Capítulo 30: Logo, logo, essa cabeça vai sair de casa sem pedir licença!

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...
Após um momento.

Um velho e um jovem sentam-se frente a frente; o velho bêbado mostra os dentes, com um sorriso torto e expressão um tanto confusa.

Lin Xi está sentado ao lado, brincando despreocupadamente com um pequeno frasco de cristal nas mãos.

— Velhote, como você pôde tirar isso daí? — perguntou ele.

— Já pedi para você várias vezes e você nunca quis contar, diga-me, que plano diabólico você está tramando? — disse Lin Xi, franzindo a testa em dúvida. — Aliás, você disse que sua força diminuiu muito, o que aconteceu?

— Eu ainda contava que você me protegesse das moscas irritantes esta noite! — o velho bêbado corou e suspirou com melancolia.

— Você ainda se lembra de como nos conhecemos? — perguntou o velho.

Lin Xi revirou os olhos, mergulhando em pensamento.

— Eu me lembro. Você veio ao Bar do Bêbado Imortal para usar meus recursos financeiros e procurar uma coisa chamada Flor das Duas Extremidades.

— O que? Já tem notícias sobre isso?

— Não se preocupe, mesmo que esteja no tesouro do imperador atual, eu vou encontrá-la para você — disse o velho com um leve sorriso e um brilho de alívio nos olhos.

— Não precisa mais, agora não preciso mais disso — respondeu Lin Xi, surpreso. — O que aconteceu? Você vai morrer?

O velho parou com a xícara na mão, suspirou profundamente e fechou os olhos.

— Você vai morrer por causa da sua boca cedo ou tarde! — disse ele.

Lin Xi arqueou uma sobrancelha, com os olhos semicerrados:

— Quer dizer que eu vou acabar comendo algo envenenado e morrer?

— Ah, fique tranquilo, eu sempre faço alguém provar a comida antes de mim, isso nunca vai acontecer.

O velho piscou, pensando: "Será que era isso que eu queria dizer?"

Depois de uma breve troca de provocações, percebendo que não era páreo para o jovem, o velho suspirou e mudou de assunto:

— Garoto, eu procurei essa coisa por causa de uma pessoa.

— Mas agora ela se foi, então não preciso mais.

O velho parecia ter os olhos um pouco úmidos.

— Lin, tenho um pedido, não sei se você pode aceitar.

Lin Xi ficou surpreso, franzindo a testa:

— Fale, mesmo que você peça a lua no céu, pode ser que eu não consiga trazer para você.

O velho deu uma risadinha e disse com voz grave:

— Seu moleque...

— Bem, você sempre quis essa pílula da concentração, eu vou te dar hoje, mas...

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O velho fixou o olhar:

— Você tem que prometer cuidar dela para que ela viva tranquila.

Lin Xi esfregou as têmporas, fechando os olhos:

— Quem?

— Plof! — O velho não aguentou e deu um tapa no rapaz.

Lin Xi sorriu e levantou a cabeça:

— Está bem, está bem, não é aquela garota Minghua? Eu prometo.

O velho, irritado, sentou-se de volta, largou o bastão e olhou para fora da casa:

— Aquela garota era uma velha amiga minha, acho que você sabe de quem estou falando.

— A vida dela foi sofrida; desde criança, tem uma doença incurável. Eu acabei de desbloquear os meridianos dela, mas nesta vida ela tem no máximo mais uma década.

— Eu não peço nada além de você protegê-la para que ela viva o restante do tempo sem preocupações e sem sofrer.

Lin Xi ficou sombrio e perguntou apertando os olhos:

— E você? Qual será seu destino?

O velho virou a cabeça, sorrindo com seus dentes amarelos e faltando alguns, bufando:

— Eu estou bem, já vivi mais de 120 anos e não tenho mais amarras neste mundo, não se preocupe.

Lin Xi sentiu um frio no peito.

Ele sabia que o velho provavelmente não viveria por muito tempo.

Desbloquear os meridianos para alguém é quase impossível, e prolongar a vida é desafiar o céu.

Mas essa era a escolha do velho, ninguém podia interferir.

