Capítulo cento e cinquenta e seis: Caracol!

As aspirantes a ídolos esperavam havia um bom tempo e já começavam a demonstrar certa impaciência, trocando cochichos entre si, quando de repente os efeitos de luz e som do palco central se acenderam por completo, e uma porta surgiu no lado direito do palco sem que ninguém percebesse.

"Locução: Com vocês, o fundador do Produce 101 — Li Mu!"

"Uau, que galã."

"Essa aparição está ainda mais deslumbrante do que a de ontem!"

Li Mu havia trocado de roupa, vestindo um casaco azul-claro com uma regata preta por baixo, o que conferia à sua silhueta um ar severo e resoluto. Sua forma de caminhar mantinha o hábito adquirido ao interpretar Ning Que anteriormente: passos largos, com um brilho de frieza e determinação no olhar.

"Aem, aem, chega, o teatrinho já deu. Hoje não vai ter coxa de frango para ninguém!"

"Haha..." As jovens riram, exibindo sorrisos radiantes e estonteantes, o que ajudou a aliviar um pouco a tensão que sentiam antes.

Contudo, elas estavam destinadas a se decepcionar naquele dia, pois a missão que a equipe de produção lhe atribuíra era justamente jogar água fria em suas expectativas!

"Como fundador deste Produce 101, primeiramente parabenizo todas as trainees por superarem sucessivas seleções para chegar até este palco... No entanto, nos próximos três meses, uma grande parte de vocês partirá antes do fim. Por isso, aproveitem para gravar bem o rosto de suas parceiras..."

As garotas entreolharam-se perplexas. Como o clima, que ainda há pouco era de pura alegria, podia mudar tão de repente?

"No fim, haverá apenas 11 vagas para estrear oficialmente em grupo. Se vocês também desejam sentar-se naqueles tronos e contemplar paisagens mais altas e distantes, então mostrem toda a sua força. A seguir, recebamos com fortes aplausos o nosso ilustre mentor — Hu Hongjun!"

Conforme a tradição, a entrada de um mentor era marcada por uma apresentação de abertura. Hu Hongjun abandonou o estilo rap da primeira temporada e interpretou em solo de piano a sua música de maior sucesso, "Luar de Beauté".

Li Mu também demonstrou seu respeito e carinho pelo veterano de duas temporadas, curvando-se e dizendo: "Olá, mentor, há quanto tempo!"

"Nossa..." Hu Hongjun quase deixou o microfone escapar das mãos. Ele lembrava perfeitamente que essa fala não constava no roteiro!

Afinal, na indústria do entretenimento atual, essas formalidades vazias já não tinham tanto peso; o cachê e o prestígio definiam a hierarquia, e ele e Li Mu não mantinham uma verdadeira relação de mestre e discípulo. Considerando o status atual de ambos, Hu Hongjun ficava um degrau abaixo ao encontrar Li Mu.

"Haha..." As garotas caíram na risada com pura diversão.

"Não, mentor Hu, ao ver o senhor sentado ali, parece que voltei no tempo... O senhor não vai primeiro me explicar o porquê de ter me eliminado?" provocou Li Mu.

"Ooooh..." Todas as garotas foram ao delírio. Estavam morrendo de tensão momentos antes, mas agora, saboreando aquela fofoca ao vivo, já nem se lembravam mais de que logo teriam de enfrentar a rigorosa prova de classificação!

"E... o que você acha?" Hu Hongjun suava frio na testa. Ele não era exatamente um artista moldado para programas de variedades e, pego de surpresa por aquela fala improvisada fora do roteiro, realmente não sabia como reagir.

"Sendo honesto, o senhor não estava com inveja de eu ser tão bonito e com medo de que eu roubasse a cena?"

Antes que Hu Hongjun pudesse responder, as jovens na plateia já haviam respondido por ele com sonoras vaias em tom de brincadeira.

Após as vaias, Li Mu, mantendo a expressão impassível, chamou ao palco o próximo mentor — Su Jian. Bem, mais um velho conhecido.

O talento de Su Jian para programas de variedades era muito superior ao de Hu Hongjun; ele não apenas entrou na brincadeira de Li Mu, como também transferiu habilmente a culpa para Huang Tianxing, que não pôde comparecer nesta temporada.

O último mentor era um rosto novo, que também fora integrante de um grupo feminino e ostentava um status consideravelmente superior ao de Hu Hongjun. Ela era, sem dúvida, a mentora mais aguardada pelos internautas nesta temporada — Cheng Meng!

"Venha, mentora Cheng Meng, ao olhar para aqueles dois sentados ali, não dá uma certa sensação de revolta?" Li Mu interceptou Cheng Meng na beirada do palco, logo após ela concluir sua apresentação e se preparar para ir ao seu lugar.

