Capítulo 41: O início da Grande Competição da Família Du

A montaria desta besta espiritual é extremamente veloz, capaz de percorrer mil milhas por dia. A viagem da família Du até a família Xue levaria apenas cerca de três dias.

"A família Du pensa que, por ter se aproximado da Câmara de Comércio Wanbao, pode subir de patamar. Que ridículo. Se não fosse pela utilidade da família Du, por que a minha família Xue perderia tempo com eles? Rápido, mais rápido! Precisamos voltar logo para o clã e tratar dos ferimentos de Daiwan."

O homem de meia-idade da família Xue falou enquanto galopavam freneticamente. Era melhor retornar ao clã o quanto antes. A família Xue possuía cultivadores especialistas em medicina. Os ferimentos de seu sobrinho, Xue Daiwan, eram graves, e quanto mais cedo recebesse o melhor tratamento, mais benéfico seria para sua recuperação. Se restassem sequelas, isso teria um impacto profundo em sua futura jornada nas artes marciais. Eles já cavalgavam há horas, mas não pretendiam descansar, querendo chegar à família Xue o mais rápido possível.

"Zás!"

De repente, com um som agudo, uma arma oculta foi disparada. Como um raio, acompanhada pelo sibilar cortante do vento, seu alvo era o homem de meia-idade que liderava o grupo.

"Cuidado!"

O homem da família Xue possuía um cultivo notável e notou a arma a tempo. Ele soltou um grito de aviso para aqueles atrás de si e, chutando a besta espiritual sob ele, empunhou um sabre largo. Canalizando sua energia vital, o brilho gélido da lâmina emergiu, bloqueando o projétil com a postura de um guerreiro pronto para o combate.

"Clang!"

O sabre e a arma oculta colidiram, soltando faíscas e faíscas de luz. Só então todos puderam ver que o projétil era apenas uma pequena pedra. Ao colidir com o sabre, a pedra se transformou em pó. No entanto, o rosto do homem da família Xue mudou imediatamente. Apenas ele sabia que seu braço começara a ficar dormente, e quase deixara o sabre escapar de sua mão. O agressor era, sem dúvida, alguém muito forte.

"Que tipo de covarde ousa emboscar a família Xue?!"

O homem rugiu, sua voz estrondosa. O sentido de suas palavras era claro: ele sabia que o adversário não era fraco, mas tinha confiança em si mesmo e não sentia medo. Além disso, a família Xue era um clã renomado naquela região, e poucas pessoas ousariam provocá-los.

Sob a luz do luar, uma figura surgiu silenciosamente à frente. O recém-chegado estava envolto em um manto negro, com o capuz cobrindo a cabeça, assemelhando-se a um fantasma na noite, o que tornava sua presença ainda mais sinistra. Ele não respondeu, apenas bloqueou o caminho.

"Eu cuidarei deste covarde. Vocês, sigam em frente."

O homem de meia-idade falou novamente. Em um curto espaço de tempo, ele tomou uma decisão, agindo com extrema determinação. O adversário estava sozinho, e sabendo que eram da família Xue, ainda assim se revelou e não tinha intenção de partir. Era óbvio que ele viera especificamente por eles. A família Xue era um clã grande e, naturalmente, enfrentava vinganças de inimigos frequentemente. Como ele possuía o cultivo mais forte naquele grupo, a melhor estratégia era deixar que os outros partissem, para que ele não precisasse se preocupar com eles. Assim, mesmo que fosse derrotado, poderia escapar sem amarras.

"Quero ver quem você é!"

Dito isso, a energia vital fluiu de seus pés. O homem saltou da montaria como uma águia capturando uma presa, descendo com seu sabre em um golpe poderoso, como se quisesse rachar uma montanha. Com a infusão de energia vital, o brilho da lâmina tornou-se tangível, gélido e aterrorizante.

"Awoo!"

Os outros membros da família Xue partiram imediatamente pelos lados, enquanto suas montarias rugiam. O homem de manto negro não tentou impedi-los. Diante do golpe devastador, ele deu um passo à frente, com sua energia vital circulando, e esquivou-se com um movimento lateral que parecia lento, mas era, na verdade, misterioso e veloz. O brilho da lâmina passou a meio metro de distância, abrindo uma fenda no solo e levantando poeira, com uma aura assustadora. O homem de meia-idade aterrissou, mantendo o ímpeto e girando com o sabre, desferindo um corte horizontal.

O vulto de manto negro esquivou-se novamente, envolto em energia vital, dando vários passos para trás e neutralizando o golpe completamente. O homem da família Xue sentiu uma mudança em sua expressão. Ele não havia se contido, mas após dois ataques, não conseguira sequer tocar a ponta da veste do inimigo. Seu olhar tornou-se sombrio. Ele posicionou o sabre horizontalmente e, alterando a técnica, desferiu vários cortes sucessivos. O ar vibrou com o som de "uivo" do vento. A energia vital de atributo terra, de cor negra, emitia um brilho estranhamente ofuscante. O homem de manto negro apenas recuava, sem ter desferido um único golpe real até aquele momento.

"Zás, zás..."

O brilho do sabre intensificou-se, exalando uma aura dominadora. O homem da família Xue, com o olhar completamente focado, cobriu a palma da mão com padrões marciais de atributo terra. O poder aumentou drasticamente; o espaço ao redor tremia, gerando uma ressonância com a energia natural de atributo terra.

"Depois de tantos anos, você continua apenas assim!"

O homem de manto negro falou. Simultaneamente, ele parou de recuar. Com um movimento brusco, ele avançou. Sua mão foi coberta por padrões marciais de atributo ouro, brilhantes e deslumbrantes. Com os cinco dedos levemente curvados, ele não temeu as lâminas de energia e agarrou diretamente o sabre. Sob o aperto daquela garra, o brilho da lâmina se dissipou ao tocar os padrões dourados. A lâmina ficou imóvel, incapaz de avançar um milímetro, e então se estilhaçou, transformando-se em fragmentos.

