Capítulo 23: Elegância ao Vento

Não se fala enquanto se come, nem se fala enquanto se dorme.

Xie Heng não respondeu, apenas segurou os hashis para pegar um pouco de comida e silenciosamente tomou a sopa com uma colher.

Embora estivessem em uma zona rural simples e rústica, ele continuava a agir com a mesma elegância e compostura de quem estivesse em um salão nobre, sem destoar do ambiente ao seu redor.

Era como se, ao se sentar ali, tudo ao redor automaticamente se tornasse diferente.

Chen Xi lançou um olhar para seu senhor e respondeu baixinho a Fu Qingyu.

— O senhor ordenou que, após o café da manhã, retornássemos.

Fu Qingyu assentiu, encontrou um banquinho para se sentar e comer seus bolinhos, sem dizer mais nada.

Depois do café da manhã, Chen Xi entregou a Chen Da uma moeda de prata quebrada, e os três então partiram de volta para a cidade.

Na noite anterior havia chovido e nevado, e embora a neve tivesse finalmente parado, o caminho já estava novamente coberto por uma camada branca.

A carroça seguia pela estrada lamacenta, rangendo ao passar sobre poças de lama, tornando o percurso bastante irregular.

Chen Xi tentava escolher os trechos mais estáveis, mas a estrada de barro era estreita, e às vezes não havia como evitar os trechos mais difíceis.

Fu Qingyu continuava montada no cavalo, e embora sentisse frio, pelo menos não sofria os solavancos da carroça.

O trecho de estrada de barro até a saída da vila demorou quase meia hora para ser percorrido.

Nas laterais da estrada imperial, os galhos secos e a vegetação estavam cobertos por uma neve branca brilhante, mas o chão era muito mais plano, e a carroça finalmente conseguiu acelerar.

Fu Qingyu conduziu o cavalo até a carroça.

— Senhor, não me sinto muito bem. Gostaria de pedir licença hoje.

Ambos sabiam muito bem o que significava essa indisposição.

Xie Heng olhou para o livro em suas mãos, seus olhos mudaram de cor, e ele levantou ligeiramente o olhar em direção à cortina da carroça.

A cortina se levantava de vez em quando com o movimento, e ele pôde ver o cavalo montado por Fu Qingyu, e a saia esvoaçante.

Depois de olhar por um momento, Xie Heng voltou a se concentrar no livro e disse:

— Está permitido.

— Muito obrigada, senhor. — Fu Qingyu levantou a cabeça. — Chen Xi, eu vou na frente. — Mal terminou de falar, ela já disparava no cavalo.

Xie Heng franziu a testa, afastou um pouco a cortina da carroça, mas só conseguiu ver o vulto de Fu Qingyu cavalgando ao longe.

Em meio à imensidão branca da neve, aquela silhueta parecia tão frágil, como se a qualquer instante o vento pudesse quebrá-la.

— Senhor... — Chen Xi estava preocupada.

Xie Heng baixou a cortina e voltou a se sentar.

Ele havia permitido a Fu Qingyu tirar licença, mas não havia permitido que ela voltasse cavalgando sozinha!

— Vá buscar um médico para a loja dela.

— Sim. — Chen Xi finalmente esboçou um sorriso. O senhor ainda se preocupa com a irmã Fu.

Fu Qingyu cavalgou de volta à cidade, devolveu o cavalo, trocou de roupa em casa e saiu direto para a loja.

— A Yu.

Fu Qingyu mal havia se sentado quando Feng Yunxiu, proprietária da loja, entrou sem ser chamada.

— A Yun. — Fu Qingyu sorriu e se levantou.

Feng Yunxiu avançou rapidamente.

— Parabéns por ter conseguido o cargo no Tribunal de Justiça.

As duas se conheceram quando Fu Qingyu chegou à capital para adquirir os equipamentos de autópsia que usava hoje.

