Capítulo 37: É exatamente você quem eu vou bater

— Du Xiyue, não se preocupe, estou bem. Vá se banhar e trocar de roupa, e aproveite para ver o movimento, senão será tarde demais — insistia Du Xiyue, tentando apressar Du Shaoling.

Como serva, ser espancada pelos jovens mestres era algo comum. Se não fosse morta, já podia ser considerada sortuda.

— Vamos, vou exigir justiça para você! — Du Shaoling, no entanto, não conseguia tolerar aquilo. Ele puxou Du Xiyue e saiu do pátio.

Desde que chegara a este mundo, era com Du Xiyue que passara mais tempo. Ela cuidava de tudo, desde sua alimentação até suas necessidades básicas. Para Du Shaoling, o conceito de "serva" não existia; ele sempre a tratou como uma irmã ou um membro da família.

"Ela esbarrou em alguém por descuido. Com a força da Xiyue, que impacto ela poderia causar? Espancá-la desse jeito... a mão pesou demais."

Aquilo era insuportável para Du Shaoling. Ele precisava cobrar aquela dívida.

***

O sol poente tingia o céu de carmesim. No amplo pátio diante do portão principal da família Du, quase toda a jovem geração estava reunida. Rapazes e moças vestiam suas melhores roupas. Vários anciãos e líderes do clã também estavam presentes, incluindo Xue Yufeng. Na multidão, até Du Wanqing apareceu, mas manteve-se recuada, sem querer ofuscar os jovens ávidos por atenção.

A família Du havia preparado uma recepção grandiosa para os convidados da Casa Comercial Wanbao. À frente, Du Chenxing posicionou-se ao lado dos anciãos, ocupando um lugar central. Ele vestia um manto novo; seu porte era esguio, seu rosto, belo, e em seus olhos estreitos brilhava um olhar de confiança e distinção.

Xue Yufeng olhava para o filho com um sorriso constante. Ela confiava plenamente nele e acreditava que, quando Dongfang Ling’er, da Casa Comercial Wanbao, chegasse, ficaria encantada ao ver seu precioso caçula. Por isso, fez questão de deixá-lo na linha de frente. Se o filho aproveitasse a oportunidade e ganhasse o favor de Dongfang Ling’er, teria a chance de ascender aos céus. E, no futuro, todo o clã Du seria controlado por aquela linhagem. Ao pensar nisso, o sorriso de Xue Yufeng se alargou.

— Auuu... — O som de montarias ecoou sob o crepúsculo.

Uma comitiva surgiu no horizonte, avançando sem pressa. Eram oito carruagens puxadas por cavalos brancos e imponentes, tão alvos quanto jade, com dois chifres como os de um cervo e um porte elegante e vigoroso. Não eram cavalos comuns, mas bestas espirituais conhecidas como "Cavalos Perseguidores de Nuvens de Jade", extremamente velozes e raros para famílias comuns. As oito carruagens e os dezesseis cavalos demonstravam o prestígio da Casa Comercial Wanbao.

— Eles chegaram! — Os anciãos e os jovens da família Du estufaram o peito, exibindo sua melhor postura.

Du Chenxing ajeitou suas vestes e endireitou a coluna. Com um sorriso nos lábios, aguardava para encontrar a lendária Dongfang Ling’er, conhecida por sua beleza estonteante e talento marcial prodigioso.

***

As oito carruagens pararam diante do portão da família Du. As cortinas foram abertas e várias figuras desembarcaram. Um velho senhor liderava o grupo, seguido por pessoas que, à primeira vista, revelavam ser especialistas. Havia também jovens de temperamento notável e radiante.

Da primeira carruagem, desceram uma jovem e uma mulher de meia-idade de aparência comum. A jovem devia ter uns dezesseis ou dezessete anos. Sob o brilho do crepúsculo, ela parecia irradiar luz própria: pele clara como a neve, olhar profundo como águas de outono, uma beleza que poderia derrubar cidades. Seus olhos, em particular, cintilavam como estrelas, tornando difícil desviar o olhar. Diante de tal mulher, as jovens da família Du, por mais que tivessem se arrumado, sentiram-se subitamente apagadas e inferiores.

— Aquela é a senhorita Dongfang Ling’er? Como é linda! — A presença de Dongfang Ling’er deixou os jovens da família Du atordoados, com os olhares perdidos.

