Capítulo 44: Acusá-lo de fuga por medo do crime

Wu Dakui disse em tom solene:
— Este escravo é tolo e obtuso, e jamais ousaria enganar o Terceiro Príncipe. Apenas considero que, mesmo que não consigamos encontrar Sua Alteza e a Princesa, não se deve revistar a residência desta maneira. Se o Terceiro Príncipe insiste em realizar tal busca, peço que obtenha primeiro um decreto imperial do Imperador ou da Imperatriz Viúva.

Mo Wenhuan, enfurecido, cerrou os punhos:
— Como ousa usar o Imperador e a Imperatriz Viúva para me ameaçar?

Wu Dakui:
— Este escravo não ousa.

— Hahaha, pelo que vejo, você ousa muito!

Mo Wenhuan virou-se e ordenou aos seus subordinados:
— Guardas, prendam todos os três! Não os deixem fugir!

Dito isso, Mo Wenhuan deu meia-volta e saiu.

Duas pessoas que estavam perfeitamente bem simplesmente desapareceram assim do nada; era extremamente suspeito. Havia uma enorme probabilidade de que Mo Beizhi já conseguisse se mover e, em conluio com Chu Yingluo, tivesse fugido da Mansão do Quarto Príncipe. Se fosse realmente o caso, isso lhe daria motivos para acusá-lo de fuga para evitar o julgamento!

Mo Wenhuan soltou um sorriso frio e imediatamente enviou homens ao Palácio Leste para informar o Príncipe herdeiro sobre o ocorrido, enquanto ele próprio se dirigia pessoalmente ao palácio imperial.

……

Na sala de cirurgia.

A respiração de Mo Beizhi sofreu uma parada súbita, e a situação era extremamente crítica.

Sem escolha, Chu Yingluo teve de interromper a cirurgia e realizar massagem cardíaca externa para trazê-lo de volta das garras da morte.

Naquele breve momento, as costas de Chu Yingluo já estavam completamente encharcadas de suor. Ela nem sequer ousava imaginar o que teria acontecido se Sua Alteza tivesse morrido sobre a mesa de cirurgia. Foi a primeira vez que experimentou aquele nível de tensão e pressão que, para ela, representava também a maior humilhação de seus muitos anos na medicina.

Felizmente, Mo Beizhi recuperou a vida. Chu Yingluo quase chorou de alegria, mas, com a crise ainda em curso, precisava se acalmar, manter altíssimo o nível de concentração mental e focar toda a sua energia no paciente.

Assim que a respiração de Mo Beizhi se normalizou e o monitor de sinais vitais voltou aos parâmetros normais, Chu Yingluo retomou a cirurgia.

Nesse ínterim, o alvoroço do lado de fora diminuiu gradualmente.

Esta noite estava destinada a ser agitada...

No pátio, Wu Dakui e os outros dois estavam amarrados corda com corda, vigiados de perto pelos guardas.

Jiang Feng e Feiliu espreitavam sobre o muro, exibindo apenas duas cabeças de cabelos escuros, observando silenciosamente tudo o que acontecia na Mansão do Quarto Príncipe.

Jiang Feng perguntou em voz baixa:
— Vamos entrar?

Feiliu balançou a cabeça:
— Não. Sua Alteza disse que, a não ser em caso de extrema necessidade, não devemos nos expor.

Jiang Feng indagou, intrigado:
— Para onde você acha que Sua Alteza e a Princesa foram? Ainda há pouco estavam no quarto, como sumiram de repente assim?

Feiliu balançou a cabeça, indicando não saber.

Jiang Feng:
— Será que a Princesa domina a arte da fuga subterrânea?

Feiliu virou-se e tapou-lhe a boca:
— Psiu! Alguém está vindo, vamos embora!

——

Palácio Kunning.

A Imperatriz Li foi despertada no meio da noite por uma criada, que lhe disse que o Príncipe Huan tinha um assunto de grande importância para relatar. Ao ouvir o relato vagaroso de Mo Wenhuan, um brilho estranho cruzou os olhos da Imperatriz Li.

— O Quarto fugiu... Isso é verdade?

Mo Wenhuan ergueu as sobrancelhas:
— É verdade, Mãe Imperatriz. Vamos avisar logo meu Pai Imperial e pedir que ele emita um decreto ordenando a perseguição.

Os olhos da Imperatriz Li tornaram-se mais profundos. Ela fez um gesto com a mão e disse:
— Não alarme o Imperador por enquanto. Seria terrível se houvesse algum engano.

Mo Wenhuan aproximou-se apressadamente e argumentou:
— Este seu filho viu com os próprios olhos: a Mansão do Quarto Príncipe está completamente deserta. O desaparecimento de Mo Beizhi é um fato inegável e, como ele já carrega crimes nas costas, bastará capturá-lo para condená-lo formalmente. Recentemente, a saúde do Quarto tem dado sinais de melhora; se o deixarmos escapar agora, será como soltar um tigre no mato.

Com pensamentos complexos, a Imperatriz Li sabia que não devia agir precipitadamente.

Refletiu por um momento antes de dizer:
— Sem pressa. Retorne por ora e aguarde. Ao amanhecer, eu mesma informarei o Imperador, o que não será tarde demais. Quando chegar a hora, revistaremos a Mansão do Quarto Príncipe de ponta a ponta.

