Capítulo 37 — “Mãe Imperatriz, o Lin Xi voltou a implicar comigo!”

Ao ver aquela cena, todos ficaram sem saber o que dizer.

Diante de seus olhos, Xia Xixia, como uma pequena enlouquecida, pendurava-se em Lin Xi. Com suas longas pernas, ela chutava e esperneava, enquanto seus pequenos dentes caninos brilhavam com um fulgor gélido, uma visão de arrepiar.

Nesse exato momento, uma voz estridente de falsete ecoou lá de fora:
— Ordem imperial! O Príncipe Herdeiro do Palácio de Beiliang, Lin Xi, está convocado a comparecer ao palácio para uma audiência.

Ao ouvir isso, Xia Xixia arregalou seus adoráveis olhos grandes e, franzindo as sobrancelhas delicadas, disse:
— Lin Xi, você deve saber bem o que dizer e como se portar quando entrar no palácio e encontrar o Imperador, não é?

Lin Xi, por sua vez, curvou os lábios com desdém, virou-se com uma expressão de escárnio e disse friamente:
— Ora, é claro que é agradecer pela magnanimidade imperial! O que mais eu poderia fazer? Desobedecer ao decreto? Ainda não estou pronto para morrer!

A pequena, que antes exibia uma fúria adorável, ficou subitamente estupefata com aquelas palavras. Com a boca entreaberta e um fio de baba escorrendo pelo canto dos lábios, Xia Xixia explodiu em um grito de raiva:
— Lin Xi, você está pedindo para morrer!

...

Nas ruas da capital, a caminho do palácio imperial.

Xia Xixia mantinha os olhos arregalados, as sobrancelhas franzidas e o olhar ardendo em chamas de fúria.
— Por que você teve que entrar na minha carruagem? Por acaso você não tem a sua? Onde está aquela sua carruagem luxuosa? Por que não foi nela?

Lin Xi, largado ao seu lado, abriu levemente os olhos, entortou a boca e lançou um olhar de soslaio.
— Ora, porque o príncipe aqui quis! Além disso, em breve seremos da mesma família, para que essa divisão entre você e eu?

Xia Xixia sentiu o peito arfar de indignação. Embora tivesse acabado de passar pela cerimônia de maioridade, seus atributos já eram notáveis, verdadeiras armas de destruição em massa.

Ao notar isso, Lin Xi levantou a mão com um sorriso malicioso, fingindo que iria coçar a cabeça, mas acabou prendendo-a em uma blusa de seda, que caiu imediatamente sobre seu rosto. Ao aspirar, sentiu um perfume inconfundível; não precisava nem pensar para saber que era uma peça íntima da pequena.

Como esperado, Xia Xixia avançou furiosamente, arrancou a blusa de suas mãos e, vermelha de vergonha e fúria, exclamou:
— Lin Xi, saia já daqui!

Após uma série de sons de confusão e estrondo, Lin Xi imobilizou os pequenos pés delicados da moça com uma mão e pressionou suas costas torneadas com a outra, dizendo com os olhos semicerrados:
— Vai continuar a confusão? Se parar, diga logo. Este príncipe é magnânimo e não guardará rancor.

Xia Xixia, com o corpo tremendo, caiu em prantos.

Momentos depois, uma voz fina como um zumbido de mosquito foi ouvida:
— Já parei, agora me solte!

Lin Xi sorriu de lado, sentou-se junto à janela e, com um gesto petulante, levou a mão ao nariz para sentir o perfume novamente.

Xia Xixia, bufando com as bochechas coradas, fervia de ódio por dentro. *Como esse moleque se atreve? Ele tocou no meu... humpf! Vou contar tudo à Imperatriz e pedir que ela o castigue! Que o castre e o faça entrar no palácio como eunuco!*

Mesmo sabendo que aquilo era impossível, a pequena baixou a cabeça, sentindo-se injustiçada.

Do lado de fora da carruagem, o guarda, finalmente aliviado pelo silêncio, suspirou profundamente. Ele se virou para os soldados do Batalhão Huwei e sussurrou:
— Irmãos, baixem as armas. Vejam, tudo se acalmou, não há necessidade disso.

