Capítulo 27: É exatamente uma ameaça contra você

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A atmosfera voltou a ficar tensa.

Zhang Xuanwen apertou os lábios, as chamas em seus olhos crepitando.

Naqueles tempos, fazer um adulto pagar uma indenização era fácil; fazê-lo pedir desculpas, porém, era outra história — ainda mais quando se tratava do insolente Zhang Xuanwen.

Então ele começou a agir como um desvairado.

— Eu não vou pedir desculpas. Jovem mestre Yan, o que pode fazer só com este vídeo? Se ele vazar, quem vai sair prejudicada é Yu Nian.

Zhang Xuanwen sorriu de modo sinistro.

— A senhorita Yu se divertindo no clube com vários jovens importantes do nosso círculo... Se isso vier a público, vai virar uma história picante. Todos os presentes podem provar como a senhorita Yu estava sedutora esta noite.

Ao dizer isso, olhou para Yu Nian.

— Não é a primeira vez que você faz esse tipo de coisa. Que teatro é esse?

A fúria dentro de Yu Nian se agitava como uma onda, mas, por fora, ela permanecia serena. Afinal, Jiang Nianyan estava ao seu lado, e era evidente que pretendia intervir.

Jiang Nianyan brincava com uma das peças de mahjong sobre a mesa, lançando discretamente um olhar ao redor. Sua voz soou indiferente:

— Todos os presentes? Vocês têm coragem?

Depois de serem colocados naquela situação pelos dois homens, todos sentiram a cabeça pesar e amaldiçoaram a própria sorte em silêncio. Era uma briga entre dois tigres, e os inocentes é que acabavam feridos.

Satisfeito com a reação dos demais, Jiang Nianyan voltou os olhos para o rosto de Zhang Xuanwen.

— Se não for divulgado, pode ser entregue à polícia. É claro que um simples vídeo não significa muita coisa. Com a influência da família Zhang, seria fácil abafar o caso. Mas tapar a boca de todo mundo será bem mais difícil, não acha?

Sem pressa, continuou girando a peça de mahjong entre os dedos.

— Hoje, com o feminismo em alta, se um jovem mestre Zhang força uma mulher usando esse tipo de método, quando isso vier a público, os internautas não vão considerar o caso uma aventura amorosa.

Zhang Xuanwen soltou uma risada fria.

— Vai tentar me difamar só com esse vídeo?

— Como eu poderia?

Jiang Nianyan, sem mudar o tom, estendeu o celular a Yu Nian e ordenou casualmente:

— Ligue para o velho Liu.

Yu Nian obedeceu, embora não soubesse quais eram as intenções de Jiang Nianyan. O telefone foi atendido ao primeiro toque. Ela encostou o aparelho no ouvido dele, executando tudo com naturalidade.

Jiang Nianyan não disse mais que algumas palavras:

— Traga-o para dentro.

Pouco depois, o velho Liu entrou.

Segurava alguém pela gola, como quem carregava uma galinha pelo pescoço.

Ao ver aquela pessoa, o rosto de Zhang Xuanwen mudou imediatamente.

O velho Liu empurrou o homem para dentro, e ele, sem conseguir se equilibrar, caiu cambaleando. Ao levantar os olhos, deparou-se primeiro com Jiang Nianyan e estremeceu de medo. Então viu Zhang Xuanwen e correu a dizer:

— Jovem mestre Zhang, eu estava trabalhando para você! Você precisa me proteger!

Zhang Xuanwen se sobressaltou e rosnou:

— Não fale merda! Eu conheço você?

O homem, enfurecido, respondeu:

— Então você quer romper comigo e fingir que não me conhece? Muito bem. Se pretende me abandonar depois de atravessar o rio, também não vou deixar que tenha uma vida tranquila!

Virou-se para Jiang Nianyan e implorou:

— Jovem mestre Yan, foi Zhang Xuanwen quem mandou sequestrar a senhorita Yu! Eu só obedeci às ordens. Sou inocente!

