apenas meia tigela pequena, já largou os pauzinhos, enquanto Shen Meng parecia não ter apetite algum.
— Ora, por que essa comilona está comendo tão pouco hoje?
Huang Zilan mexeu na barriga de porco refogada com os pauzinhos e disse angustiada:
— Ai, meu paladar ficou mimado por causa dele ultimamente, e agora sempre acho que isso aqui não é gostoso!

Shen Meng e Liu Qinmei trocaram olhares e, naturalmente, entenderam na mesma hora quem era "ele" na fala de Huang Zilan. Mas, afinal, ali era o acampamento de criação, e a posição do mentor Li Mu não era muito adequada para encontros.
— A bem da verdade, aquele cara deve estar comendo um banquete agora, né? — suspirou Huang Zilan.

...

E foi exatamente o que aconteceu. Li Mu estava mesmo se esbaldando. Em um lugar à beira-mar como Qingdao, o que não faltava era variedade de frutos do mar. A equipe de direção havia preparado um banquete marinho para ele. Já ouviram falar dos famosos camarões de Qingdao?

— Sabe... posso pedir para viagem? — O co-diretor que o acompanhava ficou pasmo. O que significava aquilo? Não estava satisfeito? Mas ele não se importou muito, já que a conta seria paga pela produção.
— Então tá bom! Mande vir mais três porções de camarões e duas de vieiras com macarrão de vidro...
O co-diretor quase chorou. A quantidade que ele pediu não parecia ser para uma pessoa só!

De volta do hotel, Li Mu não foi direto para o quarto. Em vez disso, escondeu-se na esquina de um muro e discou um número.
Huang Zilan arrastou Shen Meng e Liu Qinmei às escondidas, sem dizer para onde iam.
Ao chegarem ao destino e verem que era Li Mu, quase choraram de emoção.
— Não fiquem aí pasmas, comam logo! Esses camarões de Qingdao estão super frescos. Foi difícil aproveitar essa boquinha livre com a produção, desperdiçar seria um pecado!

As lágrimas que quase brotavam nos olhos de Liu Qinmei e Shen Meng sumiram na mesma hora. Elas zombaram:
— Ah, então só lembrou de nós porque não é do seu bolso, né?
— E seria por quê? — retrucou Li Mu com a maior empáfia.
— Ai, não importa de quem é o dinheiro, comam logo! Vocês são muito corruptos, comem tão bem e deixam o que para nós no refeitório? É horrível! — reclamava Huang Zilan enquanto devorava a comida vorazmente, sem se esquecer de criticar a corrupção de Li Mu e da produção!
— Ora, menos, né? Não pense que eu não sei, a comida do refeitório é boa, viu? Eu mesmo passei meio ano comendo aquilo na minha época! — retrucou Li Mu, indignado.
... Huang Zilan ficou sem argumentos por um momento.

— Acostumem-se aos poucos. A partir de amanhã, para evitar conflito de interesses, terei que manter distância de vocês e até tratá-las com os padrões mais rigorosos. É bom se prepararem psicologicamente — disse Li Mu, sabendo que aquele era o momento em que elas mais se sentiam vulneráveis, mas ainda assim sentindo a necessidade de dar o aviso prévio.

Embora já estivessem mentalmente preparadas, ao ouvirem aquilo, as três garotas emudeceram.
Um bom tempo depois, Huang Zilan pegou outro camarão e reclamou:
— Ai, você pode parar de dizer coisas tão desanimadoras bem na hora que a gente está comendo? Fez eu perder o apetite!
Li Mu lançou-lhe um olhar exasperado e apontou para a pilha de cascas de camarão na frente dela:
— A isso você chama de estar sem apetite? Coma menos e deixe um pouco para as suas irmãs. Comer tanto a uma hora dessas da noite, vai acabar ficando redonda de gorda!
— A culpa é sua, que traz tanta coisa gostosa a uma hora dessas! Não sabe que a única coisa que não se pode desperdiçar é a comida? — retrucou Huang Zilan cheia de argumentos.

Vendo os dois implicarem como de costume, Shen Meng e Liu Qinmei trocaram sorrisos, sentindo de repente que seus corações estavam muito mais leves.

...

No dia seguinte, ocorreu a gravação da primeira aparição pública. O formato de competição de Produce 101 era diferente dos programas de variedades comuns; tratava-se de uma disputa por equipes. Após a divisão em turmas, você praticamente tinha que dizer adeus ao seu grupo anterior e tentar formar uma nova equipe com pessoas totalmente desconhecidas.

Mesmo com a ajuda de mentores profissionais, ainda era difícil alcançar a mesma sintonia que se tinha com os antigos companheiros de equipe.
Portanto, a performance de estreia no primeiro episódio era extremamente importante. O significado dessa apresentação não era saber se você terminaria na turma A ou na turma F, mas sim garantir que o público tivesse uma impressão direta de você, evitando que virasse uma mera figura decorativa nas competições seguintes.

