Capítulo 11: O senhor Xie me convidou?

Era uma sala de trabalho ampla e iluminada, com várias mesas dispostas pelo recinto. Nas paredes laterais, foram abertas janelas extras, permitindo que a luz natural inundasse o ambiente.

Wang Zhizhou retirou um registro e uma bolsa de moedas. "Senhorita Fu, este é o bônus pela sua ajuda na autópsia de ontem. Além disso, este é o livro de registro de admissão. Você trouxe seu documento de identificação? Preciso formalizar seu registro."

"Trouxe sim." Fu Qingyu tirou o documento de dentro do manto e estendeu-o com ambas as mãos. "Por favor, Magistrado Wang, verifique."

"A senhorita foi uma indicação pessoal do Magistrado Xie, não precisa de tanta formalidade. Sente-se ali, por favor."

Fu Qingyu, que guardava a bolsa de moedas, hesitou. "O Magistrado Xie me convidou?"

Wang Zhizhou, ao notar que a surpresa de Fu Qingyu parecia genuína, também se assustou. "A senhorita não sabia que foi contratada para ser a legista particular do Magistrado Xie?"

"Não foi o Magistrado Jiang quem me contratou?" Fu Qingyu balançou a cabeça, confusa. O que Xie Heng estava tramando?

"Não, não foi o Magistrado Jiang." A expressão de Wang Zhizhou mudou. Ele deu um tapa na própria testa e riu sem jeito: "Veja só eu... O Magistrado Xie certamente queria lhe contar pessoalmente hoje. Como fui indiscreto! A senhorita poderia fingir que não sabe de nada?"

"O Magistrado Wang disse algo?" Fu Qingyu entrou no jogo, acompanhando a brincadeira.

"Hahaha! Senhorita Fu, de agora em diante trabalharemos juntos, conto com a sua colaboração." Wang Zhizhou preencheu o registro e entregou-lhe uma placa de identificação. Com ela, Fu Qingyu poderia transitar livremente pelo Tribunal de Justiça.

O pedido de colaboração de Wang Zhizhou não era mera cortesia. Fu Qingyu era uma recomendação direta de Xie Heng, que, além de ser o Vice-Ministro do Tribunal de Justiça (terceira classe), era o herdeiro principal do influente clã Xie. Sua posição era tão distinta que até o Ministro do Tribunal, Jiang Fan, tratava-o com deferência. Wang Zhizhou, sendo apenas um magistrado de sexta classe, precisava ser, naturalmente, ainda mais respeitoso.

"Sou eu quem deve pedir a orientação do senhor, Magistrado Wang." Fu Qingyu ajustou seu discurso de acordo.

"O Magistrado Xie deve sair da audiência na corte em breve. A senhorita pode aguardá-lo no pátio onde ele trabalha." Wang Zhizhou chamou alguém lá fora: "Ei, leve a senhorita Fu até o pátio do Magistrado Xie."

O Tribunal de Justiça ocupava uma área imensa. Fu Qingyu seguiu o oficial, passando pelos gabinetes dos magistrados, atravessando corredores e pátios, até finalmente chegar ao pátio do Vice-Ministro. O Tribunal era composto por um Ministro, de terceira classe, e dois Vice-Ministros, de terceira classe inferior. O Ministro ocupava o salão principal, enquanto os Vice-Ministros ficavam nas alas leste e oeste. O escritório de Xie Heng ficava na ala oeste.

Dentro da ala, havia uma área de trabalho, um escritório simples separado por prateleiras de antiguidades e, atrás de um biombo, um divã para descanso. Como Xie Heng não estava, a porta permanecia fechada. O oficial, não ousando abrir a porta, apenas instruiu Fu Qingyu a esperar do lado de fora.

***

Quando Xie Heng retornou da corte, encontrou Fu Qingyu sentada no parapeito do corredor, cochilando com a cabeça apoiada em um pilar.

Chenxi ia chamá-la, mas Xie Heng fez um sinal discreto para que ficasse em silêncio.

Xie Heng vestia trajes oficiais em tom púrpura, envolto em uma capa preta com gola de pele de coelho cinza, o que o deixava com um ar etéreo e aristocrático. Ao sentir uma sombra sobre si, Fu Qingyu abriu os olhos e, ao ver Xie Heng, teve um lampejo de confusão e murmurou, ainda grogue: "Você voltou."

