Capítulo 13: Talvez a mesma pessoa

Fu Qingyu aproximou-se, pousou a caixa de perícia e agachou-se, preparando-se para examinar o cadáver, mas o velho Chen moveu-se rapidamente, bloqueando-lhe o caminho.

“...” Este velho é mesquinho demais.

Fu Qingyu não perdeu tempo com o velho rabugento e voltou-se para o outro corpo. As duas vítimas eram uma jovem e um criado. O velho Chen estava examinando a jovem. Fu Qingyu levantou o pano que cobria o cadáver e viu que não se tratava de um corpo inteiro, mas de restos mortais esquartejados.

— Encontramos estes pedaços dentro de um saco, dentro do tanque de água da cozinha — informou Li Futong.

Fu Qingyu calçou as luvas que ela mesma confeccionara e examinou os restos mortais, franzindo a testa.

— Senhorita Fu, alguma descoberta?

— Há algo, mas preciso confirmar.

Fu Qingyu levantou-se e caminhou para o lado, mas o velho Chen repetiu a manobra, bloqueando-lhe novamente o caminho.

— Velho Chen, ambos servimos à justiça. Se o seu obstáculo atrasar a investigação, você será capaz de arcar com as consequências? — Fu Qingyu endureceu a expressão.

— Não tente me assustar! — O velho Chen não se intimidou.

Fu Qingyu conteve a irritação:
— Então, o que você descobriu?

— Por que eu deveria te contar? — O velho Chen virou-se para trás. — Chen Shi, passe-me a pinça.

— Aqui está, mestre. — Chen Shi entregou a pinça obedientemente.

Fu Qingyu franziu a testa. Li Futong tentou apaziguar:
— Velho Chen, todos estamos trabalhando, não precisa ser assim.

— Hmph! — O velho Chen soltou um riso sarcástico. — Se vocês acreditam nela e não em mim, o que ainda estou fazendo no Tribunal de Dali? Voltarei agora mesmo para pedir demissão ao magistrado Jiang.

— Velho Chen, não é isso que eu quis dizer. Você... ah! — Li Futong suspirou, sem saber o que fazer.

O velho Chen era legista no Tribunal de Dali há mais de trinta anos. Embora o cargo de legista fosse humilde, sua antiguidade era inegável. Todos, inclusive Li Futong e o magistrado Wang, costumavam tratá-lo com certa deferência.

Fu Qingyu, sem paciência para mais rodeios, pegou suas ferramentas, deu um passo à frente, empurrou o velho Chen para o lado e levantou as vestes da vítima para iniciar o exame.

— Você, você, você! — O velho Chen foi empurrado e acabou caindo sentado no chão, tremendo de raiva, incapaz de articular uma palavra.

— Mestre! — Chen Shi correu para ajudá-lo.

Fu Qingyu ignorou-o e examinou tudo minuciosamente, franzindo a testa novamente.

— Senhorita Fu, como está? — perguntou Li Futong.

— Irmão Li, o caso da família de três pessoas na Rua Xitong está sob responsabilidade do magistrado Xie?

— Está. — Li Futong, sendo um oficial experiente, entendeu imediatamente a implicação. — Senhorita Fu, este caso tem ligação com o da Rua Xitong?

Fu Qingyu assentiu:
— O método é o mesmo.

Li Futong compreendeu:
— Mandarei alguém buscar o magistrado Xie imediatamente.

Enquanto isso, Chen Xi tentara encontrar Li Futong para transmitir uma mensagem, mas não o encontrou. Ao saber que haviam descoberto cadáveres no Beco Xiaoliu e que Li Futong fora ao local, ele ordenou que um oficial visitasse a Rua Xitong antes de retornar para dar o recado.

Jiang Fan estava conversando com Xie Heng no escritório, enquanto Chen Xi aguardava à porta. Um oficial se aproximou e prestou continência:
— Guardião Chen, tenho um assunto para reportar ao magistrado Xie.

— O magistrado está ocupado com o magistrado Jiang. O que houve? Diga-me primeiro — ordenou Chen Xi.

