Capítulo 34 — A Escama Invertida do Dragão

Seguindo a sugestão do Velho Tu, Du Shaoling procurou apenas por técnicas de combate de atributo metálico de nível iniciante no primeiro andar.

A Biblioteca de Artes Marciais da família Du possuía uma vasta coleção de técnicas de nível iniciante, e Du Shaoling acabou parando diante de uma estante específica.

*Punhos das Sete Camadas do Vigor Dourado.*

De acordo com a descrição, era uma técnica de combate de atributo metálico, agressiva e dominadora. Quando levada ao seu ápice, o praticante liberava sete ondas de força sucessivas; com um único golpe, as sete camadas se sobrepunham, devastando os órgãos internos, tendões e ossos de quem fosse atingido.

— Será esta! — decidiu ele.

Usando sua placa de jade, abriu o armário de madeira e retirou a técnica, gravada em um pergaminho de jade especial. Ao injetar sua energia verdadeira, um estrondo ecoou. O pergaminho brilhou intensamente com uma luz dourada, que se materializou na forma de um punho e disparou diretamente para o centro da testa de Du Shaoling.

No instante seguinte, a imagem do punho transformou-se em uma sombra dourada em sua mente. Sete ondas de força, uma após a outra, sobrepondo-se com o estrondo de trovões. O golpe era brilhante, cortante e parecia capaz de despedaçar tudo ao seu redor. A ilusão desapareceu, deixando apenas o método de cultivo em sua mente, enquanto o pergaminho perdia o seu brilho.

Quanto mais profunda a técnica, mais difícil era sua gravação e menos vezes podia ser aberta. Diziam que as técnicas de nível superior se autodestruíam após uma única leitura. Aquilo era o legado da família Du, protegido por restrições para evitar desperdícios. Além disso, o tempo necessário para dominar uma técnica variava de um a dois anos, e muitos passavam a vida inteira sem nunca atingir o seu auge.

— Obrigado, tio-avô — disse Du Shaoling ao descer e devolver a placa ao velho octogenário.

— Ora, se não é o Du Shaoling.

Mal havia se afastado da biblioteca, ele foi interceptado por um grupo de jovens de dezessete ou dezoito anos com ares de arrogância. O líder, vestido com roupas luxuosas e manuseando um leque de papel, ostentava a postura de um jovem mestre.

Ao ver Du Shaoling, o rapaz exibiu um sorriso gélido e, fingindo surpresa, zombou:

— Vejam só, veio à Biblioteca de Artes Marciais? O que foi, será que o inútil realmente cultivou energia verdadeira e alcançou o estágio de artista marcial? Até um lixo pode ter seu dia de ascensão, não é? Hahaha!

A cena atraiu a atenção de vários outros membros da família. Du Shaoling reconhecia o grupo; eram jovens de ramos secundários com talento suficiente para treinar dentro da propriedade principal. O líder, Du Shanyan, era um talento promissor, superior a Du Tengda, e vivia como o capacho de Du Chenyang.

Du Shaoling ignorou-os e tentou seguir seu caminho.

— Ei, o "jovem mestre" da família Du que cultivou energia está com tanta pressa assim? — Du Shanyan deu um passo à frente, bloqueando o caminho enquanto balançava o leque com um sorriso sarcástico. — Aquela sua serva, Du Xiyue, está cada vez mais bonita. Que tal um acordo? Eu convenço o irmão Chenyang a não te matar depois de amanhã, e em troca, você deixa a garota se divertir um pouco com a gente. O que acha?

— Hahaha, é verdade! Não seja egoísta, deixe todos brincarem um pouco! — os outros jovens caçoaram. Embora fosse apenas uma criada, Du Xiyue era conhecida como uma beldade absoluta na família Du.

Em circunstâncias normais, aqueles jovens jamais ousariam provocar Du Shaoling, pois, em um clã como aquele, a hierarquia entre membros diretos e secundários era rigorosa, punindo severamente quem desrespeitasse o sangue direto. Contudo, diante de Du Shaoling, eles não sentiam medo algum.

*Pá!*

Antes que a risada cessasse, o som estalado de um tapa ecoou.

*Puff...*

Du Shanyan cuspiu dois dentes misturados a sangue e cambaleou, atordoado.

— Você... você se atreve a me bater? — a surpresa suplantou a ardência do rosto enquanto ele encarava Du Shaoling, incrédulo.

O olhar de todos na multidão convergiu para Du Shaoling. Ele vestia uma túnica azul e branca, simples e sem adornos, com o rosto limpo e traços definidos. Contudo, sua expressão era gélida e seus olhos emanavam uma intenção assassina. Se um dragão possuía escamas inversas que não podiam ser tocadas, as pessoas ao redor de Du Shaoling eram as suas.

Sem dizer uma palavra, ele levantou a mão novamente e desferiu outro golpe.

*Pá! Pá!*

Dois golpes precisos.

*Puff...*

Dentes quebrados e sangue jorraram. Du Shanyan estava em choque. Aquilo era real? O lixo realmente teve a audácia de agredi-lo? Os espectadores estavam estupefatos; mesmo após os rumores sobre a derrota de Du Tengda, ninguém jamais vira Du Shaoling agir com tal violência.

A dor lancinante finalmente trouxe Du Shanyan de volta à realidade. Seu rosto contorceu-se em ódio, e ele rugiu:

— Du Shaoling, seu lixo! Você ousa me bater? Está procurando a morte!

Furioso, ele fechou o leque e avançou, com sua energia de atributo fogo emanando um calor intenso, visando o rosto de Du Shaoling. Ele não ousava matá-lo, pois Du Shaoling ainda era neto do velho patriarca, mas pretendia espancá-lo até a exaustão. Ele era um artista marcial de segundo nível e acreditava que o golpe anterior fora apenas um descuido.

No momento em que o punho de Du Shanyan estava prestes a atingi-lo, Du Shaoling esquivou-se com um movimento ágil e, logo em seguida, devolveu o golpe com um tapa violento.

*Pá!*

Desta vez, Du Shanyan vomitou uma torrente de sangue, sua boca ficou irreconhecível e ele desabou no chão, com a visão escurecendo. Du Shaoling não parou; aproveitando a vulnerabilidade do oponente, ele pisou com força no rosto de Du Shanyan.

*Crac...*

O rosto do jovem tornou-se uma massa de carne e sangue, com os traços completamente deformados.

— Aaaah! Socorro! — Du Shanyan gritou, agoniado. — Du Shaoling, você ousa me atacar? Espere só, você está morto! O jovem mestre Chenyang não vai te perdoar!

Os outros jovens, paralisados pelo choque, finalmente despertaram com os gritos de agonia, hesitando entre intervir ou recuar diante da aura implacável de Du Shaoling.