Capítulo 4: O Ressentimento de Pilar Tolo

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“Tua família e a minha são de cozinheiros. Acho que teu pai e o meu tiveram a mesma ideia: vir aqui aprender, aproveitar os ingredientes locais, ganhar experiência, não é?”

“É, faz sentido,” respondeu Pilar, num tom abafado.

“Está a treinar a girar a frigideira?” Pilar lançou um olhar para a panela de Chen Jianguo, cheia de areia.

“Estou sim, acabei de começar. Não sou como tu, com herança de família. Meu pai é um cozinheiro comum, nossos ancestrais nunca foram chefs, só sabem fazer comida de panela grande.”

“Pois é, mas te digo, a culinária da minha família é outra história. Só para comparar, meu pai é muito melhor que o teu. E, para falar a verdade, eu mesmo sou melhor que teu pai.”

Chen Jianguo ficou sem palavras diante daquilo, quase sufocando. Não era à toa que Pilar tinha esse apelido: falava sem pensar, sempre acabando por ofender alguém.

Quem fala desse jeito? Talvez até fosse verdade, mas dizer assim, de cara limpa, só podia criar inimizades. Se não fosse por sua boa disposição, sabendo do jeito de Pilar, antes de despertar as memórias de sua vida passada já teria se metido numa briga com ele.

“Sabes cortar legumes? Queres que eu te ensine? Olha, cortar legumes é uma habilidade que só se adquire com anos de prática, presta atenção.” Pilar nem esperou a resposta de Chen Jianguo, pegou uma batata já descascada, ergueu a faca e, com destreza, começou a cortá-la rapidamente.

Em pouco tempo, a batata estava toda fatiada em fios finos. Era preciso admitir: Pilar, treinado pelo pai desde pequeno, tinha realmente habilidade. Só pela destreza com a faca via-se que não mentia; provavelmente era mesmo melhor do que Chen Yong, o pai de Chen Jianguo.

Ao terminar, Pilar ainda girou a faca no ar, batendo-a levemente na tábua e, de olhos fechados, ergueu a cabeça, esperando um elogio exagerado de Chen Jianguo.

Mas esperou, esperou, e nada aconteceu.

Quando abriu os olhos, viu Chen Jianguo continuando a praticar silenciosamente o movimento de girar a frigideira.

O rosto de Pilar ficou imediatamente sombrio.

Nesse momento, Chen Jianguo recebeu uma mensagem do sistema:

[Ding, valor de ressentimento +20]

O quê? Isso já aumentou o valor do ressentimento?

Mas ele não tinha feito nada.

Ao levantar a cabeça, viu Pilar olhando para ele, calado, com o rosto ainda mais escuro.

“O que foi, Pilar?”

“Acabei de te mostrar como se corta um legume, não viste? Deixa-me te dizer, cortar legumes é uma habilidade fundamental para qualquer cozinheiro. Se não sabes cortar, como vais aprender a saltear? Ficar a treinar girar a frigideira sem saber cortar é como tentar correr antes de aprender a andar!”

“Na verdade, eu sei cortar legumes,” interrompeu Chen Jianguo o discurso sem fim de Pilar.

“Tu... sabes?” Pilar não acreditou. Aquele rapaz sempre foi calado e discreto, não parecia alguém que soubesse manejar uma faca.

“Se sabes, então mostra,” apontou Pilar para a tábua.

“Está bem.” Chen Jianguo pousou a frigideira e dobrou cuidadosamente a toalha que tinha na mão, colocando-a ao lado. Aproximou-se.

“O que devo cortar?” perguntou a Pilar, que estava ao lado.

“Corta uma batata,” respondeu Pilar, fazendo pouco caso.

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Quero ver até onde vai essa tua teimosia. Quando cortares a batata toda torta, vou aproveitar para te ridicularizar.

Só de imaginar Chen Jianguo cabisbaixo, sem coragem de levantar a cabeça depois de ser gozado, um sorriso começou a despontar-lhe nos lábios.

Chen Jianguo acenou com a cabeça, pegou uma batata ao lado. Com um golpe na tábua, a faca, que estava cravada ali, saltou com o impacto. Ele a apanhou no ar e fez a faca girar algumas vezes na palma da mão.

Antes mesmo de começar a cortar, Pilar já estava completamente atônito com aquele espetáculo.

O que foi aquilo? Como ele conseguiu fazer isso? Que estilo! Nem o pai dele conseguia.

