Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Por favor, comecem a vossa atuação!

“Isto...” Durante a corrida até ali, o diretor já havia formulado várias hipóteses em sua mente e até imaginado uma infinidade de cenários piores, como estrelismos ou exigências de última hora por mais cachê.

No entanto, ele nunca imaginou que o motivo de Li Mu para recusar a transmissão fosse esse, ficando sem palavras por um instante.

No mundo do entretenimento, a disputa por fama e lucro já se tornara rotina. Sendo franco, não prejudicar os outros de propósito já era algo considerável; ele realmente nunca tinha visto alguém tão atencioso com os outros como Li Mu.

“Ah, com razão ele faz tanto sucesso, ele merece todo esse sucesso!” No final, o diretor soltou um longo suspiro e aceitou o pedido de Li Mu.

Com a interrupção abrupta, os outros três mentores ficaram confusos e sem saber como agir. O diretor correu para reuni-los a fim de discutirem de onde deveriam retomar a gravação para que parecesse natural.

Ao ouvir o diretor revelar a verdade sobre a exigência de Li Mu de cortar o trecho do “caracol”, Su Jian sentiu-se envergonhado por sua disputa de ego anterior. Sendo honesto, se ele tivesse conseguido um momento de apelo tão forte, jamais sacrificaria um material promocional tão explosivo em prol dos interesses das aprendizes.

Para ser sincero, as trainees estavam na base da pirâmide do mundo do entretenimento; ninguém se importava com os interesses delas, e muitas vezes nem sequer as notavam. Era como quando as pessoas caminham na rua, sem pensar se estão pisando em flores, grama ou formigas, pois elas eram insignificantes demais.

“As trainees desta temporada têm muita sorte!” Cheng Meng não pôde deixar de suspirar. Se ela mesma tivesse tido mentores tão bons no passado, será que sua jornada não teria sido muito mais fácil?

A gravação foi retomada, começando com a imagem de Cheng Meng caminhando em direção ao assento dos mentores, seguida por Li Mu sentando-se logo depois, fazendo a transição perfeita.

— Acabei de dar uma olhada e as vagas da turma A continuam totalmente ocupadas. Parece que elas estão muito confiantes! Então, venham para baixo e preparem-se — Show Time! — disse Hu Hongjun com seriedade.

As garotas da turma A estavam extremamente nervosas, e seus passos ao descerem pareciam um pouco rígidos.

De repente, Li Mu sugeriu:
— Aquelas que escolheram a turma A em suas formações originais também devem descer. Já que são do mesmo grupo, vamos dar uma mãozinha no momento mais crucial!

Assim que Li Mu terminou de falar, um burburinho irrompeu entre as outras turmas, repleto de ressentimentos ocultos contra colegas que queriam brilhar sozinhas e acabavam arrastando o grupo inteiro.

Após cerca de dez minutos de preparação na área dos bastidores, um membro da equipe gritou:
— Huayi Media — Angel Baby, entrem no palco!

— Uau, elas são todas tão altas! — Huang Zilan exclamou com inveja ao olhar para as garotas de corpos esbeltos ao seu redor.

Shen Meng lançou-lhe um olhar aborrecido, querendo dizer: “Será que você não pode parar de inflar a moral das rivais justamente agora?”

No palco principal, um grupo de garotas com mais de um metro e setenta de altura, mesmo usando sapatos rasos, causava um impacto impressionante. Suas pernas longas e sua dança enérgica incendiaram o local imediatamente.

— Meu Deus, os movimentos delas são sincronizados demais!

— Aquela garota de cabelo comprido é muito sedutora... Ah, não dá, meu nariz está quase sangrando!

Na bancada dos mentores, tanto Su Jian quanto Hu Hongjun assistiam fascinados. Era preciso admitir que, em termos de dança, aquele grupo tinha muita qualidade.

Cheng Meng também olhava com inveja para o grupo de pernas longas. Ah, não há comparação sem que haja sofrimento!

