Esforçando-se para manter o último fiapo de consciência.

Pavilhão do Destilado Ébrio.

Mo Lingxiao e Mo Jing'an foram convidados a se encontrar com Mo Wenhuan, e os dois justamente queriam saber o que havia acontecido na noite anterior.

Mo Wenhuan franziu a testa, tomado por profunda perplexidade, e murmurou consigo mesmo: "É realmente estranho. Eu vi claramente com meus próprios olhos que os dois não estavam no quarto, e meus homens vigiaram a porta a noite toda. Além disso, não há passagens secretas no quarto, como de repente eles voltaram para lá?"

Mo Jing'an sorriu, gracejando: "Terceiro irmão, será que nestes últimos dias você achou sua primeira esposa bonita demais e ficou cego pela beleza dela, a ponto de a sua visão também ter falhado? Hahaha..."

Mo Wenhuan suspirou levemente: "Segundo irmão imperial, essa piada não tem a menor graça. Chamei vocês aqui para me ajudarem a entender o que diabos aconteceu."

Depois de voltar, ele pensou nisso exaustivamente, sem conseguir encontrar nenhuma explicação, chegando a duvidar da própria existência e de si mesmo, sentindo que talvez estivesse mesmo com a vista embaçada. No entanto, após questionar seus subordinados, todos afirmaram que não tinham visto Chu Yingluo e Mo Beizhi na noite anterior, e que os dois certamente só haviam retornado após o amanhecer.

Ele tinha a vaga sensação de que havia sido feito de tolo por Chu Yingluo...

Contudo, como não conseguia encontrar provas, sentia-se extremamente frustrado.

Mo Jing'an recostou-se, abriu os braços e disse: "Eu nem estava lá, como vou saber o que aconteceu."

Ao lado, Mo Lingxiao permanecera em silêncio o tempo todo. Com o olhar profundo e um lampejo de desconfiança nos olhos, ele falou lentamente: "Huo Dao também vigiou a noite toda. Este assunto é de fato intrigante."

Mo Wenhuan pareceu encontrar um aliado e disparou imediatamente: "O Príncipe Herdeiro tem razão. Parece que não sou o único a desconfiar disso. Eu tenho a forte impressão de que é muito provável que Chu Yingluo esteja tramando algo. Como ela poderia entrar e sair sem deixar vestígios bem debaixo do nariz dos guardas ocultos?"

O olhar de Mo Lingxiao cintilou levemente e ele disse com voz grave: "Parece que todos nós subestimamos Chu Yingluo."

Esta garota é realmente fora do comum.

Mo Jing'an interrompeu a conversa dos dois: "Nada disso é urgente agora, e especular não adianta em nada. O quarto irmão e a Quarta Princesa Consorte estão bem instalados na Mansão do Quarto Príncipe, e não há como condená-los. O que importa agora é que o Imperador ficou furioso por causa deste assunto!"

Mo Wenhuan disse irritado: "Se Chu Yan não tivesse me contado que os braços do quarto irmão já podiam se mover, eu não teria ficado tão alarmado a ponto de mobilizar tanta gente no meio da noite." Ele já havia irritado a Imperatriz e agora ainda alarmara o Imperador.

Ele virou a cabeça para Mo Jing'an e perguntou, preocupado: "O que o Imperador disse? Ele me culpou?"

Mo Jing'an respondeu: "Não precisa se preocupar, a Imperatriz dará um jeito de contornar isso. O que me causa indignação é que o Imperador ainda favorece o quarto irmão. O Imperador ficou furioso justamente porque você mal-entendeu o quarto irmão. Ah, eu realmente não sei por que o Imperador continua a favorecê-lo. Se não vai mandá-lo para a execução, pelo menos deveria deixar aquela escória respirando por aparelhos..."

Mo Wenhuan sentiu o gosto de cinzas na boca: "No fundo, o Imperador ainda é misericordioso. Se fosse eu a cometer traição, o Imperador provavelmente não demonstraria nenhuma clemência."

Mo Lingxiao ergueu sua xícara de chá e tomou um gole sereno.

...

No dia seguinte, na Mansão do Quarto Príncipe, Chunhe saiu do quarto carregando uma bandeja com comida, com uma expressão de extrema angústia.

"Dakui, Jiaojia, ainda não há ninguém. O Príncipe e a Princesa Consorte estão desaparecidos há um dia e uma noite inteira. O que vamos fazer?"

Wu Jiaojia coçou a cabeça: "Minha cabeça é devagar, não consigo entender. Irmão, o que você acha?"

