Capítulo 47 Eu também acredito que a minha esposa, a Sra. Jiang, não mentiu!

“Cumprimentos aos dois oficiais de justiça! Sou o chefe da família Wan, acabei de voltar da caça nas montanhas hoje.”

Depois de saudar os oficiais de justiça.

Nesse exato momento, o quarto filho exclamou em voz alta no quarto do doente: “Pai, finalmente voltaste! Não dês ouvidos às tolices e calúnias dessa mulher malvada, Jiang. Os meus irmãos mais novos foram levados de propósito para as montanhas por essa madrasta malvada, Jiang, que os empurrou para um fosso com cobras!”

Wan Jingye entrou na casa.

Venceu o quarto filho deitado na cama, com o rosto banhado em lágrimas.

Avançou e abraçou o filho num ímpeto.

Com os cantos dos olhos avermelhados, disse: “Quarto, estás melhor?”

Durante a descida da montanha, Wan Jingye cruzara com alguns aldeões que, em poucas palavras, lhe contaram resumidamente o que acontecera na sua casa durante a sua ausência. Sentindo uma dor profunda no coração, ele já sabia do tratamento da perna do quarto filho.

Tudo por causa da necessidade de entrar nas montanhas à sua procura, o que fizera a doença na perna do quarto filho recidivar e levara àquele estado.

“Deixa o meu assunto de lado por agora, pai. Os oficiais de justiça estão aqui, vamos fazê-los levar essa madrasta malvada, Jiang, para responder perante a justiça. Ela tramou-nos de propósito, toda a nossa família sofreu por causa dela!”

O seu olhar era tal que daria cabo de Jiang Mingyue se pudesse.

Jiang Mingyue achava que a intuição de Wan He era certeira.

Afinal, para um indivíduo como ele, independentemente de os outros terem culpa ou não, a culpa era sempre dos outros.

Preferia ele falhar ao mundo do que o mundo falhar-lhe.

Seguindo essa sua lógica arbitrária e tirânica, se eles estavam numa situação miserável, a culpa era dela!

Afinal, já não tinham mais ninguém a quem culpar, tendo apenas aquela forasteira ao seu lado.

Jiang Mingyue manteve-se serena e sem pressa: “Como vos maltratei? Eu estava a tomar conta da casa, e vocês conspiraram para me enganar e vender. Fugi para as montanhas e escapei por um triz, e agora vens dizer que fui eu que os levei para lá de propósito? Os factos são factos, não é um rapazito insolente como tu que vai inverter a realidade! Ao longo de todo este caminho de perseguição, há testemunhas oculares aos milhares. Quarto, aconselho-te a pensar bem antes de falar! Queres mentir diante dos dois oficiais? Os oficiais serão os primeiros a não te perdoar!”

Os dois oficiais de justiça ali ao lado fixaram Wan He com olhares penetrantes como tochas.

Embora estivesse num estado de grande agitação e fosse astuto, Wan He não deixava de ser uma criança.

Somando-se a isso o temor inato que toda a sua família nutria pelas autoridades, de repente ficou sem palavras.

Wan Jingye interveio no momento oportuno e disse: “Quarto, sei que deves estar a sentir pena da Niu Niu e dos outros e tiraste conclusões precipitadas. Senhores oficiais, acredito que as crianças seriam incapazes de vender a Jiang. Ela é minha esposa legítima, casada de acordo com todos os ritos. As crianças já a chamam de madrasta há meio ano e sempre se deram bem. Mãe por um dia, mãe para toda a vida!”

Jiang Mingyue olhou para ele.

Será que ele tencionava tomar o partido dos cachorros-lhos?

Se ele decidisse ficar do lado daquela corja, aquela atitude seria imperdoável.

Com tantas testemunhas oculares, bastaria a Jiang Mingyue dar um salto lá fora e trazer os rufias e capangas daquela vila que ela própria mandara o grande tonto soltar.

Se Wan Jingye ficasse do lado daquela malta, estaria a agir como um perfeito estúpido!

No entanto, o discurso de Wan Jingye tomou um rumo diferente: “Também acredito que a minha esposa Jiang não mentiu! Decerto houve algum mal-entendido. Imagino se não terá sido aquele criminoso que cobicei a beleza da minha esposa e, como eu não estava em casa, aquele malfeitor aproveitou-se do facto de serem órfãos e viúvas indefesas para armar esta intriga. Na realidade, o que ele queria era roubar à força uma mulher de bem! Rogo aos senhores oficiais que façam justiça!”

Os olhos de Jiang Mingyue estreitaram-se. Wan Jingye não era estúpido; optara por apaziguar os ânimos e passar uma esponja no assunto.

De qualquer forma, o rico mercador estrangeiro tinha fugido e faltavam testemunhas principais. Apenas com testemunhas secundárias, não seria possível condená-lo por todos os crimes.

Além disso, as suas palavras eram proferidas com tanta firmeza e pareciam tão plausíveis.

Ambos os oficiais de justiça acharam que havia alguma razão naquilo.