Quando Lin Xi ia falar, o velho perguntou:

— Garoto, não quer saber qual caminho cultivou?

O velho pegou o bastão e sorriu:

— Se um dia você aprender a manejar a espada, eu vou te dar uma bênção enorme.

Lin Xi franziu o olhar e ouviu:

— Não importa se seu caminho é o da dominação ou o da morte, enquanto você treinar com espada, eu garanto que essa bênção será sua.

— Trovão! — um estrondo cortou o céu.

Lin Xi respirou fundo e se levantou, caminhando para fora.

— Não precisa, nesta vida posso aprender muito, menos a usar espada — disse ele.

O velho sorriu com resignação, olhando para a silhueta que se afastava na chuva.

Ele sabia que o jovem esperava que ele não morresse tão cedo.

— Então, eu vou garantir sua segurança para sair da capital. Quem tentar impedir, será apenas um golpe de espada.

...

Do outro lado, no interior do palácio imperial, no Jardim Imperial.

Zhang Xieyan comia um grande pedaço de coxa de galinha, com a boca toda engordurada.

O imperador Tianqi e dois idosos de barba grisalha ficaram com água na boca ao ver a cena.

Tianqi estendeu a mão, pegou uma galinha assada e começou a comer.

Os pequenos eunucos ao redor ficaram surpresos e tentaram intervir, mas recuaram.

Depois de um tempo, Zhang Xieyan limpou os dentes com um palito, bebeu um gole de vinho e disse lentamente:

— O senhor ordenou que me trouxessem para o palácio por causa do Príncipe Herdeiro de Beiliang?

O imperador Tianqi não respondeu, limpou as mãos engorduradas, levantou-se e calmamente começou a pescar.

Zhang suspirou e depois refletiu:

— Aquele velho de Beiliang está fingindo doença na hora certa.

— Vendo os príncipes chegando à capital, o governo precisa do apoio dele, mas assassinatos ocorreram na capital, e não foi apenas um.

— Ele quer um título hereditário ininterrupto.

Essas palavras causaram um silêncio gelado dentro e fora do pavilhão.

Dar a Beiliang um título hereditário ininterrupto era algo que só essa figura ousava falar.

Os dois idosos ao lado, vendo Tianqi ainda calado, continuaram:

— E você acha que esse título será concedido ou não?

Zhang levantou a sobrancelha e olhou de lado para o velho chamado Weng Zhong, um inspetor de alta patente que serviu três dinastias, mordendo uma maçã.

— O imperador não quer dar, mas ele insiste, isso é complicado.

Silêncio profundo.

Depois de um momento, Zhang terminou a maçã e disse:

— Majestade, por que não deixa Lin Xi treinar artes marciais? Isso já é uma concessão. Além disso, dê a ele duas servas bonitas e arranje um casamento para ele.

Tianqi franziu a testa, mas um sorriso passou por seus olhos.

— Proclame-se: o Príncipe Herdeiro de Liang é versado em literatura e artes marciais, muito querido por mim, e concedo seu casamento com a terceira princesa Xi Xia, escolhendo um bom dia para a cerimônia na capital, assim fica decretado.

— Ah, e ordene ao Observatório Imperial que escolha um dia auspicioso. Minha querida filha vai se casar, quero que o mundo celebre e que haja um grande banquete.

Todos ficaram boquiabertos, suando frio e completamente perplexos.

Não era por outra coisa, mas porque o imperador Tianqi não estava brincando.

Entre as princesas e príncipes, exceto a primogênita legítima Xia Fengzhi, a terceira princesa era a favorita do imperador, sua joia preciosa.

Para eles, casar Xi Xia com Lin Xi era ou um engano de audição, ou sinal de loucura do imperador.

Zhang estremeceu e deixou cair a pera que segurava no chão, assustado.

— Majestade, o senhor quer me matar?

— Se a imperatriz souber que fui eu quem incitou o senhor a casar a princesa ou que a terceira princesa Xi Xia foi prometida a Lin Xi, ela vai me arruinar.

Pensando nisso, Zhang se apressou para sair correndo do pavilhão.

— Não posso ficar aqui, tenho que fugir rápido!

— Senão, daqui a pouco minha cabeça vai rolar!