Os desenhos feitos por Fu Qingyu mostravam muitos instrumentos desconhecidos, e ela não conseguiu encontrá-los em nenhuma loja, até que Feng Yunxiu aceitou o pedido e recorreu a artesãos habilidosos para fabricá-los conforme os desenhos.

Feng Yunxiu não cobrou um centavo e ainda se mostrou disposta a pagar um alto valor pelos desenhos.

Ela foi generosa, e Fu Qingyu, por sua vez, não foi mesquinha e presenteou-a com os desenhos.

A família Feng era uma das mais tradicionais da capital, mas havia caído em desgraça por se opor à família Yun, perdendo influência e prestígio.

No fim, ninguém mais na família podia assumir a responsabilidade pela casa, e foi Feng Yunxiu quem se dispôs a deixar de lado o orgulho de herdeira, penhorou a dote da família e abriu a loja Feng para garantir o sustento de todos.

Fu Qingyu admirava a habilidade e eficiência de Feng Yunxiu, e as duas acabaram se tornando amigas.

Sentadas, Feng Yunxiu perguntou:

— A Yu, você veio me procurar por algum motivo?

— Sim. — Fu Qingyu assentiu. — Você gostaria de fazer um grande negócio?

Feng Yunxiu sorriu.

— Tenho uma loja, se há um grande negócio, é claro que eu quero.

— Mas envolve riscos.

Feng Yunxiu fechou o sorriso.

— Conte.

— Ontem, quando saí da cidade, vi muitas plantações e mudas que foram danificadas pelo frio intenso. Se não forem salvas, muitas famílias rurais perderão o sustento deste ano. Nem sequer poderão pagar o imposto da terra, e terão dificuldade até para se alimentar.

— O frio está realmente fora do comum este ano, mas mesmo os agricultores experientes não sabem o que fazer quando as mudas são congeladas. O que podemos fazer? — Feng Yunxiu foi criada como filha de família tradicional e nada sabia sobre agricultura.

Mas ela sabia que, se Fu Qingyu mencionava isso, certamente havia uma solução.

— A Yu, você tem algum plano?

— Tenho, por isso vim falar com você. — Fu Qingyu não escondeu. — A Yun, quanto sal você consegue arranjar em pouco tempo?

O Reino Dalí possui uma vasta região costeira no leste, e desde muito tempo as pessoas dali já produzem sal através da evaporação da água do mar. No interior, também se fabrica sal a partir de poços salgados, então o país não carece de sal.

Porém, tanto o sal quanto o ferro são controlados pelo governo imperial, e o sal destinado ao consumo deve ser registrado para ser comercializado, estando sujeito a altos impostos, o que encarece bastante o produto.

Assim, o consumo doméstico é controlado, mas as famílias tradicionais possuem seus contatos e até poços de sal próprios.

— Quanto você precisa?

— Mil jin.

— Tanta assim? — Feng Yunxiu franziu a testa. — Apenas sal de poço ou o sal marinho serve?

— Qualquer tipo de sal serve.

— Sete dias. — Feng Yunxiu refletiu por um momento. — Eu garanto que em sete dias consigo reunir mil jin de sal. Mas como você pretende usar esse sal para salvar as mudas congeladas?

— É um método antigo que ouvi de um agricultor idoso. Funciona, mas há um problema.

— Qual?

Fu Qingyu olhou para Feng Yunxiu.

— Toda aquela área pertence à família Hu.

— Família Hu? — Feng Yunxiu franziu a testa imediatamente.

Os Hu são aliados da família Yun, e isso não era segredo na capital.

A família Feng tem uma rixa antiga com os Yun, então naturalmente sua relação com os Hu também não é boa.

Pode-se dizer que parte do declínio da família Feng entre as famílias tradicionais se deve às ações da família Hu.

Além disso, os Hu são comerciantes, e a loja Feng já sofreu muito com as provocações e boicotes promovidos por eles e seus aliados.

— A Yu, você disse que há riscos. Isso quer dizer que a família Hu vai tentar atrapalhar para que não consigamos vender esses mil jin de sal?