— É o ancião da Casa Comercial Wanbao, Dongfang Weifeng! — Os anciãos da família Du ficaram surpresos. Não esperavam que uma figura tão renomada viesse pessoalmente. Embora não tivessem contatos frequentes, eles conheciam bem aquele nome. A presença de Dongfang Weifeng era uma honra imensa.

— A vinda do senhor e da senhorita Ling’er é uma honra para a família Du! — disseram os anciãos, aproximando-se com reverência.

— Agradeço a cortesia — respondeu Dongfang Ling’er, inclinando-se com uma graça que fez os corações baterem mais forte.

Enquanto conversavam, Dongfang Ling’er lançou um olhar para os jovens da família Du. O peito dos rapazes parou; o coração disparou. Du Chenxing sentiu o olhar dela e seus olhos brilharam com ardor. A senhorita da Casa Comercial Wanbao era ainda mais espetacular do que os rumores diziam. Uma mulher como aquela só merecia estar ao seu lado. Ele jurou, em silêncio, conquistá-la.

Após as formalidades, os convidados foram convidados a entrar. Dongfang Weifeng, sempre muito cortês, ordenou que sua comitiva descarregasse vários presentes destinados à família Du. Os anciãos, embora fingissem recusa, não conseguiam esconder o brilho nos olhos diante da generosidade daquela renomada casa comercial.

***

Du Chenxing viu sua chance. Ajeitou as vestes, estufou o peito e aproximou-se com um sorriso confiante.

— Du Chenxing apresenta seus respeitos à senhorita Ling’er.

Muitos jovens da família Du sentiram uma inveja profunda. Embora ele não fosse seu irmão, Du Chenyang, Chenxing era um dos maiores talentos da geração e filho do patriarca. Se alguém ali tinha chances, era ele.

Dongfang Ling’er olhou para ele e assentiu levemente, com um sorriso educado. Aquele simples gesto fez o coração de Du Chenxing derreter. Ele sentiu que o primeiro passo fora dado com sucesso.

Atrás dele, um jovem chamado Xue Daiwan, seu primo materno que costumava frequentar a casa, tomou coragem e disse:
— Meu primo não é apenas um dos maiores talentos da nossa geração, ele também é filho do patriarca da família Du!

— Primo, não diga disparates diante da senhorita Ling’er — repreendeu Chenxing, embora seu sorriso revelasse satisfação. Ele olhou para ela e disse: — Ouvi dizer que seu talento marcial é extraordinário. Se houver oportunidade, gostaria de pedir alguns conselhos.

— Jovem mestre, eu realmente estou bem!

Uma voz dissonante interrompeu o momento.

— Quem disse que está tudo bem? Não tenha medo, seu jovem mestre aqui vai cobrar justiça para você!

Du Shaoling apareceu. Após ser surrado por "Velho Tu" o dia todo, ele exalava suor e poeira, arrastando uma Du Xiyue visivelmente encolhida até a frente da multidão.

— Du Shaoling! — O alvoroço chamou a atenção de todos.

Os anciãos da família Du franziram a testa, irritados. Ninguém ali tinha simpatia por Du Shaoling, e vê-lo aparecer daquele jeito — sujo, desgrenhado e pronto para causar um escândalo diante de convidados tão importantes — foi o cúmulo.

Du Shaoling não se importou com os olhares. Seus olhos varreram o local, encontraram Xue Daiwan e, segurando Du Xiyue pela mão, caminhou diretamente até ele.

— Foi você quem bateu na irmã Xiyue hoje? — perguntou Du Shaoling com frieza.

Xue Daiwan, que conhecia Du Shaoling como um mero "inútil", olhou para a trêmula Xiyue e riu com desdém.
— Aquela serva cega esbarrou em mim. Não merecia uma lição? E o que você vai fazer? Vai me bater?

*Pum!*

*Ah!*

Antes que terminasse a frase, um baque surdo ecoou na cabeça de Xue Daiwan, seguido por um grito de dor.

— Bater em você? O que tem isso? Eu bati foi para ensinar! — Du Shaoling bufou. Seu rosto, sob os cabelos desgrenhados, estava limpo e feroz. Em sua mão direita, surgira de repente um tijolo retangular.

Antes que Xue Daiwan ou qualquer um dos presentes pudesse reagir, Du Shaoling não parou. Com o tijolo na mão, ele começou a golpear para a esquerda e para a direita.