Cheng Meng hesitou por um instante, mas reagiu rápido e, fingindo indignação, respondeu: "Dá um pouquinho sim."

Hu Hongjun ficou completamente confuso, mas Su Jian reagiu com rapidez: "Isso não estava no roteiro, né? Você está inventando cena por conta própria? Onde está o diretor? Ninguém vai controlar esse rapaz??"

"Haha..."

Logo após Cheng Meng ocupar seu lugar, Li Mu não perdeu a chance de lembrá-la: "Irmã Cheng Meng, nós dois somos da mesma equipe, com certeza, não é?"

Cheng Meng riu diante da situação e fez um gesto de "ok" para Li Mu.

"Muito bem..." Justo quando Li Mu se preparava para continuar a leitura do roteiro, foi interrompido por Su Jian.

"Espera aí, você passou esse tempo todo caçoando da gente, não acha que chegou a hora de pagar a conta?"

"Ooooh..." A plateia inteira foi ao delírio. Aquela espécie de "disputa" entre os mentores não era algo que se via todos os dias.

"Nós três parecemos ter feito apresentações de abertura, e a sua? Ou pretende escapar ileso?" provocou Su Jian com um sorriso malicioso.

Diante disso, Li Mu ficou estupefato. Ele originalmente fora convidado para atuar como mentor e, logicamente, deveria ter preparado uma apresentação de estreia, mas como o diretor depois lhe atribuiu a função cumulativa de fundador, essa parte acabou sendo suprimida.

"Não, veja bem, eu sou o fundador, não preciso me apresentar, preciso?"

"Precisa simmmm!" As garotas adoravam uma confusão e não mediam esforços para avivar o fogo!

Li Mu balançou a cabeça em sinal de rendição e suspirou: "Ai, vocês são corajosas mesmo. Se eu incluir uma apresentação agora, o tempo que eu ocupar será tirado de vocês!"

"Menos, o diretor vai estender o tempo de gravação, não precisa se preocupar com isso!" Su Jian gracejou com ele e depois se virou para as trainees atrás de si: "Apenas uma performance de entrada parece meio sem graça, e nós já estamos enjoados disso, não é mesmo?"

"Éééé!" Todas as garotas haviam mudado de lado na última hora, inclusive Huang Zilan e suas duas amigas!

"Dizem que Li Mu consegue escrever uma obra como [Hoje] em dois minutos. Será que é verdade? Que tal testarmos isso ao vivo hoje aqui?" propôs Su Jian.

Na sala de controle, o diretor não pôde deixar de suar frio por Li Mu. Aquele trecho definitivamente não constava no roteiro, mas, felizmente, tratava-se de uma gravação, o que permitia correções caso algo desse errado.

"Mentor Li Mu, veja só, tantas belezas se esforçaram tanto para chegar a este palco. Que tal compor uma música no improviso para dar um ânimo a elas?"

A sugestão de Su Jian foi aceita de imediato por todas as garotas presentes, e aplausos e gritos irromperam em direção ao palco como se não houvesse amanhã.

Li Mu abriu os braços em sinal de resignação e conformou-se: "Tá bom, continuem instigando."

Terminada a frase, ele não pôde evitar coçar a cabeça. Havia muitas canções inspiradoras, mas que fossem adequadas àquele palco e à sua própria voz, contavam-se nos dedos.

Alguns minutos depois, Li Mu começou a caminhar em direção ao piano posicionado à esquerda do palco.

Su Jian não esperava que ele realmente aceitasse o desafio. Sua intenção inicial, ao ver que Li Mu estava brilhando demais, fora apenas tentar conter um pouco o seu destaque, e ele até já havia preparado falas para amenizar o clima caso Li Mu pedisse para parar!

Será que aquela música anterior, [Hoje], havia sido realmente composta por Li Mu no improviso? Não se tratava de uma estratégia marqueteira combinada previamente com a produção?

Não apenas Su Jian, mas também Hu Hongjun and Cheng Meng estavam pasmos. Sendo compositores e intérpretes, sabiam perfeitamente o quão difícil era criar uma música, quanto mais sob encomenda. Para apresentar uma obra madura, dez a quinze dias eram o mínimo necessário, e algumas exigiam anos de lapidação.

Huang Zilan olhou para Shen Meng e Liu Qinmei; nenhuma delas ouvira Li Mu mencionar que a prova de classificação daquele dia incluiria algo assim. Seria mesmo uma criação espontânea no palco?

As três se entreolharam, olhando para Li Mu com evidente preocupação.

Nesse momento, Li Mu já havia chegado ao piano, ajeitado o microfone e anunciado: "Minha habilidade ao piano não se compara à do mentor Hu, então por favor, ouçam com paciência!"

