Capítulo 46: Um Dedo Atravessa a Cintura

Embora Du Chenyang estivesse no nono nível do reino de cultivo marcial, ele era quase dois anos mais velho que Du Shaoling. Na idade que Du Shaoling tinha agora, Du Chenyang parecia estar apenas no quinto nível. Vendo a verdadeira cultivação que Du Shaoling demonstrava naquele momento, muitos dos anciãos e patriarcas da família Du mudaram de expressão.

Em meio aos olhares tensos e atentos da plateia, as duas figuras cruzavam-se e colidiam constantemente sobre a plataforma de combate. Du Chenyang era realmente formidável: seus ataques eram ferozes, suas técnicas de combate refinadas e sua rica experiência prática, combinada com a alternância de seu chi de duplo atributo e suas técnicas, forçava e reprimia continuamente a Du Shaoling.

No entanto, parecia que Du Shaoling estava completamente acuado. Em várias ocasiões de colisão inevitável, Du Shaoling fora empurrado para trás repetidamente, quase sendo arremessado para longe por pouco. Por duas vezes, durante os recuos, ele precisou rolar desajeitadamente pelo chão para conseguir se levantar, numa postura extremamente feia. Embora isso o tivesse salvado do perigo por pouco, seu cabelo ficara desalinhado e ele exibia uma aparência bastante lamentável.

— Quem diria que Du Shaoling era tão forte? Mas parece que ele nem sequer cultivou nenhuma técnica de combate!

Diante do desempenho de Du Shaoling, muitos dos veteranos e especialistas da família Du começaram a estalar a língua em espanto. Todos já conseguiam perceber que a cultivação de Du Shaoling no quinto nível marcial o colocava, sem dúvida, logo abaixo apenas de Du Chenyang entre a geração mais jovem da família.

Lutar por dezenas de movimentos contra Du Chenyang com uma base de cultivo de quinto nível, embora parecesse um tanto maltrapilho, era algo notável e quase inacreditável. Alguém que sempre fora considerado um bom para nada de repente ser capaz de se equiparar ao maior gênio da geração atual da família Du já era, por si só, algo impressionante.

Todos também podiam notar que, em comparação com Du Chenyang, Du Shaoling parecia praticar apenas um conjunto de técnicas de combate: os Punhos Sete-Atos da Essência Dourada.

As expressões de Du Jingliang, de Xue Yufeng — que havia retornado e tomado assento na plataforma elevada — e de vários anciãos e patriarcas tornaram-se cada vez mais solenes sem que ninguém percebesse o momento exato da mudança. Tudo o que Du Shaoling demonstrava superava completamente as expectativas em seus corações.

— No fim das contas, Du Chenyang está no nono nível marcial. Sua vitória é apenas uma questão de tempo!
— Du Shaoling temido não deve aguentar por muito mais tempo!

Muitos murmuravam em voz baixa, com os olhos fixos na plataforma de combate. Desde o início, todos pensavam que a ousadia de Du Shaoling ao desafiar Du Chenyang para um duelo na arena não passava de pura insensatez, e que ele seria severamente espancado ou até mesmo mutilado por Du Chenyang. Mas o desempenho atual de Du Shaoling já era suficiente para chocar toda a família Du. Contudo, em seus corações, Du Chenyang ainda era considerado muito mais forte.

Enquanto isso, na plataforma, o rosto de Du Chenyang tornava-se cada vez mais sombrio. Após dezenas de trocas de golpes, ele ainda não conseguia derrotar decisivamente a Du Shaoling, o que, por si só, já feria profundamente o seu orgulho. Além disso, Du Chenyang era o único que sabia a verdade: embora Du Shaoling parecesse vulnerável e estivesse sendo contido, seu corpo físico era terrivelmente resistente.

A cada colisão, por mais que parecesse levar vantagem, ele próprio sentia-se extremamente desconfortável. Os punhos de Du Shaoling eram duros como ferro, deixando suas próprias mãos dormentes. Além disso, houve várias ocasiões em que ele esteve prestes a atingir Du Shaoling, mas este escapava por um triz — fosse através daquela postura desajeitada que o salvava do perigo, ou por meio de desvios imprevisíveis —, o que lhe dava uma sensação de frustração.

Em suma, embora parecesse estar em vantagem e pressionando constantemente a Du Shaoling, apenas Du Chenyang sabia o quão difícil era realmente lidar com seu oponente.

Enquanto enfrentava a ofensiva de Du Chenyang, Du Shaoling passava, de fato, por uma situação bastante precária. Em termos de combate real, ele só havia treinado por um dia com o tio Tu. Contudo, naquelas lutas, Du Shaoling utilizara o Passo do Vento e do Trovão Cortante. Agora, ele ainda não havia recorrido a essa técnica.

