O tiro saiu pela culatra e a cama ainda foi tomada

Lin Xi, ao ouvir isso, parou de andar por um instante, e um brilho agudo passou por seus olhos.

Não era preciso pensar muito; se aquela mulher o procurava no meio da noite, certamente não era para nada de bom.

Além de pedir tropas emprestadas para enfrentar a Grande Competição que aconteceria dali a alguns dias, ele realmente não conseguia imaginar o que mais a Imperatriz poderia querer a essa hora. Não ia ser por carência, ora bolas.

Pensando nisso, ele concluiu que era exatamente isso. Afinal, a capital não contava com nenhuma tropa verdadeiramente capaz no momento, e se ficassem nas últimas posições na competição, a vergonha seria colossal.

Os olhos de Lin Xi reviraram e, de repente, com um baque seco, ele caiu estatelado no chão.

Ao ver a cena, o eunuco-chefe Tang sobressaltou-se levemente, jamais imaginando que Lin Xi fingiria embriaguez daquela maneira.

O velho eunuco soltou um suspiro contido e, criando coragem, ergueu Lin Xi e deu um salto, disparando direto em direção ao harém imperial.

Droga, quer queira quer não, vai ter que ir! Eu só tenho o dever de te entregar lá; quanto ao que a Imperatriz vai fazer, já é problema dela.

Enquanto pensava nisso, o velho eunuco deu um tapinha mental de aprovação em si mesmo.

……

Enquanto isso.

No harém imperial, no Pavilhão Fengming.

A Imperatriz havia vestindo um longo vestido branco, deposto a coroa de fênix, e seus longos cabelos, negros e brilhantes, caíam soltos sobre seus ombros de alvura pura.

O tecido semitransparente de suas vestes em nada conseguia ocultar sua pele viçosa e suas curvas sinuosas.

A bela mulher mexia distraidamente em um lenço de seda, com um semblante inexpressivo, como se estivesse preocupada com algo.

Ao recordar a conversa que acabara de ter com o Imperador Tianqi, uma onda de irritação a invadiu.

E com razão. Tianqi havia sido direto ao afirmar que a Guarda Imperial, para não falar de combater os veteranos sanguinários dos príncipes vassalos, provavelmente não resistiria sequer a uma única investida.

Diante dessa revelação, sem alternativas, a Imperatriz só pôde sugerir tomar emprestados alguns soldados do Acampamento Huwei de Lin Xi, na esperança de ver se conseguiriam reverter a situação.

Tianqi não dissera nada, mas pela expressão dele dava para perceber: se dependessem da elite das famílias aristocráticas, conseguir uma posição intermediária no ranking não seria problema.

Contudo, Tianqi não estava nem um pouco satisfeito ou contente com esse resultado.

Pensando nisso, a Imperatriz suspirou baixinho, jamais imaginando que um dia precisaria recorrer à ajuda de Beiliang.

Ela mesma estivera pensando em emitir um decreto imperial no dia seguinte, ordenando que Lin Xi devolvesse sua princesa consorte ao Templo Baiyun.

Porém, com o surgimento desse problema, tal assunto só restaria como moeda de troca.

"Príncipe Wuicheng, oh Príncipe Wuicheng, pelo bem da família imperial, terei que sacrificar você."

Se o Príncipe Wuicheng soubesse disso, certamente exclamaria: "Caramba, por que logo eu?!"

……

Um momento depois.

O eunuco-chefe Tang, carregando o fingido desmaiado Lin Xi nos ombros, postou-se diante dos aposentos imperiais e murmurou em voz baixa: "Majestade, o jovem lorde herdeiro pede audiência."

*(งᵒ̌皿ᵒ̌)ง⁼³₌₃ Lin Xi, ainda fingindo desmaio, pensava furioso:* Velho desgraçado, pare de falar besteiras! Quando foi que este nobre herdeiro pediu audiência?!

Diabo de meia-noite, não venha me jogar calúnias assim!

Lá dentro dos aposentos.

Ao ouvir o chamado, a Imperatriz franziu as sobrancelhas delicadas, surpresa por Lin Xi realmente ter vindo; ela achava que o rapaz arranjaria alguma desculpa para escapar.

A bela mulher esboçou um sorriso suave, levantou-se e caminhou em direção à porta.

Um som estridente ecoou.

Ao deparar-se com a cena do lado de fora, a Imperatriz ficou completamente atônita.

Ora vejam só, é isso o que você chama de pedir audiência?

O eunuco-chefe Tang, carregando o fingido desmaiado Lin Xi, corou levemente e apressou-se em justificar: "Majestade, este humilde servo não bateu no jovem lorde herdeiro para desmaiá-lo; ele bebeu demais, embebedou-se sozinho."

Ao ouvir isso, a Imperatriz soltou um suspiro de alívio, mas logo em seguida deduziu que Lin Xi estava apenas fingindo.

Os cantos dos lábios da bela mulher curvaram-se em um sorriso, e ela disse suavemente: "Ora, Xi'er, o que aconteceu com você?"

"Como pôde beber tanto?!"

"Venham, venham, tragam o jovem lorde herdeiro para dentro."

O eunuco-chefe Tang sacudiu os ombros ao ouvir a ordem, fazendo com que o estômago de Lin Xi doesse a valer com o sacolejo.

