Capítulo 4: Não foi a senhorita Yu quem estava pedindo ajuda aos outros?

Yu Nian estava atônita. Empurrou-o algumas vezes, mas não conseguiu se soltar, então, de repente, voltou-se para encará-lo.

"Um 'obrigado' perde o valor se for dito demais", disse Jiang Nianyan, com um sorriso que pairava indeciso entre o real e o simulado.

Yu Nian suprimiu a raiva, repetindo para si mesma que precisava manter a calma; apenas com a mente serena conseguiria lidar com aquele homem. O Jiang Nianyan de agora não era o mesmo de antes. Outrora, ela acreditara conhecê-lo bem, mas, ao reencontrá-lo, percebeu que seu conhecimento anterior não passava da ponta de um iceberg.

Ela respirou fundo e, ao falar, sua voz estava controlada.

"Se o jovem mestre Yan tem algum ressentimento contra a família Yu, suponho que não moverá um dedo para ajudar. Ainda assim, peço-lhe que..."

Ela hesitou, levantando o olhar para ele. Jiang Nianyan, encostado no banco do carro, fixou os olhos nas bochechas dela. Quando seus olhares se cruzaram, ele parecia aguardar o que viria a seguir.

Yu Nian, inconscientemente, passou a língua pelos lábios e baixou o olhar. Ela não sabia que, ao vê-la fazer isso, o olhar do homem tornou-se ainda mais sombrio.

"Não torne as coisas mais difíceis para mim", disse ela, em um gesto de rendição. "Pelo que vivemos no passado, peço que me deixe em paz."

Se Jiang Nianyan pudesse simplesmente ser magnânimo, ou ao menos declarar que não se envolveria nos assuntos da família Yu, ela encontraria uma maneira de resolver a situação por conta própria.

"Difíceis?" O olhar de Jiang Nianyan esfriou. "Não é a senhorita Yu quem está pedindo um favor?"

O coração de Yu Nian estava em turbulência. Ele falava com tanta leviandade; com o peso de sua posição como o herdeiro da elite de Pequim, a quem mais ela poderia recorrer? Se isso não era dificultar as coisas, o que seria?

Ela o encarou e disse, palavra por palavra: "Não sei o que meu pai lhe fez, mas eu nunca lhe causei qualquer problema, não é?"

Jiang Nianyan a observou por um momento antes de responder com frieza: "Talvez na época um simples guarda-costas não fosse digno da atenção da senhorita Yu. Não é que eu tenha sido prejudicado, é que eu era insignificante para você."

Yu Nian ficou atônita.

"Quão elevado era o seu padrão, senhorita Yu? Quantos homens não se curvaram diante da sua beleza? Mas, sendo uma mulher pragmática, ouvi dizer que, enquanto estava no exterior, você se envolveu em relações complicadas, apenas para escolher Jiang Ze no final."

Jiang Nianyan aproximou-se lentamente, um riso gélido em seus olhos. "Comparado àqueles garotos imaturos, o poder por trás de Jiang Ze obviamente parecia mais adequado para a senhorita Yu."

O rosto dele estava quase colado ao dela; seu olhar frio percorria desde seus olhos até seus lábios. Uma mulher de beleza natural, cujos lábios, mesmo sem batom, eram levemente rosados e exalavam um perfume suave.

Yu Nian, com as costas coladas à porta do carro, não tinha para onde fugir. Teve de suportar a aura fria e cortante do homem, que parecia um demônio das profundezas, gélido e austero.

"E agora?" Ele suspirou, sua respiração fresca caindo sobre a ponte do nariz dela. "Se eu não intervier, como a senhorita pretende pedir ajuda ao Velho Wu?"

Yu Nian sentiu um aperto no peito. "O Velho Wu devia um favor à família Yu; ele certamente ajudaria."

Jiang Nianyan sorriu como se tivesse ouvido uma piada e estreitou os olhos. "Diante de tanta beleza, você realmente acha que alguém como o Velho Wu honraria uma promessa?"

"Isso não é problema do jovem mestre Yan, contanto que o senhor possa ser magnânimo." O Velho Wu não era sua única opção; seu pai fizera muitos contatos em vida. Embora soubesse que o mundo é volúvel, ela ainda acreditava que poderia encontrar alguém que valorizasse a lealdade do passado.

Jiang Nianyan a encarou por um longo tempo antes de recuar, sentando-se ereto com uma expressão gélida. "Não vou dificultar. Espero que consiga o que deseja."

A tensão de Yu Nian diminuiu instantaneamente, seguida pelo som das travas das portas sendo abertas. Perto do elevador, Qiao Min já havia descido, provavelmente temendo que ela fosse cercada por repórteres. Ao não vê-la, Qiao Min olhava fixamente para o carro. Yu Nian não ousou permanecer ali, agradeceu a Jiang Nianyan e saiu apressada.

Qiao Min a avistou e caminhou em sua direção.

"Senhorita Yu." Atrás dela, o vidro do carro baixou, revelando o rosto do homem.

Qiao Min empalideceu ao reconhecer quem estava no carro. Yu Nian sentiu as costas enrijecerem e virou-se para encará-lo.

Jiang Nianyan esboçou um sorriso leve, algo raro. Mas aquele sorriso causava um calafrio na espinha. Ele disse: "Boa sorte."

Era uma frase que soava bem, mas, por algum motivo, Yu Nian sentiu um frio profundo.

***

Qiao Min, sempre bem informada, logo descobriu quem estava por trás das armadilhas contra Yu Juanzhou.

"Grupo Changheng?" Yu Nian ficou chocada.

Assim que entraram, Qiao Min contou o que descobrira e lançou uma bomba: "Zhang Xuanwen. Você se lembra dele? É ele quem está sabotando Juanzhou."