Furioso, Zhang Xuanwen pareceu prestes a despedaçá-lo. Levantou-se, avançou e agarrou o homem pela gola, desferindo-lhe um soco.

O velho Liu permaneceu ao lado, sem interferir, com uma expressão fria.

Jiang Nianyan, por sua vez, perguntou a Yu Nian:

— É ele?

Yu Nian assentiu.

Naquele dia, havia apenas os dois no elevador. Ela se lembrava perfeitamente dele.

Depois de apanhar, o homem não se conteve e rompeu de vez com Zhang Xuanwen:

— Se você não tivesse me prometido benefícios, acha que eu teria arriscado a vida por você?

Empurrou Zhang Xuanwen para longe e tentou aproximar-se de Jiang Nianyan, mas o velho Liu o conteve com uma só mão, sem lhe dar a menor chance de chegar perto.

O homem ajoelhou-se no chão e implorou:

— Jovem mestre Yan, os negócios estão difíceis para mim há dois anos. Zhang Xuanwen prometeu me dar alguns contratos importantes, por isso me arrisquei. Caso contrário, eu... eu também...

Olhou para Yu Nian e, ao perceber que Jiang Nianyan estava tomando partido dela, mudou de tom:

— Eu jamais teria tido coragem de sequestrar alguém ligado ao jovem mestre Yan.

O homem que havia sequestrado Yu Nian também era, de certo modo, parte daquele círculo. Alguns dos presentes o conheciam e o advertiram em voz baixa:

— Não diga besteira.

— Velho Liu.

O velho Liu aproximou-se.

— Jovem mestre Yan.

A expressão de Jiang Nianyan permaneceu indiferente. Com a mesma leveza de quem dá uma ordem trivial, disse:

— Arranque um dos dedos dele. Será uma lembrança para que aprenda a se comportar.

— Sim.

O homem empalideceu.

— Jovem mestre Yan, eu só obedeci às ordens!

O velho Liu avançou e o imobilizou. Logo em seguida, um grito lancinante ecoou pelo salão.

Talvez temendo irritar Jiang Nianyan, o velho Liu tapou a boca do homem.

Yu Nian ouviu tudo ao lado e sentiu o couro cabeludo formigar. Um frio se espalhou lentamente por seu corpo. Olhou para Jiang Nianyan: o perfil dele permanecia sereno como a superfície de um lago. Para ele, uma cena daquelas parecia não passar de algo insignificante.

No passado, ela também já havia sido ameaçada por outras pessoas e já o vira sangrar. Mas ele jamais permitia que ela presenciasse as situações mais perturbadoras.

Ele dizia:

— Você ainda é jovem. Essas cenas não são adequadas para você.

O homem foi arrastado para fora pelo velho Liu.

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Embora Zhang Xuanwen não levasse a vida a sério e também fosse ardiloso, em público ele estava muito longe de se comparar à crueldade de Jiang Nianyan.

As pessoas daquele círculo também eram impiedosas. Quem, em busca de poder e benefícios, não seria capaz de agir sem escrúpulos? Pelas costas, faziam coisas muito piores.

Mas a crueldade de Jiang Nianyan era direta e decisiva. Ele dizia claramente ao adversário que havia pessoas que não podiam ser provocadas à vontade.

Zhang Xuanwen olhou para o dedo ensanguentado no chão e engoliu em seco. Os demais também não esperavam que Jiang Nianyan realmente tomasse medidas tão severas. Por um instante, todos foram tomados pelo medo.

Durante todo o processo, a expressão de Jiang Nianyan permaneceu serena como água. Só depois que o velho Liu voltou e limpou o chão ele falou, sem pressa:

— Jovem mestre Zhang, nós dois nunca havíamos negociado antes, então talvez você não me conheça bem. Comparado a Jiang Niantai, comparado às pessoas deste círculo, eu prefiro agir de forma direta. Certo ou errado, justo ou injusto, às vezes gosto de levar as coisas até o fim.