Wu Dakui também não compreendia. Ele balançou a cabeça, impotente, e disse: "Vamos esperar por enquanto." Além de esperar, eles não tinham outra alternativa no momento.

Nesse exato momento, alguém bateu repentinamente na porta da mansão.

Wu Dakui imediatamente adotou uma postura vigilante: "Vou ver o que é, vocês dois fiquem aqui esperando."

Quem estava do lado de fora era Su Liuyan, a Princesa Herdeira.

Wu Dakui curvou-se, unindo as mãos em sinal de respeito: "Este escravo presta suas homenagens à Princesa Herdeira."

Su Liuyan disse com um sorriso gentil: "Dispensa formalidades. A Quarta Princesa Consorte está? Vim procurá-la."

Wu Dakui franziu o cenho: "A Princesa Herdeira veio em má hora. O Príncipe não tem passado bem ultimamente, e a Princesa Consorte precisa cuidar dele, estando ocupada demais para se afastar. Receio que hoje ela não tenha tempo para receber a Princesa Herdeira. Posso saber o motivo da visita de Vossa Alteza?"

Su Liuyan franziu levemente as sobrancelhas e, em seguida, falou pausadamente: "Depois de usar a prescrição medicinal dada pela Quarta Princesa Consorte, senti minha saúde melhorar um pouco e não tive crises nestes últimos dois dias. Por isso, vim especialmente agradecer à Quarta Princesa Consorte. Mas... já que ela está ocupada, virei visitá-la em outro dia."

Wu Dakui curvou-se novamente: "Agradeço à Princesa Herdeira pela compreensão. Direi à Princesa Consorte que Vossa Alteza esteve aqui."

Su Liuyan assentiu com a cabeça e virou-se para instruir Lvli: "Lvli, vamos voltar."

Enquanto se virava, Lvli sussurrou: "Mas Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, disse que a Princesa Herdeira precisava ver a Quarta Princesa Consorte a todo custo..."

Su Liuyan falou com tom sereno: "Você também ouviu, a Quarta Princesa Consorte está ocupada. Vamos voltar primeiro. Cof, cof, cof, cof..."

Su Liuyan sentiu de repente um aperto no peito, seguido por uma crise de tosse.

Lvli deu tapinhas em suas costas com compaixão, franziu o cenho e disse: "O Príncipe Herdeiro também não sei o que tem na cabeça. Sabendo que a Princesa Herdeira não está bem de saúde, insiste em mandá-la ver a Quarta Princesa Consorte, e ainda diz que é preciso cultivar uma boa relação com ela... O Príncipe Herdeiro não tem sempre mimado a Princesa Herdeira?"

Su Liuyan franziu o cenho delicadamente: "Sua Alteza também está pensando no meu bem, querendo curar a minha enfermidade. Da próxima vez, não diga mais esse tipo de coisa."

"Esta escravo entendeu."

Vendo que a Princesa Herdeira havia partido, Wu Dakui fechou rapidamente a porta.

Wu Jiaojia e Chunhe correram para perguntar: "Como foi?"

"A Princesa Herdeira é compreensiva, conseguimos despachá-la por ora. Se fosse outra pessoa, seria difícil dizer..."

Wu Dakui suspirou suavemente: "Se o Príncipe e a Princesa Consorte não voltarem logo, da próxima vez será realmente difícil lidar com a situação."

...

Chu Yingluo permaneceu de vigia por um dia e uma noite inteiros, sem dormir nem descansar. Apenas quando viu que Mo Beizhi finalmente estava fora de perigo é que ousou fechar os olhos.

Ela pretendia apenas tirar um cochilo, mas quem diria que, ao fechar os olhos, acabaria adormecendo profundamente. Talvez estivesse exausta demais, incapaz de resistir ao cansaço, e com a melhora no quadro clínico de Mo Beizhi, ela também relaxara a guarda.

O tempo passava lentamente, gota a gota.

Mo Beizhi não sabia quanto tempo havia dormido. Envolto em uma escuridão sem fim, ele ouvira repetidas vezes a voz de Chu Yingluo chamando por ele em seus ouvidos, implorando para que ele não dormisse e que acordasse de qualquer jeito.

Talvez tocado pela voz de Chu Yingluo e incapaz de suportar a ideia de deixá-la preocupada, ele resistiu à dor excruciante em seu corpo à beira da vida e da morte, reunindo o último vestígio de consciência que lhe restava.

Sua consciência começou a retornar, pouco a pouco...

Primeiro, ele moveu os dedos. Muito tempo depois, Mo Beizhi abriu lentamente as pálpebras.