Capítulo 36: Sondagem, garrafa térmica

Xie Heng ajeitou as mangas das vestes e voltou a sentar-se. "É doce e macia, não é nada ruim."

"Sério?" Fu Qingyu não acreditou. Ela sentia que, agora, Xie Heng não seria tão bondoso com ela.

"Você mesma pode provar." Xie Heng estendeu a mão para pegar a xícara de chá sobre a mesa, mas, ao recordar o aroma excessivamente intenso que lhe causara vertigem momentos antes, empurrou a xícara para longe com um gesto de desdém.

Ao ver a reação, Fu Qingyu torceu os lábios.

No passado, ela sempre achou Xie Heng difícil de agradar; ele evitava muitas comidas, detestava tocar em várias coisas e não suportava barulho. Muitas vezes, era ela quem o mimava para que ele aceitasse experimentar algo. Naquela época, ela pensava que todos os intelectuais daquele mundo eram tão exigentes, mas depois percebeu que apenas Xie Heng era assim.

Fu Qingyu colocou a metade da castanha que segurava na boca, limpou as mãos com um lenço de seda e abriu a maleta de perícia que estava a seus pés. Retirou um cantil especial, envolto em uma espessa capa térmica, desenroscou a tampa e colocou-o perto de Xie Heng. "É um chá com leite que eu mesma preparei."

Xie Heng observou o cantil e, levantando o olhar, perguntou: "A castanha está gostosa?"

"Sim, é bem doce e macia." Fu Qingyu não viu nada de errado nisso, sentou-se de volta e pegou mais duas castanhas para descascar.

Xie Heng baixou os olhos e segurou o cantil. Seus dedos, com unhas aparadas de forma limpa e arredondada, acariciavam suavemente a textura da capa térmica.

Diante daquela criatura tão rara, o Qiangao, que a maioria das pessoas talvez nunca visse na vida, ela poderia ter brincado por mera curiosidade. No entanto, por detestar o apito que Hu Wenxuan havia usado, preferiu não interagir com o animal, perdendo uma oportunidade tão rara. Era evidente que ela repudiava qualquer tipo de contato dessa natureza com outras pessoas.

Mas, há pouco, embora soubesse que aquela era a castanha que ele havia comido pela metade, ela a consumiu sem qualquer hesitação ou desconforto.

Será que ela agiu intencionalmente ou por descuido?

Enquanto ponderava, o olhar de Xie Heng tornou-se profundo e sombrio.

Clang!

Uma castanha descascada foi colocada no prato ao lado. Os dedos de Xie Heng, que acariciavam a capa do cantil, pararam. Ele ergueu os olhos para Fu Qingyu.

Ela já descascava outra. "Não quer mais?"

Xie Heng pegou a castanha, deu uma mordida e deixou a outra metade. "Esta não está boa."

"Como assim? Foram todas fritas na mesma panela, duvido que tenham sabores diferentes." Fu Qingyu estava cética.

"Prove você mesma." Xie Heng estendeu a metade restante da castanha.

Fu Qingyu pegou e jogou na boca. Após mastigar duas vezes, franziu a testa, pegou o lenço e cuspiu o conteúdo nele. "Esta estragou. Não coma, cuspa logo." Dito isso, ela estendeu o lenço para perto da boca dele.

Xie Heng, porém, não cuspiu; apenas encarou Fu Qingyu. Ele, obviamente, notou que a castanha estava estragada na primeira mordida. Ele a oferecera de propósito, querendo observar a reação dela.

"O que está fazendo? Cuspa logo!", insistiu Fu Qingyu.

Xie Heng engoliu a castanha estragada. "Cuspir seria indelicado."

"Você é louco? Engoliu uma coisa estragada? E se passar mal ou tiver uma intoxicação alimentar?" Fu Qingyu estava sem palavras. "O que é mais importante, a sua dignidade de jovem nobre ou a sua saúde? Você não sabe que já é um sujeito doente e frágil?"

"Minha síndrome de frio já foi tratada, não há nada de grave." Xie Heng pegou o cantil e mudou de assunto. "Foi você mesma quem mandou fazer este cantil? Parece diferente dos comuns."