Li Mu assentiu em silêncio. Grandes empresas tinham grande renome, e as trainees que recrutavam passavam por seleções rigorosas; acima de tudo, suas aparências e formas físicas eram de primeira linha.

Após uma dança vibrante, as garotas sentadas em suas respectivas turmas não puderam conter os aplausos e os gritos de incentivo, com a inveja estampada em seus rostos.

Su Jian lançou um olhar malicioso a Hu Hongjun e perguntou:
— Professor Hu, qual é a sua opinião?

— Nada mal. A dança delas tem muita energia e os movimentos são bem sincronizados, mas esta é uma música dançante e não ouvi tanto o lado vocal, então é difícil julgar. — A resposta de Hu Hongjun foi séria e certeira.

Vendo isso, Su Jian mirou em Li Mu:
— Professor Li, qual é a sua visão sobre isso?

— Estou assistindo sentado — respondeu Li Mu instantaneamente.

— Pfft... — Cheng Meng não conteve o riso e cobriu a boca, enquanto as garotas no local caíram na gargalhada.

Após a brincadeira, Li Mu retomou o tom sério:
— Na verdade, foi bom, mas com esse nível não dá para entrar na turma A. Quantas de vocês escolheram a turma A agora há pouco?

Duas garotas levantaram as mãos.

No final, após deliberação, as duas que haviam escolhido originalmente a turma A foram rebaixadas para a turma F, enquanto as outras três ficaram divididas: duas na turma C e uma na turma D.

Pode-se dizer que o primeiro grupo foi totalmente eliminado! Isso deixou as trainees presentes no palco e nos bastidores ainda mais tensas. O desempenho do grupo da Huayi já havia sido excelente; se seguissem o padrão da primeira temporada, pelo menos duas deveriam ter atingido o nível da turma A.

Hu Hongjun lembrou:
— Como viram agora pouco, o padrão desta temporada será muito mais rigoroso do que o da primeira. O nível de toda a indústria e a importância que cada empresa dá às trainees superam em muito os anos anteriores; portanto, nossas exigências em relação a todas vocês também serão maiores. A turma A não é para qualquer um!

Li Mu assentiu em silêncio. Desde o sucesso de *Produce 101*, o impacto em toda a indústria era evidente, especialmente para empresas menores que se esforçavam ao máximo para aprimorar a qualidade de suas trainees. Em última análise, tudo girava em torno de interesses.

Os grupos seguintes não conseguiram nenhuma vaga na turma A, e as duas garotas com melhor desempenho apenas garantiram seus lugares na turma B.

Por um momento, todos ficaram sem saber como lidar com os critérios de avaliação desta temporada. Afinal, quem tinha a audácia de escolher a turma A confiava em sua própria força, mas estavam sendo continuamente rebaixadas para a turma F.

Algumas trainees não puderam deixar de cochichar:
— Será que no final a turma F vai acabar sendo a mais forte?

Cheng Meng olhou para a planilha e disse:
— O próximo grupo vai ser interessante. É de uma pequena empresa, mas várias integrantes escolheram a turma A...

O coração de Li Mu deu um salto e ele olhou inconscientemente para a entrada do palco.

— Com vocês, o próximo grupo — o grupo ABK23! — anunciou Hu Hongjun.

Antes que Li Mu pudesse respirar aliviado, Su Jian sorriu com ironia:
— Vocês notaram como o Professor Li ficou visivelmente tenso agorinha?

— É verdade, o Professor Li pode nos dizer por que ficou tenso? — completou Cheng Meng.

Li Mu apontou para Cheng Meng, rindo e repreendendo:
— Ei, nós somos do mesmo time, não faça isso. Temos que nos manter unidos contra os de fora, entendeu?

— Haha...

Na verdade, todos tinham os perfis das alunas em mãos, então sabiam perfeitamente o motivo da tensão de Li Mu, mas preferiam não estragar a surpresa.

Entre as alunas, aquelas bem-informadas começaram a cochichar.

