Capítulo 10: "Taxa de Silêncio"

Passou-se mais um dia num piscar de olhos. O camarada Li Ming levantou cedo, arrumou-se, tomou seu café da manhã e se preparava para ir trabalhar em equipe com seu pai.

— Rapaz, hoje você acordou bem cedo! — brincou o pai.

— Vamos logo, é o primeiro dia, não posso chegar atrasado — respondeu Li Ming, lançando um olhar rápido para o pai.

— Ah, mãe, lembra de vir dar uma olhada no progresso dos mestres quando puder? — disse Li Ming.

— Sei, podem ficar tranquilos. Vocês dois vão logo — respondeu a mãe, acenando com a mão enquanto pedalava sua bicicleta rumo à administração do bairro.

Chegando ao pátio, eles viram Yan Fugui empurrando seu carrinho, também se preparando para o trabalho.

— Velho Li, vocês dois indo trabalhar, hein! — Yan Fugui cumprimentou.

O pai de Li Ming assentiu. — Sim, hoje é o primeiro dia do garoto, melhor chegar cedo.

— Então, vou indo para a escola — disse o tio San, subindo na bicicleta e partindo direto para a escola.

No caminho, pai e filho encontraram vários conhecidos do pai na siderúrgica. Ao verem os dois juntos, cumprimentavam calorosamente.

Isso despertou a inveja pura e simples de Yi Zhonghai, que trabalhava ao lado de He Yuzhu. Ele admirava profundamente o camarada Li Weiguo por ter um filho para cuidar dele na velhice, e ainda por cima um filho tão esforçado.

Por outro lado, ele olhava para sua própria escolha para a aposentadoria e para o reserva, que viviam discutindo incessantemente, deixando-o sem palavras.

Ao chegar na siderúrgica, Li Ming se separou do pai e foi direto para o terceiro departamento de compras, empurrando a porta para entrar.

Lá dentro estava vazio, mas ele já esperava isso, afinal, aquele setor era conhecido por ser o paraíso da preguiça. Muitas vezes as pessoas nem apareciam.

Ele foi até a torneira, encheu sua garrafa de água, escolheu um lugar e sentou-se, pronto para seu trabalho de fingir que trabalhava naquele dia.

Se não fosse pela falta de um smartphone, ele já teria começado a jogar alegremente. Só podia se concentrar no seu espaço virtual de criação, verificando o estado das galinhas, patos e porcos que havia colocado lá.

No espaço, os patos perseguiam as galinhas, correndo para lá e para cá; os porquinhos cresceram bastante e corriam barulhentos, animados. Com o tempo acelerado em 1:10, logo nasceria uma nova ninhada e, assim que os filhotes estivessem crescidos, poderia começar a vender o primeiro lote de animais.

Depois, venderia para a siderúrgica e ganharia um dinheiro extra. Isso não só lhe garantiria um bom rendimento, como também facilitaria sua vida no departamento de compras, uma situação vantajosa para ambos.

— Li, você chegou cedo demais! — disse o chefe de seção Xu Qiang, jogando um cigarro para ele.

— Não tem jeito, primeiro dia de trabalho, a família tem medo que eu me atrase — respondeu Li Ming.

— Relaxa, não precisa chegar tão cedo! Veja só, esses quatro aí só devem chegar ao meio-dia, vão almoçar e depois começam a fumar juntos — brincou Xu Qiang.

Li Ming riu, pois o ambiente de trabalho no terceiro departamento era realmente ótimo.

— Ah, Xu, completamos a meta deste mês? — perguntou Li Ming.

Xu Qiang sentou-se atrás da mesa, bebendo chá. — Deveríamos ter completado, não há muita pressão, mas a meta simbólica foi atingida.

Li Ming ficou cheio de dúvidas, pois o chefe de seção era realmente um mestre em fingir trabalhar.

— E o preço para comprar materiais fora do planejamento? Quero entender isso direitinho — continuou Li Ming.