O tom era íntimo e suave, como se fossem velhos conhecidos. Assim que as palavras escaparam, a expressão de ambos mudou.

Totalmente desperta, Fu Qingyu levantou-se rapidamente. "Magistrado."

Xie Heng permaneceu em silêncio por um longo momento antes de perguntar: "Não sente frio dormindo assim no corredor?"

Fu Qingyu piscou, recobrando o juízo, e passou as costas da mão pelo canto da boca. "Não sinto frio."

"Quem lhe deu permissão para vir aqui?"

"É exatamente isso que eu queria perguntar ao senhor. Ouvi dizer que quem me contratou para o Tribunal foi o senhor, e não o Magistrado Jiang. Por que está fazendo isso?"

Chenxi abriu a porta. Xie Heng entrou, retirou a capa — que Chenxi recebeu e pendurou — e serviu uma xícara de chá quente que estava sobre um braseiro. Sentando-se à sua mesa e retirando o chapéu oficial, ele respondeu: "Quem a contratou foi o Magistrado Jiang, não tenho nada a ver com isso."

Fu Qingyu assentiu. "E quanto a ser sua legista particular?"

"Foi uma decisão de última hora. Para o Magistrado Jiang, isso é apenas um título, uma desculpa para que o antigo legista, Chen, aceite melhor a situação. Se houver casos, você trabalhará com a equipe do tribunal, não apenas comigo."

Com essa explicação, Fu Qingyu compreendeu. Ela já ouvira dizer que o Ministro Jiang Fan era um superior benevolente e compassivo. Era raro alguém se preocupar tanto com os sentimentos de um subordinado antigo. Portanto, fora mesmo o Magistrado Jiang.

Com o assunto esclarecido, Fu Qingyu não quis prolongar a estadia. "Nesse caso, irei conhecer a sala dos legistas."

"Não se apresse, ainda tenho algo a lhe dizer", interrompeu Xie Heng, pousando a xícara.

***

"O caso da família de três pessoas de ontem foi registrado hoje. O Imperador ordenou que o Tribunal investigue a fundo. Já que você está aqui, dê uma olhada nisto. Sabe o que é?"

Xie Heng retirou de uma caixa marrom o enfeite tricolor que Li Futong encontrara na cena do crime e o colocou sobre um papel branco.

Ao ver o objeto, as pupilas de Fu Qingyu se contraíram. Ela, que passara anos na fronteira norte enfrentando os guerreiros Langsai, conhecia aquilo muito bem. Era um adorno que os Langsai usavam para trançar os cabelos. Eles o chamavam de "bênção da donzela celestial" e nunca se desfaziam dele. Aqueles que o usavam possuíam um título especial: "Guerreiros da Donzela Celestial", não eram pessoas comuns.

"Reconhece este objeto?" Xie Heng observava atentamente o rosto de Fu Qingyu, sem perder a menor mudança em sua expressão.

Fu Qingyu baixou os olhos. "Não conheço. Se o senhor não tem mais nada, vou para a sala dos legistas."

Xie Heng não respondeu, e Fu Qingyu, interpretando o silêncio como permissão, retirou-se.

Xie Heng encarou as costas dela, pensativo. Pelas reações dela, ele tinha certeza absoluta de que ela reconhecia o objeto, mas ela mentira descaradamente. Aquela mulher, habituada a mentir, parecia incapaz de dizer uma única verdade.

"Chenxi", disse Xie Heng, recuperando a compostura. "Peça a Li Futong que leve seus homens à Rua Xitong novamente. Pergunte se alguém viu quem invadiu a residência na noite passada."

"Sim, senhor."

"Espere", chamou Xie Heng. Chenxi parou. "Mais alguma instrução?"

Xie Heng pensou em mandar preparar uma mesa extra na sala, mas conteve-se. Uma expressão de escárnio e aversão cruzou seu rosto, embora tenha desaparecido num instante.

"Nada. Pode ir."

Chenxi, embora confuso, não ousou perguntar mais nada e saiu para cumprir a ordem.