Yu Nian viera até ali apenas para tomar um café e se acalmar, mas a notícia só fez seu pânico aumentar. Qiao Min serviu o café e foi direta: "Para ser franca, aquele playboy do Zhang Xuanwen não conseguiu o que queria com você e, sem coragem para ofender Jiang Ze, descontou toda a raiva em Juanzhou. Ouvi dizer..."

Ela parou por um instante. Yu Nian insistiu: "Ouvi dizer o quê?"

Qiao Min ponderou. "É apenas um boato, mas dizem que, bêbado, Zhang Xuanwen jurou diante de todos que a teria de qualquer jeito, e que Juanzhou merecia uma lição por ser um obstáculo."

Yu Nian apertou a xícara até os nós dos dedos ficarem brancos. Zhang Xuanwen também pertencia à elite de Pequim, criado nos círculos do poder. Comparado à família Jiang, a família Zhang entrou no mundo dos negócios mais tarde, mas seus contatos eram tão vastos quanto os dos Jiang.

O conflito entre Yu Nian e Zhang Xuanwen começou por causa de sua aparência. Anos atrás, durante um evento comercial, Zhang Xuanwen não conseguiu tirar os olhos dela, insistindo que ela deveria ficar com ele, chegando a bloquear seu carro. O comportamento típico de um mimado. Juanzhou, presente na ocasião, espancou Zhang Xuanwen de tal forma que ele passou meio mês no hospital.

Desde então, Zhang Xuanwen parecia ter desistido ao saber do noivado de Yu Nian com a família Jiang. Ela achou que ele tinha seguido em frente, mas estava enganada.

"Ele viu que a família Yu está em decadência", analisou Qiao Min. "Antes, quando a família Yu era influente, ninguém ousava mexer com vocês. Agora que a casa caiu, um tipo como ele não perderia a chance de pisar."

Yu Nian sentia-se aterrorizada. O que Jiang Nianyan insinuara agora fazia sentido.

"Zhang Xuanwen é um homem mesquinho e vingativo. Ele atacou Juanzhou porque sabe que a família Jiang não vai intervir. A intenção dele é óbvia: ele está esperando que você vá implorar a ele", disse Qiao Min, cerrando os dentes.

Yu Nian balançou a cabeça. "Eu não posso recorrer a um homem desses..."

Ela não podia. Embora não conhecesse Zhang Xuanwen profundamente, sabia que ninguém que o ofendesse terminava bem. Ir até ele seria apenas humilhar-se, sem garantia alguma de salvar seu irmão.

Qiao Min silenciou-se por um momento e perguntou de repente: "Por que você desceu do carro de Jiang Nianyan?"

Yu Nian relatou o ocorrido.

"Agora entendo por que todos no círculo aguardam a decisão do jovem mestre Yan", disse Qiao Min. "Eles o temem, é verdade, mas também não podem ofender Zhang Xuanwen."

Yu Nian sabia disso. Ao perceber quem estava por trás de tudo, ela compreendeu a gravidade. Apenas a família Jiang poderia enfrentar o poder dos Zhang; qualquer outro, ao saber da verdade, não ousaria se envolver. Ela soltou uma risada amarga, que se tornou alta e descontrolada.

Qiao Min observava em silêncio. Preferia vê-la chorar, gritar ou quebrar algo a vê-la guardando tudo. Desde que a família Yu entrara em colapso e as falsas acusações contra Juanzhou começaram, Yu Nian suportara tudo em silêncio, sem derramar uma lágrima.

Após um tempo, Yu Nian se acalmou, mas seus olhos estavam vazios.

"Irmã Min", disse ela, com a voz rouca e exausta.

"Ele me desejou boa sorte", disse Yu Nian, olhando pela janela para o sol lá fora. Mesmo com o dia radiante, ela sentia um frio imenso.

Qiao Min entendeu a quem ela se referia.

"Ele me desejou sorte porque sabe muito bem que não terei sorte alguma...", a menos que ela aceitasse as exigências dele. A menos que ela fosse até ele.

***

À noite, a internet entrou em ebulição. Jiang Ze finalmente se manifestou sobre o escândalo do hotel com quatro palavras: "Absurdo sem fundamento". Ele ameaçou processar a mídia por espalhar boatos.

"Quem sabe como Ji Zi está lidando com isso? Ela quer entrar para a alta sociedade, mas pode acabar perdendo até o posto de melhor atriz", comentou Qiao Min, com um toque de malícia.

Yu Nian, porém, não tinha tempo para Jiang Ze. O telefone tocou. Era Zhang Xuanwen.

"Então, senhorita Yu, ainda não pretende vir me ver? Estou esperando", a voz preguiçosa de Zhang Xuanwen soava ao fundo de músicas barulhentas e risadas de mulheres.

Yu Nian sentiu a raiva subir. "Com tantas companhias ao seu redor, Zhang, não creio que faça falta uma a mais."

"Essas mulheres comuns não se comparam a você", riu Zhang Xuanwen. "Ouvi dizer que você tem corrido atrás de todos por causa do seu irmão. Por que tanto esforço? Se você ficar comigo, seu irmão estará livre."

Yu Nian respondeu com frieza: "Zhang Xuanwen, você realmente faz jus à fama de canalha. Vingar-se de Juanzhou por causa do passado... você ainda se considera um homem?"

"Se eu sou homem ou não, a senhorita Yu pode descobrir se vier até mim", respondeu ele com vulgaridade. "Vingança? Não fale bobagens. Yu Juanzhou cometeu um erro, não foi? Estou apenas lembrando da sua situação. A quem você recorrerá se não a mim? A família Jiang não vai te ajudar. Se você me irritar, posso fazer coisas muito piores com você."