Naquela época, Li Mu havia usado exatamente essa tática para ajudar Chen Xuan a conquistar uma enorme atenção, tornando-se de uma só vez o trainee mais popular daquele ano no acampamento de criação.
No entanto, se você tivesse um desempenho ruim, a produção poderia simplesmente cortar sua participação na edição, tirando até mesmo a chance de ser visto pelo público.

A Penguin Entertainment não se importava com quem eram seus protetores nos bastidores, pois não havia quem fosse mais poderoso do que ela própria. Sendo assim, para trainees sem muitos recursos, aquele programa continuava sendo uma excelente plataforma.

O primeiro grupo de trainees subiu ao palco. Aos poucos, o palco escuro foi sendo iluminado, e o efeito visual de sonho fez com que todos pensassem: "O titio Penguin é realmente muito rico!"

Nesse momento, Li Mu estava se maquiando nos bastidores, segurando um tablet nas mãos. Um leve deslizar na tela permitia alternar livremente entre os ângulos das câmeras.
— Essas três garotas ainda estão nervosas!
Zhuang Yan ficou encarando a tela por um bom tempo e perguntou confusa:
— Como você percebeu? Onde é que elas estão nervosas?
— Essa garota, Huang Zilan, parece toda expansiva, mas na verdade é muito medrosa. Quando fica nervosa, ela tem o hábito de morder o lábio inferior. Shen Meng parece muito equilibrada, mas não está muito melhor; quando fica nervosa, tem o hábito de roer as unhas.
— Quanto a Liu Qinmei, a mentalidade dela até que é boa, mas ela também está nervosa desta vez. Veja, a mão direita dela está amassando a barra da saia escondida.

Zhuang Yan segurou a resposta por um bom tempo até soltar:
— Há quanto tempo você observa essas meninas? Se fosse outra pessoa, eu acharia que você é um pervertido!
— Vá à merda! Sendo o empresário delas, se eu nem conheço a personalidade de cada uma, como é que eu pretendo sobreviver? — riu Li Mu, repreendendo-a de brincadeira.

Do outro lado, na área de espera, Huang Zilan finalmente soltou o lábio inferior que mordia há tempos e perguntou:
— Irmã Shen Meng, irmã Liu, qual turma vocês acham melhor a gente escolher daqui a pouco?
— A turma A! Temos que ter confiança em nós mesmas! — encorajou Shen Meng, embora, na verdade, estivesse dizendo aquilo mais para si mesma.

Ouvindo isso, Liu Qinmei soltou a barra da saia. É verdade, por que estaria nervosa? Sem contar que a força delas não era baixa, o mais importante era que elas ainda tinham uma arma secreta!
— Próximo grupo, o grupo SHL do estúdio Muzi, preparem-se para entrar! — chamou o funcionário.

As três garotas se entreolharam, levantaram-se abraçadas e caminharam passo a passo em direção ao estúdio de gravação.
Lá dentro, mais de uma dezena de grupos de garotas já havia escolhido suas turmas e, ao ouvirem o anúncio, voltaram-se imediatamente para a entrada do palco.
— Elas são o grupo do estúdio Muzi? Sinceramente, não parecem grande coisa.
— É, né? Ouvi dizer que o próprio Li Mu treinou elas por um tempo, e agora vêm participar do mesmo programa juntas... Será que tem marmelada?
— Você ficou louca? Tem câmeras gravando tudo, mas eles não deveriam favorecer abertamente, certo? Afinal, os mentores de cada temporada não têm trainees de suas próprias empresas participando também?
— É diferente, Li Mu é o dono do estúdio...

Sob vários olhares de escrutínio e sussurros, Huang Zilan segurou a mão de Shen Meng de um lado e a de Liu Qinmei do outro, ocupando três das onze vagas disponíveis na turma A!
— Que abusadas! Subiram direto sem nem pensar duas vezes?
— Hahaha, quem sabe elas realmente têm talento?
— Ah, então eu vou fazer questão de ver que talento elas têm!

Como diz o ditado, onde há pessoas, há um mundo de rivalidades. Se havia algo mais aterrorizante do que isso, certamente era o mundo das rivalidades entre mulheres!
Depois que o grupo de Huang Zilan entrou, os grupos seguintes foram todos formados por trainees de agências menores; alguns até entraram com vários times juntos. Dava para perceber que a Penguin Entertainment havia dado bastante moral a Li Mu.

— Professor Li, todos já chegaram... — lembrou o funcionário.
Li Mu espreguiçou-se, devolveu o tablet a Zhuang Yan e sorriu:
— Ufa, a produção é cruel mesmo, mandando justamente eu vir jogar água fria nessas garotinhas, logo eu que acabei de dar uma injeção de ânimo nelas ontem!