Capítulo 39: Aquele que ri por último serei certamente eu

No Pavilhão das Begónias, na mansão do Terceiro Príncipe, Chu Yan, tomada por uma fúria incontrolável, atirou tudo o que tinha à mão contra o chão.

— Por que motivo? Será que ela comeu algum elixir divino? Como pôde, de repente, emagrecer assim? — questionava ela, inconformada.

Durante os dias em que esteve confinada no Pavilhão das Begónias para recuperar de ferimentos, a solidão fora insuportável. Hoje, quando o príncipe finalmente levantou a proibição, permitindo-lhe circular livremente, ela acreditou que ele voltaria a favorecê-la. Contudo, ao ouvir as criadas cochicharem sobre Liu Xianxian, o choque foi absoluto. Ao indagar, descobriu que aquela porca gorda de Liu Xianxian tinha emagrecido e se tornado uma beldade. O Terceiro Príncipe, radiante, distribuíra chá e doces a todos na mansão, incluindo-a nas dádivas...

Chu Yan olhou para a criada que tremia a seus pés e exigiu, colérica:
— Fala! Como é que ela emagreceu?

A criada, prostrada, gaguejou:
— Foi a Princesa do Quarto Príncipe quem a ajudou. Agora, a Grande Esposa está muito próxima dela e, inclusive, levou-lhe presentes hoje à mansão do Quarto Príncipe.

Chu Yan apertou o lenço com tal força que os nós dos seus dedos embranqueceram. Chu Yanluo! Outra vez ela!
— Maldita Chu Yanluo, tenho a certeza de que fazes isto apenas para me desafiar! — O olhar de Chu Yan ardia em ódio. — O que disseram que o príncipe ofereceu à Grande Esposa?

A criada, temendo a ira da patroa, respondeu com receio:
— O Príncipe ficou tão encantado com a nova beleza da Grande Esposa que a presenteou com um vestido celestial de cor violeta.

Chu Yan franziu a testa:
— Que vestido é esse?

A criada baixou o olhar:
— Dizem que é o estilo de vestido que a famosa beldade Zhao Feiyan, da Dinastia Han Ocidental, costumava usar.

Ao ouvir isto, Chu Yan tremeu de raiva. Mo Wenhuan oferecera-lhe uma peça tão preciosa, algo que ela própria nunca vira, enquanto a ela apenas dera o mesmo chá e doces que aos criados. A humilhação trouxe-lhe lágrimas aos olhos. Mo Wenhuan prometera visitá-la no Pavilhão das Begónias para a cortejar, mas, se antes, quando Liu Xianxian era uma obesa, ele já não vinha, agora que tinha uma beldade ao seu lado, as esperanças eram nulas.

***

— Minha irmã, uma vez que te aceitei como tal, protegê-la-ei de agora em diante. Devemos ser uma só, pois a união faz a força.

Liu Xianxian segurava as mãos de Chu Yanluo com ternura. Num breve instante, insistira em tratar Chu Yanluo como sua irmã mais nova. Esta, sem saber como recusar e vendo a vantagem de ter Liu Xianxian como aliada contra Mo Wenhuan e Chu Yan, aceitou. Elaborou um plano alimentar e instruiu as criadas sobre as três refeições diárias.

Curiosa, Liu Xianxian perguntou:
— Irmã, para que serve esta dieta?

Chu Yanluo começou a explicar, mas Liu Xianxian interrompeu:
— Como me chamaste?

— Irmã mais velha... — Chu Yanluo tossiu levemente, sentindo-se um tanto artificial.

Liu Xianxian abriu um sorriso radiante:
— Assim está bem. Continua.

— Este plano serve para manter a tua silhueta. Embora tenhas emagrecido, evita excessos. Preparei também uma decocção de oito tesouros para complementar a dieta; se a beberes diariamente, manterás a tua figura esbelta.

Liu Xianxian, exultante, agradeceu com fervor. Chu Yanluo apenas sorriu. Não havia segredo algum, apenas uma receita comum para perda de peso, um gesto fácil de realizar. Após a partida de Liu Xianxian, Chu Yanluo pôde finalmente respirar. Nos últimos dias, a mansão do Quarto Príncipe fora um desfile constante de visitas, o que a impedia de realizar a cirurgia do príncipe. Aquilo era a sua prioridade.

Chamou Chunhe e ordenou:
— Fecha as portas. A partir de hoje, não recebo ninguém.

Chunhe suspirou:
— Princesa, eu tentei, mas são pessoas da corte, figuras de alto estatuto. Não temos autoridade para os impedir.

Chu Yanluo compreendeu a dificuldade. Se necessário, realizaria a cirurgia durante a noite para evitar interrupções.

***

Mal Liu Xianxian partiu, Chu Yan surgiu, irrompendo no pátio com fúria. Ao ver Chu Yanluo, a vontade de a atacar era evidente. O encontro com Liu Xianxian, que ostentava a sua nova aparência com arrogância, deixara-a com o peito apertado de inveja. Por outro lado, Chu Yanluo estava sentada, saboreando o seu chá com uma calma irritante.

Chu Yan não conteve as ofensas:
— Sua vilã! Antes fingias inocência, agora revelas a tua natureza conspiradora. Avisa-te, Chu Yanluo, não tentes jogar comigo, conheço todos os teus truques.

Chu Yanluo lançou-lhe um olhar desdenhoso:
— Tens uma opinião demasiado elevada de ti mesma. A minha inteligência não se rebaixa a jogar contigo.

— Pára com a farsa! — retorquiu Chu Yan. — Mesmo que tenhas transformado a Liu Xianxian, o príncipe continuará a preferir-me. Ela nunca será páreo para mim.

Chu Yanluo sorriu, provocando-a:
— Não foi mérito meu, a Grande Esposa já tinha bons traços. Basta emagrecer para brilhar. Ao contrário de outras, que, por mais que emagreçam, continuam a exibir uma aparência mesquinha e amarga, parecendo apenas um macaco.

— Chu Yanluo! — Chu Yan gritou, fora de si. — Ousas chamar-me macaco?

— Eu não mencionei nomes. Se te identificaste, o problema é teu — respondeu Chu Yanluo, sarcástica.

Wu Jiaojiao, ao lado, não conseguiu conter uma gargalhada. Chu Yan virou-se, colérica:
— Sua serva insolente! Como ousas rir-te de mim? Vou matar-te!

Wu Jiaojiao deu um passo em frente, cerrando os punhos:
— A Princesa disse que sou sua protegida. Ninguém me chama de serva. Se voltarem a fazê-lo, tenho ordens para vos silenciar.

Chu Yan recuou, assustada. Lembrando-se das vezes em que fora derrotada por Chu Yanluo, conteve a sua impulsividade:
— Por hoje deixo-te passar. Não penses que, por estares sob a proteção da tua senhora, podes desafiar-me. O Terceiro Príncipe não perdoaria tal ousadia.

Chu Yan voltou-se para Chu Yanluo, com os olhos injetados de ódio:
— E tu... não penses que por seres Princesa do Quarto Príncipe estás ao meu nível. Eras um cão na casa do General, e continuas a sê-lo. O teu marido é um inútil; quando ele morrer, tu irás com ele. O Terceiro Príncipe tem um futuro brilhante, e quem rirá por último serei eu.