Dito isto, seus dedos começaram a deslizar suavemente pelas teclas brancas e pretas, e uma melodia sutil ecoou pelo auditório.

[Devo abandonar esta pesada carapaça

Para descobrir onde fica o verdadeiro céu azul?

Flutuando suavemente ao sabor do vento brando

As feridas acumuladas já nem parecem doer]

Hu Hongjun franziu o cenho no momento exato em que Li Mu pressionou a sexta tecla. De fato, como o próprio Li Mu havia admitido, ele não era exímio no piano; contudo, a sequência da melodia logo o impediu de se importar com detalhes tão irrelevantes. Apenas a introdução bastou para enchê-lo de surpresa e admiração!

"Ele realmente conseguiu... Será este o mundo dos gênios?" Cheng Meng sorriu com amargura, sentindo-se profundamente comovida pela canção. Ela também iniciara sua carreira como trainee e sabia bem quanto sofrimento acumulara ao longo do caminho, sem ter a quem recorrer para desabafar.

O trecho da música que dizia [Quero subir passo a passo, esperando o sol contemplar serenamente o seu rosto] levou Cheng Meng às lágrimas, nublando-lhe a visão.

Huang Zilan encostou-se no ombro de Shen Meng, com os olhos já avermelhados. Aquela letra não falava exatamente dela? Em termos de aparência, ela só podia ser considerada mediana, talvez com um toque de fofoca ou meiguice, mas nada que a aproximasse de uma verdadeira beleza. Em um meio repleto de mulheres deslumbrantes como a indústria do entretenimento, ela carregava um profundo complexo de inferioridade e, se não fossem as palavras constantes de encorajamento de suas duas irmãs, provavelmente nem teria tido coragem de pisar ali.

Quando Li Mu cantou [Um pequeno céu abriga um grande sonho, uma pesada carapaça envolve um leve olhar de esperança], até mesmo Liu Qinmei não conseguiu conter-se, abraçando as duas amigas enquanto soluçava baixinho.

A plateia inteira de jovens já havia se transformado em um mar de lágrimas. Aquela música não era o retrato delas mesmas? O caracol humilde não representava cada uma delas? O sonho podia parecer insignificante quando pronunciado em voz alta, mas não era justamente esse pequeno sonho que as sustentava e as fazia persistir até ali?

Terminada a canção, todas as garotas aplaudiram Li Mu enquanto enxugavam as lágrimas. Aquela música era, sem dúvida, o melhor presente que poderiam receber em toda a vida!

Li Mu levantou-se, pegou o microfone e curvou-se levemente para as garotas: "Esta música, 'O Caracol', é o meu presente de boas-vindas para todas vocês. Na verdade, só por terem chegado até aqui, vocês já demonstraram ser excepcionais. Independentemente de conseguirem ou não trilhar estes três meses até o fim, ou de estrearem oficialmente como grupo, espero que se lembrem para sempre desse pequeno sonho guardado em seus corações!"

Huang Zilan assumiu a liderança nos aplausos, batendo palmas com tanta força que suas mãos ficaram vermelhas, sem demonstrar qualquer intenção de parar.

No entanto, viram de repente Li Mu curvar-se na direção de uma das câmeras e dizer: "Diretor, eu gostaria que este trecho fosse cortado, por favor."

Assim que essa frase ecoou, o recinto inteiro mergulhou em silêncio absoluto antes de irromper em um alvoroço generalizado.

Deixando de lado as trainees, até mesmo Su Jian, que já se preparava para ir pedir desculpas, parou estupefato.

Quanto ao diretor, nem se fala. Ele já estava imaginando, todo satisfeito, como a transmissão daquela música elevaria o nível de sofisticação de todo o programa, quando de repente Li Mu anunciava que ela não deveria ir ao ar!

"Ah, deu problema! Rápido, parem a gravação!" O diretor, sem se importar com seus mais de cem quilos, disparou pela escada com a velocidade de um guepardo africano!

"Ai, professor Li, o que houve com o senhor? Qualquer exigência que tenha, podemos negociar, mas por favor nos dê a autorização para usar esta música!" O diretor só faltava ajoelhar-se ali mesmo. Se não houvesse nada, tudo bem; mas ter uma obra-prima daquelas diante de si e não poder utilizá-la tiraria seu sono pelas noites seguintes.

As três garotas — Huang Zilan, Shen Meng e Liu Qinmei — esfregavam os olhos avermelhados, enxugando as lágrimas enquanto olhavam ansiosas na direção de Li Mu.

Li Mu sussurrou para o diretor: "Este episódio é a apresentação de estreia das trainees; se eu aparecer tanto assim, toda a atenção do público vai se voltar para mim, e isso seria injusto com elas!"