Capítulo 62: O Refeitório da Fábrica de Laminação de Aço

— Muito bem, tendo você na fábrica, acredito que a qualidade da comida vai subir de nível.

— O senhor exagera, Diretor Ma, farei o meu melhor.

— Certo, espere um instante. Xiao Liu! Xiao Liu! — gritou o Diretor Ma.

Naquela época, o transporte dependia basicamente das pernas, a comunicação dos gritos e a segurança da porta, do cachorro.

Se não gritasse, ninguém do lado de fora conseguiria ouvir.

Xiao Liu era uma mulher, funcionária do departamento de logística.

— Diretor Ma, o senhor chamou?

— Este é o recém-chegado Chen Jianguo, que veio assumir o lugar de seu pai, Chen Yong, como o novo cozinheiro da cantina. Leve-o até lá e aproveite para fazer as apresentações.

— Com certeza, Diretor Ma.

Chen Jianguo assentiu para o Diretor Ma e seguiu Xiao Liu.

No caminho, Xiao Liu puxou um pouco de conversa. Afinal, o rapaz era realmente bonito e esbanjava uma ótima energia, sendo inevitável atrair a atenção das mulheres.

— Irmã Liu, poderia me adiantar como está a situação atual na cantina?

— Ora vejam só, olhe para mim, fiquei conversando sobre outras coisas. Atualmente temos apenas uma cantina. O encarregado lá se chama He Daqing, e o cargo de diretor da cantina é acumulado pelo Diretor Ma, embora corram boatos de que alguém virá para assumir, mas ainda não chegou. Não há muita gente na cantina, apenas doze pessoas no total. Para saber as funções de cada um, você terá que perguntar ao encarregado He Daqing, pois é ele quem cuida da escala de pessoal.

— Ah, entendi. Eu conheço o Tio He, somos do mesmo pátio.

— Que ótimo! Sendo conhecidos, será muito mais fácil se integrar ao grupo.

Integrar-se ao grupo? Temo que seja um pensamento otimista demais. Quando He Daqing partiu, ele já estava preparando o próprio terreno.

Ao menos Jianguo sabia que He Daqing com certeza daria um jeito de enfiar o "Bocó Zhu" na siderúrgica. Caso contrário, como o rapaz teria entrado na fábrica mais tarde?

Assumindo o posto do próprio pai.

Sem indicação, ninguém conseguía nada.

Cada vaga tinha seu dono, e não pense que faltavam pretendentes para trabalhar na siderúrgica.

Só o fato de entrar na fábrica garantiria a atribuição de um quarto e ainda duas refeições diárias, o que fazia muita gente brigar por qualquer oportunidade.

Se o Bocó Zhu não tivesse o pai para desocupar o lugar, tentar entrar apenas com a recomendação do Primeiro Tio talvez não fosse suficiente.

Apesar de o Primeiro Tio ter um status elevado — chegando a se tornar um torneiro de oitavo nível mais tarde, a ponto de ser respeitado até pelos diretores da fábrica —, era impossível fazer com que a administração dançasse conforme a sua música.

Por mais que falassem, ele não passava de um operário da fábrica, sem pertencer à cúpula de liderança ou à gestão.

Ele realmente podia fazer indicações, mas tinha de haver uma vaga disponível. Sem vaga, não importava quem falasse, nada adiantava.

Assim que pisou na cantina, uma lufada de cheiro de óleo e gordura atingiu seu rosto, misturada aos odores peculiares de vários ingredientes e temperos próprios de uma cozinha coletiva.

Chen Jianguo deu uma fungada e, num instante, soube exatamente quais pratos seriam preparados naquela noite.

— Ora, Irmã Liu, que vento soprou para trazer a senhorita por aqui hoje?

Quem falava era um homem careca, vestindo um avental e ocupado fritando pratos no fogão.

— Mestre Wang, trouxe um novato. Onde está o encarregado He? Ele está por perto?

— Novato? Não fiquei sabendo de nenhum novato.

— Veio para o lugar do antigo Chen Yong. É o filho dele.

— Ah. — O cozinheiro Wang entortou a boca e não disse mais nada.

Vendo a reação dele, Xiao Liu imaginou o que se passava na cabeça do homem.

Ela não prolongou o assunto; sua única tarefa era trazer o rapaz, e os demais problemas teriam de ser resolvidos pelo próprio Chen Jianguo.

— Encarregado He, Encarregado He! — Xiao Liu logo avistou He Daqing, que segurava uma caneca de esmalte e tomava chá.

— Camarada Xiao Liu, o que houve? Ué, Jianguo!

Ao ver o rapaz, He Daqing entendeu imediatamente a situação.

Ele tinha vindo ocupar o lugar de Chen Yong.

No entanto, como conhecia a verdadeira capacidade de Chen Jianguo, He Daqing nem sequer ousava se graciar diante dele.

Se não estivesse prestes a dar o fora dali, Jianguo provavelmente ameaçaria até o seu posto de encarregado.

Agora, que aquele cargo fosse ocupado por quem tivesse competência.

Nem mesmo pelo Bocó Zhu, seu próprio filho, ele podia se preocupar tanto assim; já era um grande feito conseguir colocá-lo para dentro.

Quanto ao futuro, que sobrevivesse por mérito próprio. Se conseguisse virar encarregado, ótimo; se não, que não culpasse ninguém. Na cantina, tudo se decidia com base na habilidade.

Confiar em pistolão era totalmente inútil. Se colocassem um cozinheiro que não sabia cozinhar de jeito nenhum, quem teria coragem de assumir o risco?

Se a fábrica inteira começasse a reclamar, que tipo de padrinho conseguiria aguentar a pressão?

Ainda assim, levaria um tempo até que Jianguo conquistasse o respeito daquela turma na cantina. Pelo que ele conhecia, vários ali eram extremamente arrogantes.

Não seria fácil dobrar essa gente para qualquer um.

— Tio He, vim trabalhar.

He Daqing assentiu com a cabeça.

— Pessoa entregue, agora entrego ele aos seus cuidados, Encarregado He. — Dito isso, a funcionária Liu foi embora.

*Clap, clap, clap, clap.* He Daqing bateu palmas.

— Venham todos aqui um instante.

Todos estranharam, mas, como o pedido vinha do encarregado, largaram o que estavam fazendo e se aproximaram.

O único que não se mexeu foi o cozinheiro Wang, que continuava focado no fogão.

Obviamente, a cantina não contava com apenas um cozinheiro; em uma fábrica com milhares de empregados, um único homem jamais daria conta do recado.

Além de He Daqing, que atuava como encarregado e chefiava os pratos especiais da liderança, havia outros três cozinheiros encarregados das panelas gigantes para os operários.

— Encarregado, estou no meio da fritura, não vou lá não. — O cozinheiro Wang continuou de costas, concentrado no trabalho.

He Daqing sabia o motivo. Aquela inimizade entre Wang Jianshe e Chen Yong vinha de longa data.

Como Chen Yong havia falecido, Wang ainda nutria a esperança de trazer o próprio sobrinho para a vaga, mas a fábrica acabara concedendo a oportunidade ao filho de Chen.

Um pirralho metido a sabido, o que ele entendia de culinária?

Deixá-lo assumir o posto era um verdadeiro desperdício. O sobrinho dele, ao menos, já treinava havia três anos, e bastaria entrar e aprender um pouco para dar conta de cozinhar nas panelas grandes sem problemas.