Zhang Xuanwen realmente nunca havia lidado diretamente com Jiang Nianyan, mas mantinha relações com outros membros da família Jiang. Jiang Niantai e até Jiang Ze tinham negócios com a família Zhang. O único diferente era Jiang Nianyan. Desde que ele retornara à família Jiang, alguns anos antes, a direção da família havia mudado, e ninguém conseguia compreender os hábitos ou a maneira de agir daquele jovem mestre Yan.

Por fim, alguém criou coragem para intervir. Com um sorriso constrangido, disse a Jiang Nianyan:

— Jovem mestre Yan, veja bem, quem precisava ser punido já foi punido, e o que precisava ser resolvido já foi resolvido. Nós também sabemos que as provocações de agora foram inadequadas. Que tal bebermos algumas rodadas? O jovem mestre Zhang perdeu a cabeça por um momento. Que ele beba três taças como punição, o que acha?

Os demais trataram de concordar, tentando transformar um grande problema em algo insignificante.

Yu Nian observou aqueles rostos e sentiu uma onda de repulsa. Aquelas pessoas tinham dinheiro e poder, podiam humilhar os mais fracos à vontade e, mesmo que os destruíssem, não sentiriam culpa ou vergonha. Não tinham escrúpulos porque acreditavam que o poder era capaz de resolver tudo.

Jiang Nianyan sorriu levemente.

— Eu nunca soube que o jovem mestre Zhang tinha tantos amigos.

Os lábios de Zhang Xuanwen se moveram, mas ele não conseguiu dizer uma palavra.

O homem que tentava apaziguar a situação sorriu constrangido:

— Somos todos do mesmo círculo. Vemos uns aos outros o tempo todo. Romper completamente seria um tanto constrangedor, não acha, jovem mestre Yan?

Jiang Nianyan apoiou uma das mãos sobre a mesa de mahjong e bateu duas vezes com os dedos longos.

— Peça desculpas.

O quê?

Todos ficaram atônitos.

Até Yu Nian se surpreendeu e virou o rosto para ele.

Ela pensara que, agora que alguém tentava intermediar a situação, Jiang Nianyan teria de fazer vista grossa, nem que fosse pelo interesse da família Jiang. Não imaginava que ele insistiria daquela maneira.

Jiang Nianyan encarou Zhang Xuanwen, e seu olhar foi gradualmente se tornando frio e pesado.

— O velho Liu é como eu: não tem muitos escrúpulos quando precisa agir. Ele sabe muito bem como lidar com quem se recusa a baixar a cabeça. Jovem mestre Zhang, quer experimentar?

— Você... você se atreve a me ameaçar? — perguntou Zhang Xuanwen, respirando com dificuldade e com os olhos vermelhos.

Jiang Nianyan assentiu com um sorriso.

— Sim. Estou ameaçando você.

O homem que tentara apaziguar os ânimos aproximou-se de Zhang Xuanwen e o aconselhou em voz baixíssima:

— Acho melhor você ceder. O modo de agir de Jiang Nianyan é completamente diferente do nosso círculo. Por que sofrer uma perda imediata? No máximo, você perderá um pouco da dignidade. Depois de tantos anos de amizade, acha mesmo que alguém vai rir de você? Mas, se criar inimizade com Jiang Nianyan, ele vai persegui-lo até o fim.

Zhang Xuanwen rangeu os dentes de ódio, mas as palavras do homem faziam sentido.

Ele havia subestimado o adversário.

Muito tempo depois, Zhang Xuanwen ordenou ao mordomo que trouxesse vinho. Serviu três taças cheias e aproximou-se.

Diante de Yu Nian, teve de baixar a cabeça.

— Sinto muito, senhorita Yu. Meu comportamento de hoje a machucou. Peço-lhe sinceras desculpas. Vou beber três taças como punição. Espero que possa me perdoar.

Ele não hesitou ao beber. De fato, tomou as três taças, todas cheias até a borda.