Os soldados do Batalhão Huwei, em silêncio, recolheram as bestas e embainharam as espadas. O guarda imperial pensou consigo mesmo: *Que sorte, preciso ter cuidado; se eu me distrair por um segundo, acabo indo para o outro mundo antes da hora.*

...

Portão Xuanwu.

Como entrada principal do palácio, as muralhas do Portão Xuanwu erguiam-se a nove zhang, cerca de trinta metros de altura. Sobre a estrutura sólida, fileiras de guardas imperiais patrulhavam dia e noite com rigor absoluto.

O portão principal permanecia fechado, sendo aberto apenas em grandes festividades ou quando tropas retornavam vitoriosas. Atrás dele ficava a Via Imperial, um caminho que, exceto pelo Imperador, só poderia ser percorrido duas vezes na vida por uma mulher: uma ao entrar no palácio e outra ao sair. Essa pessoa seria sempre a Imperatriz.

Ladeando o portão principal, oito arcos de tamanhos variados alinhavam-se. O mais próximo ao centro era o Portão do Dragão, reservado apenas para príncipes e descendentes da linhagem imperial. Abaixo dele, seguiam-se o Portão do Tigre para a nobreza, o Portão da Garça para os funcionários civis e o Portão dos Peixes para os demais.

Diante do Portão do Dragão, Lin Xi olhou de soslaio para a moça e, rebolando, seguiu em frente. Xia Xixia, notando a expressão dos guardas, virou-se confusa e, ao ver a cena, sentiu o sangue ferver.
— O que você pensa que está fazendo, me seguindo?

Lin Xi soltou uma risada de desprezo.
— Quem está te seguindo? Este príncipe está indo ver o Imperador.

Dito isso, ele caminhou em direção ao Portão do Dragão, deixando Xia Xixia boquiaberta.
— Ei, você deveria passar pelo Portão do Tigre!

Lin Xi nem se deu ao trabalho de olhar para trás.
— Você por acaso bateu a cabeça? Quando foi que este príncipe passou pelo Portão do Tigre?

Xia Xixia ficou atônita por um momento e, bufando, seguiu-o.
— Humpf, não sei o que o meu pai tem na cabeça. O Portão do Dragão, que nem os parentes da família real podem usar, por que você tem passe livre?

Ao ouvir isso, Lin Xi esticou o pescoço e, imitando o tom de voz de Xia Xixia, respondeu:
— Humpf, não sei o que o Imperador tem na cabeça, que acabou gerando uma tola como você!

Os guardas do Portão do Dragão, ao ouvirem aquilo, suaram frio. *Por todos os céus! Rapaz, você não poderia ter falado isso longe de nós? Nós também queremos viver, meu caro!*

Xia Xixia ficou tão furiosa que nem soube como reagir. Quando finalmente se deu conta, Lin Xi já havia desaparecido, nem mesmo sua silhueta era visível.

Mordendo os lábios de raiva, Xia Xixia correu em direção ao palácio interno, gritando:
— Lin Xi, seu desgraçado! Eu prefiro morrer a me casar com você! Mãe, o Lin Xi está me intimidando de novo!

...

Enquanto isso, no Portão Zhaowu, a entrada do palácio interno.

Grande parte dos altos funcionários civis e militares estava ajoelhada há quase meio dia. Sob o sol escaldante do verão, muitos já estavam encharcados de suor; alguns haviam até desmaiado, exaustos.

No pavilhão, dos sete eunucos chefes, quatro já haviam se retirado, restando apenas o eunuco Sun, responsável pelo Salão Fengtian, e outros dois. O eunuco Sun, apoiado no corrimão, observava o horizonte em silêncio.

Um dos eunucos idosos ao lado, espantando insetos com a mão, olhou para Sun e murmurou:
— Ah, é bom ser como vocês, praticantes de artes marciais. Quando se atinge certo nível, nem os insetos ousam se aproximar. Diferente de mim, que sofro terrivelmente neste verão.

O eunuco Sun sorriu levemente e, com um movimento suave da mão, fez soprar uma brisa que afastou os mosquitos, fazendo-os cair no chão. O velho eunuco agradeceu com um aceno respeitoso:
— A generosidade do eunuco Sun é grande. Agradeço-lhe, irmão Sun.