"Crac!"

No instante em que o sabre se partiu, a mão do homem de manto negro agarrou a garganta do homem da família Xue, erguendo-o do chão. Naquele momento, os olhos do homem da família Xue, que antes exibiam fúria, transformaram-se em puro pavor e choque. Suas pupilas se contraíram como se ele estivesse presenciando a cena mais terrível de sua vida.

"Você... você..."

Ali, a uma distância tão curta, ele viu claramente o rosto sob o capuz do homem de manto negro e sentiu como se visse um fantasma. Ele queria dizer algo, mas o sangue jorrava de seus lábios e, suspenso no ar, era incapaz de emitir qualquer som.

"Eu já lhe devo muito e não cumpri com meu dever. Você não deveria tê-lo ferido. Por isso, morra primeiro!"

O homem de manto negro disse com uma voz lúgubre. O homem da família Xue estava tomado pelo terror, mas era tarde demais. Aquela voz soou como a sentença da morte aos seus ouvidos.

Com um estalo seco, o pescoço do homem foi quebrado, mas o choque em seus olhos ainda não havia desaparecido. Jogando o corpo de lado, o homem de manto negro não hesitou e partiu. Muito tempo depois, os membros da família Xue, notando que o homem de meia-idade não os alcançara, voltaram para investigar e encontraram apenas o cadáver no chão, já sendo dilacerado por animais selvagens, irreconhecível.

"Não! O segundo mestre está morto!"

Os membros da família Xue ficaram apavorados. Aquele era o segundo mestre da família, alguém com cultivo no nível do Espírito Marcial, que fora morto facilmente por aquele homem de manto negro.

...

A noite passou. Na manhã seguinte, ao amanhecer, os jovens da família Du começaram a se preparar. Hoje era o dia da grande competição da geração mais jovem, uma oportunidade rara para eles. Todos esperavam brilhar naquele dia.

"Ufa..."

No quarto, Du Shaoling exalou uma respiração turva, abrindo os olhos. No fundo de seu olhar límpido, um brilho passou despercebido. Seus ferimentos do dia anterior eram graves, mas o maior problema era a agitação de seu sangue. Após uma noite de meditação, ele descobriu algo extremamente estranho e surpreendente. Embora a energia vital cultivada pela "Técnica de Absorção de Hongmeng" ainda fosse devorada pela misteriosa mó preta e branca em sua mente, a velocidade com que essa técnica permitia a cura era espantosa. Em uma noite, ele já estava quase totalmente recuperado, sem maiores problemas.

Claro, Du Shaoling suspeitava que isso também se devesse ao fato de seu físico, sob a nutrição da mó, já ser excelente, e ao fato de ele ter praticado o "Corpo de Combate Supremo", tornando-o ainda mais resistente. Por isso, ele se curara tão rápido.

"Jovem mestre."

A voz de Du Xiyue soou; ela já havia preparado o café da manhã. Du Shaoling saiu do quarto e encontrou seu pai, Du Junlin, e também Du Dafu.

"Jovem mestre, você está bem? É grave?"

Du Dafu já ouvira falar do que acontecera na noite anterior e estava preocupado.

"Não é nada grave", disse Du Shaoling com um leve sorriso.

Após o café, Du Shaoling pretendia participar da competição. Sob a insistência de Du Xiyue, ele vestiu um traje azul e branco novo. Como diz o ditado, a aparência é tudo; com o cuidado de Du Xiyue, Du Shaoling parecia muito mais distinto hoje, com traços fortes e um olhar profundo e brilhante.

"O pessoal da família Xue partiu", disse Du Junlin, sentado em sua cadeira de rodas. Ele disse apenas essa frase, sem mais comentários.

Du Shaoling assentiu, erguendo levemente o olhar. Hoje era o dia do verdadeiro teste. Além disso, quanto à conta do dia anterior, embora a família Xue tivesse partido, se houvesse uma oportunidade, ele cobraria aquela dívida.

...

Logo pela manhã, a praça da família Du já fervilhava de gente. A competição da geração jovem não era apenas foco dos jovens, mas um grande evento para toda a família. Hoje, tanto os membros do clã principal quanto os dos ramos colaterais podiam participar. Para os ramos colaterais, era uma oportunidade única. Se brilhassem o suficiente, obteriam mais recursos de cultivo no futuro.

Conforme o sol subia, a multidão na praça crescia. O barulho e o alvoroço formavam ondas sonoras impressionantes. Os jovens da família Du, qualificados para a competição, reuniram-se cedo na praça, todos determinados a mostrar seu valor.

"Os anciãos chegaram!"

Quando os anciãos da família Du apareceram, o clima na praça atingiu o ápice! Para um evento tão importante, o Grande Ancião e o Patriarca Du Jingliang compareceram pessoalmente. Acompanhando o Patriarca e o Grande Ancião, estava o grupo da Câmara de Comércio Wanbao, com Dongfang Weifeng entre eles. Muitos especialistas e jovens da Câmara de Comércio os seguiam.

Coincidindo com a competição da juventude, a família Du convidou os convidados da Câmara de Comércio para demonstrar a proximidade entre eles e exibir o talento dos jovens da família. Embora a família Du fosse inferior à Câmara de Comércio, ela era uma das quatro grandes famílias da Cidade Desolada, e seus jovens sempre foram talentosos. Os anciãos tinham certa confiança nisso. Especialmente desta vez, com a presença de alguém como Du Chenyang, a família estava ainda mais confiante em fazer uma boa exibição.