Capítulo 35: Um Encontro Estimulante (Parte II)

Murakami ouviu com expressão séria: "Ikeda, isso não está em nossas mãos. Aquele chinês assassinou o príncipe Asakami Hiyohiko, o coronel Tani Hisao e o coronel Nakajima Kesaigo. Do imperador, do quartel-general, do exército e da marinha, veio uma ordem de morte: mesmo que nós, agentes de inteligência, tenhamos que nos sacrificar, esse assassino deve ser eliminado. Caso contrário, todos os agentes em Wuhan terão que cometer seppuku."

A grande perda mencionada por Ikeda referia-se à recente retomada da concessão japonesa pelo governo nacionalista chinês.

Na verdade, as operações de inteligência japonesas na China se disfarçavam principalmente por meio de atividades diplomáticas e empresariais, e o quartel-general local era, sem dúvida, a concessão.

A concessão japonesa em Chongqing era a única no alto curso do Yangtzé e na região sudoeste, mas havia sido retomada anos atrás.

Por isso, muitas atividades de espionagem usavam a concessão japonesa de Hankou como base para irradiar as províncias do centro e alto curso do Yangtzé.

Embora o governo nacionalista tenha retomado a concessão japonesa de Hankou, mesmo o departamento de inteligência japonês estava preparado, mas não podia mais operar tão abertamente usando a concessão como cobertura para espionagem.

Agora tudo precisava ser feito às escondidas, e com alguns agentes capturados, a rede de inteligência estabelecida sofreu um duro golpe.

Na verdade, a rede de inteligência japonesa ainda existia, mas faltava um comando central; as informações obtidas não podiam ser transmitidas e não recebiam ordens superiores.

Graças aos esforços de Murakami e Ikeda, a rede de inteligência em Wuhan havia sido parcialmente restabelecida.

No entanto, para executar a missão de assassinar Li Hang, mais de trinta agentes foram mobilizados. A maioria não eram operativos, apenas responsáveis pela coleta de informações; agora foram reunidos para a missão.

Essa grande mobilização se devia à pressão intensa de várias frentes; o departamento superior de inteligência quase os pressionava diariamente com palavras cada vez mais severas.

Inicialmente, a marinha planejou eliminar Li Hang por bombardeio aéreo, mas o ataque aéreo de 22 de dezembro falhou e a retaliação não foi realizada.

Assim, a tarefa de eliminar Li Hang ficou a cargo dos agentes infiltrados em Wuhan.

Entre eles, poucos tinham experiência operacional; até então, sua função era apenas obter informações por suborno e aliciamento, não assassinar altos oficiais do governo nacionalista.

Felizmente, alguns eram soldados aposentados e não totalmente sem experiência de combate.

Foi dito que, se Li Hang fosse eliminado, mesmo que os agentes em Wuhan morressem, Murakami teria grande mérito.

Dessa forma, Murakami decidiu arriscar tudo.

Além de alguns agentes de guarda e os mais profundamente infiltrados, os demais, mais de trinta, foram convocados.

Ao ouvir isso, Ikeda sentiu um frio no coração.

Ele não era militar e não possuía o fanatismo do bushido dos soldados imperiais; ao ouvir a posição da alta cúpula, sentiu-se desanimado, mas não podia recusar.

"Murakami, já que é assim, você fica aqui comandando, eu liderarei a equipe na missão", disse Ikeda, curvando-se profundamente, tentando evitar que todos arriscassem suas vidas.

"Ótimo," Murakami assentiu, mudando o tom: "Ikeda, você será responsável pela primeira fase da operação; se falhar, eu liderarei o restante para continuar."

Ikeda, comovido, tentou falar: "Murakami..."

"Ikeda," interrompeu Murakami com seriedade, "essa missão só pode ser um sucesso, não há margem para falhas. Se falharmos, não sobreviveremos à ira do imperador e do exército."

"Entendido."

Ikeda compreendeu a gravidade da missão, curvou-se e saiu da sala, e seu rosto severo logo se suavizou em um sorriso amigável; vestido com seu terno, parecia um empresário bem-sucedido de Hankou.

Murakami, após observar sua saída, permaneceu atrás da parede próxima à janela, fixando-se no café.

Ele viu Ikeda caminhando calmamente em direção ao café acompanhado por um agente de inteligência vestido com uma túnica cinza e óculos.

Ambos aparentavam ser intelectuais, o que não despertava suspeitas.

No entanto, os militares da inteligência estavam vigiando discretamente todos que entravam e saíam do café.

Quando Ikeda e seu acompanhante entraram, um caminhão e algumas rickshaws apareceram na rua em frente ao café.

O caminhão era uma raridade, e sua presença chamou a atenção de algumas pessoas.

...

"Oficial Shen, nos últimos trinta minutos, treze pessoas entraram no café e nove saíram. Conforme sua orientação, focamos nos clientes masculinos.

Há três indivíduos suspeitos. Dois ainda estão dentro do café, a menos de dez metros de Li Hang; o terceiro saiu dez minutos atrás e foi para um restaurante a poucas dezenas de metros daqui, indo para um quarto no segundo andar.

Dessa sala é possível observar o café pelas janelas."

No prédio de cinco andares em frente ao café, também no segundo andar, havia vários homens armados, alguns em ternos, outros com túnicas longas e alguns com roupas comuns.

O líder era um homem de vinte e poucos anos, vestido de terno.

À sua frente, um homem de túnica preta e chapéu redondo preto fazia uma reverência respeitosa ao homem de terno.

"Apenas algumas dezenas de metros? Tão perto de nós? Não foram detectados?" perguntou Shen Shuyi surpreso.

"Oficial Shen, fique tranquilo, nossos homens são cautelosos. Eles permanecem no térreo e não subiram para não levantar suspeitas."

"E quanto aos nossos agentes dentro do café? Melhor que Li Hang não corra perigo de vida, ou seremos considerados culpados," alertou Shen Shuyi.

Não era covardia do oficial, mas depois dos combates aéreos e da festa de comemoração dos últimos dois dias, Li Hang ganhara grande reputação, sendo chamado de o quinto grande ás da força aérea.

Até o reitor e sua esposa o elogiavam e o agraciavam com a Medalha da Nuvem, um privilégio raro.

Se algo acontecesse a ele, a punição não seria só para mim, mas poderia envolver o oficial Dai.

"Oficial Shen, fique tranquilo. Dentro do café temos duas equipes: um casal disfarçado e um agente excelente atirador fingindo ser um cliente solitário, todos próximos à sala de Li Hang, prontos para apoiar a qualquer momento.

Na doca, em uma rua paralela, temos duas embarcações com pelotões de soldados prontos para agir imediatamente.

Se o pessoal dentro do café resistir até a chegada da nossa força principal, nada de grave acontecerá," explicou o homem de túnica.

"Isso é bom..."

De repente, alguém bateu à porta.

Os presentes ficaram alertas, colocando as mãos nas pistolas na cintura, e olharam cautelosamente para a porta.