Capítulo 124: Até as pedras enlouquecem!

A trama começa com Bao Shihong consultando um médico no hospital. Em seguida, a cena muda para Xie Xiaomeng no teleférico, cujos comentários sobre a "matriz urbana" arrancam as primeiras risadas, ao mesmo tempo em que lhe conferem o rótulo de "cafajeste".

A partir daí, com o desenrolar da narrativa, as risadas tornam-se quase ininterruptas, pontuadas apenas pelo som ocasional de alguém engasgando com a bebida.

Sentado no pequeno auditório, Li Mu sente um alívio gradual, transformado em uma experiência nova. Na verdade, esta poderia ser considerada sua primeira estreia cinematográfica. A maior diferença entre ver um filme no cinema e em casa, diante de um computador, reside no fato de que, mesmo em uma sala escura, cercado por estranhos, é possível sentir as emoções dos outros espectadores. Às vezes, todos soltam um riso cúmplice diante de uma cena ou derramam lágrimas simultâneas; nesse momento, a distância entre as pessoas torna-se infinitamente menor.

"Clap, clap, clap..." Quando a última cena do filme termina e os créditos surgem, a sala é tomada por aplausos calorosos.

Nesse instante, o coração tenso de Li Mu finalmente se acalma. Os fatos provam que um clássico é, de fato, um clássico; não perde o brilho com a passagem do tempo ou a mudança de espaço.

Com o acender das luzes, Li Mu é inevitavelmente reconhecido.

— Colega... aluno, você atuou muito bem!

— "Eu vou te matar... pelos pulmões!" Ah, ah!

Li Mu sente uma satisfação sem precedentes, um sentimento que nunca havia experimentado ao cantar ou trabalhar nos bastidores. Como descrever? É como se, naquele momento, você não fosse mais você, mas outra pessoa que não existe no mundo real, e, ainda assim, você é reconhecido e aceito... Em suma... é algo mágico!

"Talvez seja essa a sensação de realização de um ator?"

Mesmo sendo dez da noite, o site da universidade ainda fervilha com estudantes entediados. Aos poucos, alguns começam a notar "postagens publicitárias". O motivo de serem chamadas assim é que todas tratam de um único filme, com um nível de popularidade tão alto que algumas já figuram na página inicial.

Isso era inaceitável. Movidos pelo ódio a esse tipo de propaganda, muitos estudantes clicam nas postagens, prontos para criticar severamente o autor e fazê-lo se arrepender de ter vendido a alma por alguns trocados.

Ao abrir a postagem, de fato, trata-se de um anúncio de "Pedra Louca". Parece ser um filme? Alguém ouviu falar de um lançamento recente? Não importa! O negócio é detonar!

Contudo, ao lerem mais, percebem algo estranho. A trama parece interessante. E os comentários abaixo são, em sua maioria, críticas longas. A expressão que mais aparece é: "Morri de rir!", "Ah, ah!", "Vou te matar pelos pulmões!".

Estudando na província de Guangdong, a maioria entende um pouco de cantonês, como termos tipo "idiota" ou "louco", mas o que significaria aquele "vou te matar pelos pulmões"?

Incapaz de conter a curiosidade, alguém pergunta: "Esse filme que vocês estão falando é tão engraçado assim?"

"Bip", a resposta vem imediata: "É hilário. Dica: leve lenços. Na parte em que Li Mu fica pendurado no ar, cuspi meu refrigerante nas costas da garota da frente. Foi constrangedor!"

"Está passando no pequeno auditório da faculdade, apenas à noite. São duas sessões por dia. Lembre-se de comprar o ingresso com antecedência, está muito concorrido. Consegui o meu com um colega do grêmio estudantil!"

Após as onze da noite, com o término da segunda sessão, postagens semelhantes praticamente dominam o site da universidade, todas discutindo "Pedra Louca". Esse sucesso explosivo deve-se, em parte, à popularização da internet móvel; caso contrário, após o corte de energia noturno, poucas pessoas estariam online.

Celulares são, de fato, os culpados por transformar humanos em criaturas noturnas!

No dia seguinte, os estudantes percebem que, ao seu redor, surgiram alguns "seres diferentes". Eles conversam sobre tópicos que ninguém mais entende e riem do nada. Mesmo diante de olhares de desdém, eles continuam agindo como se nada fosse, devolvendo um olhar de "você é um ignorante por não entender isso".

Para aqueles que já viram "Pedra Louca", o filme torna-se um excelente assunto. Como a estratégia de pré-estreia limitou o número de espectadores, isso lhes confere um ar de superioridade: "Como assim, você não viu?".

Um ponto importante: "Pedra Louca" não recorre a piadas vulgares. Até as garotas mais elegantes podem rir abertamente em público sem medo de arruinar sua imagem.

Isso é péssimo para quem não viu. Do que estão rindo? Parece interessante. Que constrangimento, o que fazer? "Ah, é só um filme, qual é a importância? Por que tanta arrogância?"

Hum, não consigo entrar na conversa. Vou comprar o ingresso! O quê? Esgotado? Como assim?

Pois é, duas sessões por noite, quinhentas poltronas. Quer ver? Acorde cedo amanhã ou compre de cambistas!