Por um lado, o tio Tu o alertara para usar o Passo do Vento e do Trovão Cortante o mínimo possível. Por outro lado, Du Shaoling sabia que vencer Du Chenyang não seria fácil e não pretendia expor todas as suas cartas desde o princípio. Ele só se vira forçado a utilizar o passo milagroso de forma precipitada nas poucas vezes em que esteve prestes a sofrer um golpe fatal.

Consciente de seus pontos fortes e fracos, oprimido e em total desvantagem, a única verdadeira arma de Du Shaoling era o seu corpo físico.

— Estrondo!

Os dois colidiram novamente à força. Em meio ao som abafado do chi e ao brilho deslumbrante das runas marciais, Du Shaoling foi empurrado para trás mais uma vez, com o rosto visivelmente pálido e passos cambaleantes.

Aproveitando a oportunidade, Du Chenyang estreitou os olhos com frieza. Runas marciais de atributo metálico envolveram sua palma, emitindo um brilho dourado resplandecente. Seu chi tornou-se cortante, emanando uma aura semelhante à de uma lâmina afiada, capaz de fatiar o ar.

— Lâmina Rachadora de Mil Pedras!

Alguém exclamou da plateia. Esta era uma técnica de combate de atributo metálico de grau espiritual intermediário, a "Lâmina Rachadora de Mil Pedras". Em circunstâncias normais, era extremamente difícil para alguém no verdadeiro Reino do Espírito Marcial dominar uma técnica de tal nível. Usando a mão como uma lâmina, quando levada ao ápice, era possível rachar pedras e abrir montanhas com um único golpe.

— Vai acabar agora!

Ao ver Du Chenyang invocar a Lâmina Rachadora de Mil Pedras, muitos souberam imediatamente que o duelo na plataforma estava prestes a se encerrar. Du Chenyang realmente encontrara a oportunidade perfeita e a vinha preparando há tempos. A Lâmina Rachadora de Mil Pedras era sua carta trunfo, e ele a desferiu sem hesitação.

Transformando a mão em lâmina e avançando rapidamente com passos firmes, ele perseguiu Du Shaoling, que ainda cambaleava para trás.

— Zunido...

A lâmina manual desceu diretamente, cortando o ar e produzindo uma série de silvos agudos. O alvo daquele golpe era exatamente o pescoço de Du Shaoling. Sem dúvida alguma, Du Chenyang não se importava com as consequências e pretendia matá-lo ali mesmo.

— Ufa...

Alguns espectadores prenderam a respiração instintivamente, com o coração na boca por causa de Du Shaoling.

Nesse exato instante, no fundo do olhar profundo de Du Shaoling, um brilho gélido também despontou. Enquanto cambaleava, o chi irrompeu de sola de seus pés, emitindo vagamente um som semelhante ao vento e ao trovão. Sua postura instável transformou-se instantaneamente em algo etéreo e divino, carregando um ar de mistério insondável. Ele esquivou-se com um movimento lateral perfeito bem sob o golpe da lâmina dourada de Du Chenyang.

O chi em formato de lâmina roçou o ombro de Du Shaoling. A energia fria e cortante estilhaçou alguns fios de cabelo e rasgou as vestes de seu ombro, deixando um leve arranhão ensanguentado em sua pele. Se estivesse meio centímetro mais perto, o braço inteiro poderia ter sido decepção com consequências impensáveis.

No mesmo instante, um dedo estendeu-se da mão de Du Shaoling, carregando o ímpeto de ventos e nuvens em súbita reviravolta. Uma marca de dedo com um brilho dourado intenso irrompeu, exibindo uma aura afiada e assassina, como se pudesse subjugar dragões e tigres, partir montanhas e despedaçar pedras, rompendo tudo em seu caminho.

— Zumbido!

A marca do dedo avançou acompanhada pelo som de vento e trovão, a uma distância perilhosamente curta, mirando diretamente as costas do lado direito de Du Chenyang. Era perto demais e rápido demais!

Quando Du Chenyang percebeu que algo estava errado, já era tarde demais. Embora tenha tentado desviar com toda a sua força, não conseguiu escapar a tempo. A marca do dedo perfurou diretamente o seu flanco pelas costas.

— Rasgão...

Um buraco sangrento formou-se na cintura de Du Chenyang, e o sangue espirrou.

— Argh...

Du Chenyang cuspiu um bocado de sangue, com os olhos arregalados de puro horror. Tomado por uma dor lancinante, ele cambaleou para a frente e desabou diretamente sobre a plataforma.

Nessa cena, todos emudeceram, boquiabertos. Alguns chegaram a esfregar os olhos, incapazes de acreditar no que viam.