Capítulo 14 - A Rendição dos Pequenos Japoneses (Parte Dois)

Ao ver as forças amigas se aproximando com ímpeto, Li Hang de repente quis brincar um pouco com eles. Embora viessem para se juntar a ele, não podia deixar que o inimigo o subestimasse. Pensando nisso, ele imediatamente se concentrou, até mesmo deixando a bandeira nacional de lado por enquanto, esperando o momento certo para mostrá-la.

Diante de seis aviões aliados de três modelos diferentes, Li Fan mirou diretamente nos dois I-15 mais altos. A razão era simples: esse modelo tinha o pior desempenho.

Naquela época, o I-15 deveria ser a versão aprimorada I-152, com velocidade máxima de apenas 350 km/h. Já o caça embarcado japonês Tipo 96 tinha velocidade máxima de 440 km/h. Somente a versão final do I-15, o I-153, podia atingir essa velocidade.

De certa forma, o I-153 era considerado o melhor biplano do mundo, com velocidade máxima de 444 km/h e teto de 10.700 metros. Além de poder equipar quatro metralhadoras de 7,62 mm ou 12,7 mm, também podia carregar oito foguetes. Isso refletia bem o estilo direto e robusto dos soviéticos.

No entanto, esse também foi um grande revés para a União Soviética no desenvolvimento de aviões antes da Segunda Guerra Mundial, pois causou um equívoco na pesquisa, deixando o desenvolvimento de monoplano significativamente atrás das outras potências. A Guerra Soviético-Finlandesa os alertou para esse problema, mas já era tarde demais. Apesar de alguns novos modelos terem sido lançados, no início da guerra enfrentaram desvantagem contra os poderosos aviões alemães.

Quanto à China naquele momento, nem mesmo o I-152 podia ser produzido. O governo nacionalista era, na verdade, um governo comprador, dependendo de compras até mesmo para uma grande parte das munições. Naquela época, a China não faltava talentos para o design de aviões, e o patamar para fabricar aviões ainda era baixo; com algum investimento, poderiam até alcançar outros países. Mas naquele momento, não era hora para essas considerações.

Ele precisava primeiro fazer as forças amigas entenderem a força do novo caça japonês. Na verdade, os japoneses já tinham feito isso, mas ainda não era suficiente. Somente o Tipo 96 mostrando todo seu desempenho poderia revelar seu verdadeiro valor.

Com isso em mente, sem esperar que os quatro aviões tentassem flanquear, Li Fan começou uma subida em alta velocidade.

Os caças japoneses, seja o Tipo 96 ou o posterior Zero, tinham como maiores características a manobrabilidade e a capacidade de subida, enquanto o mergulho era o ponto fraco devido à estrutura fraca da fuselagem.

Quando Li Fan iniciou a subida rápida, os pilotos da unidade de apoio aéreo soviética nos dois I-16, junto com Lü Jichun e Liang Tiancheng nos dois Hawker Fury, ficaram surpresos com a rapidez da reação do piloto japonês.

Sem rádio, a comunicação era feita por gestos ou placas, mas naquele momento não havia tempo para escrever, só restava a linguagem corporal.

Considerando o baixo desempenho dos dois I-15, os quatro pilotos ficaram ansiosos e logo perseguiram o inimigo, disparando enquanto avançavam.

Mas a velocidade de subida do Tipo 96 era tão alta que rapidamente deixou os quatro para trás; apenas os dois I-16 conseguiram acompanhar, porém seus tiros não alcançavam o alvo.

No entanto, os pilotos soviéticos nos dois I-15 também não eram amadores. Sabendo que o inimigo queria eliminar os dois aviões de pior desempenho, não pretendiam facilitar.

Correr não era uma opção: com uma diferença de velocidade máxima de 100 km/h, como fugir?

Assim, os dois pilotos cooperaram e avançaram diretamente contra o inimigo, dispostos a um confronto direto, mesmo que fossem abatidos, tinham que derrubar um deles primeiro.

Li Hang apenas queria mostrar a força do avião, não se entregar.

Quando os dois I-15 dispararam e avançaram contra ele, ele ficou um pouco sem palavras, mas reagiu rápido, movimentou o manche e fez um rolamento para evitar os tiros, aproveitando a agilidade do avião para se posicionar atrás deles.

Se fossem inimigos, bastaria puxar o gatilho para derrubar um deles.

“Gryev, lembre-se de levar minhas cinzas de volta à grande União Soviética! Ura!” gritou um dos pilotos soviéticos, sabendo que não escaparia da morte ao ser perseguido incansavelmente, sem se importar se seu companheiro ouviria.

Mas após alguns segundos, o som familiar dos tiros não veio. Quando ele virou a cabeça para observar, viu que o inimigo inexplicavelmente mudou de direção e foi para o ponto cego do seu companheiro.

Assustado, o piloto companheiro desviou rapidamente, e assim os dois I-15 que antes cooperavam perderam a formação e começaram a manobrar separadamente.

Apesar de estranharem o motivo pelo qual o inimigo não atirava, os dois pilotos soviéticos priorizaram sair do perigo.

Depois de afastar os dois I-15 incômodos, Li Hang finalmente começou a encarar seriamente os dois I-16 que se aproximavam.

O I-16 era um caça moderno para os soviéticos, e os pilotos que o manejavam eram elite da força aérea.

Por isso, Li Hang teve que levar a sério.

Mas a 3.000 metros de altitude, era o território do Tipo 96; nesse nível, o desempenho da aeronave era o melhor.

A seguir, Li Hang mostrou aos pilotos inimigos o que é uma técnica aérea de combate superior.

Não que os pilotos soviéticos e Lü Jichun fossem ruins — eles tinham habilidade —, mas Li Hang conhecia várias técnicas de combate aéreo, e aliado ao desempenho do Tipo 96, deixou os quatro pilotos sem reação.

Aproveitando as nuvens, Li Hang escapou da perseguição dos dois I-16 e surpreendeu um dos Hawker Fury, posicionando-se atrás dele.

“Não consigo escapar!” Lü Jichun gritou, ansioso.

Naquela altitude, sem rádio, o vento forte abafava as vozes, mostrando o desespero de Lü Jichun, que não conseguia se livrar da perseguição.

Vendo isso, Liang Tiancheng rapidamente veio para ajudar.

Porém, ambos estavam confusos: se o piloto japonês pudesse disparar, certamente derrubaria o avião de Lü Jichun, mas em quase dez minutos de combate aéreo, isso já havia ocorrido várias vezes: os seis aviões haviam aberto fogo, mas o piloto japonês não.

Será que acabaram as munições? Improvável.

O avião japonês mantinha-se grudado em Lü Jichun, enquanto Liang Tiancheng empurrava o manche ao máximo, mas não conseguia acelerar, pois o desempenho do avião era limitado.

Sem se importar com a distância, abriu fogo.

Poucos segundos depois, Liang Tiancheng viu a bandeira azul celeste com o sol branco no avião inimigo. Sob o céu claro, a bandeira nacional tremulava visivelmente.