Capítulo 17 — Cotidiano 2

No dia seguinte.

Quase passava das oito da manhã quando Li Ming finalmente acordou. Afinal, sua situação na terceira seção era especial, e ele precisava adaptar seus horários ao trabalho. A essa hora, provavelmente não haveria quase ninguém no escritório.

Levantou-se devagar, arrumou-se e saiu de bicicleta em direção à usina de laminação.

No escritório da terceira seção da usina, Li Ming empurrou a porta e, como esperado, só encontrou Xu Qiang, o chefe de seção, sozinho, fumando.

— Você chegou cedo de novo hoje, hein! — brincou Xu Qiang ao ver Li Ming entrar.

— Pois é, cheguei cedo porque ainda não me acostumei, hahaha.

— Mas, Xu, você chega cedo todos os dias, né?

Xu Qiang fez uma careta de quem está incomodado.

— Você acha que eu gosto de chegar tão cedo? Se eu não viesse, a porta da terceira seção só abriria na hora do expediente acabar, acredita?

— Acredito, hoje eu realmente acreditei — Li Ming respondeu, sentando-se e pegando um cigarro que Xu Qiang lhe ofereceu.

— Você não trouxe nada do interior ontem, né?

— Não, só fui fazer uma visita mesmo, mas a situação lá não está boa.

Li Ming endireitou-se e olhou para Xu Qiang.

— Xu, você também deveria estocar um pouco de comida, sabe? Agora nas cantinas do interior já começaram a servir arroz integral e, às vezes, nem isso é suficiente.

— Essa notícia me deixa preocupado — disse Xu Qiang, balançando a mão como se não fosse nada demais.

— Eu, junto com mais algumas pessoas, já começamos a estocar. Se você não falasse, eu teria que avisar.

— Diga para sua família estocar o máximo que puderem, para não passarem aperto mais tarde.

— Só nós do setor de compras e alguns outros mais espertos sabemos disso. Se essa notícia vazasse, ninguém acreditaria.

Li Ming concordou.

— Pois é, devem pensar que somos bobos.

— Quanto à sua efetivação, se não acontecer agora, aguente mais alguns meses. Não faz muita diferença — Xu Qiang tentou confortá-lo.

— Pode deixar, chefe. Apesar de a situação da minha família não ser das melhores, o dinheiro que ganho não é tão importante para eles.

— Se der para subir, a gente sobe. Se não, é melhor se conformar e relaxar!

Li Ming, que já tinha experiência em lidar com o "deixar pra lá", entendeu bem a ideia.

— Relaxar? — Xu Qiang não conhecia o termo e perguntou, curioso.

— Hahaha, é basicamente ficar deitado, não fazer nada, deixar acontecer o que tiver que acontecer — explicou Li Ming.

Xu Qiang concordou, rindo.

— Se for assim, toda a terceira seção está relaxando, e pelo que vejo, estamos indo muito bem, hahaha.

Ambos conversaram e riram até quase a hora do almoço, quando os outros quatro colegas, parecendo exaustos, finalmente abriram a porta do escritório e entraram devagar.

— Xu, aqui está o dinheiro do suborno de vocês! — Zhou Tianshun jogou um maço de cigarros na mesa.

— Ótimo, agora é nosso! — Xu Qiang rasgou o pacote e tirou duas caixas para Li Ming.

— O resto é para quem quiser fumar.

Os quatro pareciam exauridos, espalhando-se pelo escritório como peixes fora d’água.

Li Ming fez uma careta.

— Ei, pessoal, o que fizeram ontem à noite?

— Eu não sei, vocês parecem sempre tão sem energia!

— É, é isso mesmo. Se vocês tivessem saído para se divertir em grupo ontem, eu até entenderia, mas hoje estão com essa cara de quem foi passado para trás! — Xu Qiang sentou-se ao lado de Li Ming, começando a interrogar os quatro.

Eles se olharam, mexeram os lábios algumas vezes, mas não disseram nada.

Xu Qiang e Li Ming trocaram um olhar, convencidos de que havia algo grande por trás disso, e decidiram não deixar passar.

— Se vocês estão com algum problema, digam para a gente. Se a gente puder ajudar, melhor, né?

— Não acham? — disse Xu Qiang a Li Ming.

— O chefe tem razão. Se vocês têm problema, precisam contar. Quanto mais gente souber, mais chances temos de resolver — concordou Li Ming.

Wang Jun levantou-se rapidamente.

— Pois é, se for para falar, tem que falar. Vou comprar a comida para o pessoal, não dá para deixar de comer.

Li Ming e Xu Qiang ficaram surpresos, mas, como alguém ia bancar, não ficaram com muita escolha e passaram as marmitas. Wang Jun pegou e saiu.

Na mesma hora, Zheng Ping levantou-se também.

— Wang Jun está certo. Como vocês vão nos ajudar, eu vou comprar umas garrafas de bebida para a galera.

Os outros dois olharam confusos, não entendendo.

Xu Qiang, vendo a situação, gritou:

— Quero repolho chinês!

Zheng Ping assentiu e saiu imediatamente.

Li Ming e Xu Qiang ficaram ainda mais curiosos, fixando o olhar nos dois colegas que demoravam a reagir.

— Vocês não têm nada para comprar? Se não tiver, falem logo.

Xu Qiang sentou-se em frente a Wu Gang.

— É melhor eu falar, né? — Zhou Tian se resignou, preparando-se para contar.

Wu Gang parecia um pouco envergonhado, hesitante, mas concordou.

Isso só aumentou a curiosidade dos dois.

— Bem, é o seguinte. Anteontem, nós quatro fomos juntos visitar uma casa com a porta semi-entreaberta — começou Zhou Tian.

— Já sabemos disso, Tian, não precisa contar o que a gente já sabe — Li Ming interrompeu, brincando.

— É, vai direto ao ponto!

— Pois é, a casa era de duas irmãs, e depois de resolver o que precisávamos, íamos voltar à meia-noite.

— Mas de repente apareceram dois homens no pátio, perseguindo a gente para brigar. Estávamos cansados e sem ânimo para confusão, então saímos correndo.

— E depois? — Xu Qiang perguntou, ansioso.

— Depois, na noite seguinte, estávamos incomodados e fomos lá de novo. Mas, para nossa surpresa, os dois homens estavam esperando a gente na casa.

— E acabamos levando uma surra deles.

Li Ming sentiu vontade de rir com a situação absurda, e Xu Qiang ficou com uma expressão de incredulidade.

Então é isso? Foram expulsos, não aceitaram a derrota, voltaram para resolver a questão, e mesmo assim levaram outra surra? E o pior: nem sabem quem são esses caras? Ou seja, apanharam à toa!

Li Ming e Xu Qiang trocaram um olhar perplexo, sem saber o que dizer.