Capítulo 22 Ela ousa engravidar? Quebrem toda a barriga dela!
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O segundo filho, sempre direto, disse depressa:
— Isso mesmo. Erdan disse que o pai dele também falou que a água milagrosa é igual à água comum, sem gosto algum de remédio, apenas um pouco mais doce. Pelo visto, Jiang não mentiu para nós.
— Essa madrasta é mesmo cruel. Era uma coisa da nossa família, mas ela foi logo dar para os outros beberem, e ainda por cima gastou quase metade do pote! É uma verdadeira esbanjadora.
— Eu acho que ela nem nos leva a sério. Faz tudo por conta própria. Quando o pai voltar, temos de pedir que se divorcie dela!
…
O quarto filho viu que a caçula ainda estalava os lábios, saboreando o gosto.
Colocou o pote diante dela.
— Irmãzinha, essa água milagrosa não tem gosto de remédio. Provavelmente só serve para fortalecer o corpo. Sinto que minha perna já está quase curada, e ainda tenho remédio que não terminei de tomar. Beba mais um pouco.
A caçula respondeu com sua voz cristalina:
— Não pode ser assim. O quarto irmão é quem está doente. Nós quatro beberemos metade, e ele ficará com a outra metade. Assim, o irmão mais velho, o segundo e o terceiro também poderão provar.
— Está bem!
Os gêmeos, o segundo e o terceiro irmãos, também estavam desejosos. Só de ouvir o nome “água milagrosa”, já lhes dava água na boca.
O pote de barro não era grande — continha apenas alguns quilos de água —, e os cinco irmãos dividiram tudo num instante.
Nem sequer pensaram em deixar uma gota para Jiang Mingyue, a madrasta.
Enquanto bebiam, continuavam a insultá-la.
— A madrasta com certeza bebeu escondida. Ela é má demais! Comprou a água milagrosa com o dinheiro da nossa família, bebeu às escondidas e ainda deu para outras pessoas.
— É venenosa. Quando eu crescer, jamais a perdoarei!
— Nestes últimos dois dias ela passou ainda mais dos limites. A comida que prepara parece lavagem de porco, e ainda quer que façamos todo o serviço da casa sozinhos…
— Uma camponesa qualquer, ousando afrontar nossa irmãzinha. Não sabe com quem está mexendo. Um dia desses, temos de encontrar uma oportunidade para lhe dar uma boa lição…
— Se ela continuar tão abusada, o que faremos se o pai voltar e não se divorciar dela? E se ela tiver um filho com nosso pai? Será que vai nos expulsar de casa?
— Ela se atreveria a ter um filho? Vamos arrebentar a barriga dela!
…
***
Jiang Mingyue espirrou sem motivo aparente.
Bastou pensar um pouco para concluir que aqueles seus “queridos enteados” deviam estar falando mal dela.
Ela não se importou.
À margem do rio, não estava sozinha lavando roupas. Havia também várias tias e jovens noras de outras famílias da aldeia.
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Como diz o ditado, três mulheres já são suficientes para montar uma peça.
E ali havia sete ou oito lavando roupas.
— Jiang, você é mesmo uma novidade. Antes, quase nunca vinha lavar roupa aqui no nosso rio. O que aconteceu hoje?
Na vida anterior, Jiang Mingyue era uma jovem da cidade que se casara com um homem da aldeia de Wanjia.
Os moradores da aldeia eram, em maior ou menor grau, hostis a forasteiros e não a recebiam muito bem. Por isso, ela também não gostava de lidar com eles.
Visitar as casas da aldeia, distribuir água milagrosa e juntar-se às mulheres para lavar roupas eram coisas que fazia pela primeira vez.
Na vida anterior, Jiang Mingyue não era boa com as palavras. Acreditava apenas que a justiça estava no coração das pessoas.
Agora, porém, não podia continuar tão tola.
Sua reputação havia sido completamente destruída pelos pequenos lobos lá fora, e ela ainda insistia nessa história de que a justiça estava no coração das pessoas.
Aquilo não valia nada!
Se o Céu lhe dera uma boca, era para que falasse.
Quem não sabe se defender passa a vida sofrendo prejuízos, e os outros ainda acham que a culpa é sua.
Jiang Mingyue assumiu uma expressão tímida.
— Vi todo mundo da aldeia lavando roupa aqui e pensei em vir me juntar a vocês, lavar um pouco e conversar. Meu marido vive dizendo que sou acanhada demais e que deveria conversar mais com as pessoas. As tias são mais velhas e experientes do que eu, então ele diz que devo aprender bastante com vocês.
