Capítulo 28: Desça devagar, cuidado para não quebrar a perna!

"Irmã, vou descansar um pouco antes de continuar."

Nesse momento, a Sra. Jiang trouxe-lhe água quente para que pudesse deixar os pés de molho. Ao sentir o calor, ele pareceu sentir-se um pouco melhor. A dor não estava tão intensa.

Os demais não perderam tempo bisbilhotando na casa delas. Cada um tinha seus afazeres e voltou para suas próprias casas. Se Wan Jingye não tivesse encontrado a grande fera, talvez, por consideração a ele, ainda emprestassem um pouco de grão, mas agora, como ninguém tinha excedentes, que aqueles pirralhos cuidassem de si mesmos.

...

Os aldeões partiram.

Jiang Mingyue perguntou a Wan He: "Quarto, como você está se sentindo agora?"

Wan He estava extremamente debilitado: "Sinto meu corpo todo pesado de repente, a perna dói muito, e o lugar onde torci o tendão parece pior do que antes."

Jiang Mingyue disse com pesar: "Não pode ser assim, vou buscar um médico para você..."

"Mãe, não temos mais dinheiro nem comida, será que o médico virá tratar o quarto irmão?", perguntou Wan Niuniu, preocupada.

"Não sei, mas tentarei primeiro. Vocês fiquem em casa esperando notícias do seu pai."

Wan Niuniu ainda não estava tranquila e, com timidez, perguntou: "Mãe, você não vai fugir e nos abandonar, vai?"

Jiang Mingyue, com uma expressão séria, respondeu: "Como poderia? Podem ficar tranquilas, enquanto não tivermos notícias do corpo do seu pai, eu não sairei desta casa!"

A vingança mal havia começado, como ela poderia ir embora? O melhor do espetáculo ainda estava por vir!

Ela só não queria ficar em casa servindo chá e cuidando do doente. Precisava encontrar o "grande bobo" para elogiá-lo pelo bom trabalho! E, aproveitando a ocasião, tinha assuntos importantes: aprender técnicas de autodefesa com ele.

"É verdade?", perguntou Wan Niuniu, influenciada pelos comentários dos aldeões.

Jiang Mingyue garantiu repetidamente: "Naturalmente. Também não fico tranquila deixando vocês; todas são minhas boas enteadas."

Wan Niuniu soltou um suspiro de alívio: "Mãe, vá e volte logo. Se realmente não conseguir trazer o médico, compre um remédio para dor, como das outras vezes. O quarto irmão está sofrendo muito."

"Sim, sim."

...

Jiang Mingyue saiu de casa.

Liu Ruyi, observando pelas frestas da porta, tentou escapar para a casa vizinha, mas foi capturada pela velha Liu.

"Ruyi, nem pense em ir lá. A casa delas agora é um lamaçal. Wan Jingye está na montanha, sem saber se vive ou morre; por que você ainda se importa com elas? Aqueles pirralhos são cheios de segundas intenções e vivem com o nariz empinado. Nunca vi nenhum deles te tratar com respeito; você é quem vive se humilhando por eles..."

"Mãe, o irmão Jingye ficará bem! O vidente disse que ele é uma pessoa de grande sorte. Até o tio Zhuzi e os outros voltaram com ferimentos leves, como o irmão Jingye morreria na montanha? Agora é o momento mais difícil delas, se eu não ajudar, o que direi ao irmão Jingye quando ele voltar?", insistiu Liu Ruyi.

A velha Liu retrucou: "Bobagem! Aquela casa é um poço de problemas. Quem tentar ajudá-las agora será arrastado junto. O quarto filho está com a perna ruim de novo; você tem dinheiro para tratá-lo? Elas foram roubadas e não têm nem o que comer. Você pretende trazer aquelas cinco bocas inúteis para casa e tirar a comida do seu pai, dos seus irmãos e sobrinhos?"

Liu Ruyi ficou atordoada com a bronca. Ela tocou o galo na cabeça e reclamou: "Mãe, minha cabeça dói."