Inquietos, sem ingresso, procuram os cambistas. "O quê? Cinquenta reais? Por que você não vai roubar?"

"Não reclama, isso aqui é mais rápido do que roubar! São os últimos dois ingressos, se você não quiser, tem muita gente querendo!"

Pois bem! Compra-se. Com o orçamento do dia comprometido e rangendo os dentes, pensa-se: "Se não for bom, vou destruir esse filme com críticas!"

Às sete da noite, as quinhentas poltronas estão ocupadas. Com o desenrolar da trama, aqueles que antes estavam rangendo os dentes agora riem até as bochechas doerem. No dia seguinte, eles mesmos se tornam parte do pequeno grupo, fazendo exatamente o que os outros faziam, o que é irritante para os demais!

Mas há um problema: com apenas duas sessões por dia, mil espectadores por vez, em meio mês, praticamente todo mundo na faculdade já viu. Onde fica a sensação de superioridade?

Assim, o site da universidade já não satisfaz o desejo dos estudantes da Universidade de Zhongda. Eles começam a olhar para os sites de outras faculdades e fóruns de cinema. Surgem perguntas: "O filme estreou? Por que não encontro nada na internet?"

"Hehe, esse é um privilégio especial da nossa Zhongda. Conhece o Li Mu? É da nossa escola. É o filme dele, claro que temos que ver antes!"

Bem, a justificativa é convincente; até Li Mu quase acreditou!

Alguns estudantes de outras faculdades, movidos pela curiosidade, tentam a sorte e vão ao pequeno auditório da Zhongda comprar ingressos. O resultado é contagiante; eles também começam a se gabar: "Ah, então é isso que o pessoal da Zhongda queria dizer com essa piada! Vocês não entendem, né?"

Mais e mais estudantes de fora começam a frequentar o auditório. A escola faz vista grossa, afinal, isso traz receita, não é?

Posteriormente, outras escolas, vendo o lucro, começam a ceder, e "Pedra Louca" entra nos campi de outras instituições.

As pré-estreias em Guangdong estão indo de vento em popa, e Liang Hongfei não fica para trás em Pequim. Sua rede de contatos é muito maior, e o velho senhor Liang dá seu apoio total, afinal, o filme de seu filho ser exibido em faculdades de artes é uma honra.

Os resultados são excelentes. Especialmente os estudantes de artes entendem as dificuldades de filmar comédia. Enquanto o público leigo apenas ri, os estudantes de artes analisam o núcleo do filme, a atuação e o roteiro, como se quisessem dissecar a obra sob uma luz cirúrgica.

O tempo voa até o final de abril. Com quase um mês de pré-estreias, apenas com as exibições em faculdades de Pequim e Guangdong, a receita chega a sete milhões!

Ou seja, eles já recuperaram o investimento! Até o custo dos equipamentos de filmagem foi coberto.

Sinceramente, isso é assustador. Shi Ran nunca imaginou que o primeiro longa-metragem do estúdio teria lucro tão rápido. E isso foi apenas em dois estados! A China é um país vasto, com mais de seiscentos municípios!

Bem, talvez isso seja um pouco otimista demais, mas todo o estúdio passa a ter novas expectativas para a bilheteria. Se a arrecadação for alta, Li Mu, com sua generosidade, não economizará nos bônus, certo? Pensando nisso, o entusiasmo da equipe cresce ainda mais. Especialmente o departamento de publicidade, que trabalha sob tensão constante; afinal, trata-se de seus interesses práticos.

— O departamento de distribuição da Huayi ligou, quer negociar a data de lançamento! — Shi Ran sorri.

Li Mu também sorri. Finalmente eles perceberam! Como esperado de uma empresa profissional, o faro deles não é comum.

— Eles estão ansiosos, então nós não precisamos estar. Diga a eles que o filme foi indicado aos prêmios de Melhor Diretor e Melhor Roteiro no Festival de Cinema Universitário. Vamos deixá-los esperando um pouco! Quando ganharmos os prêmios, teremos muito mais poder de negociação.

Na verdade, o departamento de distribuição da Huayi já havia notado "Pedra Louca". Afinal, o próprio presidente havia dado ordens diretas, e o filme já estava sob vigilância, esperando o momento em que aquele pequeno estúdio viesse pedir ajuda para ser "abatido".

Contudo, os ventos mudaram. Comentários elogiando o filme surgiram na rede. Inicialmente, ninguém deu importância, mas, com o volume crescente, começaram a ficar inquietos. Pensaram que fosse marketing pago, mas depois perceberam: não!

Quanto custaria contratar tantos perfis ativos para comentar? Descobriram que os contratados eram poucos; a força principal eram os estudantes universitários.

Esses fãs espontâneos são assustadores. Além disso, a estratégia de pré-estreia do "Estúdio Muzi" é brilhante. O departamento da Huayi até realizou reuniões para estudar a viabilidade desse método, concluindo que, se tentassem o mesmo, noventa e nove por cento dos filmes fracassariam.

Por isso, organizaram uma ida às faculdades para assistir ao filme, o que resultou naquele telefonema.

Ao receber a resposta de Shi Ran, o departamento de distribuição silencia. Festival de Cinema Universitário? Duas indicações a prêmios? Será que eles vão decolar de vez?