Capítulo 20: Senhor, não seja tão mesquinho assim.

Uma galinha velha com três pintinhos bicava as pedras no chão, e Fu Qingyu observava, piscando os olhos levemente.

Se Xie Heng soubesse do seu plano, ele realmente a denunciaria?

Provavelmente sim.

Afinal, Xie Heng a olhava com desdém em toda parte, parecia estar de propósito contra ela.

Se soubesse que ela era do Palácio do Rei do Norte, provavelmente seria o primeiro a amarrá-la e entregá-la ao imperador para ganhar uma recompensa.

Ele também nasceu em uma família nobre, uma linhagem direta e extremamente respeitada.

Se ela soubesse desde o início que ele era um jovem de família tradicional, até um olhar mais prolongado já a faria se sentir azarada.

O olhar de Fu Qingyu ficou frio, e ela não quis voltar para o pátio. Viu um campo onde um camponês estava arando a terra e decidiu ir até lá.

“Tio, está ocupado?” Fu Qingyu sorriu.

O camponês parou o que estava fazendo e olhou para ela, vendo um rosto desconhecido, perguntou: “Moça, está procurando alguém?”

“Sim.” Fu Qingyu olhou para as mudas de batata murchas no campo, “Tio, essas mudas foram congeladas, você não quer tentar alguma coisa?”

“Quero, claro que quero. Mas não adianta.” O camponês estava cheio de preocupação ao falar de sua colheita. “Este ano está muito frio. Geralmente nesta época já deveria estar mais quente, mas ainda está nevando. As batatas não vão sobreviver, e o aluguel da terra precisa ser pago do mesmo jeito. Minha família quase não terá o que comer este ano.”

“Ah, não sei se os moradores que foram à cidade pedir ajuda à família Hu conseguiram falar com o gerente da família Hu.”

“Que ao menos deixem a gente adiar o aluguel para este ano, para que possamos sobreviver.”

De fato, Chen Xi havia dito antes que toda essa terra pertencia à família Hu.

“Tio, eu vejo que o solo aqui é fértil, por que só plantam batatas e não outras culturas?”

Mesmo o melhor solo, se plantar sempre a mesma cultura, acaba diminuindo a produtividade. O melhor é fazer plantio intercalado.

“É exigência da família Hu. Se quiser alugar a terra deles, só pode plantar batata. Todos os anos eles mandam alguém para colher, e não podemos vender por conta própria.”

Fu Qingyu entendeu. A família Hu estava monopolizando o negócio de batatas na região. Compravam as batatas dos camponeses a preço baixo e revendiam.

Assim, além de receber o aluguel, ainda lucravam com a venda, e os camponeses eram os únicos a sofrerem prejuízo.

Não era de se espantar que, ao entrar na vila, ela tenha visto que as pessoas pareciam estar vivendo na pobreza.

“Moça, você veio procurar quem? É alguém da aldeia Chen? Diga o nome, eu com certeza conheço.”

“Ah, vim visitar a casa do erudito Chen, já o encontrei.” Fu Qingyu sorriu, estendeu a mão no ar para receber algo, enquanto finos fios de chuva começavam a cair. “Tio, onde há vontade, há caminho. Está chovendo, vou indo, você também deveria voltar para casa.”

“Ah, está bem.”

Fu Qingyu protegeu a cabeça com as mãos e correu de volta, encontrando Xie Heng saindo.

Chen Xi estava ao lado segurando um guarda-chuva. Fu Qingyu parou e perguntou:

“Vai voltar agora?”

“Siga-me.” Xie Heng disse friamente, segurando algo nas mãos e saindo do pátio.

Fu Qingyu fez uma careta e seguiu, trocando um olhar com Chen Xi, que silenciosamente disse duas palavras: “pista”.

Fu Qingyu sorriu agradecida, olhou para o objeto nas mãos de Xie Heng e perguntou:

“O senhor ampliou a imagem daquela pessoa?”

Chen Xi olhou surpresa para ela, claramente não esperava que ela adivinhasse.

Na verdade, não era difícil de adivinhar.

Quando Xie Heng pediu papel e caneta depois de olhar o desenho, Fu Qingyu já sabia o que ele pretendia.