Os olhos de Mo Wenhuan brilharam:
— Como esperado de Mãe Imperatriz, cujas reflexões são sempre profundas. Vossa Majestade é brilhante.

A Imperatriz Li esboçou um sorriso nos lábios e zombou:
— Sendo ele fruto de uma mera concubina insignificante, já deveria ter morrido há muito tempo!

……

No dia seguinte, antes do amanhecer.

A Imperatriz Li dirigiu-se em seu palanquim à Mansão do Quarto Príncipe.

Ao chegarem lá, o céu no oriente começava a clarear com um tom cinza-esbranquiçado.

Uma multidão densa de guardas cercava a mansão por dentro e por fora, de forma totalmente intransponível.

Ao verem a cena, Wu Dakui e os outros dois ficaram imediatamente em alerta. Os três haviam passado a noite inteira de joelhos no pátio, e suas pernas já estavam dormentes e sem sensibilidade.

Chunhe tremia de medo:
— Por que a Princesa ainda não voltou? O que faremos agora?

Wu Dakui consolou-a em voz baixa:
— Não se afobe, vamos observar primeiro.

Chunhe encolheu o pescoço e assentiu apressadamente.

— A chegada da Imperatriz Mãe!

Com o soar de uma voz estridente e fina, todos caíram de joelhos em reverência:
— Que a Imperatriz viva por dez mil anos, dez mil anos, dez mil anos!

Wu Dakui trocou um olhar com os outros dois, e todos se curvaram até o chão junto com os demais para prestar homenagem à Imperatriz.

Wu Dakui ergueu discretamente as pálpebras para observar.

No segundo seguinte, viu a Imperatriz ser amparada por uma criada enquanto caminhava lentamente para o interior da mansão.

Ao seu lado estava Mo Wenhuan.

Quem diria que o Terceiro Príncipe realmente traria a Imperatriz consigo? Nesse momento, Wu Dakui enterrou a cabeça ainda mais fundo, sem ousar emitir o menor som.

Quem diria que a Imperatriz Li caminharia justamente em direção aos três.

O trio sentiu um pânico profundo.

Contudo, a Imperatriz Li apenas fez uma breve pausa e nem sequer se dignou a olhá-los diretamente.

Com um olhar de desdém glacial e os lábios vermelhos ligeiramente entreabertos, ela declarou:
— Ouvi dizer que o Quarto Príncipe e a Quarta Princesa desapareceram sem motivo e não retornaram a noite toda. Cumprindo ordens do Imperador, venho revistar esta mansão. Se a Princesa tiver sequestrado o Príncipe, será punida com a morte.

— Além disso, vocês três, escravos insolentes, ousaram impedir o Terceiro Príncipe de realizar suas buscas, o que também constitui crime capital. Preparem-se para acompanhar seu senhor na morte.

Ajoelhados no chão, Wu Dakui e seus companheiros mal ousavam respirar.

Nesse mesmo momento.

No Palácio Leste, o Príncipe herdeiro Mo Lingxiao também não pregara os olhos a noite toda. Sentado em seu escritório, tratava de assuntos de Estado enquanto aguardava notícias.

Huo Dao empurrou a porta e aproximou-se para relatar:
— Alteza, o Terceiro Príncipe já foi à Mansão do Quarto Príncipe acompanhado da Imperatriz. Vossa Alteza deseja ir também?

Mantendo a cabeça baixa, Mo Lingxiao ergueu as pálpebras com indiferença, com um brilho profundo no olhar:
— Já que o Terceiro Príncipe assumiu a dianteira, basta-me aguardar.

O Terceiro sempre fora especialista em estragar tudo o que tocava e inútil para realizar qualquer tarefa. Se tudo desse certo, ótimo; se houvesse algum revés, ele fingiria nada saber.

Em seguida, Mo Lingxiao ordenou:
— Volte para vigiar. Assim que houver novidades, venha me informar.

— Sim. — Huo Dao retirou-se em silêncio.

……

De volta à Mansão do Quarto Príncipe, após desferir seu aviso severo, a Imperatriz Li lançou um olhar significativo ao eunuco-chefe ao seu lado.

Compreendendo imediatamente, o eunuco-chefe sacudiu seu espanador de crina e ordenou com empáfia:
— Revistem! Mesmo que tenham de cavar três metros abaixo da terra, encontrem o Quarto Príncipe e a Princesa!

À ordem do eunuco, todos os guardas avançaram em massa, correndo em direção ao quarto onde se encontrava Mo Beizhi.

A postura era tamanha que pareciam dispostos a demolir toda a mansão!

Nesse exato instante, ouviu-se um rangido: a porta do quarto foi aberta por alguém de dentro.

No momento em que viram Chu Yingluo cruzar a soleira e sair do aposento...

Todos pareceram atingidos por um feitiço de paralisia, estancando no lugar em absoluto e profundo choque.

Vestindo roupas simples, com os cabelos soltos em desalinho e o rosto claro sem traços de maquiagem, Chu Yingluo ostentava a aparência de quem acabara de acordar. Ela deu um leve bucejo ao sair do quarto:
— Tão cedo e com todo esse alvoroço? Nem dormir em paz me deixam?

Erguendo o olhar para a multidão do lado de fora com expressão de surpresa, como se ignorasse totalmente a situação, ela tomou a iniciativa:
— O que vocês pensam que estão fazendo?