Capítulo 18: O que ela deseja é que ele sofra em silêncio!

Wan He gritou furioso: "Meu irmão mais velho já é um estudante iniciante, se preparando para o exame de xu-cai. Se atrasar os estudos e não passar no exame, de quem é a culpa? Você devolveu a mensalidade dele e voltou para casa sem dizer uma palavra, ainda o viu sair para a escola e não disse nada... Como você pode ser tão cruel?"

Outros irmãos também ouviram e pararam suas tarefas, aproximando-se.

“Jiang Shi, como você pode tratar seu enteado assim depois que ele te chamou de madrasta?”
“Meu Deus, meu irmão deve ter passado vergonha na escola, o mestre e os colegas devem estar olhando para ele de forma estranha.”
“Talvez meu irmão tenha voltado chorando.”
...
O grupo estava indignado.

Jiang Mingyue suspirou: “Está bem, se vocês pensam assim, a culpa é minha por ter decidido sozinha não tratar a perna do quarto irmão. Eu percebi que vocês, os mais novos, sempre tendem a favorecer o irmão mais velho, acreditando que ele tem futuro nos estudos e que vai levar vocês para uma vida melhor. O quarto irmão é deficiente, vocês acham que ele não é importante, que ele não merece tratamento, que não merece melhorar, é isso?”

Suas palavras silenciaram os irmãos mais novos.

Jiang Mingyue não desperdiçava nenhuma chance de semear discórdia entre eles.

Mesmo que não tivesse sucesso, queria plantar uma pequena semente em seus corações.

Assim, veria como eles se uniriam de forma vergonhosa no futuro.

O quarto irmão sempre foi taciturno; agora, ele não disse nada, apenas lançou um olhar para os irmãos.

O segundo irmão disse: “Não pensamos assim, você está falando besteira!”
O terceiro acrescentou: “Sim, queremos que a perna do quarto irmão melhore.”
O quinto perguntou: “Por que você não foi pegar dinheiro emprestado em outro lugar, por que teve que devolver a mensalidade do nosso irmão mais velho?”

Jiang Mingyue respondeu: “Se eu pudesse pegar dinheiro emprestado em outro lugar, por que não teria feito isso? Eu trouxe uma dote de dezenas de taéis de prata, e vocês gastaram tudo. Eu pareço alguém que guarda dinheiro? Vocês não sabem o quanto eu me importo com o quarto irmão. Sou apenas uma mulher, o que posso fazer? Nosso pai não está aqui, não fui pressionada? Está bem, a culpa é minha. Pode ser que o curandeiro ainda esteja na aldeia vizinha tratando pacientes, não foi embora ainda. Eu peguei essas ervas para tentar conseguir algum dinheiro de volta, para que seu irmão continue estudando, e a perna do quarto irmão fique sem tratamento...”

Ela recuou para avançar.

O quarto irmão agora tinha esperança; abandoná-la no meio do caminho seria como matá-lo.

Os outros irmãos também ficaram divididos.

Deveriam deixar o irmão mais velho continuar estudando ou tratar a perna do quarto irmão?

Jiang Mingyue juntou todas as ervas e estava prestes a sair.

Nesse momento, a porta se abriu.

Era o irmão mais velho, voltando com sua caixa de livros às costas!

Ele estava exausto: “Não precisa devolver mais nada, trate a perna do quarto irmão. Quando a perna dele melhorar, vamos todos juntos para a escola...”

Jiang Mingyue, falando no pátio, tinha exatamente calculado o horário da volta do irmão mais velho.

Ela falou alto, de propósito para ele ouvir lá fora.

O momento de sua revelação era perfeito.

Se tivesse escondido a verdade até a chegada do irmão mais velho, e as crianças começassem a discutir, a situação seria difícil de controlar.

Mas também não poderia ter contado antes: se o quarto irmão tivesse mostrado espírito de fraternidade e preferisse não tratar a perna para deixar o irmão mais velho estudar, todo seu esforço teria sido em vão.

Por isso, esse era o momento ideal.

Jiang Mingyue sorriu: “Irmão mais velho, você realmente se importa com o quarto irmão. Eu falei com o mestre sobre nossa situação difícil. Ele disse que, quando você tiver o dinheiro da taxa, pode ir para a escola a qualquer momento. Estudar em casa não atrapalha suas aulas. Quando nosso pai voltar e juntar dinheiro, você poderá ir para a escola sem pressa.”