Certa pessoa abriu os olhos furtivamente, examinou o ambiente ao redor e percebeu que não havia sequer uma alma viva por perto. Tudo estava envolto em plena escuridão, o que a fez suar frio instantaneamente.

Caramba! Se alguém de fora visse esta cena, mesmo que este nobre herdeiro tivesse mil bocas, jamais conseguiria se explicar!

Este jovem agora é um adulto, não aquela criança de três ou cinco anos! Minha tia, você não pode me pregar uma peça dessas!

Os prantos silenciosos em seu coração, contudo, não demoveram a Imperatriz de sua travessura.

A bela mulher serviu uma xícara de chá, caminhou lentamente até sentar-se ao lado de Lin Xi, aproximou-se com os olhos semicerrados e disse com doçura: "Vamos, Xi'er, seja bonzinho. Abra a boca e tome um pouco de chá para curar a ressaca!"

Ouvindo aquilo, Lin Xi praguejou mentalmente: Você está achando que eu sou uma criancinha?! Aquilo ali é claramente chá Longjing da colheita anterior à chuva, que história de chá para ressaca é essa?! Você me acha com cara de idiota?!

Um som estridente de sucção ecoou.

Lin Xi torceu a boca e mastigou as folhas de chá. Hm, e aposto que nem sequer sabe quando foi preparado, já está tudo frio.

Observando o líquido escorrer pelo canto da boca do rapaz, a Imperatriz sorriu com charme e aproximou-se com um lencinho de seda para limpá-lo.

Um aroma maduro e fresco invadiu o ar; em especial, os cabelos recém-lavados dela, ainda úmidos, roçavam a ponta do nariz de Lin Xi, quase fazendo-o espirrar de coceira.

Exibindo uma expressão aborrecida, ele virou-se de lado e resmungou algumas palavras pedindo mais uma xícara.

A Imperatriz estreitou os olhos ao ouvi-lo, pensando consigo mesma: Eu só vim te pedir um favor, precisava de tudo isso? Até fingindo de embriagado você está? Pois eu vou te ensinar a fingir.

Pensando nisso, a bela mulher sentou-se na borda da cama estofada, puxou a cabeça bovoada que babava e a acomodou suavemente em seu próprio colo, estendendo a mão delicada para massagear as têmporas de Lin Xi — embora com um pouco mais de força do que o necessário.

Enquanto massageava, ela suspirava e dizia em tom lamentoso: "Ora, Xi'er, por que você bebeu tanto? Venha, sua tia vai massagear para você curar essa ressaca."

"Caso contrário, amanhã você vai estar com dor de cabeça de novo."

Dito isso, os cantos da boca da Imperatriz curvaram-se ligeiramente num suspiro fingido de compaixão: "Ai, você sempre teve dor de cabeça depois de beber desde pequenininho, por que nunca aprende a lição?"

"Acaso você não se lembra? Quando você era pequeno e roubou o vinho imperial de Sua Majestade, foi exatamente assim que eu cuidei da sua ressaca?"

Lin Xi, fingindo estar bêbado, resistiu à dor lancinante e pensou: Ora bolas, tem comparação? Naquela época você era tão gentil, a massagem era tão gostosa!

Mas agora? Você quer é me matar, criatura!

Inalando o perfume feminino que pairava no ar e sentindo a dor latejante na cabeça, Lin Xi quase chorava de desespero.

Pouco depois, os braços da Imperatriz já estavam cansados e, para piorar, com o calor do verão, uma fina camada de suor perfumado já havia encharcado suas vestes.

A bela mulher praguejou em pensamento, admirando a resistência daquele rapaz.

Nesse exato instante, Lin Xi deu uma guinada no corpo e esfregou a cabeça, fazendo com que a Imperatriz levasse um susto e desse um sobressalto.

No segundo seguinte, com o rosto levemente corado e irritada, ela aplicou mais algumas pressões firmes com os dedos e, em seguida, empurrou Lin Xi para o lado.

"Humph, Xi'er, já está se sentindo melhor?"

Lin Xi pensou: Você acha que sou bobo? Eu é que não vou dar pio, vou te vencer pelo cansaço!

Dito e feito: ao ver que o rapaz continuava a ignorá-la, a Imperatriz não teve alternativa senão suspirar, dar meia-volta e caminhar até a mesa redonda, pensando furiosa que havia calculado mal, pois acabara ficando sem a própria cama, ocupada por aquele pirralho.

Do outro lado, Lin Xi abriu levemente os olhos, olhou para a cama imperial coberta com o edredom de brocado, sorriu maroto e aconchegou-se, adormecendo em poucos minutos.

Ouvindo o som dos roncos que vinham da cama, a Imperatriz cerrou os dentes de raiva, embora nada pudesse fazer.

Sem ter o que fazer, a bela mulher cruzou as pernas sobre a cadeira e pôs-se a meditar.

É preciso reconhecer que, como uma grande mestre no ápice do nono rank, o cultivo de energia interna da Imperatriz era formidável, a ponto de nem mesmo os mosquitos ao redor ousarem aproximar-se a menos de três côvados dela.

E era justamente por isso que ela mantinha uma aparência tão jovem.