"Claro que dói! Foi um golpe e tanto, não vai sarar sem uns dez dias de cama. Vamos, minha filha, volte para o quarto e descanse." A velha Liu apressou-se em levar a filha para dentro.

Mesmo ela não ousava provocar a Sra. Jiang nestes dias. Com tantos problemas acontecendo na casa de Wan Jingye, talvez a Sra. Jiang já quisesse fugir; se ela a ofendesse e a mulher aproveitasse a raiva para voltar para a casa dos pais e nunca mais retornar, não seria ela a culpada por ter espantado a última esperança daquelas crianças? Ela não daria esse pretexto à Sra. Jiang.

Ela engoliria esse sapo por enquanto. Veria como a Sra. Jiang se viraria com aqueles fardos; o sofrimento viria por conta própria.

Embora ninguém soubesse, a velha Liu, por morar parede com parede e ter o hábito de bisbilhotar, sabia de algumas coisas. Desde que Wan Jingye trouxe aqueles enteados de volta, ela percebeu que as crianças eram arrogantes e desprezavam a vida no campo. Nenhuma delas se parecia com Wan Jingye. Eram crianças de procedência duvidosa e difíceis de lidar. Ser madrasta de crianças assim, sem esperar gratidão, era um destino amargo.

A velha Liu sabia que sua filha tinha esse desejo, mas, enquanto ela estivesse viva, nunca permitiria que sua filha sofresse assim. Contudo, ela também ouvira as palavras do vidente, dizendo que Wan Jingye teria grande sorte no futuro...

Até agora, ela não via sorte alguma. Um homem forte e sofredor, carregando cinco enteados, que precisa passar meio mês caçando na montanha apenas para mal alimentar a família, dependendo do dote da esposa para pagar os estudos dos filhos... que utilidade tinha um homem desses?

Quando a Sra. Jiang se casou, a velha Liu pensou apenas que aquela mulher devia ter perdido o juízo.

***

Jiang Mingyue saiu da aldeia e assobiou para o bosque ao redor.

"Piu, piu, piu!" Um pequeno pássaro voou de longe. Após alguns pios, começou a falar em língua humana: "Jiang... Jiang..."

"Pequeno Cinzento, venha, beba um pouco de água."

Com um pensamento, uma pequena tigela de água surgiu em sua palma. O Pequeno Cinzento bebeu alegremente. A criaturinha, do tamanho da palma da mão, tomou toda a água.

"Piu, piu!", começou a cantar alegremente.

Jiang Mingyue recolheu a tigela para seu espaço.

"Pequeno Cinzento, onde está o grande bobo? Você sabe?"

"Piu!" O pássaro bateu as asas, cheio de energia.

Isso significava que ele sabia.

"Vamos, leve-me até ele."

Ao sair, ela observara que o bobo não estava por perto e que duas pessoas na casa dos Liu a espionavam, aparentemente discutindo. Ela não precisava adivinhar: eram a velha Liu e Liu Ruyi. Ela não se importou.

O Pequeno Cinzento voava à frente e Jiang Mingyue o seguia, chegando ao lugar onde o bobo costumava se banhar.

Desta vez, o bobo não estava se banhando; estava sentado em uma grande árvore, aparentemente cochilando. Como ele era considerado um "bobo", não foi convocado para a guarda da aldeia que entrou na montanha, ao contrário de outros jovens.

"Xiao A-Yu! Xiao A-Yu!", chamou Jiang Mingyue suavemente.

O bobo, que cochilava na árvore, saltou para baixo.

Jiang Mingyue levou um susto: "Desça devagar, cuidado para não quebrar as pernas!"

O bobo respondeu alegremente: "Você voltou! Ontem à noite, roubei uma galinha. Estava esperando você voltar para assarmos e comermos. É delicioso!"

Jiang Mingyue riu: "Muito bem! Ontem só pedi que você roubasse nossa casa, não esperava que você improvisasse e roubasse outras. Agora sim, ficou convincente. Inteligente."