“Mas a perna do quarto irmão, se perder essa chance, não sabemos quando encontraremos outro curandeiro. Eu sempre soube que você não é do tipo que quer estudar a qualquer custo, negligenciando a família. Você é o mais velho, eles são seus irmãos e irmãs, e sua responsabilidade é grande. Você não deixaria ninguém morrer por interesse próprio.”

...

Wan Jiang, o irmão mais velho, tinha muitas coisas para dizer, queria xingar Jiang Mingyue.

Mas depois de ouvir ela falar sem parar, não sabia por onde começar.

Só podia engolir as palavras.

Só esperava que o pai voltasse logo da caça.

O quarto irmão, emocionado, com os olhos cheios de lágrimas, disse: “Irmão mais velho! Me desculpe!”

O irmão mais velho deu um tapinha no ombro dele: “Você não me deve nada. Se sua perna melhorar logo, eu vou estudar em casa e não vou ficar para trás.”

Por que ele voltou tão tarde?

Jiang Mingyue devolveu a mensalidade e o internato não o deixou continuar estudando, mas ele não se deu por vencido.

Disse que estava disposto a assinar uma nota promissória, estudar primeiro e pagar depois, quando tivesse dinheiro.

Mas o mestre do internato recusou.

Ele disse para ele voltar e cuidar da família doente, que a condição financeira da família não permitia, que ele era jovem e não havia pressa para passar no exame de xu-cai...

Na verdade, era apenas uma forma de dizer que, sem dinheiro, ele não poderia entrar no internato.

Ele sempre se considerou talentoso, achava que os mestres o deixariam continuar só por seu talento...

Mas foi uma grande decepção.

Quando voltou para discutir com Jiang Shi, ouviu ela falar tão convicta, usando os sentimentos entre irmãos para argumentar.

Se ele a criticasse ou xingasse, poderia perder o coração do quarto irmão.

Laços fraternais são mais importantes que tudo.

Todas as frustrações ficaram presas dentro dele.

Ele não podia desabafar com ninguém, estava desanimado.

Só podia lançar um olhar severo para Jiang Shi e voltar para o quarto.

Jiang Mingyue percebeu, mas fingiu preocupação, enquanto por dentro se sentia satisfeita.

Era exatamente isso que ela queria: que ele tivesse uma dor calada.

Wan Jiang não era uma boa pessoa. Formado como primeiro colocado no exame imperial, depois ocupou altos cargos, era mestre em estratégias políticas, manipulou muitos poderosos.

Entre eles, havia uma princesa imperial, filha de uma imperatriz, que sempre o desafiava.

Wan Jiang deliberadamente conquistou o afeto dessa princesa, casou-se com ela, mas a manteve presa nos fundos do palácio, submetendo-a a lavagem cerebral e maus-tratos, reduzindo-a a uma mulher louca e insignificante, incapaz de rivalizar com Wan Niuniu, e depois a repudiou...

Os outros diziam que a princesa destruiu a si mesma, que era culpa dela.

Nada tinha a ver com ele.

Agora ele enfrentava uma estratégia aberta de Jiang Mingyue.

Ela dava a ele uma escolha clara: estudar você mesmo ou tratar a perna do quarto irmão?

Wan He, o quarto irmão, era como um rato no esgoto, usando métodos obscuros e desprezíveis.

Então ela aplicava o mesmo jogo com ele.

Pediu ao curandeiro para tratar a perna dele, uma armadilha silenciosa.

Jiang Mingyue, sorridente, serviu uma tigela da medicina recém-preparada: “Venha, quarto irmão, tome a medicina. Não decepcione o carinho do seu irmão mais velho.”

Os irmãos...

Queriam xingar Jiang Mingyue, mas não sabiam por onde começar.

Jiang Mingyue olhou de relance e viu uma metade de cabeça na parede.

As famílias Wan e Liu eram vizinhas, separadas apenas por um muro.

O muro não era baixo; normalmente não se podia ver as cabeças.

A única pessoa que conseguia ver era o grande bobo da aldeia.

Ele era alto.

Podia ficar encostado no muro e observar a casa dos Wan.

Ao perceber que Jiang Mingyue olhava para ele, ele colocou uma perna no muro...

Jiang Mingyue entendeu imediatamente.