Capítulo 3 O Príncipe: Seria melhor que me matasses com uma única facada.

Não seria melhor me matar com uma só facada!

Mobei Zhi soltou um gemido abafado, seus olhos mortos e sombrios, o coração como cinzas frias, sem mais vontade de viver. Ele preferia morrer a suportar tal humilhação!

Chu Yingluo guardou a seringa, puxou-lhe as calças com destreza e disse com convicção: “Não fique pensando em morrer o tempo todo, enquanto viver, não se deve abandonar a si mesmo. Lu Xun já disse que alguns vivem, mas já estão mortos; outros morrem, mas ainda vivem.”

“......” Quem é Lu Xun?

Os olhos negros de Mobei Zhi se fecharam pesadamente, tentando esconder o desespero e o constrangimento no olhar. Sobreviver era a coisa mais torturante do mundo.

Mas era inegável que as palavras da jovem tinham algum sentido. Ele estava vivo, mas seu coração já estava morto.

Enquanto Mobei Zhi se perdia em melancolia, Chu Yingluo já havia pedido a Chunhe que trouxesse novos lençóis e roupas. Não apenas os utensílios da cama, mas também o colchão e a base precisavam ser trocados. A mansão era tão pobre que até a base da cama havia sido cortada e levada pelos servos, tão pobre que nem uma agulha se encontrava.

Felizmente, ela tinha o espaço à disposição. Assim, correu para um canto, retirou do espaço um colchão anti-escaras para idosos paralisados e, com grande esforço, trocou o colchão de Mobei Zhi por um limpo. Ao terminar, estava suada.

Chu Yingluo fungou o nariz, finalmente não sentindo mais o cheiro desagradável. Os lençóis velhos foram jogados para fora.

Mobei Zhi sentiu o colchão macio sob si, sem tempo para pensar na vergonha de ser carregado por ela, apenas curioso: “De onde veio isso? Nunca vi antes.”

Chu Yingluo sorriu: “É parte do meu dote que trouxe de casa.”

Mobei Zhi achou curioso. De casa? Ele sabia que Chu Yingluo era filha do General Chu, mas não imaginava que a mansão do general tivesse tais coisas... Depois de três anos de cama, o mundo exterior havia mudado, invenções novas superavam sua imaginação. Surpreso, Mobei Zhi suspirou. Fazia três anos que não dormia em uma cama tão limpa e confortável, era como um raio de luz na escuridão.

Ele virou a cabeça para agradecer, mas viu Chu Yingluo sorrir inocentemente: “Príncipe, vou morar no quarto ao lado. Se precisar de algo, me chame.”

Wangbo havia partido, e a tarefa de cuidar das necessidades do príncipe recaiu sobre ela. Havia muito trabalho pela frente!

Mobei Zhi apagou a chama que havia acendido em seu coração, virou o rosto rigidamente, voz calma: “Não tenho necessidades.” Nem a vida ou morte importava, ele um inútil, não merecia desejos.

Para facilitar o cuidado, Chu Yingluo mudou-se para o quarto ao lado.

No café da manhã do dia seguinte, Chunhe trouxe outra tigela de mingau claro. Chu Yingluo olhou para o mingau aguado, franzindo a testa ao bebê-lo: “Não há mais nada na mansão além de arroz?”

Chunhe balançou a cabeça: “Não, Princesa. Até o arroz está acabando. Depois deste mês, vamos morrer de fome.”

“O Príncipe comeu?”

“Ele só tomou um gole e parou. O apetite do Príncipe anda ruim, ele está cada vez mais magro...”

Chunhe baixou a cabeça, enxugando lágrimas discretamente.

Chu Yingluo, apoiando o queixo, ficou pensativa. A mansão do príncipe havia caído tão baixo? Precisava arranjar dinheiro. Prioridade: não deixar todos morrerem de fome. E para o príncipe, precisava de nutrição adequada, senão nunca se recuperaria.

Foi ao pátio dos fundos, pensando em como conseguir comida e dinheiro, quando viu Chunhe alimentando patos com caldo de arroz, murmurando: “Ai... sem comida na mansão, os patos vão morrer de fome, os cachorros também.”

Os olhos de Chu Yingluo brilharam. Havia patos na mansão? Embora magro e sem muita carne, serviria para fazer sopa para o príncipe. Olhou para as ervas daninhas no quintal, algumas serviam como ervas medicinais para sopa medicinal. Mas o ideal era ter vinho, combinado com água espiritual, para potencializar as ervas.

