Capítulo 36: Resgatando Vidas

Neste dia, a Imperatriz Viúva, vestindo roupas simples de linho, saiu discretamente do palácio. Dispensou seus guardas e levou apenas Wanqiu consigo.

Wanqiu havia encontrado um mestre que, ao observar os astros, afirmou que fora dos muros do palácio existia uma pessoa nobre capaz de curar a enfermidade da Imperatriz Viúva. Ela não acreditava que encontraria alguém assim, especialmente porque nem mesmo os médicos imperiais eram capazes de tratar suas doenças crônicas. No entanto, não pôde resistir à insistência de Wanqiu para que saíssem e tentassem a sorte.

Embora fosse apenas uma velha serva, Wanqiu não era uma pessoa comum. No passado, ela fora uma grande general sob o comando do falecido Imperador e da própria Imperatriz Viúva, uma guerreira leal que a soberana resgatara de entre os mortos. Após envelhecer, retirou-se voluntariamente para dar espaço aos jovens, dedicando-se a cuidar da Imperatriz Viúva. Com habilidades de combate extraordinárias e uma natureza reservada, sua presença ao lado da soberana tranquilizava até mesmo o atual Imperador.

— Wanqiu, já que estamos fora, vamos ao teatro assistir a uma peça.

Wanqiu, de braço dado com a Imperatriz Viúva, sorriu:
— Irmã Xiao, você ainda diz que Changning é travessa, mas você mesma age como uma criança. Com a sua posição, ainda gosta de se misturar às multidões. Vejo que Changning herdou o seu temperamento.

— Wanqiu, como ousa zombar de mim? — a Imperatriz Viúva repreendeu, embora sem qualquer vestígio de irritação no rosto.

Wanqiu riu:
— O mundo exterior diz que você é uma velha bruxa terrível, que manda matar qualquer um que a contrarie. Quem diria que, no fundo, a irmã é uma criança travessa que gosta de apreciar flores e ouvir música...

A Imperatriz Viúva sorriu levemente e disse:
— Isso foi porque, na minha juventude, ao seguir meu falecido... marido, precisei ser implacável para estabilizar o império. Mais tarde, para consolidar a corte, tive de manter uma aparência severa para subjugar aqueles que estavam abaixo de mim...

Como se lembrasse de algo doloroso, a Imperatriz Viúva suspirou levemente, baixando o olhar:
— É uma pena que meu marido tenha partido tão cedo; não restou ninguém para me acompanhar nas flores e na música.

A expressão de Wanqiu vacilou por um instante e ela disse em voz baixa:
— Irmã, não pense nessas coisas antigas, para não se entristecer. Vamos, esta irmã a levará para ouvir a peça.

A Imperatriz Viúva assentiu, sentindo-se um pouco consolada. Desde a morte do falecido Imperador, ela vivia melancólica, sofrendo não apenas de enxaquecas crônicas, mas também de dores nas pernas. Era graças à companhia de Wanqiu que conseguia suportar o resto de seus dias.

Contudo, antes que chegassem ao teatro, a Imperatriz Viúva levou a mão à testa e parou.

Wanqiu virou-se, preocupada:
— Irmã, o que houve?

A Imperatriz Viúva, apoiando-se a cabeça com fraqueza e fechando os olhos, murmurou:
— Wanqiu, não consigo mais. Minha cabeça dói terrivelmente, parece que a enxaqueca voltou...

Ao ouvir isso, Wanqiu ficou alarmada:
— O que faremos? A dor nas pernas mal melhorou ontem e hoje a enxaqueca ataca...

Justo quando Wanqiu estava em desespero, o corpo da Imperatriz Viúva amoleceu e ela caiu para trás, desmaiando. Felizmente, Wanqiu foi rápida e conseguiu ampará-la a tempo.

— Irmã... Irmã... — chamou Wanqiu, ansiosa e subitamente em pânico.

Ela não temia perigos externos, mas o estado de saúde da Imperatriz Viúva a apavorava. Saíram às escondidas, sem guardas ou médicos imperiais, e era justamente agora que a doença, há muito adormecida, decidia retornar. Com o suor escorrendo pelo rosto, Wanqiu não sabia o que fazer. Olhou para os transeuntes; a identidade da Imperatriz Viúva era delicada e não podia atrair atenção. Pensou em carregar a soberana até um médico nas proximidades.

No entanto, quando estava prestes a levantá-la, uma mão delicada a deteve. Uma voz feminina e clara soou:

— Deponha-a imediatamente! Ela não está bem e não pode ser sacudida, ou a situação piorará.

Chu Yingluo deteve a velha senhora, franzindo a testa.

— Quem é você? Por que me impede?

Wanqiu, preocupada, respondeu com irritação e impaciência. Chu Yingluo, ao passar pelo local, vira a senhora desmaiar. Se não fosse pelo desespero visível da acompanhante, ela não teria se intrometido. Mas, acreditando que salvar uma vida vale mais que qualquer coisa, não podia ignorar a cena.

Vendo o suor da velha senhora, Chu Yingluo disse:
— Você vai levá-la ao médico? Eu sou médica. Por que não a coloca no chão para que eu possa examiná-la?

— Você? — Wanqiu a olhou com desconfiança. Era jovem demais para parecer uma médica. E se sua intervenção atrasasse o socorro e agravasse o estado da Imperatriz?

Percebendo a hesitação, Chu Yingluo insistiu:
— A situação dela é crítica. Se você continuar a hesitar, nem os deuses poderão salvá-la.

— Insolente! — A garota ousava praguejar contra a Imperatriz Viúva! Wanqiu estava furiosa; se não fosse pela doença de sua senhora, teria dado uma lição na jovem. Mas, de repente, lembrou-se da profecia do mestre sobre encontrar uma pessoa nobre fora do palácio. Seria ela?

Os olhos de Wanqiu se estreitaram enquanto encarava Chu Yingluo.
— Você é realmente médica?

Chu Yingluo assentiu com sinceridade:
— Sim. Deixe-me tentar e você verá.

— Muito bem, então tente. — Wanqiu cerrou os dentes e deitou a Imperatriz Viúva suavemente no chão. Sem outra opção, decidiu confiar na jovem.

Chu Yingluo agachou-se imediatamente para examiná-la. Em seguida, retirou uma agulha de prata da manga, preparando-se para inseri-la na têmpora da soberana.

Vendo isso, Wanqiu arregalou os olhos, com as mãos suadas de tensão, e avisou:
— Garota, saiba que se você errar e causar o menor dano a ela, eu tirarei a sua vida!

Chu Yingluo levantou o olhar e a observou:
— Que tagarela.

— Você... — Foi a primeira vez na vida que Wanqiu foi repreendida por uma jovem, e ela sentiu-se profundamente ofendida. Mas pensou: se a garota ferir a Imperatriz, haverá tempo de sobra para castigá-la depois.

Chu Yingluo não lhe deu mais atenção. Concentrada, segurou a agulha de prata, encontrou o ponto de acupuntura preciso e, lentamente, inseriu-a na cabeça da velha senhora.