Capítulo 4: Que se dane a traição e a colaboração com o inimigo

A autópsia terminou. Fu Qingyu pôs a caixa de inspeção nas costas e virou-se para olhar Xie Heng.

Naquela altura, no aposento já só restavam os dois.

Fu Qingyu fitou diretamente o rosto de Xie Heng, frio e profundo como um lago sem fundo, e suspirou, de alma lavada, em silêncio: em qualquer momento, o semblante dele sempre lhe atingia bem no centro da boa impressão.

Xie Heng também a observava. Ao pensar no que ela dissera antes, ao pensar no modo como o enganara, uma camada após outra de frieza começou a se avolumar dentro dele.

Fu Qingyu falou:
— Senhor Xie, afinal, você é o filho legítimo da família Xie de Zhongdu, o vice-chefe do Tribunal de Justiça, o senhor Xie Heng. Não tem nada a me explicar?

— Explicar? — nos olhos de Xie Heng surgiu um sarcasmo gélido, como gelo e lâmina. — Quem seria a senhorita Fu? Por que eu haveria de lhe explicar seja o que for?

O sorriso nos lábios de Fu Qingyu se endureceu. Ela o encarou por um longo momento antes de assentir.
— O senhor Xie tem razão. Fui eu quem passou dos limites.

— O exame do corpo já terminou. A serva se retira primeiro.

Com a caixa de inspeção às costas, Fu Qingyu saiu sem expressão.

Os dedos de jade de Xie Heng, que seguravam papel e pincel, se fecharam de súbito com força; a ponta dos dedos empalideceu, e o cabo do pincel se partiu com um estalo entre seus dedos.

Ao sair do aposento, Fu Qingyu foi logo abordada às pressas pelo senhor Wang, cuja expressão era ao mesmo tempo tensa e expectante.
— Senhorita Fu, então? Como foi?

Fu Qingyu ainda não tinha respondido quando Xie Heng apareceu atrás dela. O senhor Wang só pôde calar-se.

Xie Heng lançou-lhe um olhar e depois voltou-se para Lin Boming.
— Tio Lin, o irmão Yu tinha alguma doença preexistente?

— Não. O corpo de Yu sempre foi muito bom. — Lin Boming balançou a cabeça. — Se é para dizer algo, às vezes Yu não se acostumava a alguns cheiros. Quando os sentia, o corpo ficava um pouco mal. Sobrinho virtuoso, isso tem relação com a morte de Yu?

— Por ora, ainda é difícil dizer. — Xie Heng não revelou nada de útil. — Cerquem este pátio. A partir de agora, ninguém poderá entrar sem autorização.

— Tio Lin, já é tarde. Voltem primeiro para descansar.

— Sobrinho virtuoso, afinal, de que morreu Yu?

— Antes de o caso ser esclarecido, não é conveniente divulgar ao exterior informações relacionadas a ele. Tio Lin, ter tanta gente aqui também não facilita nossa investigação.

Lin Boming não teve alternativa senão levar os demais embora primeiro. Com o grande grupo da família Lin se retirando, o pátio, antes apertado, enfim ficou mais amplo.

Xie Heng virou-se.
— Senhor Wang, você já averiguou quem tem ligação estreita com este caso?

— Averiguei, averiguei. — O senhor Wang assentiu repetidas vezes, como uma ave bicando grãos. — Na hora do crime, além da concubina do jovem senhor Lin, havia também quatro criadas a servi-lo, bem como o criado particular que o acompanhava. Senhor, devo levar os seis para prestar depoimento?

— Levem todos ao Tribunal de Justiça.

Como Fu Qingyu, afinal, não era alguém do yamen, após ouvir algumas palavras, afastou-se com discrição para um canto, evitando envolvimento.

Xie Heng percebeu seu pequeno gesto, mas não o impediu.

O agente Li Futong já era velho conhecido dela. Ao vê-la sozinha ao longe, aproximou-se.
— Senhorita Fu, com essa noite e com uma neve tão pesada, não é seguro uma moça andar sozinha no escuro. Mais tarde eu a levo de volta.

— Não precisa. Minha casa não fica longe daqui. — Fu Qingyu encolheu os ombros, aquecendo as mãos com o sopro e esfregando-as. — A neve vem caindo há cinco dias seguidos. Se não parar, temo que muitas casas venham a desabar sob o peso dela.

— Nos últimos dias, o governo ordenou com rigor que o povo limpasse a neve dos telhados. Não deveria haver grande problema.

— Tomara que sim. — Fu Qingyu franziu de leve suas sobrancelhas serenas. Além de a neve esmagar telhados, havia em seu coração outra preocupação mais grave: tanta neve, quando derretesse e se transformasse em água, talvez excedesse a capacidade dos canais da cidade.