Aproximou-se rapidamente: “Chunhe, há vinho na mansão?”

Chunhe pensou: “Parece que sim. O Príncipe disse que enterrou debaixo de uma árvore, ninguém sabe.”

“Vá cavar e traga.”

Chu Yingluo acenou sorridente.

“Princesa, para que o vinho?”

Chu Yingluo olhou para o pato, semicerrando os olhos: “Para revigorar o pato.”

Ao ouvir que era para o pato, Chunhe sorriu: “Princesa é bondosa...”

“Sim, Princesa, vou buscar agora.” Chunhe correu animada.

Logo voltou com o jarro sujo, entregando a Chu Yingluo. Sem esperar, Chu Yingluo segurou o pato com uma mão, o jarro com a outra, e encheu o pato de vinho. Chunhe ficou boquiaberta, pensando na ousadia da princesa. Mas é assim que se alimenta pato?

Em seguida, “quá quá quá...” O pato gritou aterrorizado. Chunhe viu Chu Yingluo arrancando as penas habilmente, e em pouco tempo o pato estava pelado! Chunhe ficou estupefata. O que aconteceu?

Viu a princesa levar o pato à cozinha: “Chunhe, venha acender o fogo. O pato está pronto, agora é para revigorar o príncipe...”

Isso... Chunhe esfregou os olhos, pensando ter alucinado. Aquele pato era o animal de estimação favorito do príncipe, e a princesa o matou? Se o príncipe descobrisse, o que fariam? Chunhe calou-se, mas seguiu.

Enquanto isso, Chu Yingluo dividiu a carne do pato em duas partes, uma para sopa, outra reservada. Duas horas depois, terminou. Sob o olhar complexo de Chunhe, Chu Yingluo saiu da cozinha com a tigela, sorridente, indo ao quarto de Mobei Zhi. Colocou a tigela na mesa: “Príncipe, levante-se e coma algo.”

Mobei Zhi, olhos fechados, friamente: “Não como.” Mas o aroma o fez roncar o estômago. O som “glu glu” ecoou claramente no quarto silencioso. As faces de Mobei Zhi coraram como sangue, constrangimento no rosto. Para reduzir excreções, ele costumava aguentar fome, bebendo só um gole de mingau quando insuportável. Mas a sopa era tão perfumada...

Chu Yingluo sorriu, ajudou-o a sentar, mudando sua posição: “Príncipe, coma um pouco. É o resultado de duas horas de trabalho.”

Mobei Zhi tremeu os cílios: “Você cozinhou pessoalmente?”

“Sim, veja minhas mãos, estão vermelhas de queimadura, olhe...” Ela mostrou um dedo.

Mobei Zhi olhou, vendo uma marca vermelha no dedo branco como cebola, e não pôde recusar mais. Seu olhar subiu, vendo cinzas de lenha no rosto dela, algo tocou seu coração. Era a primeira vez que olhava Chu Yingluo atentamente. Ela era bela e encantadora, pele como neve, sobrancelhas finas, nariz delicado, covinhas nas bochechas, olhos negros como cervos saltitantes, vivazes e adoráveis.

Sentindo que olhava demais, Mobei Zhi desviou o rosto. Silencioso, cooperou bebendo um gole da sopa. O aroma refrescava a alma, saborosa, aquecendo o corpo. Fazia muito que não bebia uma sopa tão boa. Involuntariamente, bebeu mais dois goles...

Desde que ficou de cama, as pessoas ao redor só o ridicularizavam, nunca o tratavam bem, especialmente sem dinheiro, os servos eram negligentes. Só Chunhe ficou, mas com olhar de piedade... Viveu tanto, Chu Yingluo era a única que o via como humano.

Vendo que gostou, Chu Yingluo levou a tigela aos lábios dele, sorrindo: “Se gosta, beba mais. Sopa de pato velho nutre o corpo.”

Instantaneamente, o rosto de Mobei Zhi congelou: “Sopa de pato? De onde o pato?”

Chu Yingluo apontou para fora, sorrindo: “Encontrado no quintal. Dei vinho ao pato primeiro, para que partisse bem e a carne ficasse melhor.”

Mobei Zhi ficou atônito, olhos arregalados, respirou curto e trêmulo, voz instável: “...O que disse?”