Capítulo 21: O corpo é sempre mais honesto que a boca!

Mo Beizhi permaneceu em silêncio, suportando estoicamente os dedos macios dela que massageavam um ponto sensível de seu corpo.

Enquanto aplicava o unguento, Chu Yingluo o ouviu soltar um leve suspiro e, levantando o olhar, perguntou intrigada:
— Você está sentindo alguma coisa?

Com o rosto tenso, Mo Beizhi respondeu contrariado:
— Não.

Chu Yingluo pareceu decepcionada:
— Não deveria ser assim...

Em teoria, depois de tantas sessões de acupuntura, ele já deveria ter recuperado a sensibilidade. Sem hesitar, ela beliscou um pedaço de pele com força.

— Hum...

O homem que acabara de dizer que não sentia nada soltou um gemido abafado. Chu Yingluo abriu um sorriso vitorioso. O corpo sempre é mais honesto que as palavras!

Mo Beizhi, sentindo-se humilhado e furioso, retrucou:
— Por que me beliscou, afinal?

Chu Yingluo ironizou:
— Não é porque agora você sente dor? Eu só queria saber se você tinha sensibilidade. Se sente dor, então está sentindo algo.

Mo Beizhi manteve a teimosia:
— Você já me espetou tantas vezes, quando foi que eu disse que sentia dor?

Chu Yingluo não quis discutir. Terminou de passar a pomada rapidamente e limpou os dedos. Contudo, não pôde deixar de notar: a pele do príncipe era incrivelmente clara e macia, mais elástica que gelatina!

Ela pigarreou para afastar os pensamentos impróprios e retomou um tom sério:
— Vossa Alteza, como seus ossos da escápula e a coluna lombar ficaram tão gravemente danificados? Essas duas fraturas são a causa direta da sua paralisia.

Ao ouvir menção à escápula e à coluna, a expressão de Mo Beizhi mudou, seus olhos tornando-se sombrios e profundos.
— Isso é obra da Imperatriz Li — ele pausou, com o ódio transbordando no olhar. — E seus filhos também participaram.

A Imperatriz Li teve três filhos: o primogênito, o atual Príncipe Herdeiro Mo Lingxiao; o segundo, Mo Jing'an; e o terceiro, Mo Wenhuan. Os três sempre o viram como um espinho cravado na carne, fazendo de tudo para destruí-lo.

Chu Yingluo estalou a língua, lembrando-se da falsidade da Imperatriz Li. Era exatamente o tipo de crueldade que ela cometeria. "Filho de peixe, peixe sabe", pensou ela, os filhos criados por tal mulher não poderiam ser melhores.
— E o seu pai, o Imperador? Ele sabia de tudo?

Ao ouvir isso, o rosto de Mo Beizhi tornou-se ainda mais sombrio. Ele baixou os olhos, escondendo-os sob os cílios longos, deixando transparecer uma melancolia profunda e solitária.

Chu Yingluo hesitou:
— Desculpe, toquei em um assunto doloroso? Se não quiser falar sobre isso, não precisamos.

Momentos depois, Mo Beizhi respondeu com voz quase inaudível:
— Não há nada que eu não possa falar.

Ele acreditava inicialmente que ela fora enviada pela Imperatriz Li, por isso se mantinha na defensiva, mas, ao saber que ela fora forçada a se casar, baixou a guarda.

— Até os dezoito anos, eu era o favorito do meu pai. Aos dezenove, eu guardava a fronteira quando recebi uma ordem repentina para mover minhas tropas de volta à capital. Disseram que o inimigo avançava direto para o palácio. Agi com pressa para proteger a cidade, mas, ao chegar, descobri que tudo não passava de uma farsa para me atrair. Acusaram-me de traição e conspiração. A sentença era a morte por mil cortes... O tribunal pressionou o Imperador, que, encurralado, poupou minha vida para manter as aparências, mas não me livrou do castigo. A ordem para quebrar minhas escápulas partiu do próprio Imperador...

Chu Yingluo ficou chocada. Dizem que até as feras protegem seus filhotes, mas o Imperador ordenou a mutilação do próprio filho. A disputa pelo poder era realmente aterradora.

