Capítulo 33: Reconstrução do Cultivo

Um estrondo retumbante ecoou, atraindo instantaneamente a atenção de todos.

Quase ninguém viu o movimento do soco de Zhou Xuan. Quando se deram conta, o trovão já havia soado e o golpe fora desferido.

Este era o Punho do Trovão!

Li Xiao, que estava a poucos passos de Zhou Xuan, pretendia aproveitar a oportunidade para zombar dele e bajular Zhou Changkong. Jamais imaginou que aquele golpe viria com tamanha rapidez e ferocidade.

Com o cultivo no sexto nível do Reino de Refinamento Corporal, Li Xiao não era fraco, mas, diante daquele soco, não teve o menor espaço para reagir. Seus lábios tremeram e ele acabou tombando para trás, desajeitado.

Todos ficaram paralisados. Viram Zhou Xuan desferir o golpe, mas ele não o completou; o punho parou exatamente diante de Li Xiao. Ainda assim, Li Xiao, atordoado, foi tomado por um pavor tão profundo diante da força aterrorizante do golpe que desabou sentado, com o rosto pálido como a cera.

Ao presenciar a cena, todos prenderam a respiração. Os anciãos no palanque se levantaram bruscamente, com os rostos contraídos em espasmos. Zhou Changkong teve suas pupilas reduzidas, incrédulo. Os discípulos da família Zhou ao redor do ringue olhavam para Zhou Xuan e seu punho com a boca aberta, em choque absoluto. O som do trovão parecia reverberar em seus ouvidos. Huang Yuanzhou, Wang Yu e Liu Zi'ang estavam todos tomados pelo impacto. Os olhos de Zhang Xiao, antes indiferentes, abriram-se repentinamente, brilhando com um vislumbre de excitação.

O silêncio reinou no recinto. A aura daquele golpe de Zhou Xuan foi o último som a ecoar, vibrando na alma de cada presente.

— Isso... isso é possível?
— Punho do Trovão, era definitivamente o Punho do Trovão!
— Como um lixo como ele poderia ser capaz de usar o Punho do Trovão?!
— Impossível, impossível! Quem é esse sujeito? Ele não é Zhou Xuan!

Gradualmente, alguns começaram a reagir. Os discípulos da família Zhou fixaram os olhos em Zhou Xuan, com a respiração cada vez mais curta. No palanque, os anciãos respiraram fundo, confirmando que, de fato, era Zhou Xuan. Os lábios de Zhou Liming tremiam de emoção; ele sabia o que aquele soco significava e seus olhos se encheram de lágrimas. Zhou Changkong, por sua vez, fechou os punhos, com o semblante tornando-se gélido.

Li Xiao, observando o punho suspenso no ar, suava frio. Logo em seguida, foi inundado por uma humilhação infinita, ao perceber que Zhou Xuan nem sequer precisou completar o golpe para derrubá-lo.

Diante de todos, aquilo era uma afronta inigualável.

Finalmente, a voz de Zhou Xuan ecoou:
— Se não está preparado para morrer, é melhor não tentar ser arrogante.

Com um tom indiferente, Zhou Xuan recolheu o punho e subiu no ringue passo a passo, seu olhar afiado cravado em Zhou Huai, lá embaixo. De mãos dadas atrás das costas, ele falou com a força de um trovão:
— Zhou Xuan, da família Zhou, solicita humildemente a orientação do irmão Zhou Huai!

Todos testemunharam a cena e ouviram o tom quase arrogante e desapegado de Zhou Xuan, sentindo um tremor interior. Aos olhos deles, aquele que um dia fora o maior gênio da Cidade de Guxuan parecia ter despertado mais uma vez.

No palanque, Zhou Taishan, com o semblante sombrio e incapaz de conter a raiva, rugiu:
— Zhou Xuan, quando o seu cultivo foi restaurado? Isso é impossível! — Seu olhar tornou-se sinistro. — Você por acaso utilizou alguma técnica secreta proibida?

Ao ouvirem isso, os discípulos da família Zhou mudaram de expressão, encarando Zhou Xuan com desprezo e choque. Havia rumores de que certas artes proibidas, extremamente danosas ao corpo, poderiam forçar a abertura do caminho de cultivo. Será que Zhou Xuan recorrera a tal método? Para um "lixo" que já havia enlouquecido durante o treinamento, tal atitude não parecia improvável. As palavras de Zhou Taishan inflamaram as emoções da multidão.

— Zhou Xuan, você claramente havia perdido seu cultivo! Como pôde usar o Punho do Trovão? O que você fez?!
— Usar técnicas proibidas é um caminho sem volta!

As vozes dos discípulos se erguiam uma após a outra, cheias de fúria e, acima de tudo, de inveja. Eles finalmente haviam visto o gênio supremo cair no pó e tiveram a chance de pisar nele. Como poderiam aceitar que ele se levantasse novamente? O golpe de Zhou Xuan não derrubou apenas Li Xiao, mas também o orgulho daqueles que o desprezavam.

— Então ele usou uma técnica secreta? Interessante — murmurou Huang Yuanzhou, com as pupilas contraídas em choque.

Wang Yu deu um riso seco:
— Embora o desejo de ser mais forte seja humano, há coisas que podem ser feitas e outras que jamais devem ser tocadas.

Liu Zi'ang zombou:
— Não esperava que o outrora talentoso Zhou Xuan tivesse caído a tal nível. Mesmo que tenha restaurado parte do seu cultivo com artes proibidas, tudo não passará de uma ilusão, e ele acabará sendo consumido pelo próprio poder!

Os três gênios, que sempre viveram à sombra de Zhou Xuan, nutriam um ressentimento antigo e não suportariam vê-lo reerguer-se.

Zhou Changkong, recobrando os sentidos, olhou com frieza, convencido de que apenas uma técnica proibida explicaria tal recuperação. Ele estava prestes a falar em voz alta, quando as expressões de todos congelaram simultaneamente.

Zhou Xuan nada disse; ele apenas deixou que seu cultivo reprimido emanasse livremente.

Primeiro nível do Reino de Refinamento Corporal...
Terceiro nível...
Sétimo nível...
Por fim, estabilizou-se no nono nível!

De cima do ringue, Zhou Xuan varreu a multidão com um olhar sereno.
— Tudo o que me faltava era um Osso Supremo, e eu apenas perdi parte do meu cultivo. Retomar o caminho do treinamento, para mim, é algo tão simples quanto respirar. — Zhou Xuan sorriu com desdém, circulando o olhar por todos. — Vocês por acaso acham que alcançar esse nível é algo difícil?

Ao ouvir isso, todos ficaram com o semblante carregado de raiva e punhos cerrados. A arrogância de Zhou Xuan era ultrajante ao afirmar que reconstruir o cultivo era uma tarefa fácil. E o pior: Zhou Xuan já estava no nono nível, um patamar que a maioria dos discípulos ali ainda não havia alcançado. Aquilo não era um tapa na cara de todos?

Até mesmo os três gênios, como Liu Zi'ang, sentiram o rosto tremer. Seus cultivos estavam no auge do nono nível, exatamente o mesmo que o de Zhou Xuan. No entanto, ele era alguém que havia sido descartado, perdido seu Osso Supremo e deveria ter se tornado um inválido, mas, ainda assim, estava de pé novamente! A diferença entre eles era abismal.

— Se para atingir este nível fosse necessário usar técnicas proibidas, então vocês estariam subestimando demais a mim, Zhou Xuan — ele declarou, mantendo a postura ereta, com o olhar fixo no palanque. — Estou aqui. Se algum dos anciãos não acredita, sintam-se à vontade para examinar meu cultivo!