Capítulo 18: Emoções à Flor da Pele

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Ao ouvir aquela pergunta, Li Hang ficou imediatamente em silêncio.

— O quê? Você não sabe ou não quer dizer?

— Vocês têm certeza de que querem saber?

O ar brincalhão que antes havia no rosto de Li Hang desaparecera. Em seu lugar, havia uma expressão grave enquanto encarava todos os presentes.

— Conte-nos. Há muita gente querendo saber o que aconteceu em Nanquim — disse o diretor Shen, sem pensar muito no assunto.

Não era apenas ele. Todos os demais também queriam saber somente qual era a situação atual de Nanquim. Sabiam que a cidade havia caído, mas desconheciam o que acontecera depois da ocupação.

— O exército japonês promoveu um massacre em Nanquim! — explicou Li Hang, pronunciando cada palavra com cuidado.

— O quê?

Todos ficaram chocados. Dos cinco homens sentados à frente, quatro militares chineses levantaram-se, incapazes de acreditar no que tinham ouvido.

— Você está dizendo a verdade? — A voz do diretor Shen tornou-se severa.

— Eu teria algum motivo para mentir? Eu passei por isso pessoalmente. Praticamente todos os soldados do Exército Nacionalista que depuseram as armas foram massacrados. Os que restaram esconderam-se na zona segura, obrigados a assistir a tudo.

— O exército japonês não massacrou apenas os soldados que se renderam. Também matou civis, violentou mulheres e saqueou seus bens.

— Eu vi com meus próprios olhos soldados japoneses violentando duas mulheres. Eu e o comandante de pelotão Li as salvamos. Mas, quando estávamos limpando o campo de batalha, uma delas se suicidou. Uma morreu em meus braços, e eu não consegui salvá-las.

— Por isso, nós cinco juramos vingança! Planejamos roubar um avião, e, como eu era o único que sabia pilotar, os outros quatro arriscaram a vida para me proteger.

— Se não acreditam em mim, podem enviar um avião de reconhecimento ao aeroporto de Dajiaochang e ver com os próprios olhos o estado do local depois das explosões!

— Roubei o avião, ataquei a cerimônia de entrada do exército japonês na cidade e depois vim procurar vocês.

— Foi isso que aconteceu. O que mais querem perguntar? Por que não vão investigar? Além de ficarem aqui procurando todo tipo de problema comigo, vocês já pensaram que, por causa dessa demora, centenas de milhares de civis de Nanquim poderão morrer no massacre promovido pelo exército japonês?

— Aqueles animais realmente se divertem massacrando pessoas! Vocês nunca viram aquilo com os próprios olhos. É por isso que conseguem ficar aí, com essa expressão de indiferença!

Quanto mais falava, mais exaltado Li Hang ficava. Chegou a cerrar os dois punhos e golpeou a mesa com força, os olhos arregalados enquanto encarava os oficiais diante dele.

Por fim, não conseguiu mais se conter. Sentou-se, abraçou a cabeça e começou a chorar convulsivamente.

— Eu realmente não imaginava que aquela mulher fosse se suicidar. Pensei que, como eu a havia salvado, ela não tentaria tirar a própria vida.

— Vocês não sabem como era aquela cena. Vocês nunca viram...

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Ao ver Li Hang perder o controle de repente, todos os presentes ficaram atônitos.

Eles realmente desconheciam o que o exército japonês havia feito em Nanquim, pois os japoneses haviam bloqueado as informações. Além disso, os agentes do Serviço de Investigação e Estatística Militar que permaneciam na cidade estavam impedidos de circular e, portanto, não tinham como descobrir o que de fato acontecera.

O diretor Shen também se sentia um tanto constrangido. Não sabia se aquilo acontecia porque sua atitude havia feito aquele jovem, cheio de ideais patrióticos, sentir-se injustiçado, ou por alguma outra razão.

O tenente-general Zhou também não sabia o que dizer.

Nesse momento, o tenente-coronel da Força Aérea entre os cinco homens levantou-se em silêncio.

— Li Hang, não é? Eu não sei exatamente o que você viveu em Nanquim, mas, durante estes meses de guerra contra o Japão, nossa Força Aérea fez tudo o que pôde.

— Talvez você já tenha ouvido falar do comandante Gao, do nosso Quarto Grupo. Ele morreu em Henan. Muitos dos outros pilotos também morreram, incluindo os comandantes Le e Liu. Tínhamos centenas de aviões; agora, restam menos de cinquenta.

Ao ouvir aquilo, Li Hang ergueu a cabeça. Olhou para o tenente-coronel com uma expressão confusa.

— O senhor é o comandante Li, do Quarto Grupo?

Li Guidan assentiu.

— Você já ouviu falar de mim?

