Capítulo 23: Ajoelhe-se e peça-me desculpas

Chu Yanluo, após terminar suas compras e iniciar o caminho de volta para casa, passou pela Mansão do Terceiro Príncipe e ouviu uma voz familiar vindo de dentro. Ao prestar mais atenção, percebeu que se tratava de sua madrasta, a Senhora Song.

Chu Yanluo voltou-se para Wu Jiaojiao e ordenou:
— Jiaojiao, vá descobrir o que está acontecendo lá dentro. Seja discreta e não deixe que a vejam.
— Sim, senhora.

Após dar a ordem, Chu Yanluo seguiu para sua residência. Enquanto isso, Wu Jiaojiao deu a volta sorrateiramente até a parte de trás da mansão e subiu em uma árvore junto ao muro para observar.

Dentro da propriedade, a Senhora Song fora atingida no rosto por uma bola de vime. Ela gritava furiosa:
— Quem é o imbecil que teve a audácia de chutar essa bola na minha cara? Está cansado de viver? É assim que a mansão do Príncipe trata seus convidados?

Chu Yan correu para verificar a situação:
— Mãe, a senhora está bem?

Quando a Senhora Song afastou a mão, viu-se uma marca vermelha profunda em seu rosto, latejando de dor. Ao seguir a direção de onde a bola viera, encontrou um menino de pé, não muito longe, o que a fez ferver de raiva.
— Seu pirralho maldito, quem é você? Foi você quem fez isso?

Ao ver a cena, Chu Yan franziu a testa com desdém e, aproximando-se do ouvido da mãe, sussurrou com os dentes cerrados:
— Mãe, ele é o filho de Liu Xianxian.

A Senhora Song ficou chocada e enfurecida:
— Então esse é o filho da primeira esposa...

Mo Zichen era gordinho, com um rosto rechonchudo, idêntico ao de Liu Xianxian. Por ser o único herdeiro da linhagem na mansão, ele agia como um pequeno tirano, agindo com arrogância e capricho. Como Mo Wenhuan era extremamente afeiçoado ao filho e o protegia em tudo, Chu Yan sentia um profundo desprezo por ele. Vendo que ele chutara a bola na sua mãe, Chu Yan não pretendia deixar passar em branco; usaria aquele incidente como desculpa para dar uma lição no menino.

Chu Yan repreendeu-o:
— Mo Zichen, venha aqui e peça desculpas à minha mãe.

O menino de cinco anos, parado a poucos metros, não demonstrou qualquer remorso. Pelo contrário, soltou um bufo frio e apontou o dedo para a Senhora Song:
— Que audácia! Como ousa insultar o herdeiro? Você deveria se ajoelhar e me pedir desculpas.

— O quê? — Chu Yan ficou chocada, como se tivesse ouvido uma piada. Ela riu com escárnio: — Que ridículo. Você chutou a bola no rosto da minha mãe e ainda quer que ela se desculpe?

Dizendo isso, Chu Yan arregaçou as mangas e caminhou em direção a ele, vociferando:
— Tão jovem e já tão mal-educado. Parece que sua mãe não soube lhe ensinar modos. Como sua superior, vou lhe dar uma lição hoje.

Aproveitando que o Príncipe não estava em casa e com o apoio da Senhora Song, Chu Yan agiu sem reservas. Ela achou que o menino seria fácil de intimidar, mas, ao se aproximar, Mo Zichen pegou outra bola de vime do chão e a arremessou diretamente no nariz dela.

O impacto foi forte, fazendo Chu Yan soltar um grito de dor. Sentiu o mundo girar e viu estrelas. Um segundo depois, um fio de sangue escarlate começou a escorrer de seu nariz.

Humilhada e furiosa, Chu Yan cobriu o rosto:
— Como ousa me agredir?

Mo Zichen, com as mãos na cintura, parecia ainda mais feroz que Liu Xianxian:
— E se eu agredi, o que você vai fazer?

Ele havia ouvido as duas mulheres falarem mal de sua mãe e já estava decidido a puni-las. Ele sacou um estilingue, colocou uma esfera, tensionou o elástico e disparou contra a dupla. A Senhora Song, pega de surpresa, tentou desviar, mas foi atingida em cheio nas nádegas.
— Ah! — gritou a Senhora Song, segurando o local.

— Hahahaha! — Mo Zichen ria às gargalhadas.