Desde os tempos antigos, só tinham ouvido falar de famílias pobres que, sem comida, trocavam os filhos por dinheiro, mas nunca tinham visto filhos desnaturados a vender o próprio pai ou a madrasta!

“O que dizes faz sentido, e não se pode excluir essa hipótese. Aquele estrangeiro de apelido Guan já fugiu. Quando terminarmos as nossas investigações, voltaremos para informar a vossa família.”

Wan Jingye concordou prontamente: “Sim, muito obrigado! Agradeço o incómodo aos dois oficiais! A culpa é inteiramente minha por não estar em casa como chefe de família, deixando os meus sem protecção, com órfãos e viúvas a sofrerem abusos, e uma boa família despedaçada desta maneira. A falha é minha, sou um incompetente. Ah, peço desculpa por servir de motivo de riso aos senhores oficiais.”

Jiang Mingyue riu-se interiormente com desdém.

Ele queria abafar o caso e fingir que nada aconteceu.

A bem dizer, ela própria não saíra a perder; nesta ronda, quem se deu mal foram os dois irmãos Wan Niu Niu, que acabaram picados de cobras por todo o corpo e perderam os sentidos devido ao veneno.

Contudo, deixar passar um assunto tão grave sem esclarecer deixava-a sempre com um amargo de boca!

Nesse preciso momento, um grito estridente ecoou do lado de fora da botica:

“Ai, ai! Não batam!! Não batam!! Eu vou sozinho! Eu vou pelos meus próprios pés!!”

Ao ouvir aquilo, Jiang Mingyue sentiu uma energia renovada.

Vendo que os dois oficiais se preparavam para partir, ela ergueu a voz de repente: “Aguardem um momento, senhores oficiais. Esta humilde donzela não aceita as palavras de Wan Jingye. Foi ele que se deixou enganar pelas crianças. Eu quero apresentar uma queixa formal. No nosso Grande Império Jing, a piedade filial sempre esteve acima de tudo desde a antiguidade. Hoje, venho acusar formalmente Wan Hai, Wan He e Wan Niu Niu de conspiração para venderem a sua própria madrasta. Este é um acto de extrema falta de piedade filial, que viola as leis celestiais, a ética e as leis do nosso Grande Império Jing! Devem receber o castigo que merecem e fazer justiça a esta humilde donzela!”

Wan Jingye apressou-se a fazer sinais a Jiang Mingyue com os olhos: “Mingyue, sei que tens pequenas reservas em relação às crianças, e a culpa é toda minha. Peço-te que, por consideração a mim, não leves as coisas tão a ferro e fogo. No entanto, não se podem dizer disparates! A falta de piedade filial é uma acusação gravíssima; se lha imputares levianamente, isso arruinará o futuro deles. Podes descarregar toda a tua raiva em cima de mim. Agora que já voltei, não permitirei que voltes a sofrer injustiças. Peço-te que, pelo amor que me tens, deixes este assunto cair no esquecimento.”

Os dois oficiais detiveram os passos: “Senhora Jiang, tem provas irrefutáveis? Um caso de falta de piedade filial exige que se compareça perante o tribunal e se registe formalmente na magistratura do condado. Se for uma acusação falsa, arrisca-se a ir parar à prisão.”

“Eu tenho provas irrefutáveis!”

Enquanto falava, o grande tonto puxou o rico mercador de apelido Guan de volta pelo pátio traseiro.

Nesse instante, ainda se encontravam outros criados na botica.

Ao verem aquele homem, um deles não se conteve e exclamou: “Não tinhas fugido? Porque é que voltaste?”

O rico mercador de apelido Guan tinha o rosto inchado e marcado por pisaduras, a ponto de já nem conseguir chorar.

“Alguém bateu-me e obrigou-me à força a voltar! Que crime cometi afinal? Não roubei nem assaltei ninguém, só queria gastar o meu dinheiro para comprar uma mulher bonita e torná-la minha concubina. Não cometi nenhum crime! Porque é que me bateram? Será que as gentes da Vila da Ponte de Pedra não conhecem a razão? Foram vocês mesmos que quiseram vendê-la a mim! Muito bem, já não a quero, desisti e fugi, já não a compro, não chega isso? Porque houveram de me perseguir e espancar? Fiquem a saber que, por muito que me tratem assim, eu sou uma pessoa respeitável com um bom nome, e vou ao condado apresentar uma queixa contra vocês todos…”

Wan He ficou petrificado.

Aquele gordo estúpido não tinha sido instruído a fugir o mais rapidamente possível?

Como é que o grande tonto conseguira trazê-lo de volta?

Desta vez, estava tudo arruinado.

O mercador gastara apenas dinheiro para comprar alguém e o seu crime não era grave, ao passo que a culpa principal recaía sobre eles próprios: tinham enganado Jiang Mingyue e tentado vender a mãe, o que constituía uma gravíssima falta de piedade filial!

Wan He fingiu que a dor na perna atacara de novo, revirou os olhos e desmaiou.