— Um dos Quatro Reis Celestiais da Força Aérea. É claro que já ouvi falar do senhor. Todos vocês eram meus modelos. É uma pena que eu não possa mais conhecer os outros três.

Li Hang não dizia aquilo da boca para fora. Afinal, os pilotos chineses daquela época realmente levavam uma vida miserável.

Os pilotos das primeiras décadas da nova China também enfrentaram dificuldades, mas, pelo menos, o país já conseguia fabricar seus próprios aviões. Eram modelos um pouco inferiores, porém eram produzidos internamente.

Quando chegou a época de seu próprio serviço, a situação se tornou muito melhor: havia caças de todos os tipos, leves e pesados.

Durante a guerra contra o Japão, porém, devido à miopia do governo nacionalista, a China não conseguia fabricar aviões e dependia de compras no exterior e da ajuda de outros países.

Somada ao desempenho limitado das aeronaves, essa situação fazia com que os aviões fossem abatidos um após o outro, levando seus pilotos à morte no céu azul.

— Então por que você não veio juntar-se a nós? — perguntou Li Guidan, curioso.

— Voltei tarde demais. Mas trouxe um presente: aquele caça naval japonês Tipo 96 no aeroporto. Atualmente, o próprio exército japonês possui poucos deles. É o avião de combate mais avançado que eles têm.

[…]

— O que vocês acham? Acreditam que o que ele disse é verdade?

Depois que Li Hang foi levado embora, restaram apenas algumas pessoas na grande sala de reuniões. Até mesmo os pilotos soviéticos haviam partido.

— O general Zhou está se referindo ao massacre ou às experiências dele? — perguntou inesperadamente o diretor Shen, olhando para o outro homem.

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— Aos dois.

— Não sei dizer ao certo se o exército japonês promoveu um massacre em Nanquim. O general Dai nunca mencionou nada a esse respeito. Quanto às experiências de Li Hang, ainda precisamos verificá-las. Isso não é assunto pequeno.

O diretor Shen hesitou por um instante, mas decidiu manter uma posição neutra.

Ele era oriundo do Serviço de Investigação e Estatística Militar e, diante de um caso como aquele, naturalmente não podia agir levado pelas emoções.

Li Guidan, porém, pensava de modo diferente. Escolheu acreditar em Li Hang.

— Creio que as experiências dele não sejam falsas. Talvez alguns detalhes estejam equivocados, mas ele definitivamente não é japonês.

— O comandante Li parece muito confiante — disse o tenente-general Zhou, sorrindo para ele.

— General, sou piloto e também um oficial superior da Força Aérea. Um dos aviões de combate mais avançados do Japão está diante de nós. Não acredito que os japoneses nos dariam uma aeronave tão moderna por algum motivo oculto.

— Além disso, quando falou sobre o que viveu em Nanquim, a expressão de Li Hang não parecia fingida. E, de acordo com o depoimento de Lü Jichun e dos demais, Li Hang não abriu fogo durante o combate aéreo anterior. Isso mostra que ele está do nosso lado.

— Comandante Li, ouvi dizer que ele chegou a brincar com vários de seus aviões durante o combate aéreo. Se realmente fosse um dos nossos, por que lutaria contra vocês em vez de mostrar imediatamente a bandeira nacional? — perguntou o diretor Shen, expondo sua dúvida.

Como membro do Serviço de Investigação e Estatística Militar, ele precisava suspeitar de tudo.

— O diretor Shen não é piloto e talvez não conheça certos detalhes. O que Li Hang fez provavelmente foi uma maneira de demonstrar sua capacidade e, de quebra, exibir um pouco suas habilidades — explicou sorrindo o coronel da Força Aérea ao lado.

— É mesmo?

Ao ver que todos assentiam aos poucos, o diretor Shen compreendeu que aquilo talvez fosse verdade.

— Então, como vocês acham que devemos lidar com esse assunto? Devemos libertar Li Hang?

— Por enquanto, é melhor não. O caso ainda não foi esclarecido. Não devemos tomar decisões precipitadas — respondeu o diretor Shen. Ele ainda precisava voltar e pedir ao Serviço de Investigação e Estatística Militar que verificasse os fatos; não queria se posicionar tão depressa.

— General Zhou, o diretor Shen tem razão. Contudo, podemos divulgar amplamente o ocorrido. Nosso piloto invadiu o aeroporto japonês, causou alvoroço na cerimônia de entrada na cidade e ainda trouxe consigo um avançado caça japonês. Isso é algo digno de celebração.

— Estamos atravessando o período mais sombrio depois da queda de Nanquim. Uma notícia vitoriosa como essa certamente elevaria o moral das tropas, e o presidente do Comitê Militar ficaria muito satisfeito — sugeriu o coronel da Força Aérea.

Ao ouvir aquilo, o rosto do tenente-general Zhou iluminou-se com um sorriso.

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