— Irmão Li, fique ocupado com seu serviço. Já não há muito mais que eu possa fazer aqui, então vou voltar primeiro. Se precisarem de mim, mandem alguém me procurar em casa.

— Senhorita Fu, deixe que eu a acompanhe.

— Vá cuidar do seu trabalho. — Fu Qingyu sorriu. Com os sapatos bordados de bambu verde afundando na neve do chão, foi caminhando para fora passo a passo.

Os dois agentes que guardavam o portão, ao vê-la sair, saudaram-na sorrindo.
— A senhorita Fu já vai embora?

— Sim. — Fu Qingyu assentiu. — Com esse frio cortante, vocês também estão trabalhando duro.

— Ah, o que é isso? Se é para falar de trabalho duro, quem sofre mesmo é o povo da fronteira. O rei do Norte caiu em traição e conspiração, o Norte foi derrotado, e a cavalaria de Langsai invadiu sem oposição, incendiando, matando e saqueando. Embora Langxi tenha enviado reforços a tempo e expulsado novamente a cavalaria de Langsai, os civis do Norte sofreram mortos e feridos; e agora, com essa neve toda, nem se sabe quantos desabrigados vão congelar ou morrer de fome.

— Ouvi dizer que o único filho do rei do Norte já deveria estar chegando escoltado à capital hoje, não é? O pai dele fez morrer trinta mil cavaleiros do Norte e ainda condenou os civis do Norte ao deslocamento e à miséria. Se dependesse de mim, ele nem precisava ser trazido a Zhongdu: bastava enforcá-lo no próprio Norte e esquartejá-lo diante dos olhos do povo, para aliviar ao menos um pouco o ódio que os civis do Norte carregam no peito.

— Que absurdo é esse? Vocês acham que essas coisas são assunto para o vosso bico?

Li Futong saiu a passos largos, repreendendo-os com o rosto fechado. Os dois agentes do portão calaram-se na hora e endireitaram o corpo.

— Chefe.

— Em vez de cuidar direito do trabalho, ficam falando desse tipo de coisa. Ainda bem que a senhorita Fu não é de fora; caso contrário, vocês nem saberiam como perder a cabeça. — Li Futong tinha o corpo robusto e uma cicatriz de faca no rosto; quando fechava a cara, conseguia intimidar qualquer um.

Fu Qingyu interveio para aliviar a tensão entre os dois agentes.
— Irmão Li, por que saiu?

— Você esqueceu o guarda-chuva. Vim correndo trazê-lo. — Li Futong lhe estendeu o guarda-chuva de óleo vermelho de papel. — Senhorita Fu, a neve está ficando cada vez mais pesada. Se quiser, eu ainda posso acompanhá-la de volta.

— Se você me levar, e depois o senhor Xie ou o senhor Wang te mandarem trabalhar e não conseguirem te achar, como fica? — Fu Qingyu sorriu e recebeu o guarda-chuva de papel oleado. — Vou indo. Quando terminarem, venham comer lá na minha venda.

— Certo, com certeza iremos.

Fu Qingyu assentiu levemente, lançou um olhar para os flocos de neve que dançavam além do beiral e desceu os degraus abrindo o guarda-chuva.

Atrás dela, Li Futong ainda advertia em tom grave os dois subordinados:
— Se ousarem falar disso outra vez, não precisam mais servir. É melhor do que arrastar os outros irmãos para o problema.

Os cantos dos lábios de Fu Qingyu se fecharam lentamente, e sua expressão tornou-se mais fria do que o gelo e a neve do lado de fora.

Traição e conspiração, o diabo que os carregasse!

No dia seguinte, Fu Qingyu levantou cedo, lavou-se e desceu para abrir a porta da loja.

A neve que caíra por cinco dias enfim parara.

A casa que Fu Qingyu alugara tinha o andar de cima para moradia, a frente de baixo virada para a rua como estabelecimento, e atrás ainda havia um pequeno pátio.

Ela aproveitara tudo ao máximo e abrira um pequeno restaurante. O nome também era muito apropriado: Casa da Boa Mesa.

Retirou as tábuas da porta do restaurante e preparou-se para acender primeiro o carvão; assim, além de aquecer um pouco o interior, os clientes poderiam usar imediatamente ao entrar para comer.

Fu Qingyu pensava em pôr à disposição os panelões que haviam acabado de chegar no dia anterior, depois tirar a carne de carneiro congelada, separar também alguns legumes frescos, e assim a panela de carneiro estaria completa.