Yu Nian exigiu que ele apagasse todos os vídeos relacionados a ela. Zhang Xuanwen obedeceu e explicou que, na verdade, só havia aquele. Temendo que ela não acreditasse, mostrou-lhe também a galeria do celular.

Jiang Nianyan ordenou que o velho Liu trouxesse o homem de volta. O ferimento estava enfaixado, mas a gaze continuava coberta por uma mancha vermelha.

Jiang Nianyan disse a Zhang Xuanwen:

— Ele arriscou a vida por você em troca de dinheiro. Ainda pretende cumprir sua promessa, jovem mestre Zhang?

Depois disso, ele se preparou para partir.

Ao ver a situação, o homem implorou apressadamente que Jiang Nianyan lhe devolvesse o dedo amputado.

Jiang Nianyan lançou um olhar ao velho Liu. Este jogou no chão um embrulho feito com lenços de papel. Estava coberto de sangue: era o dedo decepado.

Jiang Nianyan perguntou, com um sorriso indecifrável:

— Eu lhe dei. Você tem coragem de colocá-lo de volta?

O homem estendeu a mão para pegar o dedo, mas seu movimento parou no meio.

Não se atreveu.

Jiang Nianyan caminhou para fora e lançou, sem pressa, uma última frase:

— Da próxima vez que pensar em tocar em alguém que me pertence, primeiro avalie se tem vida suficiente para isso.

—

Yu Nian saiu junto com Jiang Nianyan.

Antes de partir, recuperou o celular e as próprias roupas.

O velho Liu dirigia com firmeza. Assim que o carro começou a andar, ele, percebendo a situação, ergueu a divisória acústica.

A estrada que atravessava as montanhas era silenciosa e profunda. Àquela hora, tudo dormia.

Assim que ligou o celular, Yu Juanzhou telefonou. Ao atender, ela ouviu o alívio na voz dele:

— Por que ficou tanto tempo com o celular desligado?

Yu Nian disse que o aparelho ficara sem bateria e que acabara de colocá-lo para carregar. Então perguntou o que havia acontecido.

Yu Juanzhou respondeu:

— Nada. Só queria saber se você tinha chegado em casa em segurança.

Yu Nian garantiu que estava bem. Pela janela, observou as silhuetas escuras das montanhas e disse:

— Quando cheguei em casa, estava exausta e me deitei por um tempo. Só depois percebi que o celular estava sem bateria.

— Ainda bem que não aconteceu nada.

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Yu Nian agradeceu em silêncio pelo bom isolamento acústico do carro. Caso contrário, Yu Juanzhou certamente teria desconfiado.

Depois que encerrou a ligação, o interior do carro voltou a ficar silencioso.

Jiang Nianyan recostou-se no banco traseiro e fechou os olhos para descansar. Yu Nian ponderava que ele permanecera sem dar notícias durante vários dias e aparecera justamente naquele dia. Com toda probabilidade, aquilo tinha relação com Zhang Xuanwen.

De qualquer modo, fora ele quem a livrara da situação naquela noite.

— Jovem mestre Yan, o que aconteceu hoje foi apenas Zhang Xuanwen se vingando. Como não conseguiu prejudicar Azhou da última vez, e como foi você quem interferiu no assunto, ele guardou ressentimento. Por isso, sempre teve rancor de você — disse Yu Nian em voz baixa.

Jiang Nianyan não respondeu, nem abriu os olhos.

A reação imprevisível dele deixou Yu Nian insegura. Ela também temia que ele tivesse entendido algo errado. Afinal, ele dissera que, durante o ano em que ela permanecesse ao seu lado, não permitiria que tivesse qualquer envolvimento com outros homens.

Embora tivesse preservado a dignidade dela no clube, isso não significava que não pudesse tirar conclusões precipitadas — ou até mesmo se enfurecer.

— Fui dopada por aquele homem e levada ao clube. Quando acordei, já estava no quarto do andar de cima. Minhas roupas e meu celular haviam desaparecido.

Yu Nian não sabia exatamente como explicar, mas ainda assim contou o que precisava ser contado.