Claro que era diferente. Ela havia desenhado o projeto e pedido a Feng Yunxiu que encontrasse um artesão para fabricar um copo térmico. Naquela era, não existiam materiais isolantes de qualidade, e o copo era feito de ferro fundido comum. Por isso, ela o fez um pouco maior, deixando um espaço considerável no fundo com um compartimento para colocar brasas, além de revestir a capa com tecido grosso recheado de penugem de pato. Assim, mesmo quando as brasas apagassem, o recipiente e a capa permaneciam aquecidos, mantendo a temperatura da água por mais tempo.

No entanto, Fu Qingyu não queria dar explicações a Xie Heng, um nobre que nunca precisou mover um dedo para nada. Afinal, onde quer que ele fosse, sempre havia servos carregando pequenos fogareiros e carvão de prata de alta qualidade; ele não precisava de tanto esforço apenas para beber um pouco de água quente.

Fu Qingyu jogou o lenço com a castanha estragada para o lado, sentou-se novamente e disse com ironia: "Vossa Senhoria é uma pessoa de linhagem nobre, cercada de criados que cuidam de tudo. Sempre que deseja uma refeição quente ou um gole de água aquecida, há alguém para servir. Eu sou diferente; se não me esforçar, teria que beber água gelada neste inverno rigoroso."

O corpo atual de Fu Qingyu sofreu muitas privações na infância, o que lhe causou problemas gástricos. Durante todos esses anos, seguindo seu pai adotivo em campos de batalha, ela raramente descansava. Mesmo nas festas, quando tinha uma folga, dedicava-se a pesquisar medicina forense e a transcrever o conhecimento que trazia na memória, nunca tratando devidamente do estômago. Isso a levava a sentir fortes dores sempre que ingeria algo frio ou pulava uma refeição.

Xie Heng sabia que, embora Fu Qingyu fosse gulosa e brincalhona, ela nunca tocava em alimentos crus ou frios. Mesmo o sashimi, uma iguaria rara, ela jamais provava. Ele se perguntava quantas coisas mais ela escondia que ele desconhecia completamente. Como a perícia em cadáveres, seus dotes médicos e suas ideias para criar objetos tão peculiares.

Xie Heng levou o cantil aos lábios e tomou um gole do tal chá com leite.

O sabor era doce e suave, com o aroma de leite na medida certa, misturado a um leve toque de chá; uma experiência única.

Fu Qingyu, tendo ironizado Xie Heng, preparou-se para uma resposta sarcástica, mas, após aguardar um tempo, ele permaneceu em silêncio. Ele mudou de temperamento hoje? Não iria retrucar?

Fu Qingyu, curiosa, lançou um olhar furtivo para ele.

Xie Heng segurava o cantil, bebendo o chá com leite. Ele tomava gole após gole, parecendo apreciar bastante, embora o fizesse com tanta elegância que parecia degustar um néctar divino.

Após beber um pouco, ele pousou o cantil. "Isto é chá Lapsang Souchong fervido com leite?"

Fu Qingyu sabia que, naquela época, o Lapsang Souchong era o chá preto.

"Sim, e adicionei açúcar mascavo." Ela colocou as castanhas descascadas perto dele.

"Chá com leite... o nome é bastante adequado." Xie Heng fechou o cantil. "Você sempre o carrega consigo?"

"Impossível. O chá é fácil de encontrar, mas o leite é caro. Que fortuna eu teria para beber isso todo dia?" Fu Qingyu voltou a colocar as castanhas descascadas à frente dele.

Xie Heng olhou para ela. "Você está precisando de dinheiro?"

No passado, embora ela não fosse perdulária, ele sabia que ela não era pobre. Por que, agora, ela estaria tão necessitada?

Fu Qingyu pensou: como não estaria? O exército de Mengbei precisava de fundos para se reerguer, Yuanyuan precisava de recursos para subornar pessoas no Tribunal Zongzui, e ela mesma precisava de verbas para circular entre influências. Tudo exigia dinheiro, e como ela não tinha tempo livre para lucrar, era natural que estivesse sem um tostão. Felizmente, ao conhecer Feng Yunxiu, ela ocasionalmente criava itens inovadores para vender na Casa Comercial Feng, o que lhe permitia ganhar algum sustento.