Esses truques, na verdade, Chen Jianguo havia desenvolvido nos últimos anos, quando, sem ter despertado ainda as memórias da vida passada, cortava legumes por diversão. Afinal, era só um garoto, era natural gostar de brincar; só que, nesse caso, ele levou a brincadeira a outro nível.

Quanto ao golpe na tábua que fez a faca saltar, era simplesmente resultado do controle que ele tinha sobre o próprio corpo, muito acima do comum. Depois de comer o fruto, vinha se fortalecendo cada vez mais.

Tentou só por curiosidade, se não desse certo, pegava a faca à mão mesmo. Mas conseguiu de primeira. Se tentasse de novo, já não sabia se teria o mesmo sucesso.

A faca de Pilar estava apenas levemente cravada na tábua, não muito profunda, caso contrário, Chen Jianguo nem teria tentado.

O som de cortar legumes, mais rápido, mais frequente e ritmado do que o de Pilar, enchia o ambiente.

Tanto na velocidade quanto na precisão, qualquer pessoa com um mínimo de percepção perceberia que Chen Jianguo superava Pilar em tudo.

Em pouco tempo, a batata estava fatiada. Os fios eram finíssimos, transparentes como cristal, perfeitamente alinhados sobre a tábua.

Um contraste gritante com os fios cortados por Pilar.

Era como comparar a liga chinesa de basquete com a norte-americana.

Alguém pode dizer que um jogador profissional chinês não é bom? Contra pessoas comuns, são imbatíveis. Mas na NBA, já é outra história...

[Ding, valor de ressentimento +199]

Ao ouvir o aviso do sistema, Chen Jianguo virou-se e, como esperado, viu o rosto de Pilar ainda mais escuro.

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Pilar não disse mais nada, foi cortar legumes em silêncio num canto.

Chen Jianguo deslizou a faca para frente, fazendo-a girar antes de pousá-la com precisão na tábua.

[Ding, valor de ressentimento +99]

Pronto, melhor voltar a praticar girar a frigideira. Se continuasse a provocar, temia que Pilar perdesse o controle e acabasse se ferindo.

Os dois não trocaram mais uma palavra.

Por algum tempo, só se ouviam o som ritmado da faca de Pilar cortando legumes e o som da frigideira de Chen Jianguo girando.

Só quando o chef Liu entrou o ambiente voltou a ficar mais leve.

“Olha só, estão indo bem! Sabia que não me enganei, você é mesmo um talento raro entre mil na culinária!”

[Ding, valor de ressentimento +180]
[Valor de ressentimento +12]
[Valor de ressentimento +18]
[Valor de ressentimento +21]

Mas não acaba nunca? Esse Pilar guarda tanto ressentimento, parece até um fantasma vingativo.

Será que quando morrer não vira mesmo um espírito? Tanta amargura assim...

E de onde vieram os outros valores? Olhou para os outros funcionários que entraram com o chef Liu.

Entendeu na hora.

Todos estavam se sentindo provocados pelas palavras do chef Liu.

Chen Jianguo não lhes deu atenção.

Sabia que nunca ficaria a vida toda no Jardim da Prosperidade. Ali era só um lugar para aprender; quando estivesse pronto, assumiria o lugar do pai.

Por que ir para a Siderúrgica? Por que não ficar no Jardim da Prosperidade?

Ora, basta olhar a época em que viviam. Agora, ser operário era o mais honroso.

Tornar-se um trabalhador exemplar garantiria, no futuro, uma vida tranquila, sem ser alvo de perseguição. Bastava manter-se discreto, que teria uma boa vida.

Além disso, sua família tinha boa origem; oito gerações de camponeses pobres, até que seu pai, por sorte, aprendeu a cozinhar e virou chef, livrando-se do destino de lavrar a terra, entrando na Siderúrgica, mudando-se para um pátio coletivo e conquistando o registro de residente urbano, tornando-se um cidadão da cidade.

Seu pai realmente teve sorte, encontrou gente influente. Caso contrário, sair do campo para a cidade não seria nada fácil.

No futuro, quando chegasse a idade certa, arranjaria uma esposa bonita, os dois viveriam bem fechados em casa, teriam filhos — mesmo que não houvesse Caminho do Exílio, nem Genshin, nem Contra o Fogo Cruzado, talvez só quando estivesse velho e mal pudesse andar voltasse a ver esses jogos.