Ela tinha mostrado o desenho para que ele visse a silhueta da pessoa. Mesmo que ele não fizesse o desenho, ela mesma o faria para perguntar aos moradores da vila.

Eles não foram muito longe, foram para a casa mais próxima da família Chen Xiulan.

Coincidentemente, o dono daquela casa era o camponês com quem Fu Qingyu havia conversado antes.

“Tio.” Fu Qingyu chamou.

O camponês, que estava largando a enxada, virou-se e, ao ver Fu Qingyu, sorriu. “Moça, tem alguma coisa?”

“Tenho uma dúvida para perguntar.” Fu Qingyu estendeu a mão para Xie Heng, que apenas lançou um olhar para ela e não se mexeu.

Fu Qingyu suspirou. “Senhor, desenhe para mim, por favor.”

Mas Xie Heng ignorou e entregou o desenho para Chen Xi.

Chen Xi olhou para Fu Qingyu e estendeu o cabo do guarda-chuva.

Fu Qingyu revirou os olhos e pegou o cabo.

Chen Xi aproximou-se e perguntou ao camponês: “Tio, você conhece essa pessoa?”

“Não é o Chen Luo?” O camponês reconheceu imediatamente o homem no desenho.

“Quem é Chen Luo? Onde ele mora?” Fu Qingyu perguntou.

Xie Heng lançou um olhar para o ombro, molhado por várias gotas que escorreram pela superfície do guarda-chuva.

Muito bem, aquele guarda-chuva era para protegê-lo, mas agora mais da metade dele estava sobre a cabeça de outra pessoa.

Ela estava toda protegida, e ele estava com metade do ombro molhado.

“Fu Qingyu, para quem você está segurando o guarda-chuva?”

Fu Qingyu olhou para a superfície do guarda-chuva, percebeu e moveu o cabo para perto de Xie Heng. “Senhor, não me culpe. Eu só tinha medo de chegar muito perto e o senhor não gostar, por isso fiquei um pouco afastada.”

“Então eu deveria agradecer pela sua delicadeza?”

“Não precisa agradecer, senhor.”

Xie Heng quase riu de raiva e estendeu a mão para Fu Qingyu.

Ela olhou para aquela mão esbelta e elegante e fingiu não entender.

Xie Heng apertou o cabo do guarda-chuva com força para puxar, mas não conseguiu.

Fu Qingyu segurava firme o cabo; a chuva aumentava, uma mistura de chuva com neve, muito fria, e ela não queria se molhar.

Xie Heng baixou os olhos e olhou para ela friamente: “Solte.”

“Posso não soltar?” Fu Qingyu perguntou com sinceridade, seus olhos expressando honestidade.

Xie Heng deu um sorriso frio: “O que você acha?”

“Eu acho que posso.” Fu Qingyu respondeu com firmeza.

Ele então estendeu a mão e forçou os dedos dela a se afastarem do cabo, um por um.

Ela continuou insistindo: “Senhor, um homem de verdade não precisa ser tão mesquinho.”

Xie Heng tomou o cabo, abriu o guarda-chuva e caminhou alguns passos para o lado, não dividindo nada do abrigo com Fu Qingyu, exibindo toda a sua mesquinharia e frieza.

A chuva fria caía sobre a cabeça dela, que resmungou baixinho: “Mesquinho, de que adianta ser bonito se é assim? Merece ser rejeitado.”

O camponês percebeu: “A chuva está forte, entrem para dentro.”

“Não precisa.” Xie Heng falou. “Onde mora Chen Luo?”

Fu Qingyu revirou os olhos e correu para se abrigar sob o beiral da cozinha, longe da chuva. Se queriam que ela ficasse ali debaixo da chuva, que sonhem!

“Chen Luo mora numa casa pequena ao lado da última casa na ponta oeste da aldeia. Sua família trabalha para o erudito Chen. A casa foi construída com o dinheiro do erudito Chen para eles.”

“Você disse que veio à casa do erudito Chen, não deveria já ter visto o pai do Chen Luo, o Chen Da? Será que ele está no campo trabalhando e não em casa?”

“Sim.” Fu Qingyu sorriu. “Obrigada, tio.”

Os três saíram da casa do camponês. Chen Xi já havia aberto o guarda-chuva novamente, e Fu Qingyu acelerou o passo em direção à casa do erudito Chen.