*(Como possuir um arco-íris*
*Como abraçar a brisa de um verão entero)*

As cinco garotas no centro do palco apresentavam a música "Contentment". Não era apenas uma questão de adicionar harmonias simples, mas também passos de dança coreografados; dava para perceber que a equipe de bastidores havia dedicado muito esforço.

— Uau, que lindo! Essa dança combinada com essa música ficou perfeita!

— É verdade, sinto que as vocalistas principais têm nível de turma A, aquela harmonia foi linda demais!

Mesmo Li Mu teve que admitir que o arranjo delas tinha muito estilo. Além disso, a extensão vocal feminina já é ampla por natureza, e com cinco vozes abrangendo cinco registros diferentes, os detalhes harmônicos eram de tirar o fôlego.

— Impressionante! — Li Mu aplaudia o grupo por fora, mas por dentro suas palmas estavam suando. Aquele grupo tinha uma grande sobreposição com o de Huang Zilan; com o desempenho delas, pelo menos duas conseguiriam entrar na turma A. Assim, a turma A teria duas vocalistas principais! Se houvesse outras vocalistas talentosas depois, os mentores teriam que lidar com o conflito de vagas.

Isso significava que para Shen Meng e as outras entrarem na turma A, a dificuldade seria ainda maior!

Com efeito, ao fim da música, os três mentores inclinaram-se a aprovar duas das alunas para a turma A, e Cheng Meng chegou a sugerir que todas as três entrassem na turma A.

— Então, as que entram na turma A são Sun Lili e Du Ruoxi! Todas as outras vão para a turma B! — anunciou Hu Hongjun.

No palco, as duas garotas que entraram na turma A choraram de alegria, enquanto as outras três, demonstrando leve decepção, abraçaram-se para comemorar com elas.

— Finalmente temos duas na turma A! Achei que hoje não haveria nenhuma o dia todo!

— É verdade, o nível delas é muito alto! Duas na turma A e três na turma B, é assustador!

Nos bastidores, Huang Zilan já havia marcado o lábio inferior de tanto mordê-lo, sem sequer perceber. Aquele grupo lhes causava uma pressão imensa: baseavam-se no canto sem muitas coreografias complexas, e o pior era que as rivais tinham subido ao palco primeiro!

Shen Meng apertou a mão de Huang Zilan e disse:
— Está tudo bem, desde que sejamos fortes o suficiente, com certeza chegaremos à turma A.

Liu Qinmei também colocou sua mão sobre as delas:
— Força!

— Estúdio Muzi — Grupo SHL, preparem-se nos bastidores!

Na bancada dos mentores, era a vez de Cheng Meng ler a lista, mas ela demorou a anunciar, olhando para Li Mu com um sorriso provocador.

— Professor Li, você está um pouco tenso agora, não está?

Su Jian entrou na conversa imediatamente:
— Ah? Por que será?

Nesse momento, o alto-falante já havia esclarecido a dúvida de todos:
— Com vocês, o grupo feminino SHL: Huang Zilan, Shen Meng e Liu Qinmei!

— Ooooh... — Algumas trainees mais informadas começaram a provocar.

Histórias sobre as relações entre elas começavam a circular entre as participantes. Afinal, os seres humanos eram criaturas complexas; as pessoas não se importavam com a escassez, mas sim com a desigualdade.

Assim, olhares perscrutantes começaram a recair sobre elas, como se quisessem descobrir exatamente do que eram capazes.

— Elas não parecem grande coisa, né? São bem comuns e os corpos nem são tão bons!

— É verdade, especialmente a do meio, tem cara de garota comum da rua!

— Não, não subestimem elas. Pelo jeito, todas as três escolheram a turma A!

— Turma A? Elas? Será que acham que podem fazer o que quiserem só porque têm proteção nos bastidores?

Era óbvio a quem se referia essa proteção nos bastidores, e muitos olhares desconfiados caíram sobre Li Mu.

No entanto, ele não se importava; sua única esperança era que Liu Qinmei e as outras não fossem afetadas. Entrar ou não na turma A não importava tanto; o mais crucial era demonstrarem o seu melhor lado.

— Então, por favor, comecem a sua apresentação!