— Aprender o quê? Você veio conversar conosco, e nós é que ficamos felizes — respondeu alguém, de língua ligeira.
E não era mesmo?
Todos na aldeia já sabiam que Jiang oferecia água milagrosa de graça.
Quem não gostaria de tirar algum proveito?
— Já devia ter vindo lavar roupa conosco. Você se casou há meio ano com alguém da aldeia de Wanjia e nem sequer tem uma pessoa com quem conversar. Deve se sentir muito sozinha.
Depois que alguém começou, a conversa fluiu naturalmente.
— Jiang, por que está lavando apenas suas próprias roupas? E as roupas das crianças da sua casa? — perguntou uma tia mais velha, que percebeu o detalhe.
Jiang Mingyue sorriu levemente.
— Meu quarto enteado está tratando a perna. O doutor Bao disse que, nestes dias, precisamos prestar atenção às condições de higiene das crianças. Como a água do rio está um pouco turva, pensei em usar em casa a água limpa do poço para lavar as roupas deles.
Ao ouvir menção ao doutor Bao, todas aguçaram os ouvidos.
— Você é mesmo uma madrasta cuidadosa! Melhor do que muitas mães de verdade!
— Não é? Qual madrasta gastaria tanto dinheiro para tratar um enteado doente? Jiang, você é a primeira que conheço.
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Jiang Mingyue sorriu.
— Eu apenas faço o que está ao meu alcance. Já que me casei com o pai deles e eles me chamam de mãe, trato-os como se fossem meus próprios filhos.
Outra mulher comentou:
— Se quer saber minha opinião, você deveria ter logo um filho com seu marido. Isso seria mais seguro. Você se dedica tanto a criar os enteados, mas ninguém sabe se eles vão cuidar de você quando crescerem.
Jiang Mingyue corou. Baixou a cabeça e continuou a bater a roupa.
— Não teremos mais filhos. Meu marido disse que já não conseguimos sustentar as cinco crianças da casa. Se tivermos outra, como poderemos criá-la? Eu confio no Wan Jiang. Nini e os outros são crianças bondosas e obedientes; tenho certeza de que não me abandonarão no futuro.
Uma das principais razões para aqueles pequenos lobos a odiarem tanto era justamente o medo de que ela tivesse um filho com Wan Jingye e, depois disso, o pai passasse a tratá-los mal.
Todos sabiam que não eram filhos biológicos de Wan Jingye.
Por enquanto, Wan Jingye parecia tratá-los bem. Mas, se tivesse um filho de verdade, continuaria agindo da mesma maneira?
Ela se lembrava de que, na noite de núpcias com Wan Jingye, Nini dissera que estava com dor de barriga e o chamara para confortá-la durante toda a noite…
…
As tias e jovens noras da aldeia de Wanjia ficaram comovidas.
— Jiang, aquelas crianças têm muita sorte por ter uma madrasta como você…
Depois daquela conversa, todas sentiram que haviam se aproximado um pouco mais de Jiang Mingyue.
Uma delas tomou a iniciativa:
— Senhora Jiang, ouvi dizer que o doutor Bao lhe deu água milagrosa. Ainda tem um pouco?
— Isso mesmo. Dizem que ela cura quem está doente e também pode ser tomada por quem não está, para fortalecer o corpo. Será que poderia nos dar um pouco para nossa família? Nosso caçula tosse com frequência…
— Não precisa ser muito. Apenas um gole já bastaria.
Jiang Mingyue pareceu constrangida.
— Vocês chegaram tarde demais. O doutor Bao só nos deu um pote de barro com água milagrosa. Eu distribuí uma parte entre alguns aldeões gravemente doentes, e o restante foi todo bebido pelas crianças da minha casa. Somos muitos, e um único pote não foi suficiente nem para elas. Eu mesma não consegui tomar sequer um gole. Sinto muito.
As mulheres desistiram da ideia.
Era verdade. Como algo tão precioso poderia durar muito?
E Jiang era bondosa demais…
— Um pote tão grande, e Wan Jiang e os outros não deixaram nem um gole para você? Isso não é um pouco demais?
— Você está casada com eles há meio ano e os trata tão bem. Além disso, nem pensa em ter filhos próprios. Eles não lhe deram nem um gole? Você precisa educar essas crianças direito.
Jiang Mingyue respondeu:
— Não faz mal. O importante é que as crianças beberam. Curar a doença e fortalecer o corpo delas é mais importante do que qualquer outra coisa.