— Quando recuperei o celular, perguntei ao mordomo. Ele me contou toda a verdade: naquele momento, foi uma funcionária que entrou no quarto e tirou minhas roupas. Não foi Zhang Xuanwen.

Depois, Yu Nian acrescentou:

— Zhang Xuanwen sabe da minha relação com Jiang Ze. Ele certamente não teria coragem de tocar em mim. Só não imaginei que hoje conseguiria fazer você ir ao clube...

Jiang Nianyan manteve os olhos fechados, mas finalmente falou, com a voz baixa:

— Qual é a sua relação com Jiang Ze?

Yu Nian ficou em silêncio.

Pouco depois, ele abriu os olhos.

— Zhang Xuanwen sequestrou você e a levou ao clube. Depois me chamou até lá. Não acredito que você não saiba por que ele fez isso.

Yu Nian sabia.

Jiang Nianyan não costumava se intrometer nos assuntos alheios. Como havia interferido repentinamente no problema de Yu Juanzhou, Zhang Xuanwen com certeza começara a suspeitar e também a questionar qual era a relação entre ela e Jiang Nianyan.

— Isso vai lhe trazer problemas? — perguntou Yu Nian suavemente.

— Problemas?

Jiang Nianyan franziu levemente a testa. Estendeu a mão, passou o braço atrás do pescoço dela e apoiou a palma em sua nuca, puxando-a para a frente.

Ela foi obrigada a se deitar contra o peito dele.

Jiang Nianyan abaixou a cabeça e roçou os lábios finos em sua face.

— Estar comigo é algo vergonhoso?

Sua voz era grave e fria.

O couro cabeludo de Yu Nian formigou.

— Quero dizer que sua avó ainda não concordou em romper o noivado...

— É verdade. O noivado ainda nem terminou, e a senhorita Yu já está ansiosa para se envolver com o tio do próprio noivo. Se isso viesse a público, daria muito o que falar, não acha?

A respiração de Yu Nian ficou presa.

— Temo que isso prejudicasse ainda mais a reputação do jovem mestre Yan.

— Minha reputação pesa menos que uma pena. O quê? A senhorita Yu ainda acha que tem alguma reputação a preservar?

Jiang Nianyan soltou uma risada fria, mas havia desejo em seus olhos fixos nela, profundo como um mar escuro.

— O que é verdade é que você tem fama de mulher sedutora.

Yu Nian explicou:

— Eu não tive nada com Zhang Xuanwen.

— E com outros homens?

— Com nenhum — respondeu Yu Nian.

Jiang Nianyan fitou o rosto dela e, de repente, sorriu.

— A senhorita Yu desempenha muito bem o papel de moça pura.

Yu Nian não queria continuar discutindo. Tentou se levantar, mas Jiang Nianyan a puxou de volta. Em seguida, atirou-lhe as roupas que estavam ao lado.

— Vista as suas.

As roupas haviam ficado sob os cuidados do mordomo.

Antes, quando o mordomo batera à porta, ela o ameaçara e conseguira pegar um conjunto de roupas comuns com uma das funcionárias. Portanto, Zhang Xuanwen fizera aquilo de propósito. Queria vê-la descer usando apenas um roupão, para naturalmente despertar todo tipo de especulação.

Por isso, quando ela desceu completamente vestida, uma expressão de surpresa passou pelos olhos de Zhang Xuanwen.

— Minha roupa está suja.

— Você bebeu? — perguntou Jiang Nianyan, indiferente.

Yu Nian negou imediatamente:

— O cheiro de álcool nas roupas foi deixado de propósito por Zhang Xuanwen. O quarto também estava impregnado de bebida. Ele queria criar a falsa impressão de que eu havia perdido o controle depois de beber.

O rosto de Jiang Nianyan permaneceu impassível.

Ao ver aquilo, Yu Nian pensou que ele tivesse mudado de ideia. Estava prestes a respirar aliviada quando o ouviu ordenar:

— Vista-as.

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