Xu Qiang bateu na cabeça. — Ah, quase esqueci de te explicar. Venha cá, deixa que eu te passo a manha. Não dá para confiar nos outros quatro.

— Para materiais fora do planejamento, exceto carne e ovos, que podem ser comprados com preço premium, os demais são pagos a preço normal. Casos especiais precisam de autorização — explicou ele.

Li Ming assentia enquanto tirava notas.

— O arroz bom paga uns 0,23 yuans, o arroz grosso do sul fica entre 0,13 e 0,16, e se você tiver jeito, pode ficar com a diferença, mas precisa comprar em grandes quantidades, pelo menos algumas dezenas de quilos para entregar na fábrica.

— Verduras variam de 0,05 a 0,20, detalhes a gente vê depois. Normalmente, o nosso setor cuida só da carne e dos ovos fora do planejamento.

— Principalmente carne de porco e ovos, que são comprados com preço premium, porque agora no mercado tem pouca coisa.

— Ovos pagam 0,48 e carne de porco 0,78. Se você conseguir arranjar isso, vai ser fácil.

— No nosso setor, quem conseguir, ganha. Ovos chegam a 0,50 de preço premium, mas carne de porco, ninguém conseguiu comprar um porco gordo inteiro recentemente.

— Especialmente a carne de porco, que é paga pelo peso bruto, incluindo vísceras. Eu consegui um porco com preço premium a 0,90 — disse Xu Qiang.

— Hehe, eu consegui logo depois do Ano Novo, comprei a 0,80 e vendi a 0,90, ganhando uns vinte e poucos yuans — completou.

Depois de falar, Xu Qiang estalou a língua e tomou um gole de chá, parecendo ter falado demais.

— Se você conseguir um porco gordo agora, eu posso até conseguir um pedaço para você. Hoje em dia, carne está difícil de achar.

— Acho que na siderúrgica já faz quase dois meses que não se vê cheiro de carne.

Li Ming assentiu, certo de que daria para lucrar. Seus leitõezinhos ainda precisariam de tempo, mas a siderúrgica estava ali perto, não fugiria dali. Um dinheiro extra certamente viria.

Quando a hora do almoço se aproximou, os quatro chegaram juntos, empurrando a porta em fila.

— Bom dia, chefe! — Zhou Tian bocejou.

— Li, você chegou cedo hoje — disse Wu Gang ao entrar e ver Xu Qiang e Li Ming fumando juntos.

Li Ming entregou um cigarro a cada um. — Primeiro dia, né? Meu pai também trabalha aqui, então me acordou cedo!

Xu Qiang jogou uma caixa de fósforos para Zhou Tian. — Ainda tão cedo? O sol já está alto e vocês só saíram da cama agora?

— Vocês quatro não foram ontem à noite procurar aquelas portas semiabertas, né? — perguntou Xu Qiang, desconfiado do aspecto abatido dos quatro.

Eles congelaram, revelando a verdade.

— Poxa, vocês foram mesmo juntos! — Xu Qiang ficou furioso.

Li Ming achou que seu chefe estava finalmente sério, mas logo voltou ao tom habitual.

— Já disse mil vezes, podem ir, mas não deixem eu saber!

— Desde que casei, nunca mais fui — disse Xu Qiang, com voz melancólica, parecendo relembrar os tempos de juventude.

— Não pode, vocês me devem um cigarro! Eu e o Li fazemos segredo para vocês, senão esqueçam de encontrar esposa! — disse Xu Qiang com expressão paternal.

Li Ming ficou boquiaberto.

Os quatro se encolheram como berinjelas murchas, aceitando sem jeito — afinal, ainda solteiros, não podiam se dar ao luxo de serem descobertos.

— Ah, velho Zhou, dessa vez é você que vai comprar os cigarros — disse Wu Gang, olhando para Zhou Tian, que fingia não ouvir.

Zhou Tian assentiu, resignado.

Caramba, quantas vezes já foram pegos? Esse rodízio de comprar cigarros realmente precisa continuar?