Mo Beizhi continuou, com o olhar perdido:
— Embora eu tenha descoberto mais tarde que foi o Príncipe Herdeiro quem forjou a ordem, já era tarde demais. Perdi o comando das tropas, fui degradado a plebeu e nunca mais pude buscar vingança.

Chu Yingluo sentiu uma pontada de empatia. Aos dezenove anos, ele teve sua vida interrompida e passou três anos paralisado em uma cama. Deve ter sido desesperador.
— Não se preocupe — ela o consolou —, eu vou curá-lo. Um dia você poderá dar a volta por cima. A vingança é um prato que se come frio.

Mo Beizhi a encarou com um brilho estranho nos olhos. "Chu Yingluo, posso realmente confiar em você? Espero que não esteja apenas brincando comigo..."

Nesse momento, bateram à porta. Era a voz de Chun He:
— Alteza, o Terceiro Príncipe está aqui e deseja vê-la.

Mo Beizhi preocupou-se:
— O que ele quer agora?

Chu Yingluo pensou por um instante e sorriu para Mo Beizhi:
— Talvez venha trazer dinheiro. Espere um pouco, já volto.

— Tenha cuidado — advertiu ele.

— Pode deixar.

Chu Yingluo saiu. No pátio, Mo Wenhuan olhava em volta, desdenhoso. Ao vê-la, bufou:
— Esta mansão é miserável! Os criados não têm modos, nem um chá para oferecer a uma visita. — Ele a encarou. — Chu Yingluo, onde foi parar o dinheiro que você ganhou de mim da última vez?

Chu Yingluo suspirou enquanto caminhava:
— Temos que pagar os salários, alimentar todo mundo e os patos, e agora que o inverno se aproxima, precisamos de cobertores e roupas novas. Aquele dinheiro mal cobriu as despesas básicas. Entenda a situação.

Mo Wenhuan riu com escárnio. A mansão era comparável a um templo em ruínas. Ele tossiu e ergueu o queixo, arrogante:
— Sobre o que aconteceu hoje, você não espalhou nada, espalhou? Seus criados foram instruídos a manter a boca fechada?

Chu Yingluo fingiu não entender:
— Do que está falando, Terceiro Príncipe?

Mo Wenhuan irritou-se:
— Não se faça de desentendida! Se vazar uma única palavra sobre a visita da minha esposa aqui, eu cobrarei de você!

Chu Yingluo fez um bico:
— É assim que pede silêncio? Não deveria oferecer algo em troca?

Mo Wenhuan cerrou os dentes e tirou uma bolsa de moedas de dentro da túnica:
— Aqui há mil taéis de prata. Satisfeita?

Chu Yingluo brilhou os olhos e pegou o dinheiro prontamente:
— Mais que satisfeita.

Mo Wenhuan pensou com desprezo que ela era apenas uma mercenária gananciosa.
— O dinheiro não é de graça. Mantenha a boca fechada, você e seus criados. Se eu souber de algo, você sabe o que acontece.

— Entendido! — Chu Yingluo pesou a bolsa na mão. — Sou um túmulo. Garanto que ninguém saberá que o senhor tem medo da sua esposa.

— Cale a boca! — Mo Wenhuan olhou em volta, nervoso. — Você não entende nada! Eu a mimo, não é medo! Ela me obedece em tudo.

Chu Yingluo deu um sorriso gélido. "Se é tão poderoso, por que está me subornando?"
— Claro, o senhor é um homem de grande autoridade em casa.

Mo Wenhuan estufou o peito.

— E sobre aquela sua condição de impotência... — continuou ela.

Mo Wenhuan sobressaltou-se.

— Fique tranquilo — disse ela, rindo —, isso é segredo entre nós e a Princesa Consorte.

Mo Wenhuan relaxou e sorriu minimamente:
— Bom.

Chu Yingluo deu de ombros. Antigamente, todos elogiavam sua habilidade em resolver problemas. Ela sorriu:
— Enquanto o dinheiro estiver na mesa, tudo se resolve.