— O chefe Li enviou um recado dizendo que a senhorita Fu avalia que o caso do Beco Xiaoliu e o da Rua Xitong podem ter sido cometidos pela mesma pessoa. Ele pede que o magistrado Xie vá até lá.

— Pela mesma pessoa? Foi a senhorita Fu quem disse isso?

O oficial assentiu.

Chen Xi sabia que não podia atrasar aquele assunto. Entrou no recinto, prestou reverência a Jiang Fan e disse:
— Magistrado, a senhorita Fu acredita que o caso do Beco Xiaoliu está relacionado ao da Rua Xitong e solicita sua presença.

Jiang Fan levantou-se com um sorriso:
— Chong’an, o Imperador confiou a você o caso da Rua Xitong. Já que há uma nova pista, não devemos perder tempo. Vá rápido.

— Como desejar. — Xie Heng levantou-se e acenou com a cabeça.

Jiang Fan retribuiu o gesto e retirou-se. Quando Xie Heng saiu, Chen Xi já trouxera seu sobretudo.

— Ela não tinha ido para a sala de legistas? Por que está no Beco Xiaoliu?

Chen Xi sabia a quem o mestre se referia e respondeu prontamente:
— Parece que ela se encontrou com o velho Chen e seu pupilo e foi com eles ao local.

— O velho Chen é de temperamento difícil, temo que ele dificulte as coisas para a senhorita Fu.

Xie Heng lançou um olhar a Chen Xi e não perguntou mais nada. Saiu do Tribunal de Dali e entrou na carruagem. Chen Xi pensou consigo mesmo se seu mestre estava, afinal, preocupado ou não com a senhorita Fu. Sem chegar a uma conclusão, ordenou ao cocheiro que apressasse os cavalos rumo ao Beco Xiaoliu.

— O magistrado Xie chegou! — anunciou um oficial.

— Magistrado Xie. — O magistrado Wang aproximou-se para cumprimentar.

O olhar de Xie Heng passou discretamente por Fu Qingyu:
— Magistrado Wang, o que foi descoberto?

Wang virou-se para trás:
— Senhorita Fu, explique você mesma.

O velho Chen soltou um bufo de desdém. Xie Heng olhou para o velho e depois para Fu Qingyu:
— O que você encontrou?

— Magistrado, venha ver. — Fu Qingyu caminhou em direção aos dois corpos.

Xie Heng deu um passo à frente, mas Wang tentou impedi-lo:
— Magistrado, os corpos estão em estado deplorável.

— Não importa. — Xie Heng aproximou-se.

Fu Qingyu olhou para ele, decidindo não revelar suas conclusões de imediato:
— Magistrado, o que o senhor observa?

Wang fez sinais com os olhos para Fu Qingyu, temendo que ela estivesse sendo insolente ao interpelar o magistrado daquela maneira. Xie Heng, porém, não demonstrou reação. Analisou o corpo da mulher, cujas vestes haviam sido levantadas, e depois o corpo esquartejado do homem:
— Amarrados, esquartejados, violados.

Fu Qingyu assentiu.

Xie Heng olhou-a friamente:
— Concluir que se trata do mesmo assassino apenas por isso parece-me um tanto precipitada.

— O magistrado Xie tem toda a razão! — o velho Chen interferiu imediatamente. — Há inúmeros cadáveres com sintomas semelhantes no mundo. Julgar que é o mesmo autor apenas por isso é ridículo! Magistrado Xie, aqui está meu registro de autópsia, peço que analise.

O velho Chen deu um sinal, e Chen Shi apresentou o caderno de registros com ambas as mãos. Wang mudou de expressão, pensando: "Velho canalha, guarda rancor desde o caso da família Lin e agora aproveita a presença do magistrado Xie para me insultar indiretamente".

Chen Xi pegou o caderno e entregou ao seu mestre. Xie Heng não o tocou, apenas folheou as páginas enquanto Chen Xi o segurava:
— Então, na opinião do velho Chen, quem poderia ser o assassino deste caso?

— O amante da mulher — respondeu o velho Chen com total convicção. — Acabei de descobrir isto no corpo dela, magistrado, por favor, veja.