A Senhora Song, perdendo o resto de sua compostura, explodiu em xingamentos:
— Seu bastardo, igualzinho à sua mãe, sem educação nenhuma!

Mo Zichen parou de rir, fechou a cara e levantou o estilingue, pronto para atirar novamente. No entanto, a Senhora Song conseguiu tomar o objeto de suas mãos. O menino, percebendo que não teria força física contra ela, revirou os olhos e começou a chorar escandalosamente.

— Wahhhh! Socorro! Alguém me ajude!

Seu choro atraiu imediatamente os guardas da mansão e a criada pessoal que ele mesmo havia mandado afastar-se antes.
— Herdeiro, o que houve?
— O que aconteceu? Quem o importunou?

Todos cercaram o menino, preocupados, ignorando completamente a Senhora Song e Chu Yan. Mo Zichen afastou a todos, bateu o pé e, apontando para as duas, disse com raiva:
— Elas me intimidaram!

A Senhora Song e Chu Yan trocaram olhares, atônitas. Não esperavam que ele tivesse um plano de reserva; aquele menino era astuto. Chu Yan tentou se defender:
— Não escutem as mentiras dele! Ele desrespeitou a esposa do General, atirou bolas e pedras em minha mãe e feriu meu nariz!

Mo Zichen, com as mãos na cintura e uma postura desafiadora, perguntou:
— Algum de vocês me viu batendo nelas?

As criadas balançaram a cabeça negativamente.
— Não vimos nada.
— Nós também não...

Chu Yan ficou sem palavras. Mo Zichen ergueu uma sobrancelha, vitorioso, e apontou para a Senhora Song:
— Por que você está segurando meu estilingue? Estava tentando me bater?

A Senhora Song olhou para o objeto em suas mãos e percebeu que caíra na armadilha do bastardo. O estilingue parecia agora uma brasa em suas mãos; não podia segurá-lo, mas não sabia como se livrar dele.

— Eu... eu não estava... — gaguejou a Senhora Song.

Mo Zichen bufou e ordenou aos servos:
— Prendam-nas! Elas me intimidaram. Deem vinte chicotadas em cada uma.

Os servos, obedecendo à ordem do herdeiro, avançaram. Chu Yan recuou dois passos, agarrando-se à saia da Senhora Song, com a voz trêmula:
— Mãe, o que faremos?

A Senhora Song cerrou os punhos e, antes que os guardas a alcançassem, gritou com autoridade:
— Ousem tocar em mim! Sou a esposa do General e sogra do Terceiro Príncipe! O herdeiro é leviano, vocês vão seguir essa loucura? O Príncipe não está aqui, se ousarem me tocar, ele arrancará a pele de vocês quando voltar!

Os guardas hesitaram, olhando para a Senhora Song, para Chu Yan e depois para o pequeno herdeiro.
— Herdeiro, ela é a esposa do General...

A esposa do General era uma convidada distinta e vinha da família da segunda esposa do Príncipe; mesmo o Príncipe a tratava com certa deferência. No entanto, Mo Zichen ergueu o queixo com arrogância:
— Não importa quem ela seja. Meu pai não está aqui, e nesta mansão, sou eu quem manda!

Os guardas ponderaram e decidiram obedecer ao herdeiro. O Príncipe realmente dera ordens de que, em sua ausência, o pequeno herdeiro tinha a palavra final.
— Esposa do General, Segunda Senhora, perdoem-nos...

Dito isso, eles agarraram a Senhora Song e Chu Yan. Ambas arregalaram os olhos de terror e tentaram se soltar desesperadamente. A Senhora Song gritava:
— Insolentes! Soltem-me!

Chu Yan chorava copiosamente:
— Não! Eu não quero apanhar! Não podem acreditar apenas na palavra dele! Sou a concubina do Príncipe, esperem ele voltar para resolver isso!

Mo Zichen, com as mãos nas costas, disse com desdém:
— Ela não é nada minha. Podem bater, se houver problemas, eu assumo a responsabilidade.

Com essa ordem, os guardas não hesitaram mais. Trouxeram um banco longo para o pátio e forçaram a Senhora Song e Chu Yan a se deitarem sobre ele. Dois guardas robustos posicionaram-se, cada um com uma pesada tábua de madeira nas mãos. Diante daquela cena, Chu Yan tremia tanto que começou a soluçar antes mesmo do primeiro golpe.
— Não... por favor...